"Tidak ada yang istimewa, hanya saja jalur air berikutnya agak berbahaya," kata Kyodang sambil melirik Nuada.

"Heh... Orang itu akan kesulitan saat memasuki Tiga Ngarai," imbuhnya.

"Tiga Ngarai?"

"Ya! Itu tempat yang indah, tetapi juga daerah jeram yang terkenal di Sungai Yangtze."

Tiga Ngarai Yangtze adalah jalur air yang dikelilingi oleh tebing yang tak terhitung jumlahnya. Lebar sungai menyempit, membuat arus lebih cepat, dan ada banyak karang yang dapat menenggelamkan perahu jika seseorang ceroboh.

"Kita akan memperlambat sedikit, tetapi perahu akan banyak berguncang karena jeram," ia memperingatkan.

"Hmm!"

Wajah Nuada memucat sejenak saat membayangkan perahu itu berguncang lebih dari sebelumnya. “Pokoknya, ketahuilah ini. Kita akan lewat di malam hari, tetapi kita punya pelaut yang baik di angkatan laut kita, jadi kita tidak akan mendapat masalah!”

Kyodang berkata begitu dan kembali ke kapalnya.

Jinyeohae memiringkan kepalanya.

“Tiga Ngarai memang indah dan berbahaya, tetapi mengapa kita harus lewat di malam hari? Itu mencurigakan.”

Dia berpikir sejenak dan mengeraskan wajahnya.

“Sebaiknya kita berhati-hati. Akan melegakan jika tidak terjadi apa-apa, tetapi ada sesuatu yang terasa mencurigakan.”

... Mengapa dia dengan baik hati memberi tahu mereka sebelumnya padahal dia bisa saja memberi tahu mereka setelah masuk?

Segera, sekelilingnya menjadi gelap gulita. Satu-satunya suara adalah air deras yang menghantam perahu.

Nuada masuk ke kabin untuk beristirahat, dan perahu-perahu lainnya juga tidur atau beristirahat, kecuali para penjaga.

Tidak lama kemudian, insiden itu terjadi.

... Jika aku tidak hati-hati, aku mungkin baik-baik saja, tetapi yang lain bisa menderita kerugian besar.’

Sangat penting untuk menggunakan Sungai Yangtze untuk mengangkut pasukan. Eurius tahu niat jahat Kyodang, tetapi dia melakukannya karena situasinya mendesak, dan dia yakin bisa menekannya tanpa banyak kerusakan.

Tetapi kecuali obor di kapal, situasinya gelap!

"Ini pasti rencana Kyodang."

Jinyeohae dan Nuada, yang berlari keluar dengan tergesa-gesa, mencari-cari Kyodang.

Dentang!

Jawaban datang dari dasar lambung kapal.

Cipratan!

Air biru mulai naik dari dasar perahu. Ekspresi Jinyeohae menjadi serius dan dia melontarkan sepatah kata.

"Pertempuran bawah air! Mereka mencoba menyeret kita ke dalam air dan membunuh kita."

"Keh heh heh..."

Kyodang menyeringai saat dia melesat menembus air dengan kecepatan yang mengerikan. Gelap dan sulit dikenali, tetapi tato naga di tubuhnya terbuat dari bahan khusus yang memancarkan cahaya redup.

Tampaknya sisik hitam telah tumbuh di tubuhnya. Itulah sebabnya dia dijuluki Naga Hitam Bawah Air. Penampilannya tidak hanya aneh, tetapi dia juga yang terbaik di dunia seni bela diri dalam keterampilan air.

"Bahkan jika mereka adalah ahli tingkat manusia super, mereka tidak bisa mengalahkanku di air! Dan tempat ini adalah Tiga Ngarai, jadi aku punya rencana darurat."

Tentu saja, Kyodang tidak berpikir dia bisa membunuh Korps Cheongma Moksa, yang memiliki banyak ahli hebat, hanya dengan menghadapi mereka di air. Dia sengaja memancing mereka ke Tiga Ngarai alih-alih menyerang mereka di malam hari karena dia punya rencana lain.

Swoosh.

