Bab : Intuisi Pria

Grand Archmage Kekaisaran Kraetor, Evexius, melihat daftar yang diberikan kepadanya oleh para elf, bersama dengan cincin yang berisi barang-barang yang mereka bawa sebelumnya.

Yang tertulis di daftar itu adalah sumber daya langka yang hanya bisa ditemukan di Benua Silvermoon, dan Grand Archmage harus mengakui bahwa para Peri telah memberi mereka tawaran yang sangat sulit untuk ditolak.

Tentu saja, karena itu hanya ditulis di selembar kertas, itu tidak memiliki nilai apapun. Namun, jika para Peri benar-benar mempersiapkan dan mengirimkan mereka hal-hal yang telah mereka tulis di daftar, maka Kekaisaran Kraetor pasti mendapat keuntungan dari pertukaran ini.

Permaisuri Muda bahkan tidak repot-repot melihat tawaran Peri karena dia yakin bahwa Grand Archmage akan menjadi penilai yang lebih baik darinya dalam hal sumber daya yang berharga. Dia mungkin pintar, tapi pintar bukan berarti dia adalah ensiklopedia berjalan yang tahu segalanya tentang dunia.

Permaisuri Sidonie dengan senang hati menggunakan sumber daya dan tenaga kerja yang dimilikinya untuk mendapatkan apa yang dia inginkan. Karena ada orang yang lebih mampu darinya dalam menilai sesuatu, dia akan membiarkan mereka menangani apa yang mereka kuasai.

Selain itu, terlepas dari apa yang diberikan oleh para Peri, keputusannya tidak akan berubah.

“Tawaran ini bagus,” kata Evexius sambil menghadapi Delegasi Elf. “Tapi karena ini hanya tertulis di selembar kertas, aku tidak bisa memperkirakan nilai sebenarnya. Namun, karena para elf adalah ras yang terhormat, aku anggap kamu akan mematuhi untuk mengirimkan sumber daya yang telah kamu sebutkan di sini?”

Evexius menggantungkan gulungan itu di depan para Peri untuk menentukan apakah mereka serius atau tidak.

“Demi kehormatanku, aku bersumpah bahwa barang-barang yang ada dalam daftar akan dikirim segera setelah bala bantuan kami dari Benua Silvermoon tiba,” kata Elandorr.

Barang-barang yang tercantum dalam gulungan itu adalah barang-barang milik cabang Organisasi Alessio yang ditempatkan di Benua Silvermoon. Itu adalah pinjaman yang akan dibayar lunas oleh Elandorr dan Patriark Klan lain, setelah pasukan mereka menginjak Tanah Selatan.

Permaisuri Sidonie mengangguk sebagai pengakuan atas sumpah Elandorr yang membuat Komandan Peri memberinya anggukan penghargaan.

[ Peri tampan ini sedang mencoba untuk membuatmu jatuh cinta, Sidonie.]

'Yah, dia tidak setengah buruk.

[ Benar. ]

Setelah pertemuan dengan Delegasi Peri berakhir, mereka diminta untuk kembali ke penginapan untuk menunggu keputusan akhir dari Permaisuri Muda. Dia sudah memberi tahu tamunya sehari yang lalu bahwa dia akan menemui mereka secara terpisah.

Dengan cara ini, tidak ada tawar-menawar yang terjadi. Permaisuri Sidonie telah menjelaskan bahwa ia hanya akan memberi mereka satu kesempatan untuk meyakinkannya. Jika mereka gagal melakukannya, tidak akan ada kesempatan kedua.

Lima menit setelah para Peri meninggalkan ruang singgasana, William masuk ditemani oleh dua penjaga.

Peri Setengah Dewa itu memiliki senyum yang mempesona di wajahnya, seolah-olah dia telah makan sesuatu yang enak untuk sarapan. Senyum Morgana melebar di dalam dirinya dan gambaran pikiran Sidonie saat dia melihat remaja tampan yang membuat malamnya menjadi sangat istimewa. Baca kembali cerita-cerita terbaru di nov?lbin(.)com

“Apakah Sir William beristirahat dengan nyenyak?” Permaisuri Sidonie bertanya sambil tersenyum manis.

Evexius, Pangeran Jason, Pangeran Lionel, Priscilla, dan para perwira Kekaisaran Kraetor lainnya memperhatikan sikap pilih kasih Permaisuri Muda yang secara halus menunjukkan keberpihakan kepada Peri Setengah Manusia yang datang dari Kerajaan Hellan. Namun, meskipun mereka memiliki pemikiran yang beragam tentang hal itu, tidak ada satupun dari mereka yang menyuarakannya dengan lantang.

Mereka hanya menatap bocah berkepala merah itu dan menunggu apa pun yang akan dikatakannya.

