Bab - Ambisi Sang Penebas [Bagian 1]

“Tidak ada yang tahu apa nama sebenarnya dari tempat ini, tapi karena banyaknya mayat hidup yang berkeliaran di tanah ini, penduduk setempat memutuskan untuk menyebutnya 'Tanah Mati'.”

Raizel menjelaskan sambil menatap kedua tamunya sambil tersenyum.

Mereka baru saja selesai makan malam, dan bermalas-malasan di dalam kamarnya, jadi dia memutuskan untuk menjawab pertanyaan William dan Lilith.

“The Deadlands? Kurasa itu nama yang bagus untuk menyebut tempat ini,” kata William sambil bersandar di sofa. “Apa kau tahu seberapa besar tempat ini?”

Raizel menggelengkan kepalanya. “Saat pertama kali tiba di sini, aku berpikir untuk menjelajahi sekitarnya, tapi jumlah mayat hidup di pinggiran kota sangat mengejutkan. Saya tidak ingin mengambil risiko, jadi saya memutuskan untuk mencari tempat yang aman untuk tinggal sambil melakukan penyelidikan.

“Pemilik Glory Shelter sebelumnya adalah orang yang baik, dan dia mengizinkan saya tinggal di sini. Sayangnya, selama salah satu operasi pemulungan kami, 'Haunting' dimulai dan kami menemukan diri kami dikelilingi oleh Ksatria Kematian dan makhluk halus lainnya.”

Ekspresi sedih muncul di wajah Raizel saat dia memberi tahu William dan Lilith bagaimana Penjaga Penampungan Kemuliaan sebelumnya mengorbankan nyawanya untuk mengulur waktu dan memungkinkan mereka menerobos pengepungan.

“Itu tiga bulan yang lalu.” Raizel menundukkan kepalanya. “Jumlah orang di Penampungan Kemuliaan juga telah berkurang sejak saat itu. Saat ini, hanya ada tiga puluh delapan orang yang selamat di tempat penampungan ini. Empat puluh, jika aku menambahkan kalian berdua.”

Lilith, yang tetap diam sambil mendengarkan penjelasan Raizel, menyilangkan tangannya di dada.

“Apakah Haunting ini terjadi secara teratur?” Lilith bertanya. Vissit n?velbin(.)c?m untuk ?novel ?baru

Raizel mengangguk. “Itu terjadi setiap tiga sampai lima hari sekali. Biasanya, kami hanya mengais-ngais makanan sehari setelah Haunting berakhir. Untungnya, kalian berdua tiba hari ini. Jika kalian muncul di dunia ini kemarin, kalian mungkin akan terjebak di tengah-tengah pasukan Undead yang sangat besar.”

William mengerutkan kening. Dia dan Lilith tidak dapat menggunakan kekuatan mereka, jadi bertarung melawan pasukan Undead sama saja dengan bunuh diri. Meskipun dia bisa menggunakan Api Pemurnian, dia hanya bisa menggunakannya dengan hemat karena itu memakan korban pada tubuhnya, setiap kali dia menggunakannya.

“Apakah ada tempat perlindungan lain selain Glory Shelter?” William bertanya.

“Tentu saja,” jawab Raizel dengan cepat. “Meskipun aku tidak tahu tentang tempat lain, kota ini memiliki setidaknya dua puluh tempat penampungan. Selain manusia, ada ras lain yang muncul di sini dari waktu ke waktu seperti Orc, Demon, Iblis, Elf, Beastkins, Kurcaci, Jembalang, dan lain-lain. Tempat penampungan kami sebagian besar dihuni oleh Manusia, tapi yang lainnya memiliki ras campuran di dalamnya.”

“Apakah semua tempat penampungan ini berhubungan baik satu sama lain?” Lilith bertanya. Jika begitu banyak etnis berkumpul di satu tempat, pasti akan ada perselisihan. Dia sangat penasaran jika, selain para Undead, mereka juga harus mewaspadai orang-orang yang juga melakukan yang terbaik untuk bertahan hidup di tanah yang dikuasai oleh para Undead ini.”

Raizel menghela nafas. Dia baru saja akan menjawab pertanyaan itu ketika sebuah suara berdering terdengar di dalam gedung.

“Berbicara tentang Iblis,” gumam Raizel kesal. Ia kemudian meraih pedang yang tergantung di dinding sebelum melirik ke arah dua orang yang tidak mengerti di dalam kamarnya. “Tolong, ikutlah denganku. Aku mungkin butuh bantuan kalian untuk menghadapi para bajingan yang tidak tahu bagaimana hidup berdampingan dengan damai.”

William dan Lilith saling berpandangan sebelum mengikuti Raizel yang sudah mulai berlari menyusuri lorong.

Beberapa menit kemudian, mereka tiba di pintu masuk stadion di mana selusin Iblis berkumpul.

“Apa yang kau inginkan kali ini, Swiper?” Raizel bertanya sambil memelototi boarkin setinggi dua meter yang mengingatkan William pada Zhu. “Apa kau benar-benar berpikir bahwa kami adalah orang-orang yang bisa kau gertak?”

Boarkin itu tertawa terbahak-bahak sambil menatap wanita cantik di depannya. “Raizel, anak buahku mengatakan padaku bahwa orang-orangmu berhasil menyelamatkan banyak sumber daya sebelumnya. Jangan khawatir, kami tidak datang kemari untuk mengganggumu. Kami hanya datang untuk memintamu berbagi sebagian dari perbekalan itu dengan kami.”

