Saat ketegangan meningkat, semua mata tertuju pada Il Won dengan penuh kecurigaan. Bahkan para murid dari Sekte Gunung Hua menatapnya dengan waspada.

Terperangkap dan putus asa, Il Won berusaha keras untuk membersihkan namanya. "Paman Junior, Kakak Senior, apa kalian benar-benar percaya dengan apa yang dia katakan? Aku bersumpah aku tidak bersalah!"

"Lalu bagaimana dengan bau alkohol pada dirimu?"

"Itu..."

"Jawab aku!" teriak Sang Bijak Bintang Tujuh, suaranya menggelegar di seluruh geladak dan membuat para pengamat bertepuk tangan di atas telinga mereka dan bergemuruh.

"Sialan!" Il Won meringis frustrasi, sebelum tiba-tiba berlari ke tepi geladak.

Karena lengah, murid-murid Sekte Gunung Hua terlambat mengejarnya, tapi Il Won sudah berada di samping pagar, mengamati sungai di bawahnya. Jika dia melompat, Sekte Gunung Hua tidak akan bisa mengikutinya.

Namun, saat itu, sesosok tubuh muncul di hadapannya.

"Argh!" Il Won menggeram, mengatupkan giginya. Berdiri di hadapannya adalah Jin Mu-Won, orang yang telah mengungkap pembunuhannya terhadap Chang Woon dan mencapnya sebagai pengkhianat.

Dalam sekejap, ia menghunus pedangnya dengan tangan kiri, seperti yang diperkirakan Jin Mu-Won, dan menikamkannya ke leher Jin Mu-Won.

DENTANG!

Jin Mu-Won, hanya beberapa inci jauhnya, dengan dingin menangkis dengan sarung pedangnya, membuat Il Won terhuyung-huyung dengan kekuatan tangkisannya, lalu dengan brutal menendang perut Il Won.

"Ugh!" Jeritan Il Won bergema di seluruh kapal saat ia terjatuh kembali ke geladak, tubuhnya kejang-kejang.

Murid-murid Gunung Hua dengan cepat mengelilinginya, dan Sage Bintang Tujuh melangkah maju, suaranya berat dengan kesedihan. Meskipun ia dan Il Won tidak begitu mengenalnya, ia tahu Il Won adalah roh yang lembut, yang tampaknya tidak mampu melakukan kekerasan. Apa motifnya meracuni Chang Woon?

"Kenapa kau melakukannya? Kenapa membunuh Chang Woon?" tanyanya.

Diliputi emosi, Il Won kesulitan untuk berbicara, namun akhirnya ia menegakkan badannya dan menatap mata Sage. "Tetua, saya minta maaf," dia meminta maaf.

"Kenapa? Apa yang kau lewatkan?"

"Aku ingin mati sebagai murid Gunung Hua. Tolong ingatlah itu," Il Won mengaku, suaranya pecah.

"Il Won..." gumam Sage Bintang Tujuh, suaranya kental dengan kesedihan.

Saat itu juga, pipi Il Won memerah.

"Hentikan dia!" Jin Mu-Won berteriak, melompat ke arah Taois muda itu.

"Apa yang kau lakukan?" teriak Sage Bintang Tujuh, menebas Jin Mu-Won.

Jin Mu-Won mencoba mengitari dia, terlalu terdesak waktu untuk menyerang balik, tetapi murid-murid lain membentuk penghalang dan berdiri di jalannya.

Itu adalah kesalahan mereka.

BOOM!

Il Won bergetar hebat, lalu pingsan, setelah membalikkan Qi-nya sendiri untuk menghancurkan jantungnya.

"Il Won, apa yang telah kau lakukan?" Sage Bintang Tujuh menangis sedih. Kehilangan dua kali lipat adalah pukulan yang terlalu dalam untuk diungkapkan dengan kata-kata, memenuhi dirinya dengan kesedihan yang tak terkatakan.