Dia mencabut pedang yang tampak seperti kait kecil dari dadanya. Kait itu, yang dibuat untuk memotong air, memancarkan cahaya tajam dan menembus lambung kapal yang ditumpangi Eurius.

Bang bang bang!

Dia tertawa jahat saat melihat kapal itu miring tajam.

Krek!

“Hah!”

“Apa yang terjadi?”

Suara serupa terdengar dari tempat lain. Bawahannya juga melompat ke air dan mengebor lubang di dasar setiap kapal.

“Keh heh heh…”

Dalam beberapa menit, kapal yang membawa Korps Cheongma Moksa akan tenggelam semua. Dan begitu mereka memasuki air, itu akan menjadi dunianya.

Ciprat!

Dentang!

Seperti yang dia duga, orang-orang melompat ke air dari kapal yang berlubang. Dia tidak akan luput dari mereka.

Zing!

Begitu merasakan kehadiran seseorang yang melompat ke dalam air, ia menusukkan kailnya ke arah itu. Aura menyeramkan melesat keluar, membelah air. Momentum pedang biasanya mati di dalam air karena tekanan, tetapi pedang Kyodang bahkan lebih cepat di atas air.

Dentang!

“Hah?”

Beraninya ia menangkis serangannya di dalam air? Kyodang membuka matanya lebar-lebar dan melihat ke sana.

“…”

Orang yang menangkis tusukannya adalah seorang pria raksasa. Ia menyilangkan lengannya dan mengambil posisi bertahan.

‘Pemimpin bandit! Itu dia. Hari ini adalah hari kematianmu!’

Ekspresi Kyodang menjadi semakin ganas dan ia melesat ke arah Jinyeohae seperti seekor ikan. Ia mungkin akan ragu-ragu di darat, tetapi ia percaya diri di dalam air.

Namun Jinyeohae tidak berniat menerima serangannya dengan tenang. Ia dengan tenang mengulurkan tinjunya.

Gemuruh!

Suara keras meletus dan aliran air yang deras mengalir deras melalui air. Sasarannya adalah kepala Kyodang.

“…!?”

Kyodang segera menoleh dan menghindari air. Jika tidak, kepalanya pasti sudah meledak.

‘Tinju Dewa Baekbo!’

Jinyeohae adalah salah satu murid Shaolin yang berbakat, dan dia telah mempelajari Tinju Dewa Baekbo, yang merupakan jurus pamungkas Shaolin. Jika dia mendekatinya dengan sembarangan, kepalanya akan langsung meledak.

Di sisi lain, Jinyeohae juga tidak bebas bergerak di dalam air. Jika dia membiarkannya mendekat, dia bisa saja dilubangi oleh pedang berbentuk kait milik Kyodang.

‘Dia lebih tangguh dari yang kukira.’

Rasa urgensi muncul di antara kedua pemimpin bandit dan pasukan air.

***

Apa yang sedang dilakukan Eurius saat ini, setelah menyelam ke dalam air bersama yang lain?

Curahan!

“Argh!”

“Gurgle!”

Musuh yang terkena pedang Eurius terpotong menjadi dua dan berlumuran darah dalam sekejap. Dia mengayunkan pedangnya ke arah musuh yang menyerbunya dari segala arah di dalam air.

Kebanyakan dari mereka adalah ahli yang telah menguasai seni berenang seperti Kultus, tetapi tidak ada dari mereka yang dapat menghentikan Eurius.

Itu karena baju zirah ilahi yang tidak berwujud. Itu adalah perangkat ilahi yang khusus memanipulasi air, jadi dia tidak kesulitan bernapas di dalam air dan bahkan dapat bergerak cepat dengan mengikuti arus.

‘Bajingan mengerikan!’

‘Mati!’

Zing!

Mereka melawan dengan senjata tajam yang dibuat untuk penggunaan di bawah air, tetapi itu tidak berguna.

“Aaargh!”

Air biru tua berubah menjadi merah tua dalam sekejap. Eurius, yang telah berhadapan dengan puluhan musuh, memiliki tujuan untuk menyelamatkan kapal-kapal itu sebisa mungkin. Yang tidak dia duga adalah mereka akan menyerahkan kapal-kapal mereka.

