"Apa kau bilang kau bisa membuat gerbang rusak sesuka hatimu?" Tae-Gu bertanya dengan wajah tegang.

"Tidak sepenuhnya bisa." Jawaban Gi-Gyu membuat wajah Tae-Gu tampak cerah. Itu adalah reaksi yang sudah diperkirakan karena setiap negara telah mencoba mempersenjatai gerbang sejak awal. Bagaimanapun juga, mengendalikan gerbang itu sama saja dengan memiliki bom nuklir. Untungnya, sejauh ini belum ada yang berhasil.

"Tapi ada yang mirip." Ketika Gi-Gyu mengatakan itu, semua kecerahan meninggalkan wajah Tae-Gu, hanya menyisakan kegelapan dan kekhawatiran.

***

Gi-Gyu dan presiden asosiasi berbicara panjang lebar tentang kekuatan Gi-Gyu dan rencana untuk cabang Iron Guild.

"Huh... Pertumbuhanmu sepertinya tak terbatas. Sekarang kau bahkan bisa mengendalikan monster gerbang berkat Egos itu... Aku berharap bisa mencuri kekuatan seperti itu," gumam Tae-Gu dengan rakus.

"Pak, saya tidak percaya Anda baru saja mengatakannya!" Ketika Gi-Gyu berseru, Tae-Gu menjawab, "Saya hanya mengatakannya karena saya tahu itu tidak mungkin. Tapi Anda harus berhati-hati. Banyak orang di dunia ini yang tidak akan mengerti atau menerima kekuatanmu. Selalu berhati-hati dengan apa yang Anda katakan."

"Saya akan mengingat nasihat Anda, Tuan," jawab Gi-Gyu sambil tersenyum. Tae-Gu tampak kelelahan saat dia bergumam, "Jadi Anda membutuhkan saya untuk memberikan kontrol mutlak atas area tersebut..."

Tae-Gu terdiam sejenak sebelum mengangguk. "Baiklah. Saya akan melakukannya."

"Terima kasih, Pak!" Gi-Gyu berteriak. KPA (Asosiasi Pemain Korea) adalah komponen penting dalam rencananya karena hanya mereka yang bisa memblokir sebuah area.

Gi-Gyu tidak hanya mengincar Rogers Han: Tujuannya adalah untuk menghancurkan seluruh Iron Guild pada akhirnya. Tapi pertama-tama, dia harus menargetkan cabang Korea. Gi-Gyu adalah seorang realis, jadi dia tahu bahwa dia tidak dapat menghancurkan seluruh cabang bahkan dengan bantuan Guild Kain. Bagaimanapun juga, kekuatannya sebanding dengan sepuluh guild teratas di Korea.

'Tapi jika rencanaku berhasil...'

Jika semuanya berjalan tanpa hambatan, dia akan menyebabkan kerusakan fatal pada Guild Besi. Bibirnya melengkung membentuk seringai kejam saat pikirannya berkecamuk. Gi-Gyu bertanya pada Tae-Gu, "Dan aku punya satu permintaan lagi."

"Apa itu?" Tae-Gu bertanya dengan mudah. Beberapa faktor yang membuat Tae-Gu berpihak sepenuhnya pada Gi-Gyu: upaya Iron Guild untuk membuka cabang di Korea, minimnya otoritas yang dimiliki KPA atas cabang asing ini, serta keterlibatan Global Players Association (GPA) dan Angela Guild. Dominasi Angela Guild di Korea memaksa Tae-Gu untuk mengizinkan masuknya cabang Iron Guild, tetapi ia berharap untuk menentangnya dengan satu atau lain cara. Oleh karena itu, dia senang mendengar rencana Gi-Gyu. Jika semuanya berjalan sesuai dengan keinginan Gi-Gyu, Tae-Gu dapat membalas dendam terhadap Persekutuan Angela tanpa harus terlibat secara langsung. Karena dia tidak akan rugi, dia menerima permintaan bantuan Gi-Gyu.

Gi-Gyu menjelaskan, "Saya butuh uang dan kristal. Tentu saja, saya tidak memintanya secara cuma-cuma"-ia berhenti sejenak-"Saya ingin menerima permintaan sebanyak mungkin dari Anda, Tuan. Saya lebih memilih semua misi yang memberikan hadiah kristal dan uang yang melimpah. Saya ingin menggunakan posisi saya sebagai tentara bayaran untuk mendapatkan apa yang saya butuhkan."

Gi-Gyu masih memiliki waktu hampir tiga bulan untuk mempersiapkan diri, jadi dia harus segera mulai bekerja.

***

Begitu Tae-Gu mulai memberinya tugas, Gi-Gyu menjadi sangat sibuk. Hari ini, dia harus membersihkan gerbang lain, jadi dia langsung pergi ke lokasi bersama Sung-Hoon.