“Ya, Yang Mulia,” jawab William. “Akomodasi yang Anda berikan kepada saya sangat nyaman dan makanannya sesuai dengan keinginan saya. Terima kasih atas keramahan dan kemurahan hati Anda.”

“Tidak perlu berterima kasih. Inilah yang harus saya lakukan sebagai tuan rumah.” Permaisuri Sidonie bersandar di singgasananya sambil menyilangkan satu kakinya di atas kaki yang lain. “Membuat tamu-tamu saya menderita akan tidak menghormati kesulitan yang mereka hadapi dengan melakukan perjalanan jauh hanya untuk menemui saya.

“Sekarang, Sir William, saya ingin mendengar tawaran Anda untuk beraliansi. Saya akan sangat menghargai jika Anda tidak menyebutkan tentang memberikan bayi Anda lagi. Saya bisa membiarkannya sekali karena persahabatan kita di masa lalu, namun, saya tidak akan bersikap lunak untuk kedua kalinya.”

Peringatan tersembunyi dalam kata-kata Permaisuri Sidonie sudah cukup untuk memberi tahu William bahwa dia tidak ingin orang lain mengetahui masa lalunya yang memalukan. Tentu saja, William juga mengerti bahwa akan terasa hambar untuk mengulangi kalimat yang sama yang telah dia ucapkan sehari yang lalu.

“Ini adalah daftar yang telah saya siapkan untuk negosiasi hari ini,” kata William sambil mengambil sebuah gulungan dari cincin penyimpanannya.

Evexius mengangkat tangannya dan gulungan di tangan William terbang ke arahnya. Grand Archmage Kekaisaran Kraetor melihat hal-hal yang tertulis di dalamnya, dan ekspresi terkejut menyebar di wajahnya.

“Apakah kamu sungguhan?” Evexius bertanya dengan tidak percaya. “Apakah yang tertulis di sini benar?”

William menganggukkan kepalanya. “Ya.”

Permaisuri Sidonie menjadi penasaran dengan apa yang tertulis di gulungan itu, jadi dia memberi isyarat agar Grand Archmage menyerahkannya padanya.

Segera, ekspresi tercengang yang sama muncul di wajah Permaisuri Muda. Meskipun dia tidak terlalu akrab dengan sumber daya langka, yang tercantum di gulungan itu cukup familiar baginya.

Apa yang tercantum dalam gulungan itu adalah lokasi tambang yang belum ditemukan yang belum digali oleh Dinasti Anaesha selama ratusan tahun. Yang lebih luar biasa lagi, William bahkan menambahkan ukuran tambang-tambang itu dan bahkan jumlah maksimum yang bisa mereka kumpulkan yang jumlahnya mencapai puluhan ton.

Tambang perak, tambang emas, tambang kristal ajaib, tambang kristal roh, permata berharga, dan bahkan berton-ton logam langka yang digunakan untuk senjata dan baju besi.

William bahkan menambahkan tambang mithril di akhir daftar. Meskipun jumlahnya tidak banyak, mereka masih bisa menambang setengah ton salah satu logam paling langka di dunia.

Meskipun menambang adalah pekerjaan yang berat, Ratu Sidonie tidak kekurangan Semut Pekerja yang dapat menambang sumber daya ini lebih cepat daripada yang bisa dilakukan oleh Manusia.

Satu-satunya masalah adalah apakah dia dan Kekaisaran Kraetor dapat mempercayai hal-hal yang tercantum pada gulungan yang saat ini ada di tangannya.

Meskipun sumber daya dalam daftar itu cukup umum dibandingkan dengan apa yang dijanjikan oleh para Peri, jumlah item yang ada di sana sudah lebih dari cukup untuk membuat tawaran William lebih menarik bagi mereka.

“Sir William, ini sangat mengesankan.” Permaisuri Sidonie tersenyum. “Tapi...”

“Tapi, Anda tidak percaya padaku.” William menyelesaikan kata-kata Sidonie untuknya. “Nah, ini bisa dengan mudah diselesaikan jika Anda menggunakan ... tenaga kerja Anda untuk melihat apakah saya berbohong atau tidak.”

“Dan, bagaimana jika saya mengirim Semut Pekerja saya dan tidak menemukan apa pun di lokasi-lokasi ini?”

“Kalau begitu, Anda bisa memenjarakan dan menyiksa saya karena berbohong.”

Sikap William yang tak kenal takut membuat Permaisuri Muda dan Grand Archmage merasa bahwa dia tidak sedang menggertak.

“Katakanlah aku percaya padamu.” Permaisuri Sidonie berkompromi saat dia melihat kekasihnya dengan cara pandang baru. “Bagaimana kau bisa menemukan lokasi sumber daya ini? Jangan bilang kau mengendusnya dari tanah?”

