"Ujian seperti apa?" Kim Dong-Hae menelan ludah dan bertanya, sementara Sun-Pil tetap diam. Melihat kedua pemain itu, Gi-Gyu tersenyum pahit.

Gi-Gyu menjelaskan, "Saya sedang merencanakan sesuatu sekarang. Saya harus melawan musuh yang kuat, tapi saya tidak bisa mengatakan siapa musuh itu sampai hari pertarungan." Gi-Gyu perlahan-lahan menoleh ke arah Dong-Hae dari Sun-Pil dan melanjutkan, "Ini adalah sesuatu yang besar, jadi saya tidak boleh membocorkannya. Itu akan merusak rencanaku."

Dong-Hae dan Sun-Pil mengangguk karena mereka memahami pentingnya menjaga rahasia. Gi-Gyu menambahkan, "Ketika hari H sudah dekat, saya akan memberi tahu waktu dan tempatnya. Jika Anda membawa semua pemain yang tersedia ke tempat itu, saya akan memberi tahu Anda rencana saya. Tentu saja, Anda dapat menolak saya kapan saja, termasuk pada hari-H. Namun, jika kalian membantuku"-Gi-Gyu menatap Dong-Hae dan Sun-Pil, yang menelan ludah dengan senyum tipis-"Kalian bisa menganggapku sebagai sekutu terdekat di antara kedua guild kalian."

Dong-Hae dan Sun-Pil sempat ragu-ragu untuk beberapa saat sebelum Sun-Pil berkata, "Kak Gi-Gyu, tidak bisakah kau ceritakan rencanamu terlebih dahulu? Saya ingin tahu jenis dan jumlah pemain yang saya perlukan. Saya juga perlu tahu persiapan seperti apa yang harus saya lakukan."

Permintaan itu masuk akal karena Gi-Gyu meminta mereka untuk melawan kekuatan yang tidak diketahui namun kuat. Ini pasti akan menjadi pertempuran yang berbahaya, jadi kedua belah pihak ingin membuat persiapan yang diperlukan. Tampaknya Dong-Hae setuju karena dia tidak keberatan.

Gi-Gyu menoleh ke arah Sun-Pil dan dengan tegas menjawab, "Bawa saja para elit biru sejati kalian. Guild kalian bukan bagian dari rencanaku, jadi bantuan apapun yang kalian berikan akan menjadi bonus."

"Tapi..." Dengan ragu-ragu, Sun-Pil mempelajari Gi-Gyu. Tiba-tiba, hari menjadi gelap saat Gi-Gyu memejamkan mata, menurunkan suhu kafe. Mata Dong-Hae dan Sun-Pil membelalak kebingungan saat Gi-Gyu berkata, "Jika aku melakukan apa yang kau minta dan memberitahukan rencanaku" -Gi-Gyu membuka matanya lagi - "dan kalian menolak permintaanku, aku harus menjaga kalian berdua demi keamanan. Saya benar-benar tidak ingin menyakiti kalian."

Tidak ada satu pun dari tubuh mereka yang berani bersuara saat itu.

***

-Apa kau tidak berpikir kau memojokkan mereka terlalu keras?

Lou bertanya dengan nada monoton.

"Apa membuat aliansi seharusnya mudah? Itulah kenapa aku menyebutnya ujian. Pihak-pihak yang terlibat dalam aliansi sejati melindungi kepentingan bersama mereka tanpa ragu-ragu, tanpa menghiraukan risikonya,‖ seolah tersinggung, Gi-Gyu memprotes.

-Saya pikir Anda menjadi dingin.

"Kalian pasti yang pertama kali menyadari perubahan kepribadianku, kan?"

Brunheart berteriak riang.

-Aku tetap menyukaimu, Guru! Yayyyyyyyy!!!!!!

Setelah Brunheart berhenti berteriak kegirangan, El berbicara.

-Guru, Lou adalah pedang yang jahat. Selain itu, kau...

