Eurius menggelengkan kepalanya tanpa mengubah ekspresinya.

“Kau bisa kembali.”

“Permisi?”

“Apakah aku harus mengatakannya dua kali? Kau gagal.”

Kesatria yang ditunjuk itu merasa agak dirugikan. Eurius hanya memintanya untuk mengayunkan pedangnya beberapa kali dengan datar.

‘Mengapa aku gagal?’

Tingkat para pelamar tidak jauh berbeda. Dia juga tidak melakukan sesuatu yang kasar kepada kaisar.

“Berhenti! Kau lulus.”

“Terima kasih!”

Dia tampak tidak berbeda dari dirinya sendiri, tetapi dia lulus dan dia gagal.

‘Setidaknya beri tahu aku alasannya. Apakah menurutmu aku tidak punya tempat lain untuk dituju?’

Dia menggerutu dalam hati saat meninggalkan tempat latihan yang terhubung dengan Istana Eles.

Dia punya alasan untuk tidak puas, tetapi Eurius tidak melakukan itu karena perasaan apa pun padanya.

‘Bagaimanapun, kemampuan para pelamar itu biasa-biasa saja. Aku perlu merekrut orang-orang yang gigih dan kuat secara mental sehingga aku dapat melatih mereka dengan keras.’

“Yang Mulia, apakah Anda mengatakan bahwa Anda secara pribadi memeriksa semua pelamar?”

Semua ksatria mengerutkan kening, tetapi mereka tidak dapat menghentikannya untuk melakukannya.

“Bukankah lebih baik bagiku untuk melihat dan memilih mereka sendiri karena mereka adalah ksatria yang akan kuperintahkan?”

‘Mungkin dia ingin mengingat nama mereka satu per satu karena mereka adalah ksatria yang akan melayaninya?’

‘Tetapi tetap saja, Anda dapat menyerahkan penyaringan pertama kepada kami, Yang Mulia.’

Namun, niat Eurius sedikit berbeda dari itu.

‘Agak menyebalkan, tetapi aku harus melihatnya sendiri untuk memilih mereka dengan melihat statistik mereka.’

Misalnya, ksatria yang baru saja pergi memiliki statistik seperti ini.

[Bill Wise]

Pekerjaan: Ksatria Menengah

Kekuatan: B+ Kelincahan: B Kecerdasan: C+ Mental: C+ Bakat Kekuatan: B Kekuatan: B

Watak: Ceria, Sombong

[Sifat]

Ilmu Pedang (B)

‘Mentalnya bermasalah dan keterampilannya biasa saja… Tapi dia terlalu percaya diri dan sombong. Gagal!’

Standar penilaian Eurius sederhana.

Kecuali pelamarnya sangat berbakat, dia memilih kasus dengan ketekunan, ketulusan, dan kekuatan mental yang tinggi.

Tentu saja, dia memenuhi standar dasar bakat, tetapi dia pikir lebih baik memilih orang dengan potensi pertumbuhan daripada mereka yang telah mencapai tingkat keberhasilan tertentu.

‘Pokoknya, aku bisa menyediakan lingkungan pelatihan yang baik untuk mereka, jadi keterampilan mereka akan meningkat jika mereka bekerja keras.’

Para ksatria yang lulus kali ini mungkin akan sangat menderita di masa depan, jadi dia hanya memilih mereka yang bisa bertahan.

Dan tentu saja, orang yang bisa menyediakan lingkungan pelatihan yang baik untuk mereka adalah Wallace.

“Bukan orang lain, tapi antara kau dan aku, kan? Akan butuh sedikit biaya untuk mendirikan ordo ksatria kali ini…”

“Hehe, bagaimana aku bisa menolak permintaan Yang Mulia?”

“Dia sama sekali tidak punya rasa malu.”

Membangun dan mempertahankan ordo ksatria bukanlah hal yang mudah.

Dari baju besi yang dibuat khusus untuk semua orang hingga kuda perang yang terlatih dengan baik, dan biaya pelatihan kelompok atau operasi!

Selain itu, Eurius menuntut sejumlah besar ramuan dan batu kekuatan yang diperlukan untuk pelatihan ksatria.

Itu adalah sejumlah besar uang yang bahkan akan membuat Wallace goyah dalam jangka panjang.

Eurius mengira itu adalah balas dendam kecil.

