Bab Terpaksa Memeluk Kegelapan, Agar Orang Lain Dapat Melihat Cahaya

William tiba-tiba membuka matanya dan melihat seorang wanita cantik berambut hitam berbaring di sampingnya.

Dia memiliki ekspresi damai di wajahnya saat dia tidur dengan nyenyak tanpa peduli pada dunia. Half-Elf mengerutkan kening saat dia menyandarkan dirinya di tempat tidur. Dia tidak berniat untuk tidur, tapi entah kenapa, dia tertidur di samping Chloee.

Setelah dia menyelesaikan transformasinya menjadi Succubus, William mengawasinya untuk memastikan bahwa dia bisa mengatasi efek samping yang mungkin muncul dalam beberapa jam pertama kehidupan barunya.

Untungnya, tidak ada yang terjadi. Mungkin perasaan lega itulah yang mendorongnya untuk mengendurkan penjagaan dan tertidur di sampingnya.

'Saat-saat seperti ini, saya berharap bisa terus bermimpi,' pikir William sambil melihat ke luar jendela kamarnya. Meskipun langit di sebelah timur mulai terang, matahari masih belum terbit.

Dia telah memimpikan malam pertamanya dengan istri-istrinya, Ashe, Putri Sidonie, dan Morgana. Itu adalah kenangan yang memiliki arti penting dalam hatinya karena terjadi pada malam ulang tahunnya yang kedelapan belas.

William memejamkan matanya sejenak untuk menikmati kenangan ini sebelum dia berjalan menuju tempat tidur. Dia menutupi tubuh telanjang Chloee yang indah dengan selimut. Meskipun kebanyakan pria akan kehilangan kendali atas pemandangan seperti itu, remaja berambut hitam itu tidak terpengaruh olehnya. ?êạd chapter baru di no/v/e/l?in(.)com

Half-Elf tidak menyelimutinya pada malam sebelumnya karena dia memperhatikan setiap perubahan yang terjadi pada tubuhnya. Selain itu, Chloee sekarang menjadi makhluk malam, daya tahannya terhadap dingin lebih tinggi dibandingkan dengan kebanyakan manusia. William tidak khawatir Chloee akan jatuh sakit dan masuk angin.

Setelah memeriksa kondisinya untuk terakhir kalinya, William terbang keluar jendela. Dia terbang lebih tinggi, dan lebih tinggi lagi, hingga berada beberapa mil dari permukaan tanah.

Sambil menyilangkan tangan di dadanya, dia menatap ke arah Utara di mana dia telah kehilangan banyak hal penting baginya. William tidak menginginkan apa pun selain menggiling daging dan tulang Ahriman sampai tidak ada yang tersisa darinya. Namun, dia tahu bahwa ini adalah upaya yang mustahil. Setidaknya, pada saat ini.

Pada saat itulah William melihat sebuah titik hitam di cakrawala yang terbang ke arahnya.

Remaja berambut hitam ini menaikkan alisnya karena ia mengenali identitas makhluk yang telah mengunci lokasinya.

William tidak bergerak, dan hanya menunggu kedatangan tamu yang tidak terduga itu. Meskipun dia tidak tahu mengapa Naga Hitam mencarinya, dia tahu bahwa Naga Hitam saat ini sedang berada di tempat yang sulit karena perubahan yang terjadi di Utara.

“Sudah lama sekali, William,” kata Joash saat dia berhenti beberapa meter dari Half-Elf yang memiliki ekspresi acuh tak acuh di wajahnya.

“Benarkah?” William bertanya. “Apa kau bosan melihat dari jarak yang aman?”

“Ya,” jawab Joash. Naga Hitam bahkan tidak mengedipkan matanya dan mengakui bahwa dia telah mengamati kejadian-kejadian yang terjadi di depannya. “Inilah mengapa saya datang untuk mencari Anda. Saya tidak ingin menjadi penonton lagi.”