Saat El berhenti bicara, Gi-Gyu bertanya, -Aku kurang paham, El. Bisa kau ulangi?" Gi-Gyu ingin mendengar apa yang dikatakannya, tapi ia menolak menjawab meski sudah didesak.

Lou bergumam kesal.

-Anggur sekali.

Gi-Gyu yakin Lou akan menggelengkan kepalanya dengan frustrasi jika dia punya. Kemudian, dia mengabaikan pikirannya, menyelesaikan tugas yang ada, dan mengumumkan, "Saya sudah selesai."

Setelah menghabiskan sebagian besar uangnya untuk membeli kristal, Gi-Gyu menggunakan sisanya untuk merenovasi ruang bawah tanah rumahnya. Dia sering kali harus menguji keterampilan baru, jadi dia harus menemukan area sepi di Menara setiap kali, yang membuang-buang waktu. Selain itu, bahkan jika dia menemukan sebuah area, biasanya area tersebut terbuka; itu berarti banyak risiko.

Jadi, Gi-Gyu hanya membeli beberapa peralatan dan memperbaiki ruang bawah tanahnya. Memang butuh waktu, tapi hasil akhirnya sepadan.

"Potongan terakhir diletakkan di sini dan..." Gi-Gyu memasukkan kristal ke dalam bola kecil di tengah ruang bawah tanahnya. Itu adalah langkah terakhir dalam memasang penghalang terbaik yang bisa dibeli dengan uang, yang baru saja didapatkan Tae-Shik. Karena dia akan menguji kemampuannya di sini, dia membutuhkan sebuah benda yang kuat yang dapat melindungi keluarganya di lantai atas. Dia meminjamnya dari Tae-Shik, tapi dia berencana untuk membelinya setelah semua situasi ini selesai.

Whir...

Apa Alasan Sebenarnya Dibalik Nathalie Hoslcher Lepas Hijab?

Herbeauty

Ketika getaran lembut terdengar di ruang bawah tanah, penghalang ajaib perlahan-lahan mulai menutupi ruang bawah tanah; tak lama kemudian, renovasi pun selesai. Ruang bawah tanah itu tidak terlalu besar, tapi cukup untuk menguji kemampuan barunya.

"Lebih baik saya membeli seluruh lingkungan ini setelah saya memiliki lebih banyak uang." Ia berencana untuk memiliki sebuah sasana latihan pribadi di dekat rumahnya. Dan sejak ia menyadari bahwa ia dapat menghasilkan uang dengan mudah, hal ini tidak lagi menjadi mimpi yang mengada-ada.

Sambil duduk di lantai, Gi-Gyu mulai mengatur pikirannya. Baru-baru ini ia mendapatkan begitu banyak keterampilan baru sehingga ia membutuhkan lebih banyak waktu untuk mempelajarinya.

"Baiklah, Kanibalisme, Ilmu Hitam Lou... Ditambah lagi, semua keterampilan menggunakan Ilmu Hitam pada Ego lain. Oh, dan aku belum mencoba Hibah dan mata jahat. Hmm... Apa itu saja?" Gi-Gyu menghitung keterampilan baru dengan menggunakan jari-jarinya. Ia bergumam kepada Lou, "Saya merasa sekarang saya memiliki pemahaman dasar tentang Kanibalisme: Saya tahu keterbatasannya dan bagaimana cara kerjanya. Secara keseluruhan, saya senang dengan apa yang telah saya pelajari."

Gi-Gyu telah melakukan tur ke lebih banyak gerbang selama beberapa minggu terakhir daripada sepanjang hidupnya. Di sana, ia banyak menggunakan Cannibalism dan belajar bahwa ada batasan berapa banyak skill yang bisa ia serap. Kekuatan Cannibalism sebanding dengan statistik Gi-Gyu karena Lou mengatakan bahwa cangkang Gi-Gyu terlalu lemah untuk menyerap lebih banyak skill. Semuanya tampak bergantung pada kualitas "cangkang" miliknya sekarang.