Jika kamu tidak menyukainya, jangan ganggu aku dari kehidupanmu sebelumnya?

Wallace tidak punya pilihan selain menerima permintaan Eurius.

Pertama-tama, dia adalah orang kedua dalam komando faksi kaisar di permukaan, jadi akan menjadi masalah jika dia tidak mendukung kaisar.

Dan Eurius berada dalam situasi di mana dia memegang garis hidupnya.

‘Bagaimana aku bisa berakhir seperti ini? Huh…’

Dia mengingat ketika dia dimarahi oleh adipati agung.

“Kau tahu? Pangeran pertama yang brengsek itu ternyata lebih licik daripada kaisar atau Marius. Sekarang setelah semuanya sampai pada titik ini, bagaimana kau akan bertanggung jawab?” Wallace harus berlutut dan memohon lagi di hadapan sang adipati. Dia harus tetap menundukkan kepalanya terlebih dahulu. Dia memiliki impian besar untuk mengguncang pasar kekaisaran di bawahnya ketika dia mengajukan diri menjadi mata-mata Adipati Agung. Masalahnya bukan aku hanya dimarahi oleh satu pihak! Yang membuatnya lebih marah adalah dia harus melaporkan semua yang terjadi di sini kepada Eurius. Adipati Agung dengan dingin menekannya dan Eurius tersenyum dan mengambil semuanya darinya. Tentu saja, keduanya tidak akan ragu untuk menyingkirkannya jika mereka kesal. “Huh” Desahan Wallace tampaknya berlangsung cukup lama. Sementara itu, situasi perekrutan ksatria Eurius tidak begitu baik. ‘Tak disangka, tak banyak orang yang tersisa setelah aku menyingkirkan yang lemah?’

Faktanya, matanya untuk para kesatria sangat tinggi.

Dia tumbuh dikelilingi oleh para kesatria kekaisaran yang hebat, dan para kesatria yang bekerja dengannya di utara juga merupakan elit yang bertanggung jawab atas garis depan utama kekaisaran.

Dan yang terpenting adalah dia menyadari pentingnya kekuatan setelah mengalami kelompok elit seperti ‘bayangan’ Adipati Agung.

‘Mereka tidak mungkin semuanya. Jika aku mengenal Adipati Agung, dia pasti menyembunyikan setidaknya dua kali lebih banyak kekuatan dari itu.’

Bahkan dengan mempertimbangkan kekuatannya sendiri, level para pelamar sekarang jauh dari yang dia inginkan.

Umumnya, ordo kesatria kekaisaran terdiri dari seratus orang dan dua puluh orang membentuk satu regu.

‘Aku ingin mengisi setidaknya pemimpin regu dan wakil pemimpin regu dengan kesatria tingkat master atau dekat…’

Masalahnya adalah standarnya adalah level para kesatria kekaisaran, elit terbaik di kekaisaran. Itu adalah kekuatan rahasia yang telah dipupuk Adipati Agung selama beberapa dekade dengan kerja keras.

Orang yang meledakkan setengah dari kekuatan itu punya pikiran seperti itu. Jika dia tahu ini, bahkan Adipati Agung yang berhati dingin akan menghunus pedangnya dan menyerbunya.

"Gagal!"

"Yang Mulia! Tolong beri tahu saya alasannya..."

"Anda punya bakat tetapi Anda tampak tidak tulus."

"...!"

Ksatria itu terdiam. Bagaimana mungkin pangeran pertama mengetahui kepribadiannya jika dia belum pernah bertemu langsung dengannya?

Itu seperti tuduhan yang tidak berdasar, tetapi dia tidak bisa berbuat apa-apa.

Dia hanya tidak menarik perhatian pangeran pertama, itu saja.

Namun, ada alasan lain mengapa ksatria yang ditolak itu menjadi bingung.

‘Itu adalah tugas yang dipercayakan oleh Yang Mulia Adipati Agung sendiri... Bagaimana saya bisa menjelaskannya?’

Ketika dia mendengar bahwa Eurius sedang merekrut ksatria, Adipati Agung juga dengan cepat mengulurkan tangannya.

‘Saya harus menanam beberapa loyalis di ordo ksatria Pangeran Pertama kali ini.’

Pangeran Pertama pasti kekurangan bakat saat ini.

Dia diam-diam mengirim beberapa anak buahnya sendiri yang cerdas dan terampil untuk melamar ordo ksatria.