William menatap ayah Vesta. Dia tidak menemukan kesalahan dalam keputusan Joash untuk menjadi pengamat karena dia tidak berutang apapun pada Half-Elf. Mereka bukan sekutu, atau kolaborator. Mereka berdua hanya melakukan apa yang menguntungkan mereka.

Hanya sebatas itulah hubungan yang mereka miliki.

“Apa yang kau inginkan?” William bertanya.

“Sebuah aliansi,” jawab Joash.

William mengangguk. “Ceritakan secara spesifik tentang aliansi ini. Saya akan memutuskannya setelah Anda memberikan rincian yang jelas tentang bagaimana Anda berencana untuk bekerja sama dengan saya.”

Joash tetap tenang sambil mengamati remaja berambut hitam yang kehadirannya benar-benar berubah. Jika di masa lalu, dia masih bisa mengukur kekuatan tempur William, sekarang, dia tidak bisa.

Meskipun dia merasa bahwa Half-Elf itu masih lebih lemah darinya, Naga Hitam tidak berani mengambil risiko dan menyinggung perasaannya.

“Benteng Selatan tidak hanya dibangun untuk menjauhkan kekuatan dari Benua Tengah dan Silvermoon,” Joash menjelaskan. “Itu juga dibuat dengan tujuan untuk melancarkan serangan ke arah Ibukota Iblis, dan memastikan bahwa ada benteng yang stabil yang dapat memblokir sebagian besar pasukan.

“Bisakah itu memblokir Dewa Semu?” William bertanya dengan sarkasme.

“Mungkin,” jawab Joash sambil tersenyum. “Belum ada kesempatan untuk mengaktifkan pertahanan Benteng, tapi aku yakin benteng itu bisa memblokir Tarasque meski menggunakan kekuatan penuh untuk melawannya.”

“Oh?” Ketertarikan William tergelitik oleh kata-kata Joash yang penuh percaya diri.

Tarasque adalah Demigod terkuat di Dunia. Ia bisa dianggap sebagai Dewa Semu karena tidak ada Demigod yang bisa mengalahkannya dalam pertempuran, bahkan jika mereka semua bekerja sama melawannya.

Ia adalah pelindung utama Dunia Hestia, yang memungkinkannya untuk pergi ke mana pun yang diinginkannya, selama ia mau. Tak satu pun dari para Demigod yang takut padanya, karena ia tidak secara aktif mencari mereka.

Singkatnya, Tarasque adalah seorang pecinta damai. Bahkan manusia di dunia akan datang mencarinya untuk memintanya berbagi pengetahuannya yang luas dengan mereka.

“Karena tidak ada kesempatan untuk mengaktifkan pertahanan Benteng, bagaimana Anda tahu bahwa Tarasque tidak bisa menembusnya?” William tidak terlalu yakin dengan penjelasan Joash, tapi karena betapa percaya dirinya Naga Hitam itu, dia masih memberinya keuntungan dari keraguan.

“Itu karena saya menanyakannya secara pribadi,” jawab Joash. “Setelah bertanya pada Tarasque apakah ia bisa menembus pertahanan Stronghold dalam waktu satu hari, ia menjawab tidak.”

“Oke. Katakanlah ia tidak bisa menembusnya dalam waktu sehari, berapa lama waktu yang dibutuhkan Tarasque untuk meruntuhkan bentengmu?”

“Dua bulan. Tarasque tahu kalau Benteng itu berdiri di salah satu garis leyline di Benua Iblis. Hanya ketika garis leyline mengering maka pertahanannya akan hancur. Bahkan yang terkuat di antara kita pun tahu bahwa mengeringkan leyline sepenuhnya adalah tugas yang berat.”

“Dua bulan,” gumam William sebelum menggelengkan kepalanya. “Itu tidak cukup. Cepat atau lambat, kekuatan Kegelapan akan menerobos pertahanan Bentengmu.”

Joash menganggukkan kepalanya untuk mengakui kata-kata William. “Saya tahu bahwa itu tidak akan cukup untuk menghentikan gerak maju mereka. Tujuannya hanya untuk mengulur waktu.”

