Selama beberapa hari, suara palu yang terus menerus terdengar di ruang bawah tanah Gi-Gyu. Berkat penghalang kedap suara, ibu dan saudara perempuannya tidak mendengarnya dari lantai atas; sayangnya, dia tidak dapat menghindari suara yang tak henti-hentinya dengan telinga pemutarnya yang sensitif.

Dentang!

Gi-Gyu dengan cepat merasa muak dengan bunyi poni dan dentang yang terus menerus dan pergi ke ruang bawah tanah. Min-Su sedang memahat sesuatu dari peti mati batu; anak laki-laki itu benar-benar memiliki stamina dan tenaga yang luar biasa karena dia terus memalu peti mati itu setiap hari.

"Bukankah memahat itu dilakukan dengan palu dan pahat?" pikir Gi-Gyu dengan bingung. Anehnya, Min-Su berhasil membentuk peti mati hanya dengan menggunakan palu, membuat Gi-Gyu meragukan pengetahuannya. Namun, dia segera menyadari bahwa Min-Su memang unik.

.

Gi-Gyu melihat Min-Su membelah peti mati batu itu menjadi dua, membentuknya dengan hati-hati tanpa pahat. Menyaksikan Min-Su bekerja seperti menonton pertunjukan sulap: Setiap kali dia menjatuhkan palu, peti mati itu akan pecah persis seperti yang dia inginkan.

-Itu karena dia adalah keturunan Paimon.

Ketika Lou menjelaskan, Gi-Gyu bertanya, "Sepertinya Anda menyukai Paimon?"

Biasanya, saat Lou berbicara tentang iblis-iblis lain, termasuk Baal, Gi-Gyu bisa mengetahui bahwa Lou tidak menyukai mereka. Namun, Lou tampaknya memiliki semacam kasih sayang terhadap Paimon.

-Dia adalah salah satu dari sedikit iblis yang tidak mengkhianatiku.

"Hmm." Gi-Gyu tidak menjawab karena dia bisa mendengar kerinduan akan kehidupan lamanya dalam suara Lou.

Dentang!

Palu itu jatuh lagi, dan Gi-Gyu terus memperhatikan Min-Su bekerja.

***

"Saya mungkin akan ditangkap karena pelecehan anak," gumam Gi-Gyu. Memang, jika ada orang yang melihat Min-Su saat ini, Gi-Gyu akan dilaporkan ke polisi atas tuduhan pelecehan anak. Saat ini, Min-Su sedang tidur di pangkuan Gi-Gyu; pukulan yang dilakukan selama seminggu telah membuatnya melepuh dan demam ringan.

Gi-Gyu berusaha sekuat tenaga untuk menghentikan bocah itu, tapi Min-Su menolak untuk beristirahat. Anak itu sebenarnya telah menciptakan penghalang yang lemah di sekelilingnya untuk mendorong Gi-Gyu dengan lembut. Menyadari bahwa inilah yang dibutuhkan dan diinginkan oleh Min-Su, Gi-Gyu pun menjauh.

Hasilnya, Min-Su tertidur dengan napas yang tidak teratur di pangkuan Gi-Gyu.

"Mungkin seharusnya aku berusaha lebih keras untuk menghentikannya," gumam Gi-Gyu, merasa bersalah. Harus diakui, salah satu alasan mengapa ia tidak berusaha lebih keras adalah karena keegoisannya. Dia teringat apa yang dikatakan Pak Tua Hwang kepadanya sebelum kematiannya dan ingin melihat apakah itu benar.

"Min-Su akan menjadi pandai besi yang jauh lebih hebat dariku."

Dia merasa menyesal atas keegoisannya, tetapi ketika dia menoleh ke arah pekerjaan Min-Su, hal itu mengingatkannya bahwa dia telah membuat pilihan yang tepat. Mempelajari bentuk baru peti mati dengan kagum, Gi-Gyu berbisik, "Ini semua sudah ditakdirkan."

Seperti yang dikatakan oleh Pak Tua Hwang, Min-Su memiliki potensi besar untuk menjadi pandai besi yang hebat. Orang mungkin bertanya-tanya bagaimana menjadi pematung yang baik bisa menjadi pandai besi yang baik, tapi Gi-Gyu tahu lebih baik. Peti mati batu itu nyaris tidak mengalami kerusakan akibat ledakan sihir raksasa saat itu, tapi Min-Su membentuknya menjadi sesuatu yang benar-benar berbeda. Apa itu kalau bukan bakat mentah?