"Apakah Anda Ranker Kim Gi-Gyu?" Ketika manajer gerbang di lokasi bertanya, Gi-Gyu mengangguk dan menunjukkan cincinnya. Manajer itu tergagap kagum, "Jadi Anda adalah tentara bayaran asosiasi!"

Mengetahui Gi-Gyu tidak ingin membuang waktu, Sung-Hoon dengan cepat melangkah maju. Ia berkata kepada sang manajer, "Mulai sekarang, Anda dapat berbicara dengan saya, Pak. Saya sekretaris Morningstar."

"O-tentu saja..." jawab sang manajer dengan suara bergetar setelah memeriksa cincinnya. Sementara Sung-Hoon dan manajer gerbang mengobrol, Gi-Gyu mengumumkan, "Saya akan segera melakukannya."

"Silakan, Pemain Kim Gi-Gyu!" Setelah mendengar Sung-Hoon, Gi-Gyu mengangguk dan segera masuk ke dalam gerbang.

Tak Perlu Laser Jika Mata Mulai Kabur! Ternyata Cukup Lakukan Ini

Optikon

Menutup gerbang yang luar biasa biasanya adalah yang paling menguntungkan; sayangnya, gerbang seperti itu jarang terjadi. Satu-satunya gerbang yang tersedia di dekatnya adalah gerbang normal, tetapi asosiasi hanya bertanggung jawab untuk kasus-kasus yang rumit. Gerbang yang sulit biasanya memiliki tingkat kesulitan yang tinggi, atau dengan monster yang ingin dihindari oleh pemain lain, atau dengan arsitektur yang sangat rumit.

Asosiasi juga menangani gerbang yang hampir rusak. Banyak alasan yang dapat menyebabkan gerbang tidak ditutup sebelum waktunya. Gerbang seperti itu selalu menjadi perhatian publik yang sangat besar; oleh karena itu, departemen eksekutif atau Departemen Pemeliharaan Gerbang mengurusnya.

Untuk menghasilkan uang, Gi-Gyu memutuskan untuk mengambil alih gerbang-gerbang yang sensitif terhadap waktu ini.

Sung-Hoon melihat jam tangannya dan bergumam, "Dia sedikit terlambat hari ini."

Sang manajer berseru bingung, "Maaf? Tapi baru satu jam dia masuk ke dalam!" Sung-Hoon menjawab dengan senyuman tanpa kata dan terus mengawasi pintu gerbang. Sekitar sepuluh menit kemudian, semua orang yang ada di sana kecuali Sung-Hoon tersentak kaget karena pintu gerbang mulai tertutup.

"A-apa-apaan ini?!" sang manajer tergagap. Dengan tidak percaya, dia menoleh ke arah Sung-Hoon dan bertanya, "T-tapi bukankah dia pergi sendirian?"

"Ya." Sung-Hoon mengangkat bahu dengan santai. Itu adalah gerbang kelas B, jadi, biasanya, sebagian besar guild membutuhkan waktu berhari-hari untuk menutupnya. Namun, seorang pemain berhasil membukanya dalam waktu satu jam atau lebih-bagaimana mungkin mereka tidak terkejut?

Saat gerbang itu tertutup perlahan, siluet Gi-Gyu muncul. Sung-Hoon menyalakan sebatang rokok dan bersenandung sambil bertanya, "Belum pernah melihat tentara bayaran dari asosiasi, ya?"

Menunggangi orang lain memang menyenangkan.

***

"Apakah Anda ingin minum dengan saya?" Sung-Hoon menawarkan sekaleng bir kepada Gi-Gyu. Gi-Gyu menerimanya dengan diam-diam, membuka kalengnya, dan memandangi sungai di dekat Taman Ttukseom Hangang.

Sudah sebulan sejak dia mulai berkeliling ke berbagai gerbang untuk mendapatkan uang tambahan.

Sung-Hoon bertanya, "Jadi, apakah kamu sudah menyelesaikan semua permintaan?"

"Ya, saya sudah menyelesaikan semuanya," jawab Gi-Gyu sambil mengangkat bahu. Oh Tae-Gu telah menyebutkan 18 gerbang yang sulit ditutup oleh asosiasi. Tak satu pun dari mereka yang memiliki nilai A, tetapi mereka masih berada di antara nilai B dan C, yang berarti mereka bukanlah gerbang yang mudah untuk ditutup. Tidak ada yang dapat menyangkal bahwa menutup begitu banyak gerbang dalam waktu satu bulan adalah hal yang luar biasa.