“Lalu, apa yang Anda rencanakan dalam dua bulan itu?”

“Menunggumu menjadi lebih kuat. Saya hanya akan menggunakan kekuatan penuh pasukan saya setelah saya yakin bahwa ada kesempatan untuk menang.”

William mengejek Naga Hitam yang mengandalkannya untuk membalikkan keadaan. Meski begitu, dia tidak membenci rencana itu. Yang paling dia butuhkan adalah waktu. Dia tidak bisa menggunakan kekuatan penuhnya karena itu akan menghapus semua kenangan yang tersisa tentang Belle dari kepalanya.

Dia merasa bahwa sekali dia kehilangan mereka, dia tidak akan pernah sama lagi.

“Katakan padaku, William Von Ainsworth. Berapa banyak waktu yang Anda butuhkan?” Joash bertanya dengan ekspresi serius di wajahnya. Saat ini, dia mengandalkan kekuatan satu ramalan untuk mengalahkan ramalan lainnya.

Meskipun terdengar konyol, ini adalah satu-satunya cara baginya untuk membalas dendam pada Luciel, keturunannya yang jahat, Felix, dan juga Klan Gremory, yang semuanya berperan dalam kematian istrinya.

“Saya tidak tahu,” jawab William. “Yang saya tahu adalah bahwa sebelum saya bertarung melawan Felix, saya harus membangkitkan kekuatan penuh saya. Selain itu, saya juga membutuhkan pasukan untuk melawannya.”

“Kau bisa menggunakan pasukanku,” Joash menawarkan diri.

William menggelengkan kepalanya. “Itu tidak cukup.”

“Akademi Hestia juga akan membantu kita. Tidak hanya mereka, tapi aku yakin Kerajaan dan Kekaisaran Manusia tidak akan tinggal diam dan membiarkan tanah mereka ditaklukkan oleh Ras Iblis. jika kita menyatukan kekuatan kita bersama maka kita bisa mendorong mereka kembali.”

“Mungkin.”

William tidak menyangkal atau mengiyakan perkataan Joash. Dia tidak tahu seberapa kuat pasukan masing-masing Kerajaan, tapi dia yakin bahwa bersama-sama, mereka masih menjadi ancaman bagi ekspansi Tentara Iblis.

“Lakukan apa yang harus kau lakukan,” kata William sambil menatap matahari yang mulai terbit di Timur. “Aku akan kembali ke Benua Tengah dua hari lagi.”

“Bolehkah saya tahu ke mana tepatnya di Benua Tengah Anda akan pergi? Aku tahu kau tidak berencana untuk kembali ke Akademi Hestia.”

“Aku akan pergi ke Menara Babel. Aku harus berbicara dengan seseorang di sana.”

Joash mengangguk mengerti.

“William, aku akan menitipkan putriku dalam penjagaanmu,” kata Joash. “Saya harap Anda tidak keberatan.”

“Tentu, saya akan menjaganya agar Anda bisa mengawasi gerak-gerik saya. Saya juga berharap Anda tidak keberatan jika saya melakukan apa yang saya inginkan dengannya ketika saya bosan.”

“Saya tidak keberatan. Aku yakin putriku juga tidak akan keberatan.”

William mendengus sebelum terbang kembali ke kediaman Klan Pasir. Matahari akhirnya terbit di ufuk Timur, menyebarkan cahayanya ke seluruh dunia.

Meski begitu, remaja berambut hitam itu tahu bahwa cahayanya akan segera menghilang dari muka bumi. Era Kegelapan Baru sedang melanda dunia, dan tidak ada cahaya yang dapat menembus tabir kegelapan yang akan segera turun ke bumi.

Joash memperhatikan William yang mundur dengan tatapan serius. Naga Hitam tahu betul bahwa jika salah satu dari mereka memiliki kesempatan untuk membalikkan keadaan, itu akan dimulai dari Half-Elf yang dipaksa untuk merangkul Kegelapan, sehingga yang lain dapat melihat Cahaya.