"Aku ingin tahu apakah ramuan akan bekerja padanya." Gi-Gyu menggapai ke arah gerbang Brunheart, dan sesosok tengkorak berjalan keluar dan memberinya beberapa botol ramuan dengan sopan. Tak perlu dikatakan lagi, Gi-Gyu sekarang menggunakan gerbang itu sebagai tas.

"Terima kasih, Hart," Ketika Gi-Gyu berterima kasih kepada lich, monster itu menjawab.

-Saya selalu menuruti perintahmu... Grandmaster...

Gi-Gyu menutup pintu gerbang dan mengambil ramuan itu. Aura Min-Su benar-benar berbeda dari para pemain, jadi dia tahu Min-Su bukanlah pemain dengan pasti. Namun, Min-Su memasuki Menara, tempat yang hanya bisa dimasuki oleh para pemain, dan memahat peti mati batu. Jadi, dia tahu bahwa hal itu patut dicoba.

Shwaaa...

Setelah Min-Su meneguk beberapa tetes, wajahnya menjadi tidak terlalu pucat. Dengan penuh semangat, Gi-Gyu menuangkan ramuan yang sama ke tangan Min-Su yang terluka.

"Ini berhasil!" Ramuan itu terlihat menyembuhkan Min-Su.

Cara Mudah untuk Memulihkan Penglihatan hingga 99% dalam 5 Hari

Vismax

"Mmm... Ayah?" Min-Su perlahan membuka matanya dan bergumam.

"Apakah kamu sudah bangun, Min-Su?"

"Ye... ya," jawab Min-Su dengan lemah.

"Kamu pasti lapar, ya?"

"Uhm," Ketika Min-Su bergumam, Gi-Gyu berjanji, "Kita selesaikan saja bagian ini, dan kami akan mencarikanmu makanan."

Ramuan itu menghilangkan rasa lelah Min-Su, jadi dia tetap terjaga. Sambil menepuk-nepuk kepala bocah itu, Gi-Gyu mengangkat Min-Su. Karena bocah kecil itu telah bekerja sangat keras untuknya, sekarang saatnya dia memberi hadiah kepada Gi-Gyu.

"Dalam urutan apa saya harus melakukan ini?" Gumam Gi-Gyu sambil berjalan menuju patung itu. Patung itu bersinar terang, berkilauan di wajah Gi-Gyu.

Ketika Gi-Gyu berdiri di depannya, Min-Su bertanya dengan lemah, "Ayah... Apa yang akan kamu lakukan dengan patung ini?"

Sambil tersenyum, Gi-Gyu mengangkat tangannya untuk memanggil layar status. Dia mengumumkan, "Kombinasi. Fragmen Hwang Ji-Chul. Fragmen ego."

Nama asli Pak Tua Hwang adalah Hwang Ji-Chul. Sub-materi yang dipilih Gi-Gyu untuk Kombinasi adalah fragmen Ego. Egofikasi Pak Tua Hwang telah gagal saat itu, tapi...

"Saya tahu ini tidak akan sempurna, tapi mendekati sempurna adalah mungkin," gumam Gi-Gyu penuh harapan. Setelah menghabiskan waktu berjam-jam mempelajari proses ini dengan Baal, mereka telah menemukan solusi terbaik.

Kepingan-kepingan emas muncul dari Lou dan Gi-Gyu dan bercampur menjadi satu di udara. Menyaksikan proses ini dengan seksama, Gi-Gyu memerintahkan, "Sembilan!"

Seorang prajurit tengkorak keluar dari gerbang Brunheart dan memberikan sebuah pedang yang bersinar dalam cahaya hijau keruh dan gelap kepada Gi-Gyu. Sementara potongan-potongan cahaya keemasan bercampur, ada sesuatu yang harus dilakukan oleh Nine.

Sekarang dalam bentuk pedangnya, Lou bertarung dengan Nine, diikuti dengan pengumuman sistem.

[Fragmen Hwang Ji-Chul diterima oleh Nine.]

