Pagi itu setelah sarapan, Instruktur Kelas Bela Diri membawa semua orang ke sebuah bangunan khusus yang terletak di pusat Divisi Kelas Bela Diri. Bangunan ini disebut Rumah Pahlawan. Sebuah tempat yang dijaga ketat karena di dalamnya terdapat pintu masuk ke empat domain khusus yang hanya dimiliki oleh Divisi Kelas Bela Diri.

Domain adalah dunia kecil yang memiliki aturan dan hukumnya sendiri. Beberapa dari domain ini diisi dengan sumber daya penting yang berguna untuk memajukan kultivasi. Sebagian lagi digunakan sebagai tempat latihan untuk membesarkan petarung ahli, dan sebagian lagi digunakan untuk mengembangbiakkan makhluk dan tanaman langka yang sangat sulit ditemui di alam liar.

Salah satu domain ini adalah Hutan Ajaib. Hutan ini telah digunakan sebagai tempat pelatihan bagi para siswa. Dalam beberapa kasus, hutan ini juga digunakan untuk acara-acara khusus seperti pemilihan Kepala Sekolah yang akan mewakili kelas mereka.

Saat ini, William, bersama dengan semua murid baru yang memilih untuk berpartisipasi dalam Pertempuran Prefek, berdiri di depan Gerbang Tembaga yang besar.

“Apa kalian semua sudah siap?” Grent bertanya.

“Ya!”

“Ingat, hanya satu dari kalian yang akan terpilih,” kata Grent. “Semoga beruntung untuk kalian semua!”

Para instruktur mengangkat lambang yang disematkan di dada mereka dan mengaktifkan pintu. Gerbang Tembaga perlahan-lahan terbuka dan menampilkan portal hijau di tengahnya.

“Kalian semua akan diteleportasi ke tempat-tempat acak di dalam Hutan Ajaib,” Andy menjelaskan dengan santai. “Ini akan mencegah kalian untuk langsung terlibat dalam pertempuran. Namun, ingatlah bahwa kalian hanya bisa berada di dalam domain ini selama tiga hari. Jika dalam tiga hari, masih ada yang selamat di dalam domain, orang yang berhasil menghabisi orang terbanyak akan menjadi Kepala Prefek.

“Jangan salah, ini adalah pertarungan sampai mati. Satu-satunya cara bagi kalian untuk melenyapkan seseorang adalah dengan membunuh mereka. Jangan khawatir, tidak ada satupun dari kalian yang akan benar-benar mati. Siapapun yang tersingkir akan dikeluarkan oleh domain dan dibawa kembali ke aula ini. Apakah ada pertanyaan lagi?”

William mengangkat tangannya dan Andy menganggukkan kepala tanda setuju.

“Bagaimana jika kita membunuh seseorang yang telah membunuh banyak orang?” William bertanya. “Apakah kita akan mendapatkan poin mereka juga?”

“Pertanyaan bagus! Jawabannya adalah Anda hanya akan mendapatkan 'setengah' dari keseluruhan poin yang telah mereka kumpulkan,” jawab Andy. “Di akhir tiga hari, yang memiliki poin terbanyak akan menjadi Kepala Prefek. Apakah ada yang mau bertanya lagi?”

Seorang anak laki-laki kurus mengangkat tangannya dan Andy sekali lagi menganggukkan kepala untuk mendorongnya mengajukan pertanyaannya.

“Apakah kami boleh membentuk aliansi?” tanya anak laki-laki kurus itu. “Apakah kami boleh membentuk tim?”

“Tentu saja.” Andy menganggukkan kepalanya. Ini bukan pertama kalinya hal ini terjadi di ajang Pemilihan Prefek dan para instruktur sudah menduga hal ini akan terjadi tahun ini. “Jangan ragu untuk membentuk tim dan aliansi. Pada akhirnya, hanya satu Kepala Prefek yang akan dipilih.”

Alasan mengapa para instruktur mendorong untuk membentuk tim adalah karena Kelas Bela Diri bekerja dengan baik ketika mereka berada dalam tim. Hal ini juga membantu mereka membentuk ikatan yang kuat, yang bermanfaat bagi pertumbuhan mereka.

Beberapa siswa tersenyum, sementara Drake dan Spencer mendengus jijik. Keduanya percaya bahwa orang yang kuat harus berjuang sendiri dan tidak bergantung pada bantuan dari luar. Hanya orang lemah yang akan bersatu dan bertarung.

Karena ini adalah pertarungan individu, para instruktur tidak mengizinkan Ella untuk masuk ke dalam arena. Mereka telah melihat kemampuannya selama bagian kedua ujian, tapi yang ingin mereka lihat adalah kemampuan William sendiri.

Mereka ingin tahu apakah anak laki-laki ini, yang telah bertarung mati-matian dengan Penguasa Hutan, sama mengesankannya tanpa teman hewannya.

“Kalian semua, masuklah ke dalam portal,” perintah Grent. “Semoga keberuntungan berpihak pada kalian!”