‘Aneh. Kapal-kapal itu juga merupakan aset besar bagi mereka. Apakah mereka punya begitu banyak uang sehingga mereka bisa menenggelamkannya semua?’

Pokoknya, jika semua kapal tenggelam, rencana untuk menggunakan sungai akan tertunda lama. Jadi Eurius sedang berhadapan dengan para bajingan yang mengebor lubang di kapal.

“Ugh!”

Setelah menghabisi musuh terakhir yang mengebor lubang di kapal, Eurius membalikkan tubuhnya.

‘Aku menyelamatkan setengah dari mereka.’

Berkat gerakannya yang cepat, hanya sekitar setengah dari kapal yang rusak. Ini seharusnya tidak menyebabkan banyak masalah bagi transportasi.

‘Kalau begitu aku harus berurusan dengan bajingan Kultus itu.’

Dia tidak mengalami kerusakan apa pun kecuali beberapa kapal yang rusak, tetapi dia tidak bisa membiarkan si jahat itu pergi.

‘Seperti yang dikatakan Jin-ye-hae, aku harus memberinya pelajaran… Hah?’

Eurius berpikir sejauh itu ketika dia tiba-tiba merasakan kehadiran yang dikenalnya.

‘Apa ini?’

***

“Hiks!”

Salah satu pria yang sedang melihat kapal-kapal yang berhenti di kejauhan mencium aroma yang terbawa angin. Dia adalah seorang pria tua dengan tubuh kekar.

“Tikus air gagal. Yang melompat ke air semuanya mati. Ck!”

“Apakah kau memercayai orang-orang itu sejak awal?”

Orang yang mendengus padanya juga seorang lelaki tua, tetapi dia kurus tidak seperti lelaki tua kekar itu.

“Tidak? Tetapi mereka seharusnya menenggelamkan semua kapal setidaknya! Dibandingkan dengan kata-kata sombong mereka, mereka…”

“Kenapa kita tidak menenggelamkannya lagi sekarang? Itu bukan hal yang sulit untuk dilakukan.”

Tatapan membunuh terpancar di mata lelaki tua kurus yang menyeringai. Lelaki tua gempal itu mengangkat bahunya.

“Kau sangat bersemangat. Kalau begitu, mari kita mulai sebelum mereka sadar.”

Mereka berdua mengulurkan tangan ke depan.

***

‘Apa ini?’

Whizz!

Eurius dengan cepat melompat keluar dari air. Dia naik ke salah satu kapal yang masih utuh dan menatap ke langit.

... [Anggap saja itu sebagai penerima.]

‘Penerima?’

[Ya, mereka tampaknya tahu cara menyalurkan kekuatan tanpa memperlihatkan perangkat ilahi.]

‘Kalau begitu, tidak ada gunanya menjatuhkan mereka sekarang…’

Boom!

Pusaran angin telah mencapai sungai dan menyedot airnya. Air yang naik ke langit memercik seperti tetesan air hujan ke segala arah.

Cercik!

Eurius memanggil seseorang saat dia terkena tetesan air hujan.

“Tidak bisakah kita menarik kapal-kapal itu kembali?”

“Pemimpin! Tampaknya itu bukan karang biasa.”

Para ahli Jeong-do-mang, termasuk Nam-gung-il-cheon, mencoba memindahkan kapal-kapal itu, tetapi kapal-kapal itu tidak bergerak seolah-olah mereka telah diperbaiki oleh sesuatu.

“…!?”

Dentang!

Hal yang memperbaiki kapal-kapal itu adalah rantai besi tebal!

Mereka telah merentangkan rantai besi di antara banyak karang di Sam-hyeop dan memancing kapal-kapal itu untuk ditangkap. Itu adalah rencana brilian yang hanya bisa dilakukan oleh Naga.

Pertama, mereka memancing mereka ke Sam-hyeop dan berpura-pura tersangkut karang dan menenggelamkan kapal.

Kedua, meskipun gagal, kapal yang tersangkut rantai besi tidak bisa bergerak.