“Tentu saja tidak,” jawab William.

“Lalu bagaimana?”

“Intuisi pria.”

Pangeran Jason, Pangeran Lionel, serta perwira muda Kekaisaran Kraetor lainnya sangat tergoda untuk menenggelamkan William ke dalam ludah. Jika Intuisi Pria cukup untuk menemukan Tambang Emas dan Tambang Mithril, maka semua pria di dunia akan berenang dengan koin emas.

“Yang Mulia, akan lebih cepat jika Anda mengirimkan Semut Pekerja untuk menyelidiki,” William mengusulkan. “Meskipun mereka membutuhkan waktu beberapa hari untuk mencapai tambang emas terdekat, semua keraguan Anda akan hilang pada saat itu.”

Permaisuri Sidonie dengan enggan menganggukkan kepalanya. Saat ini, tidak ada yang bisa membuktikan apakah dia berbohong atau tidak. Namun, jika Half-Elf mengatakan yang sebenarnya, maka pemenang dari negosiasi ini tidak lain adalah dia.

“Anda bisa kembali ke tempat Anda sekarang, Sir William,” kata Permaisuri Sidonie. “Kami akan mengadakan pertemuan untuk membahas penawaran mana yang lebih menguntungkan bagi Kekaisaran Kraetor. Ketika kami akhirnya membuat keputusan, kami akan memanggilmu dan juga Delegasi Peri untuk memberikan keputusan.”

“Dimengerti, Yang Mulia,” William memberi hormat singkat pada Permaisuri sebelum berbalik untuk kembali ke kamarnya.

Dua pengawal yang telah menemaninya di ruang singgasana, mengikuti di belakangnya untuk memastikan bahwa bocah berambut merah itu tidak akan berkeliaran di mana pun di istana.

William memiliki senyum di wajahnya saat dia berjalan menuju tempat tinggal sementaranya. Berkat strategi Pecah Belah dan Menaklukkan yang dimaksudkan untuk mencari jejak Gerbang Teleportasi Tentara Kraetor, dia juga dapat menemukan ranjau yang belum ditemukan di sepanjang jalan.

Apa yang tidak diberitahukan oleh Half-Elf kepada Permaisuri Sidonie adalah bahwa sumber daya yang ada dalam daftar hanyalah sebagian kecil dari harta karun yang telah ditemukan oleh Sistem ketika anggota Legiun William menjelajahi wilayah Dinasti Anaesha.

B1 dan B2 bahkan telah terbang di atas Tambang Adamantium kecil yang rencananya akan disimpan oleh William untuk dirinya sendiri. Karena sumber daya ini tidak berasal dari kantongnya sendiri, dia tidak keberatan menggunakannya sebagai alat tawar-menawar dalam negosiasinya dengan Permaisuri yang cantik.

Apa yang tidak diketahui William adalah bahwa tepat setelah dia pergi, perdebatan sengit segera terjadi di ruang singgasana. Permaisuri Sidonie telah memberi tahu Ratu Semut tentang lokasi sumber daya yang tertulis di dalam gulungan William.

“Bagaimana dia melakukannya? Permaisuri Sidonie bertanya pada Morgana yang terlihat sibuk dengan pikirannya sendiri. Saat ini, dia sedang berada di kamarnya dan duduk di atas tempat tidurnya. Dia telah meninggalkan ruang singgasana sebelumnya karena terlalu berisik baginya untuk berkonsentrasi.

[Apakah itu penting? Bahkan jika itu benar, lalu kenapa? Keputusan kita akan tetap sama, kan? ]

Permaisuri Sidonie mengangguk. Separuh lainnya benar. Sekarang mereka telah sampai sejauh ini, saatnya untuk melaksanakan rencana yang ada dalam pikiran mereka.

“Maaf, Sir William,” gumam Permaisuri Sidonie sambil menatap gulungan di tangannya.

Ia kemudian dengan penuh kasih sayang membelai tulisan tangan William seolah-olah itu adalah harta tak ternilai yang telah ia menangkan dalam sebuah lelang. “Semua adil dalam cinta dan perang. Pada akhirnya, saya akan menjadi orang yang akan tertawa terakhir.”

Morgana menganggukkan kepalanya, karena dia juga percaya akan hal ini.

Di suatu tempat di Kuil Sepuluh Ribu Dewa, seorang Dewi sensual tertawa bahagia. Dia menantikan bagaimana romansa antara tiga Kerajaan akan berlangsung. Tentu saja, taruhannya ada pada para pengikutnya.

Bagaimanapun juga, darah lebih kental daripada air.