Tentu saja, itu tidak berhasil.

Mereka juga ditolak menurut standar Eurius.

‘Mereka yang terlihat terlalu berbakat dan pintar juga keluar.’

Ksatria yang baru saja ditolaknya tampak mencurigakan pada pandangan pertama.

Dia memiliki cukup keterampilan untuk mengincar posisi tinggi di ordo ksatria pusat, dan kepribadiannya juga tidak menarik baginya.

Karena kriterianya yang ketat, dia secara tidak sengaja menyingkirkan antek-antek Adipati Agung, yang merupakan hal yang baik, tetapi masalahnya adalah tidak banyak yang tersisa sebagai hasilnya.

“Yang Mulia, Anda telah melakukan wawancara selama tiga hari. Bagaimana kalau beristirahat sejenak sementara Anda melakukannya?”

“Jika mereka ingin bergabung dengan ordo ksatria saya, mereka harus bersedia menanggung kesulitan ini.”

Dia mengatakannya dengan santai, tetapi setelah tiga hari, kulitnya mulai cukup gelap sehingga para ksatria menyadarinya.

Tentu saja, itu bukan karena dia lelah.

‘Tidak ada bakat. Benar-benar tidak ada.’

Mereka yang lulus ujian langsungnya hampir tidak memenuhi standar minimum.

Butuh setidaknya dua atau tiga tahun untuk melatih mereka dengan benar sebelum mereka bisa disebut elit. ‘Kupikir setidaknya akan ada satu atau dua orang yang bisa langsung digunakan, tetapi sepertinya aku kurang beruntung kali ini.’

Dia menggerutu dalam hati saat melihat para kesatria hari ini.

Kemudian, seorang kesatria muda menarik perhatiannya.

Kesan pertama Eurius tentang kesatria itu adalah ini:

‘Dia tampak tidak beruntung dan kurus, bukan?’

Wajahnya tampan dan dia tampak telah berlatih dengan baik, karena dia memiliki aura yang kencang. Namun dari langkahnya yang lambat hingga matanya yang lesu, dia tampak seperti terseret ke sini tanpa keinginannya.

‘Dia pasti anak manja dari keluarga bangsawan provinsi. Dia tampak berbakat, tetapi aku tidak perlu melihat statistiknya untuk mengetahui bahwa kekuatan mentalnya berantakan.’

Namun, pemeriksaan itu tetaplah pemeriksaan. Dia mengangkat matanya dan memeriksa jendela statistiknya. Dan kemudian dia tidak bisa menahan diri untuk tidak sedikit terkejut.

[Bernard Keynes]

Pekerjaan: Ksatria Menengah

Kekuatan: B+ Kelincahan: B Kecerdasan: B+ Kekuatan Mental: B+ Bakat Kekuatan: A+ Kekuatan: B

Watak: Malas, Tidak Bertanggung Jawab, Baik

[Sifat]

Ilmu Pedang (B+)

Sangat jarang menemukan seseorang dengan bakat kekuatan di atas A.

Dia tampak seperti berusia awal tiga puluhan, dan pencapaian ini akan menempatkannya dalam kategori seorang jenius.

Namun, yang diperhatikan Eurius adalah nama dan wataknya.

Ia kembali melihat dokumen itu.

[Bernard Keynes – Putra sulung Viscount Keynes dari selatan, lulusan Akademi Ksatria di ibu kota, tidak ada catatan khusus lainnya]

‘Apakah itu Viscount Keynes si Pedang Tumpul? Kudengar ia pemalas, tetapi ia memang seperti itu sejak muda?’

Jika ditanya siapa prajurit terkuat di benua ini, semua orang akan menyebut para Manusia Super. Namun, bahkan tanpa mereka, ada banyak seniman bela diri terkenal di benua ini yang memiliki reputasinya masing-masing.

Di kehidupan Eurius sebelumnya, Viscount Keynes si Pedang Tumpul adalah salah satu pendekar pedang yang akan disebut pertama kali oleh semua orang, kecuali para Manusia Super.

Anekdot yang luar biasa tentangnya adalah bahwa ia baru mulai terkenal ketika ia berusia hampir empat puluh tahun.

Itu berarti bahwa ia hidup tenang di wilayahnya hingga saat itu dan tiba-tiba membuat namanya terkenal dengan sebuah kesempatan.

