Bab - Kau Luar Biasa Tadi Malam

Sehari telah berlalu sejak Fenomena Surgawi mengejutkan seluruh dunia.

Saat cooldown pemanggilan Familiar berakhir, William segera memanggil Elliot untuk menanyakan bagaimana dia meninggal. Celeste juga ada di sana karena masih ada waktu setengah jam sebelum Chloee dapat dipanggil juga.

Sama seperti William, dia juga ingin mengetahui penyebab kematian kedua familiarnya saat bertamasya.

Elliot menggaruk bagian belakang kepalanya saat William dan Celeste menatapnya dengan ekspresi serius.

“Ini mungkin agak memalukan untuk dikatakan, tapi Chloee dan saya meninggal saat kami memakan jamur aneh selama perjalanan,” jawab Elliot dengan nada canggung. “Ketika kami mengetahui bahwa jamur itu beracun, semuanya sudah terlambat. Karena saya lebih lemah dari Chloee, saya mati lebih dulu. Dia mungkin meninggal beberapa waktu kemudian.”

William dan Celeste menatap Elliot dengan ekspresi ragu di wajah mereka. Mereka tidak percaya bahwa kedua Familiar itu mati hanya karena memakan jamur.

“Seperti apa bentuk jamur itu?” William bertanya. Berita terbaru di n(o)v/e/l?in(.)com

“Jamur berwarna putih bersih,” jawab Elliot dengan cepat. “Ukurannya sebesar kepala manusia dan terlihat sangat lezat. Chloee dan saya memanggang beberapa dan memakannya. Awalnya, kami tidak merasakan apa-apa. Namun, begitu kami melanjutkan perjalanan, kami mengalami nyeri dada dan perut yang luar biasa.”

Celeste, yang mendengarkan penjelasan Elliot, mengerutkan kening.

“Kamu bilang itu jamur putih murni, kan?” Celeste bertanya. “Apa ada ciri-ciri lain yang mencolok?”

Elliot menggelengkan kepalanya. “Mereka hanya jamur putih murni. Jamur ini sama seperti jamur-jamur yang dijual di pasar di Kota Orion. Bedanya, jamur yang ini lebih besar. Sebesar kepala manusia dewasa.”

Celeste menganggukkan kepalanya.

“Aku rasa mereka pasti tidak sengaja memakan Jamur Topi Kematian Putih,” kata Celeste sambil melirik William. “Jamur ini memiliki banyak kemiripan dengan jamur yang bisa dimakan. Satu-satunya perbedaan adalah ukurannya yang lebih besar. Meskipun saya tahu bahwa Chloee sering mengambil benda-benda sembarangan untuk dimakan selama perjalanannya, saya tidak menyangka dia akan mati karena memakan jamur.”

William menyilangkan tangannya di atas dada sambil menatap wajah yang tampak malu di depannya. Elliot selalu memiliki raut percaya diri di wajahnya, tapi sekarang, sang Familiar memerah karena malu.

“Kekeke! Mengira kau akan mati hanya karena jamur. Lucu sekali!” Conan tertawa terbahak-bahak sambil menepuk pundak Elliot.

Elliot menggaruk-garuk kepalanya, “Ya, itu adalah cara mati yang sangat memalukan. Itu tidak akan terjadi lagi.”

Setelah mengajukan beberapa pertanyaan lagi kepada Elliot, Celeste pergi dan kembali ke kamarnya. Dia ingin menginterogasi Chloee dan melihat apakah pernyataannya sesuai dengan pernyataan Elliot. Itulah satu-satunya cara untuk memastikan apakah Angelic Familiar mengatakan yang sebenarnya atau tidak.

Setengah jam kemudian, Chloee dipanggil, dan dia mengatakan hal yang serupa dengan apa yang dikatakan Elliot. Setelah itu, William dan Celeste memperingatkan kedua Familiar untuk tidak makan makanan sembarangan lagi saat mereka bertamasya.