Kemudian, Lou membiarkan Nine menyerap statistiknya meskipun dia mampu menyerap Nine itu sendiri. Itu adalah proses yang terkendali; setelah Nine menyerap sedikit statistik Lou, Gi-Gyu menikamnya ke dalam badai cahaya keemasan raksasa.

"Ugh." Gi-Gyu mengerang karena tekanan itu. Energi yang diserap Nine meninggalkan pedang dan terserap ke dalam campuran cahaya keemasan.

Sambil mengagumi, Min-Su bergumam, "Ini terlihat sangat cantik."

Ketegangan tak terduga yang ditimbulkan oleh proses ini membuat Gi-Gyu berkeringat; namun, bagi Min-Su, hal itu hanyalah pemandangan indah dengan partikel-partikel seperti kunang-kunang dan cahaya yang intens.

Gi-Gyu tidak tahu berapa banyak waktu yang telah berlalu ketika dia mendengar pengumuman sistem yang tiba-tiba.

[Kombinasi sukses.]

[Fragmen Hwang Ji-Chul telah berubah menjadi Ego Hwang Ji-Chul.]

"Berhasil." Akhirnya, diskusi yang dilakukannya seharian itu membuahkan hasil yang sukses: Dia telah berhasil mengubah sebuah fragmen menjadi Ego.

***

Gi-Gyu ingin tetap tinggal dan menyelesaikan sisa prosesnya, tapi dia tidak bisa karena Min-Su. Ramuan itu menyembuhkan anak itu secara fisik, tetapi tidak cukup untuk mengobati jiwa Min-Su. Min-Su pingsan setelah menyaksikan perpaduan cahaya yang indah selama beberapa menit.

Ketika Gi-Gyu membawa Min-Su ke atas, Yoo-Jung memelototinya dan menuduh, "Oppa, apa yang telah kamu lakukan?!" Gi-Gyu hanya menggaruk-garuk kepalanya dengan canggung, gagal menemukan alasan.

Sementara Min-Su tidur nyenyak di tempat tidur Gi-Gyu, ibu Gi-Gyu mengusulkan, "Bagaimana kalau kita memberikan kamar untuk Min-Su?"

Ketika Gi-Gyu pertama kali memperkenalkan Min-Su kepada ibunya, dia menjelaskan secara singkat situasi anak itu. Dia mengatakan kepada ibunya bahwa Min-Su telah kehilangan keluarganya, dan karena dia mengenal kakek bocah itu, dia memutuskan untuk merawat anak yang sekarang menjadi yatim piatu itu.

Mereka memiliki banyak kamar di rumah mereka yang luas, tetapi Gi-Gyu menggelengkan kepalanya setelah mendengar saran ibunya. "Belum. Saya ingin mengamati keadaannya lebih lama lagi, Ibu."

"Hmm... Ibu tidak tahu apa yang kau tunggu, tapi tolong jangan terlalu lama. Bahkan seorang anak kecil pun butuh ruang sendiri," kata Su-Jin sambil mengangguk.

"Baiklah." Gi-Gyu sudah berpikir untuk memberi Min-Su sebuah kamar; untuk saat ini, dia butuh lebih banyak waktu untuk berpikir.

"Mmmm..." Ketika Min-Su mengerang, Su-Jin menepuk kepalanya dan bertanya, "Oh, kau sudah bangun, Min-Su?"

"Nenek?"

"Hahaha," Su-Jin tertawa kecil.

Menggerutu.

Mendengar perut Min-Su keroncongan, Su-Jin dengan cepat berdiri dan mengumumkan, "Ayo kita beri makan. Bagaimana bisa kamu berhenti makan selama seminggu, bocah bodoh?"

Yoo-Jung memelototi Gi-Gyu, yang menghela nafas, "Haa..."

Ada alasan yang bisa dipercaya; lalu ada fakta yang terdengar seperti alasan. Gi-Gyu tahu tidak ada yang akan percaya bahwa Min-Su berhenti makan atas kemauannya sendiri, apalagi keluarganya.

***

Tae-Shik mengepalkan tinjunya, telapak tangannya berdarah karena kukunya menancap di dagingnya. "Saya tidak bisa mempercayai ini."

"Keluarga Kim Tae-Oh mati kelaparan, dan mereka juga tidak tahu di mana Kim Tae-Oh." Wajah Sung-Hoon dipenuhi dengan kemarahan saat dia melapor kepada Tae-Shik.