"Mungkin ini semua tentang level saya," Gi-Gyu mendalilkan karena "cangkang" pemain menjadi lebih kuat saat mereka naik level. Dengan kata sederhana, peningkatan level seorang pemain berarti cangkang yang lebih kuat, yang pada gilirannya berarti lebih banyak kemampuan dan keterampilan.

Sayangnya, Gi-Gyu masih berada di Level 1; karena dia tidak naik level, kemungkinan besar cangkangnya juga tidak tumbuh.

-Itu tidak masuk akal. Bagaimana mungkin cangkang yang lemah bisa melindungi El dan aku?

Lou berbicara dengan tidak percaya. Gi-Gyu tidak senang dengan semua keterbatasan yang menghalangi kemajuannya, tapi dia menyembunyikan keraguan dan kekhawatirannya. "Kurasa aku harus bersyukur karena rumah cangkangku bisa tumbuh seiring dengan pertumbuhan gerbang Brunheart."

-Aku sangat senang bisa membantumu, Masterrrr!

Brunheart mengumumkan dengan suaranya yang menggemaskan. Gi-Gyu menepuk-nepuk bola di dadanya dan bertanya, "Lou, apa keuntungannya jika kamu terbangun sebagai Master Ilmu Hitam dan Pedang Jahat?"

Gi-Gyu memanggil layar status Lou.

[Lou]

[Judul: Master Ilmu Hitam dan Pedang Jahat]

[Level 98]

[Kekuatan: 141]

[Kecepatan: 159]

[Stamina: 111]

[Sihir: 188]

[Kekebalan terhadap racun: 10%, Kekebalan terhadap api: 5%, Pertahanan 6,7%, Kekebalan terhadap panas 10%, Afinitas sihir meningkat]

-Kemampuan-

[Aksesori]

[Kanibalisme: Kamu bisa memangsa mayat untuk memulihkan stamina.]

[Kemauan yang kuat: Saat menderita kerusakan yang tak tertahankan, dapat memberikan pemulihan stamina dengan cepat.]

[Mengamuk: Meningkatkan kekuatan untuk sementara dengan mengorbankan kewarasan Anda.]

[Thundering Feet: Anda dapat menghentakkan kaki Anda untuk menciptakan getaran ringan.]

[Body of Steel: Dapat meningkatkan pertahananmu sebesar 10%.]

[Black Magic: Memberkati Ego lain dengan ilmu hitam.]

[Iblis yang Terserap: Fragmen Perez.]

[Pemain yang Diserap: Fragmen Choi Jae-Won.]

"Sudah lama sekali." Gi-Gyu mengerutkan kening saat dia membaca layar status Lou yang panjang. Dia tidak bisa mendapatkan lebih dari sepuluh baris di layar statusnya tidak peduli seberapa keras dia bekerja. Namun, Lou memiliki begitu banyak skill sehingga memprosesnya saja sudah merupakan pekerjaan rumah.

Batas skill Lou saat ini adalah lima, dan kelima slotnya sudah terisi penuh. Untungnya, dia bisa menggunakan kembali slot tersebut dengan menjatuhkan skill yang ada di dalamnya.

-Aku tidak percaya kau cemburu dengan layar statusku.

"Bukan cemburu yang kurasakan." Gi-Gyu mengerti bahwa ego yang kuat berarti dia juga kuat. Jadi, dia tidak cemburu; frustrasi adalah kata yang lebih tepat. Semakin kuat Egonya, semakin banyak cangkangnya yang mereka ambil, yaitu, dia harus mengorbankan pertumbuhan pribadinya untuk mendukung pertumbuhan Egonya.

Gi-Gyu menghela nafas dan bertanya, "Haa... Sudahlah. Apa kau mendapatkan sesuatu dari kebangkitan ini?"