---

Beberapa jam kemudian...

Elliot, dan Chloee diam-diam bertemu di Kota Orion.

Sang Malaikat Akrab bertanya tentang semua yang terjadi setelah dia meninggal. Sayangnya, Chloee terlalu sibuk bertarung dengan Araznir hingga tidak memperhatikan pertempuran lain di sekitarnya.

“Aku rasa karena tidak ada yang terjadi, mereka berhasil menghabisi semua Raksasa,” kata Elliot sambil mengusap dagunya.

“Apakah mereka akan kembali?” Chloee bertanya. Meskipun dia suka bertarung, ini adalah salah satu kesempatan langka ketika dia berharap tidak harus melawan Demigod Raksasa lagi.

Elliot menganggukkan kepalanya dengan pasti, tapi dia juga mengatakan kepadanya bahwa dia tidak tahu kapan mereka akan kembali. Yang bisa dia katakan pada Chloee adalah bahwa mereka setidaknya akan memiliki satu atau dua tahun kedamaian.

“Saya pikir kita harus memberi tahu Celeste tentang hal ini,” komentar Chloee setelah beberapa saat. “Dia bisa memperingatkan Kepala Sekolah tentang hal ini, dan si tua Byron bisa melakukan persiapan untuk kembalinya para raksasa.”

Elliot tersenyum, “Tidak perlu kamu melakukan itu. Saya yakin Kepala Sekolah juga menyadari ancaman penjajah yang akan datang ke dunia kita. Jika dia memiliki sarana untuk melakukan perjalanan ke ruang hampa, aku yakin dia mungkin juga berada di sana selama pertempuran.”

“Ah! Itu mengingatkanku. Bagaimana kau bisa tahu tentang ini? Dan juga, mengapa kita bisa pergi ke kehampaan?”

“Saya memiliki kekuatan kewaskitaan. Dan juga, tidak semua orang bisa melakukan perjalanan ke kehampaan. Dibutuhkan artefak yang sangat kuat atau kekuatan magis untuk memasuki Lorong Dunia. Alasan mengapa Anda, saya, dan Meredith, dapat pergi ke sana adalah karena tubuh kita terdiri dari Energi Magis.

“Dengan frekuensi yang tepat, kita dapat muncul di Void selama kita memiliki jangkar yang mendukung kita di dunia ini.”

Elliot tahu bahwa Chloee membutuhkan penjelasan, jadi dia menjawabnya dengan sebaik mungkin.

“Jadi, gadis itu, Rebecca, menjadi titik jangkar kita, benar?” Chloee bertanya.

Elliot menganggukkan kepalanya. “Dia harus menjaga hubungan tetap terbuka sehingga, bahkan jika kita mati, esensi kita akan kembali ke Hestia. Jika tidak ada hubungan antara dunia ini dan kehampaan, energi sihir kita mungkin akan terjebak di sana dan Guru kita tidak akan bisa memanggil kita lagi.”

“Oh, begitu! Jadi, itu sebabnya. Sekarang aku mengerti!”

“Apa kamu benar-benar mengerti?”

“Tidak! Tapi, tidak apa-apa!” Chloee menjawab sambil tersenyum. “Bukankah kita menang? Selama kita menang, tidak ada lagi yang penting! Ah! Aku hampir lupa! Apa yang dilakukan kakek Will di sana juga? Aku melihatnya di Sekte Berkabut...”

Elliot menggaruk-garuk kepalanya saat ia mulai menjelaskan bagaimana James muncul di Passage of the Worlds.

“Apa kau ingat jembatan berpendar pelangi yang kau hancurkan di Asgard?” Elliot bertanya.

Chloee memiringkan kepalanya dengan bingung. “Um? Apa kau berbicara tentang jembatan dengan anggaran rendah yang runtuh karena satu pukulan?”