"Maafkan aku... Tetua..." Il Won terkesiap, nafas terakhirnya menghembuskan nafas terakhirnya.

Jin Mu-Won menghela nafas. Jika bukan karena gangguan itu, dia mungkin telah menghentikan bunuh diri Il Won. Namun, dia tidak bisa menyalahkan murid-murid Gunung Hua; mereka juga sangat terpengaruh oleh tragedi itu.

Sage Bintang Tujuh berdiri dalam keheningan, menatap tubuh Il Won yang tidak bergerak, pikirannya berputar-putar dengan pikiran yang mengerikan dan kesedihan yang luar biasa. "Siapa atau apa yang membuat anak ini menjadi gila?" bisiknya.

Dia tidak percaya bahwa Il Won bertindak sendiri, atas keinginannya sendiri.

Menjadi yatim piatu, Il Won bergabung dengan Gunung Hua pada usia sepuluh tahun dan tidak pernah meninggalkannya. Tidak masuk akal baginya untuk membunuh paman mudanya, Chang Woon, pada tamasya pertamanya.

Mata Sage Bintang Tujuh tertuju pada Jin Mu-Won, penuh dengan kemarahan. Ini karena dia. Semuanya berawal ketika Chang Woon bertemu dengan pria ini.

"Apa yang kau katakan pada Chang Woon? Kenapa dia harus mati?"

"Sage?"

"Sudahlah! Apa yang kalian bicarakan? Kenapa dia harus mati?"

"Kami hanya membicarakan kehidupan, tidak lebih."

"Jangan berbohong!" Suara Sage Bintang Tujuh, yang sarat dengan qi dari dalam, beresonansi dengan kuat, menimbulkan rasa takut pada mereka yang berada di sekitarnya yang tidak memiliki kekuatan batin.

Dengan segera, Tang Mi-Ryeo dan Nam Soo-Ryun melangkah maju untuk melindungi Tang Gi-Mun dan Ha Jin-Wol dari amukannya.

"Bicaralah! Apa yang dikatakan Chang Woon? Mengapa dia harus mati?"

"Saya juga ingin tahu. Meskipun pertemuan kami hanya singkat, saya melihat dalam diri Tao Chang Woon seorang yang memiliki integritas yang lebih besar dari kebanyakan orang. Aku penasaran kenapa Taoist Il Won tega membunuhnya."

"Jadi kau mengaku tidak terlibat dalam kematian Chang Woon?"

"Itu benar."

"Aku tidak percaya padamu!"

Energi Seven Star Sage melonjak di seluruh dek, mengguncang perahu dengan keras dalam pertunjukan kekuatan yang menakjubkan oleh seorang tetua dari Sekte Gunung Hua, salah satu dari Sembilan Sekte Besar.

"Tahan akal sehatmu, Bintang Tujuh! Dia bukan musuhmu!" Tang Gi-Mun berteriak, tapi kata-katanya tidak terdengar oleh sang Sage.

Ha Jin-Wol menarik lengan baju Tang Gi-Mun, matanya terbelalak. "Tidak ada gunanya. Dia mencari kambing hitam," katanya, lalu bergumam pada dirinya sendiri, "Pikirannya sudah dikuasai oleh setan batinnya sendiri."

"AHHHHH!" Raungan Sage Bintang Tujuh merobek udara saat dia menyerbu ke arah Jin Mu-Won.

Murid-muridnya berteriak mengejarnya, tapi dia tidak mendengar teriakan putus asa mereka, perhatiannya hanya tertuju pada Jin Mu-Won.

SWOOSH!

Pedang Sage menyerang Jin Mu-Won, tapi kali ini Jin Mu-Won tidak menghindar.

northbladetldotcom menyambut anda.

DENTANG! DENTANG!