-Apakah Ilmu Hitam, afinitas sihir yang meningkat secara signifikan, dan status sihir yang jauh lebih baik tidak cukup bagimu? Astaga, kau adalah penggali emas yang paling buruk.

Gi-Gyu menggelengkan kepalanya dan menjawab, "Tidak, itu sudah cukup. Saya hanya ingin tahu apakah ada yang terlewatkan."

-Baiklah...

Lou berpikir sejenak sebelum melanjutkan.

-Segala sesuatunya mungkin akan berubah jika kita bertemu dengan seseorang yang menggunakan sihir hitam atau pedang jahat. N0v3lTr0ve menjadi tuan rumah asli untuk perilisan chapter ini di N0v3l--B1n.

Untuk sesaat, Gi-Gyu berpikir dia bisa merasakan Lou tersenyum. Dia menjawab, "Jadi tidak ada yang perlu dilakukan atau diperiksa saat ini?"

-Tidak.

"Aku tahu efek Black Magic pada Ego lain tergantung pada kepribadian dan kemampuan mereka. Dan itu sudah cukup untuk saat ini."

Gi-Gyu sudah pernah menggunakan Ilmu Hitam beberapa kali sebelumnya. Dan dia menyimpulkan bahwa Ilmu Hitam dapat memberinya dan para Ego lainnya kemampuan tambahan jika dia dan Lou menjadi lebih kuat.

"Hanya Grant dan mata jahat yang tersisa sekarang."

Mengingat pentingnya pertarungan yang akan datang, Gi-Gyu harus mempelajari segala sesuatu tentang kedua hal ini. Dia telah berkonsentrasi selama berjam-jam, jadi dia memejamkan mata dan berkata, "Saya harus makan dulu."

***

Setelah makan bersama keluarganya, Gi-Gyu kembali ke ruang bawah tanah. Satu-satunya hal yang baru adalah Tae-Shik sekarang makan bersama keluarganya. Keluarganya juga memahami ketidakhadiran Gi-Gyu yang terus menerus karena mereka tahu dia sedang mengerjakan sesuatu yang besar.

"Mari kita fokus pada mata jahat untuk saat ini." Dia percaya bahwa Grant akan memakan waktu yang sama banyaknya dengan Combination, jadi dia memutuskan untuk berkonsentrasi pada mata jahat.

"Lou, ceritakan semua yang Anda ketahui tentang mata jahat," tanya Gi-Gyu.

-Aku sudah memberitahumu apa yang sudah kuketahui. Mata itu bisa melihat seseorang seperti apa adanya. Juga, kau bisa mengendalikan hampir semua hal yang jahat: Pedang, monster, seluruh shebang."

"Mengendalikan?"

-Ya, benar.

Lou ragu-ragu sebelum melanjutkan,

-Tapi ada sesuatu yang tidak kuberitahukan padamu.

"Apa itu?"

-Aku tidak tahu apakah masalahnya ada padamu atau dara itu, Lucifer. Tapi intinya, mata jahatmu agak aneh. Mata jahat datang berpasangan, tapi kau hanya punya satu.

Lou tampak sangat jengkel saat dia melanjutkan,

-Aku tidak yakin apakah milikmu hanya tercemar, atau memang sudah berbeda sejak awal. Yang bisa saya katakan adalah Anda harus bertemu Lucifer untuk menemukan jawabannya.

Lou terdiam, seakan-akan dia tidak ingin berbicara lagi. Gi-Gyu dapat memahami rasa frustrasi Lou. Lou adalah penguasa dari semua yang jahat, jadi meskipun dia melepaskan ingatannya, dia tidak bisa melepaskan harga dirinya. Kehilangan semua yang dia miliki di masa lalu pasti membuat Ego stres, jadi Gi-Gyu tidak mengomel lebih jauh.

"Kalau begitu, hanya ada satu hal yang tersisa." Gi-Gyu melepaskan Bi dari lehernya dan bergumam, "Hibah."