Gi-Gyu menjelaskan, "Saya berharap ada lebih banyak lagi yang bisa saya tutup, tapi saya rasa itu sudah cukup karena saya tidak ingin pergi ke luar Korea untuk melakukan lebih banyak lagi."

"Ha." Sung-Hoon menatapnya dengan tidak percaya. Ketika Gi-Gyu tidak menanggapi, dia mengubah topik pembicaraan. "Tinggal dua bulan lagi."

Mata Gi-Gyu berubah menjadi menakutkan saat Sung-Hoon bertanya, "Apa rencanamu untuk dua bulan terakhir?"

"Baiklah"-Gi-Gyu meneguk birnya-"Aku sudah mengumpulkan semua kristal yang kubutuhkan, tapi... kurasa aku bisa pergi ke Menara lagi."

Oh Tae-Gu hanya bisa memberikan gerbang yang sulit kepada Gi-Gyu karena semua orang ingin menyelesaikan gerbang yang normal atau yang mudah. Selain itu, banyak guild yang bergantung pada keuntungan dari gerbang yang mudah ini, jadi dia tidak bisa membiarkan satu pemain memonopoli semua gerbang, baik yang sulit maupun tidak. Ñøv€l-B1n adalah platform pertama yang menyajikan bab ini.

Gi-Gyu melanjutkan, "Lalu ada hal-hal yang saya dapatkan baru-baru ini: Saya harus mengaturnya juga. Hmm... Saya rasa waktu akan berlalu dengan cepat."

"Kurasa begitu," jawab Sung-Hoon acuh tak acuh. Sambil mengangkat bahu, ia menambahkan, "Kamu sudah melakukannya dengan baik akhir-akhir ini, jadi aku yakin kamu akan baik-baik saja."

Gi-Gyu menghabiskan birnya sambil tersenyum, meremas-remas kalengnya, dan mencari tempat sampah. Bahkan setelah mencari beberapa saat, dia tidak dapat menemukannya, jadi dia mengerutkan kening dan bergumam, "Buka."

Tiba-tiba, cahaya biru muncul di atas kemeja Gi-Gyu. Gi-Gyu melemparkan kaleng bir ke dalam gerbang Brunheart dan berteriak, "Ambil kaleng ini dan buang ke tempat sampah!"

"Ha..." Sung-Hoon hanya bisa menghela nafas saat menyaksikan adegan konyol itu.

-Tuan! Aku bukan tempat sampah!!!

 Berapa Harga Jasa Pembantu Rumah Tangga Tahun 2024 di Meksiko? Lihat HargaJasa Kebersihan | Cari Iklan

Brunheart menggerutu, tapi Gi-Gyu hanya menyeringai dan mengangkat tangannya ke arah Sung-Hoon. Dengan bingung, ia menyerahkan kaleng bir kosongnya kepada Gi-Gyu, yang melemparkannya ke dalam gerbang. Gi-Gyu merasa yakin bahwa manajer gerbangnya, Hart, akan melatih para skeleton dengan cukup baik untuk mengurus kaleng bir.

Sung-Hoon bergumam, "Setiap kali saya bersamamu, saya merasa seperti hidup di dunia yang berbeda, Pemain Kim Gi-Gyu."

Mengangkat bahu.

Gi-Gyu mengangkat bahu tanpa berkata apa-apa. Ia terlihat tenang, namun ada badai yang berkecamuk di dalam hatinya.

'Apapun bisa terjadi dalam dua bulan ini. Sial! Kegelisahan ini membunuhku.

Gi-Gyu tidak meragukan kemampuannya untuk mengalahkan Rogers: Ia khawatir dengan para pemain lainnya karena ini bukan pertandingan 1v1 yang sederhana. Musuhnya menyerang wilayahnya, dan sudah menjadi tugas dan kesenangannya untuk menyingkirkan sampah-sampah itu. Namun, dengan melakukan hal tersebut, ia memastikan bahwa ia harus mencapai tujuan yang lebih besar: Tidak ada jalan untuk mundur.

"Saya akan menghancurkan Ironshield dan Persekutuan Besi.

Dengan tekad yang baru, Gi-Gyu menutup pintu gerbang dan diam-diam mengawasi sungai bersama Sung-Hoon. Lelah menunggu, Sung-Hoon bergumam, "Dia terlambat."

"Kapan dia pernah tepat waktu?" Gi-Gyu tampak tidak terlalu terganggu. Sambil menghela napas, ia menambahkan, "Dan dia selalu muncul tepat pada saat kita mulai membicarakannya."

Tiba-tiba, udara di belakang Gi-Gyu mulai menggumpal, dan seorang pria muncul darinya-Go Hyung-Chul. Tingkat silumannya yang tinggi sudah cukup untuk menunjukkan bahwa dia adalah pemain tingkat tinggi. "Apakah kalian berbicara di belakangku lagi?"