Percikan api berhamburan saat sarung pedang Jin Mu-Won berbenturan dengan pedang Sage. Dengan menggunakan Teknik Pedang Bunga Plum 36-Strike, sang Sage menciptakan ilusi bunga plum dengan setiap ayunan pedangnya. Meskipun dia hanya bisa mewujudkan delapan belas bunga secara total, itu cukup untuk membahayakan semua orang di geladak, terutama para pengamat yang tidak terlatih.

Jin Mu-Won dengan cepat menarik Bunga Salju dan melepaskan auranya sendiri.

"Ugh!" Murid-murid Sekte Gunung Hua mundur, kewalahan, tetapi pemandangan yang terjadi setelahnya yang benar-benar mengejutkan mereka.

Dengan keanggunan seorang penari, pedang Jin Mu-Won menelusuri busur yang elegan di udara, menebarkan bunga prem satu demi satu.

Ini adalah terjemahan nirlaba. Iklan? Iklan apa?

"Apa? Bagaimana?!" Murid-murid Gunung Hua berseru, tidak dapat mempercayai mata mereka.

Jin Mu-Won dengan mudah melawan Teknik Pedang Bunga Plum 36 Jurus yang terkenal, suatu hal yang dianggap hampir mustahil mengingat kerumitannya dan penguasaan sekte yang sudah berabad-abad lamanya.

Namun, dikepung oleh iblis-iblis dalam dirinya, Sage Bintang Tujuh melanjutkan serangan tanpa henti, melepaskan satu demi satu serangan yang kuat. Dalam sekejap, teknik Aroma Bunga Plum dan Bunga Plum Tak Bergerak melonjak ke arah Jin Mu-Won.

Jin Mu-Won menyipitkan matanya. Teknik Pedang Bunga Plum 36 Jurus adalah puncak dari seni bela diri Sekte Gunung Hua. Menjalankan bahkan dua belas jurus saja sudah membawa prestise yang cukup besar, dan lima belas jurus atau lebih akan mendapatkan penghormatan yang luar biasa.

Hal ini membuat pencapaian Sage dalam memanggil delapan belas bunga menjadi lebih luar biasa, terutama mengingat dia berhasil melakukannya di tengah-tengah kekacauan batin dan kemarahannya yang tak terkendali.

Sambil mencengkeram Bunga Salju dengan kuat, Jin Mu-Won terjun ke dalam wilayah bunga prem Sage. Embusan angin mengalir ke arahnya, dan dia menebasnya dengan mudah. Bunga-bunga lain yang bermekaran menyusul, tetapi masing-masing layu di bawah tebasannya yang cekatan.

Di tengah-tengah bentrokan percikan api dan pusaran angin pedang, itu adalah kontrol Jin Mu-Won yang luar biasa saja yang menghindari malapetaka di geladak sementara Sage Bintang Tujuh dengan liar mengayunkan pedangnya, menghabiskan energinya dengan kemarahan yang sembrono.

Duel ini terus berlanjut hingga akhirnya, Sage Bintang Tujuh, yang kehabisan tenaga dalam, jatuh pingsan. Jin Mu-Won dengan tepat telah mengukur energi Sage, dengan terampil menetralisirnya tanpa membahayakan dirinya atau orang lain.

"Paman Junior!"

"Tetua!"

Murid-murid Sekte Gunung Hua, yang awalnya ragu-ragu, bergegas menghampiri pemimpin mereka yang jatuh. Saat Chang Gong mendukung Sage Bintang Tujuh, dia melemparkan pandangan meminta maaf pada Jin Mu-Won dan memberikan sedikit membungkuk - rasa hormat terdalam yang bisa dia kumpulkan - sebagai pengakuan diam-diam atas peran pemuda itu dalam menyelamatkan warga sipil dan seniornya.

Tidak ada yang membayangkan bahwa seorang ahli bela diri sekaliber Sage Bintang Tujuh dapat ditundukkan tanpa cedera, tetapi Jin Mu-Won membuktikan bahwa mereka semua salah.