Wajah Elliot bergerak-gerak karena Chloee adalah satu-satunya orang yang mengatakan bahwa Jembatan Bifrost adalah jembatan dengan anggaran rendah. Namun, agar tidak memperumit keadaan, dia memutuskan untuk ikut serta dan menganggukkan kepalanya.

“Jembatan Bifrost bisa membuat seseorang pergi ke mana saja, selama Kakek James menghendakinya,” jelas Elliot. “Anggap saja ini sebagai gerbang teleportasi yang bisa dia gunakan untuk berkeliling dunia, kapan saja, di mana saja.”

“Apa? Jembatan itu sebagus itu? Seharusnya aku membawanya kembali ke akademi bersamaku!”

“Ingatkan aku nanti untuk memberitahu William untuk melarangmu dari Lantai Asgard. Kau harus benar-benar mengekang hobimu untuk menghancurkan benda-benda yang menarik perhatianmu.”

Sementara kedua Familiar itu berbincang santai, sebuah Kapal Peri berlabuh di pelabuhan Kota Orion.

“Jadi, itu adalah Akademi Hestia,” kata Putri Eowyn sambil menatap akademi terapung yang besar di kejauhan.

Pearl sudah berada di dermaga dan telah menunggu selama satu jam sampai sang Putri tiba. Tugasnya adalah menjadi pengawal Putri Peri selama Putri belajar di akademi untuk mempelajari lebih banyak tentang sifat-sifat Manusia.

Blademaster terakhir yang masih hidup dan beberapa pengawal Putri, yang melindunginya di Benua Selatan, telah melaporkan semua yang telah terjadi kepada Raja mereka.

Setelah mendengar cerita mereka, Raja Peri memutuskan untuk mengizinkan putrinya belajar di Akademi Hestia yang bergengsi, untuk menyembuhkan kenaifannya tentang bagaimana dunia Manusia bekerja. Dia berharap setelah menghabiskan lebih banyak waktu di dunia Manusia, sang Putri akan dapat lebih memahami dunia Manusia yang kompleks.

---

Di sebuah penginapan di dalam Kota Orion...

“Sayang, kau luar biasa tadi malam,” kata seorang wanita cantik, dengan rambut pirang dan mata hijau, sebelum dia mencium pipi Owen.

“Aku tahu,” jawab Owen sambil membalas ciuman istrinya. “Aila pasti sudah berada di akademi sekarang. Haruskah kita kembali ke Lont, atau haruskah kita pergi ke Menara Babel?”

“Ya, Aila sudah berhasil masuk akademi kemarin. Dia juga sudah pindah ke asrama putri,” kata wanita cantik berambut pirang itu sambil menatap suaminya dengan tatapan penuh kasih sayang. “Mengenai apakah kita harus kembali ke Lont atau pergi ke Menara Babel, di mana saja bagus, selama kamu ada di sana.”

Dia telah terpikat oleh Owen bertahun-tahun yang lalu ketika dia menyelamatkannya dari para perampok.

Keluarganya memiliki garis keturunan khusus yang mampu melihat melampaui penampilan orang, jadi meskipun Owen terlihat tua di luar, dia bisa melihat pemuda tampan itu apa adanya.

Dia telah jatuh cinta pada pandangan pertama dengannya, dan memutuskan untuk menjadi istrinya, yang mengejutkan semua orang tua di Lont, termasuk James yang merupakan bangsawan Owen saat itu.

Pemuda tampan dengan rambut pirang platinum ini menggandeng istrinya, Sarah, dan menariknya mendekat. Tepat setelah pertempuran berakhir, dia kembali ke Jembatan Bifrost sendirian, untuk menghabiskan waktu bersama istrinya.

Setiap tahun, mereka akan berbulan madu dengan bepergian jauh dari Lont selama satu atau dua bulan. Kali ini, Owen memutuskan untuk mengajak muridnya, Putri Aila-Putri Ketiga Dinasti Zelan-ke Benua Tengah untuk menambah pengalaman.