Ketiga, mereka akhirnya mengerahkan kekuatan Kultus dan menyebabkan badai yang menghancurkan semua kapal.

Eurius dan Cheok-ma-myeol-sa-dan terjebak di tengah sungai dan tidak bisa pergi ke mana pun.

‘Itukah lokasinya?’

Di balik rantai besi yang terpasang, sebuah kapal besar dengan kepala naga muncul. Itu adalah Kapal Naga Hitam yang membawa orang-orang Kultus.

“Ck! Bajingan Kultus yang suka pamer, aku heran kenapa dia tidak naik Kapal Naga Hitam, tapi sepertinya dia dirampok oleh Kultus.”

Je-gal-seong-un mendecak lidahnya dan menatap Eurius.

“Apa yang akan kau lakukan? Kita tidak punya banyak waktu.”

Jika mereka meninggalkan kapal dan melarikan diri, sebagian besar orang akan selamat. Namun, rencana untuk mengangkut barang menggunakan sungai akan sia-sia.

‘Apa yang harus kulakukan…’

Eurius berpikir sejenak. Musuh dengan bebas mengendalikan angin di kapal yang kokoh itu, dan ia harus menghadapi mereka di air. Itu bukan situasi yang baik mengingat apa yang telah dialaminya di Hwang-gung.

‘Bahkan jika aku menjatuhkan mereka, kapal-kapal itu akan hancur semua.’

Lebih baik memindahkan para ahli sekarang daripada kehilangan semua kapal dan membunuh bajingan-bajingan itu.

‘Mereka bilang itu Kapal Naga Hitam? Pasti ada cara agar aku bisa melakukan sesuatu dengan kapal itu. Misalnya, menenggelamkannya…’

Flash!

‘Tunggu?’

Eurius sepertinya memikirkan sesuatu. Ia segera membuka mulutnya kepada Je-gal-seong-un.

“Kalau darurat, berenanglah ke pantai. Aku akan bertarung untuk saat ini.”

“Dimengerti.”

Ceram!

Tanpa menunggu jawaban, Eurius kembali menyelam ke dalam air.

***

Zing! Zzzz!

Puluhan kilatan tajam menembus air dan melesat keluar. Itu adalah kail milik Sekte. Ia dan Jin-ye-hae tidak dapat mencapai kesimpulan selama lebih dari sepuluh menit.

‘Heh… Bandit itu cukup jago di dalam air.’

Berita tentang pemusnahan bawahannya belum sampai kepadanya, jadi Sekte itu dengan santai mendorong Jin-ye-hae kembali.

Clang!

Sesekali ia menyerang balik dengan tinjunya yang tajam, tetapi ia sebagian besar tidak berdaya melawan Kultus itu. Itu karena ia tidak bisa bergerak gegabah karena perbedaan besar dalam mobilitas.

Tetapi Kultus itu tidak dapat melakukan apa pun pada Jin-ye-hae, yang telah mencapai alam manusia super, bahkan di dalam air, jadi mereka secara alami menemui jalan buntu.

Swoosh.

Mengetahui hal itu dengan baik, Kultus itu menyelam ke dalam air lagi. Ia berencana untuk menyergapnya di air yang gelap.

“…”

Jin-ye-hae menyipitkan matanya dan mencarinya, yang bisa muncul kapan saja.

“Heh…”

Kultus itu mencibir dan perlahan menutup jarak. Tetapi yang ditunggunya bukanlah Jin-ye-hae.

‘Aku menemukannya.’

Percikan.

Zap!

Kultus itu merasakan kehadiran yang menyeramkan dan berbalik.

‘Ugh!’

Di belakangnya, Eurius sudah ada di sana.

‘Kapan?’

Tetapi ia tidak punya waktu untuk bersantai. Dia membalikkan tubuhnya dan menusukkan senjatanya.

Zing!

Namun, Eurius di belakangnya dengan tenang menahan tusukannya dengan tubuhnya.

... “Tenggelamkan saja dirimu, dan aku akan mengampuni nyawamu.”

“…!?”