Saat menyelidiki keberadaan Kim Tae-Oh, Sung-Hoon mengetahui situasi keluarganya: Mereka berada dalam kesulitan setelah Kim Tae-Oh bergabung dengan Caravan Guild.

Situasi keluarga Tae-Oh mirip dengan kehidupan lama Gi-Gyu: Sebuah keluarga beranggotakan tiga orang dengan seorang ibu dan seorang adik yang tidak sehat. Keluarganya telah menunggu kepulangan Kim Tae-Oh selama ini. Mereka sedang menjalani hari-hari terakhir mereka; untungnya, asosiasi menemukan mereka.

"Baiklah... Bantu mereka untuk bangkit," perintah Tae-Shik dengan sedih. Rasa bersalah itu menghancurkannya.

"Tentu saja," jawab Sung-Hoon sambil mengangguk dan meninggalkan ruangan.

Setelah mengetahui tentang Andras, Tae-Shik tahu bahwa iblis ini telah mencuci otak para pemain Caravan agar tidak meninggalkan guild. Akibatnya, semua pemain Caravan tiba-tiba menghilang, meninggalkan keluarga mereka. Keluarga pemain yang secara finansial stabil selamat, tetapi keluarga seperti keluarga Tae-Oh menunggu orang yang mereka cintai sampai mati.

Kilatan merah kemarahan muncul di mata Tae-Shik. "Sebaiknya Anda tidak meremehkan kami manusia." N♡vεlB¡n: Surga bagi para Kutu Buku dan Pemimpi.

Perburuan mereka terhadap Guild Caravan baru saja dimulai. Lucifer dan Baal sedang berburu, yang berarti Tae-Shik tidak bisa lagi berdiam diri. Sudah waktunya baginya untuk bergerak juga.

***

Setelah Min-Su pulih, dia kembali ke ruang bawah tanah. Tentu saja, Gi-Gyu ikut bersamanya.

Min-Su bertanya, "Ayah, apa yang akan ayah lakukan hari ini? Apakah aku bisa melihat lampu-lampu yang indah itu lagi?"

"Yah... menurutku tidak akan indah, tapi kamu akan melihat sesuatu yang penting," Gi-Gyu menepuk kepala Min-Su dan menjawab. Karena bentuk patung batu itu, dia yakin Min-Su akan sangat gembira melihat apa yang akan terjadi.

"Saya kira alam bawah sadar Min-Su membuatnya membentuk patung itu seperti kakeknya.

Ketika Gi-Gyu pertama kali melihat hasil akhirnya, dia tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Peti mati batu itu telah berubah menjadi sebuah patung yang tampak persis seperti Pak Tua Hwang. Ia terlihat seperti versi yang lebih muda dan lebih kuat, tetapi tidak salah lagi bahwa itu adalah Hwang Ji-Chul dalam bentuk batu. Patung itu bersinar dengan cahaya keemasan, tampak seperti dari dunia lain.

Gi-Gyu berkata kepada Min-Su, "Kamu benar-benar pandai besi yang luar biasa."

"Hehehe."

Gi-Gyu masih tidak percaya bagaimana sebuah patung, bukan senjata, bisa bersinar seperti Ego. Pak Tua Hwang menyinggung bahwa Min-Su akan menjadi aset terbesar Gi-Gyu; sekarang, saatnya baginya untuk memberikan hadiah kepada bocah itu.

Gi-Gyu meletakkan tangannya di dada patung itu dan berkata, "Sinkronisasi."

Berdasarkan perhitungan Baal, cangkang Gi-Gyu masih bisa menerima beberapa ego lagi.

[Anda telah berhasil melakukan sinkronisasi.]

Patung itu bukanlah sebuah Ego yang utuh; itu hanya sebuah fragmen. Dengan seberapa jauh Gi-Gyu telah berkembang, tidak ada fragmen Ego yang akan menolak untuk disinkronkan dengannya. Sebuah cahaya terang muncul bersamaan dengan layar status, namun Gi-Gyu mengabaikannya dan berteriak, "Hibah!"

Dia memilih Hwang Ji-Chul sebagai Ego...

Pria yang dikenal sebagai Pak Tua Hwang...

Pandai besi terhebat yang Gi-Gyu tahu.

Fwooosh!

Ego pandai besi memasuki patung itu dengan cahaya yang menyilaukan.