Dan kesempatan itu adalah perebutan wilayah.

Kadang kala terjadi konflik antar bangsawan provinsi atas kepentingan mereka, dan cara paling sederhana untuk menyelesaikannya adalah melalui duel proksi.

Mereka akan menerima hasil berdasarkan kemenangan atau kekalahan para kesatria yang mereka kirim sebagai proksi.

Wilayah Viscount Keynes tidaklah luas, tetapi merupakan tanah utama di bagian selatan kekaisaran.

Dia malas dan mempercayakan pengelolaan wilayahnya kepada pengurusnya sambil bersenang-senang.

Para bangsawan serakah di sekitarnya tidak bisa membiarkan wilayahnya begitu saja.

Begitu dia mewarisi gelar viscount, mereka mulai menantangnya dalam pertikaian wilayah atas masalah-masalah sepele.

Namun, yang muncul sebagai proksi untuk duel tersebut secara mengejutkan adalah Viscount Keynes sendiri.

“Hmm, aku harus segera menyelesaikannya dan tidur siang, jadi aku tidak bisa menemanimu lama-lama.”

“…?”

Para penonton yang awalnya menatapnya dengan tidak percaya semakin tercengang dengan hasil duel tersebut.

Viscount Keynes telah menancapkan pedangnya di leher kesatria lawan dalam beberapa gerakan.

“Sudah selesai, kan? Negosiasi di balik ini akan ditangani oleh perwakilanku.”

Hal ini terjadi beberapa kali, dan Viscount Keynes tidak pernah kalah dalam satu pun pertikaian teritorial.

Ketika mendengar rumor tersebut, seniman bela diri terkenal dari benua itu datang untuk menemuinya.

Viscount Keynes sangat kesal, tetapi dia tidak menghindari tantangan tersebut.

Dan setelah itu, ketenarannya meroket dengan cepat.

Tidak ada yang bisa menangani pedangnya yang tampak berayun dengan santai.

Hanya sedikit di antara mereka yang bisa melakukan itu.

Itu sebabnya dia mendapat julukan Pedang Tumpul!

Dia sangat malas sehingga dia tidak bergabung dengan pihak Adipati Agung meskipun dia adalah bangsawan selatan, tetapi bagaimanapun, dia adalah orang yang terbukti dalam hal keterampilan.

Tetapi Eurius berada dalam situasi di mana dia sangat membutuhkan bakat.

Dia tidak punya waktu untuk mempertimbangkan hal-hal lain.

“Lulus!”

“Apa?”

Itu seperti sambaran petir bagi Keynes. Dia datang ke sini dengan sikap tidak bertanggung jawab yang mencolok, tetapi apa ini?

Orang-orang yang mengenalnya juga bergumam.

“Yang Mulia memiliki penglihatan yang bagus, tetapi bisakah dia benar-benar menyesuaikannya dengan ordo ksatria?”

“Para instruktur di akademi juga kesulitan mereformasinya, tsk…”

“Yah, dia tidak mungkin tidak bertanggung jawab di depan Yang Mulia, jadi mungkin dia tidak punya pilihan meskipun dia seperti itu?”

“Tidak mungkin. Jika dia akan berubah, dia pasti sudah melakukannya sejak lama.”

Di antara orang-orang yang menatapnya dengan mata khawatir, ada Heinz.

“Yang Mulia, Knight Keynes memang memiliki bakat luar biasa, tetapi…”

“Apakah Anda mengenalnya, Knight Heinz?”

“Dia adalah junior saya di Knight Academy. Dia cukup eksentrik.”

“Apakah ada masalah dengan itu?”

Heinz memiliki ekspresi kesulitan. Sulit untuk menjelaskan betapa malasnya Keynes dengan kata-kata.

“Aha!”

Eurius mendapat penjelasan kasar dari Heinz dan tersenyum penuh minat. “Kalau begitu, aku ingin melihatnya lebih lagi di ordo kesatriaku.”

“Jika Yang Mulia berkata begitu, aku tidak punya pilihan lain, tetapi aku tidak yakin untuk mengasimilasinya ke dalam ordo kesatria.”

Eurius tersenyum licik.

“Itulah peranku.”

Matanya yang tersenyum tertuju pada Keynes yang berdiri di barisan orang yang lewat.

Pokoknya, Eurius akhirnya mendapat jackpot dan merasa sangat baik hari ini.