Satu per satu, para siswa memasuki portal. Mereka semua memiliki ekspresi tekad yang kuat di wajah mereka. William adalah orang terakhir yang masuk dan semua mata memperhatikan setiap gerakannya.

-

Sementara itu, di luar Domain...

Mereka yang tidak ingin berpartisipasi berkumpul di luar gedung di mana beberapa kristal penglihatan diabadikan. Dengan kristal-kristal ini, mereka bisa menyaksikan pertempuran yang terjadi secara langsung.

Ella dan Kenneth berdiri di depan salah satu kristal penampil. Kristal-kristal ini memungkinkan seseorang untuk melihat semua kandidat yang telah memasuki Hutan Ajaib. Tentu saja, kristal ini juga memiliki opsi untuk memungkinkan penonton memilih hanya satu kandidat untuk dilihat.

Saat William memasuki portal, gambarnya muncul pada kristal penampil. Ella mengembik pelan, seakan-akan menyemangati William dan mendoakan keberuntungannya. Kenneth, di sisi lain, menatap William dengan ekspresi serius.

'Tolong tunjukkan kepada saya sejauh mana kekuatan Anda yang sebenarnya,' pikir Kenneth. 'Saya ingin tahu apakah Anda layak menerima garis keturunan orang itu. Tolong, jangan kecewakan aku, William.

-

Ketika William membuka matanya, dia mendapati dirinya berada di dalam hutan rimbun yang penuh dengan kehidupan. Suara kicauan burung, auman binatang buas, dan bahkan suara serangga yang halus sampai ke telinganya. Entah mengapa, tempat ini membuat William merasa sedikit rindu akan rumah.

Tempat ini mengingatkannya pada hutan di dekat Lont. Meskipun fauna dan flora di sana berbeda, tempat ini tetap mengingatkannya pada rumah.

'Aku ingin tahu bagaimana kabar Kakek dan yang lainnya? William berpikir sambil menenggelamkan diri dalam suara-suara hutan. 'Apakah Eve juga memikirkan saya?

Tiba-tiba, dia mendengar dengungan yang sangat halus di udara. William tertawa kecil di dalam hati saat dia melompat mundur secara berlebihan. Saat dia melakukannya, dia melihat dua anak panah terbang ke arahnya. Anak panah itu dengan mudah menembus pohon di samping William dengan bunyi gedebuk, yang mengingatkan bocah itu bahwa dia sedang berpartisipasi dalam Battle Royale dan bukannya karyawisata.

Sebagai seorang pemanah, yang telah dilatih oleh dua orang ahli di Lont, sangat mudah baginya untuk mengunci posisi penyerangnya. Namun, dia tidak melakukan gerakan apapun untuk menyerang ke arah itu. Sebaliknya, dia berputar dan meninggalkan area tersebut.

Meskipun instruktur telah mengatakan bahwa mereka akan diteleportasi ke tempat acak untuk mencegah pertempuran langsung, itu sangat berbeda ketika berhadapan dengan pemanah. Mereka memiliki kemampuan untuk menyerang dari jarak yang sangat jauh, dan hanya mereka yang memiliki indera yang tajam yang dapat merasakan serangan diam-diam mereka.

Setelah mendapatkan jarak yang cukup dari penyerangnya, William memutuskan untuk mencari tempat yang lebih tinggi di mana dia bisa mengamati sekelilingnya. Namun, sebelum ia sempat melakukan hal itu, dua ekor babi hutan datang menerjang ke arahnya dari jarak 50 meter.

Tampaknya William tanpa sadar telah tersandung ke wilayah mereka dan mereka menganggapnya sebagai tindakan agresi.

William tidak ingin berkelahi dengan kedua babi hutan itu, karena mungkin ada siswa lain di sekitar yang mungkin mengambil keuntungan dari pertarungan itu. Meskipun dia tidak takut berhadapan dengan mereka, dia tidak ingin mereka yang mengawasinya mengetahui kemampuannya.

Saat William hendak melarikan diri, dua anak laki-laki muncul di depannya sambil memegang pedang dan tombak. Jelas sekali, mereka bermaksud untuk mencegahnya melarikan diri.

Dengan dua ekor babi hutan di belakangnya, dan dua anak laki-laki yang menghalangi jalannya, William memutuskan untuk mempermainkan para siswa yang mengira dia adalah mangsa empuk.

Bocah berkepala merah ini menunggu hingga kedua babi hutan itu hanya berjarak beberapa meter di belakangnya sebelum dia mengaktifkan teknik gerakannya, Heavenly Phantasm.

William dengan mudah melewati kedua anak laki-laki itu seperti hantu dan melarikan diri. Bahkan sebelum kedua anak laki-laki itu bereaksi, kedua babi hutan itu sudah berada di depan mereka. Karena kedua babi hutan itu telah kehilangan target aslinya, mereka mengalihkan perhatian mereka pada kedua anak laki-laki yang memegang senjata di wilayah mereka.