Perhentian pertama mereka adalah Menara Babel, tempat William dan James melakukan perjalanan sebelumnya.

Ketika saudara laki-laki Putri Aila, Putra Mahkota Alaric, mendengar bahwa adiknya akan pergi ke Benua Tengah, dia segera memberinya sebuah misi, yaitu menjadi salah satu kekasih William!

Putri yang tampak seperti malaikat ini hampir saja mati karena malu setelah membaca surat dari kakaknya. Namun, Alaric telah menunjukkan bahwa William adalah Juru Selamat dan Dermawan Dinasti mereka, jadi sudah sewajarnya jika salah satu anggota Keluarga Kerajaan menjalin ikatan yang lebih kuat melalui pernikahan.

Sama seperti Kekaisaran Kraetor, Dinasti Zelan juga memiliki budaya dan tradisinya sendiri. Para Putri telah diajarkan sejak usia dini bahwa keberadaan mereka adalah untuk melindungi kepentingan Keluarga Kerajaan, sehingga mereka semua dipersiapkan untuk digunakan sebagai alat untuk menikah demi memperluas pengaruh Dinasti Zelan.

Inilah mengapa Putri Aila tidak memiliki pilihan lain saat ia dibawa ke Pegunungan Kyrintor untuk dinikahkan dengan putra kedua Kepala Suku, Connal.

Meskipun Putri Aila merasa malu dengan misi yang diberikan kepadanya, dia memiliki kesan yang sangat baik terhadap William.

William pernah menyelamatkannya di Pegunungan Kyrintor, dan juga pernah berada di sana untuk membantu melawan Peri selama perang di Benua Selatan.

Dalam kehidupan Putri Aila, William adalah seorang pahlawan. Remaja berambut merah itu mungkin bukan seorang Pangeran, tapi dia adalah kandidat yang paling dicari oleh semua Putri di dunia Hestia.

Ia berbohong jika ia mengatakan bahwa ia tidak memiliki perasaan apapun terhadap Half-Elf yang telah menjadi pengunjung tetap dalam mimpi terindahnya.

Putri Aila tidak menyembunyikan apapun dari Owen dan memberitahunya tentang rencana Keluarga Kerajaan Zelan.

Owen tidak terlalu terkejut dengan langkah Keluarga Kerajaan karena dia pernah menjadi warga negara Dinasti Zelan.

Meskipun dia tidak tahu apakah muridnya yang pemalu itu memiliki kesempatan untuk mendapatkan hati William, sebagai Tuannya, Owen memutuskan untuk mendukung keputusannya.

'Saya tidak tahu apakah Anda beruntung atau tidak beruntung, Will,' pikir Owen sambil memeluk istri tercintanya. 'Dicintai oleh banyak wanita memang bagus, tapi saya rasa staminamu tidak akan bertahan lama. Untungnya, Muridku adalah seorang penyembuh yang kuat. Menikahinya pasti akan membantumu, dan Little Will, mencapai performa puncak setiap malam.

Owen menghela nafas sambil memeluk istrinya dalam pelukan protektif. “Kurasa aku harus menulis surat untuk Will dan mengatakan padanya untuk menjaga Aila dengan baik. Mengenai perjodohan mereka... aku akan pergi ke Menara Babel dan membiarkan James yang mengurus sisanya. Mengenalnya, saya yakin dia akan dengan senang hati menerima wanita cantik lain sebagai calon istri cucunya untuk memperluas garis keturunannya.

Dia tidak memiliki keraguan tentang karakter William. Bahkan, Owen akan kesulitan menemukan seseorang yang lebih layak menjadi muridnya daripada William. Satu-satunya keluhannya adalah bahwa si tua bangka, James, pasti akan tertawa terbahak-bahak setelah mengetahui bahwa Murid Owen yang berharga telah jatuh ke tangan Peri Setengah Dewa.