Raizel mencibir pada Boarkin yang wajahnya setebal tiang listrik. “Membagi bekal kami? Apa kau pikir aku anak yang mudah tertipu? Kenapa kau tidak bilang saja kalau kau berniat mencuri perbekalan yang sudah susah payah kami dapatkan?”

Swiper menggelengkan kepalanya dan menjentikkan lidahnya. “Mencuri? Jangan memfitnahku, sayangku. Aku tidak punya kebiasaan menindas yang lemah. Begini saja, kenapa kau dan orang-orangmu tidak bergabung dengan Penampungan Iblis kami?

“Aku akan menjamin keselamatanmu dan orang-orang di bawahmu. Yang perlu kamu lakukan adalah membantu kami mengumpulkan perbekalan dari waktu ke waktu. Bagaimana menurutmu? Ini adalah proposal yang saling menguntungkan, bukan?”

Raizel mengertakkan gigi dan menghunus pedang yang dibawanya.

“Karena kamu sangat menginginkan perbekalan, bagaimana kalau aku menggunakan tubuhmu untuk memasak barbekyu untuk orang-orangmu?” Raizel mengambil posisi bertarung dan menatap dengan penuh kebencian pada Iblis di depannya.

Swiper tertawa kecil sambil menatap si gadis cantik yang matanya terkunci pada tubuhnya.

“Apa kau benar-benar ingin menempuh jalan ini?” Swiper mengangkat tangannya dan para Iblis mengeluarkan senjata mereka. “Saya akui bahwa Anda adalah petarung yang kuat, tapi Anda hanya satu orang.”

Boarkin menatap orang-orang di belakang Raizel yang tanpa sadar mundur selangkah dari intimidasi Iblis.

Sementara beberapa anggota Glory Shelter bisa menghadapi zombie normal, mereka tidak mungkin bisa melawan Iblis yang berpengalaman dalam pertempuran.

Raizel mengerutkan kening karena dia tahu bahwa tidak ada satu pun orang di belakangnya yang bisa menandingi Iblis.

“Raizel, aku mengagumi kekuatanmu,” komentar Swiper. “Jadilah bawahanku dan aku berjanji bahwa orang-orangmu tidak akan lagi takut di Tanah Mati. Ini adalah kesempatan terakhirmu. Kamu adalah orang yang cerdas, jadi buatlah keputusan yang tepat!”

Raizel mengertakkan gigi sambil memegang erat senjata di tangannya. Dia sekarang mengerti bahwa alasan sebenarnya Swiper datang ke tempat penampungan mereka adalah untuk mencaplok mereka dan membawa mereka di bawah sayapnya.

Membagi perbekalan hanyalah sebuah alasan untuk memaksa mereka tunduk pada keinginannya. Saat dia memikirkan apa yang harus dilakukan selanjutnya, dia merasakan sebuah tangan bertumpu di bahunya.

Memalingkan kepalanya ke samping, dia melihat William menatap para Iblis dengan ekspresi tenang di wajahnya.

“Saya akan menangani ini,” kata William sambil melangkah maju. Di tangannya ada sebuah pipa baja panjang yang dia ambil dari tanah.

Half-Elf itu berjalan ke arah para Iblis sambil meletakkan pipa baja itu di pundaknya. Dia seperti penjahat yang hendak meminta uang perlindungan kepada orang-orang.

“Namamu Swiper, kan?” William bertanya.

“Dan kamu?” Swiper mengerutkan keningnya saat dia melihat si Peri Setengah Manusia yang tampan itu. Ini adalah pertama kalinya dia melihat William, jadi dia tidak tahu apakah dia seorang petarung yang handal atau tidak.

Hanya Raizel yang menjadi ancaman besar baginya karena ia telah beradu pedang dengannya sebulan yang lalu dan merasakan sendiri kehebatannya bertarung.

Karena itu, dia ingin menjadikannya bawahannya sehingga Penampungan Iblis mereka dapat memiliki kekuatan untuk mencaplok tempat penampungan lainnya untuk menjadi penguasa tunggal dari para penyintas di Tanah Mati.

“Aku?” William tersenyum saat dia berhenti satu meter dari Boarkin yang memberi isyarat kepada bawahannya untuk mengelilingi Half-Elf. “Aku... Ayahmu!”

Tanpa kata lain, William mengayunkan pipa baja di bahunya, mengenai sisi wajah kanan Swiper, membuatnya terjungkal ke samping.

Adegan ini membuat para Demon, dan Manusia, yang sedang memperhatikan obrolan William dan Swiper, melihat ke arah Half-Elf dengan ekspresi tercengang di wajah mereka.

Mereka semua hanya memiliki satu pikiran di benak mereka dan itu adalah...

'Orang ini sudah mati!

Swiper buru-buru berdiri dari tanah dan menyentuh pipi kanannya. Dia tidak menyangka bahwa William akan memiliki keberanian untuk mengambil inisiatif untuk menyerangnya. Karena itu, dia merasa dipermalukan di depan bawahannya dan membuat matanya menjadi merah.

“Apa yang kau tunggu?!” Swiper meraung. “Bunuh dia!”