Dengan cemberut, Go Hyung-Chul menggerutu, "Kau selalu mengejutkanku setiap kali aku melihatmu." Dia pikir dia bisa menyelinap ke arah Gi-Gyu tanpa ketahuan kali ini, tapi dia gagal lagi.

Sambil tertawa, Gi-Gyu berbalik menghadap paparazzi itu dan menjawab, "Dan kamu sangat kasar, bung." Beberapa saat setelah mereka pertama kali bertemu, Gi-Gyu mengetahui bahwa Go Hyung-Chul sebaya dengannya.

Paparazi bermata merah itu duduk di samping Gi-Gyu dan mengangkat tangannya dengan penuh tuntutan. Sung-Hoon menggerutu dalam hati namun tetap memberikan sekaleng bir kepada paparazzo itu.

Gi-Gyu mencoba menghibur Go Hyung-Chul, "Kamu sangat diam-diam. Percayalah. Saya yakin bahkan para petinggi pun tidak akan menyadari kehadiran Anda. Aku hanya kasus khusus."

"Hmph! Itu sebabnya aku terpaksa bekerja untukmu sekarang." Go Hyung-Chul mendengus, tapi dia tidak terlihat tersinggung.

Sensitivitas sihir Gi-Gyu saat ini lebih tinggi dari sebelumnya, berkat Kaisar Ilmu Hitam dan semua perburuan yang dia lakukan baru-baru ini. Oleh karena itu, dia bisa merasakan riak sihir sekecil apa pun di sekelilingnya lebih baik daripada siapa pun. Jadi, dia tidak berbohong ketika dia mengatakan bahwa dia adalah kasus yang istimewa. Lagipula, tidak ada pemain yang dapat menggunakan keterampilan tanpa menggunakan sihir.

Dengan nada yang lebih ringan, Gi-Gyu bertanya kepada Go Hyung-Chul, "Jadi, apakah kamu membawakan sesuatu yang berguna untukku kali ini?"

"Kau memintaku untuk mencari tahu kesepakatan antara Guild Angela dan Guild Besi, tapi kau menanyakannya seolah-olah kau sedang membicarakan cuaca," Ketika paparazzo pemain mengeluh, Gi-Gyu mendorong, "Cepat katakan padaku."

Gi-Gyu telah bertemu dengan Go Hyung-Chul sebanyak empat kali; ia hanya mendapatkan beberapa hal yang berguna tentang Ironshield.

"Saya tidak percaya Ironshield kehilangan kaki kanannya." Gi-Gyu berasumsi bahwa Lucifer adalah dalang di balik cedera yang sangat parah ini.

Go Hyung-Chul menatap Gi-Gyu dan menjawab, "Aku punya sesuatu yang besar kali ini."

"Apa kamu yakin?!" Sung-Hoon tersentak kaget, dan Gi-Gyu menatap mata Go Hyung-Chul. Matanya bersinar menakutkan, pemain paparazzo itu melanjutkan, "Tapi ini akan menjadi yang terakhir."

Go Hyung-Chul saat ini adalah seorang pemain paparazzo, tetapi dia masih merupakan pemain dengan kategori pembunuh bayaran. Bahkan, dia dianggap sebagai yang terbaik di bidang ini. Gelarnya saat ini mungkin membuat beberapa orang percaya bahwa dia memperoleh informasinya secara damai, tetapi tidak ada yang tahu persis apa yang dia lakukan untuk menemukan rahasia-rahasia besar ini.

Namun, Gi-Gyu dan Sung-Hoon tahu satu hal: Go Hyung-Chul tidak berkeliling dengan kamera mahalnya, melihat dan menunggu sesuatu terjadi.

Go Hyung-Chul memperingatkan, "Terakhir kali saya memberikan informasi kepada Anda. Saya sudah selesai dengan permintaan Anda mulai hari ini." Itu adalah sebuah pengumuman, bukan permintaan.

"Apakah yang akan kau berikan padaku sudah cukup untuk memuaskanku?" tanya Gi-Gyu.

Go Hyung-Chul menoleh dan menatap ke arah sungai sambil menjawab, "Mungkin."

Baik Gi-Gyu maupun Sung-Hoon tidak mendesak Go Hyung-Chul lagi. Mereka tetap bersabar sampai Go Hyung-Chul siap untuk berbicara. Saat ombak sungai yang tenang menggerogoti waktu mereka, Go Hyung-Chul akhirnya bergumam, "Rumor tentang cedera Lee Sun-Ho memang benar. Saya tidak tahu cedera apa yang dideritanya, tapi saya tahu dia dalam kondisi yang parah."

Wajah Gi-Gyu berubah menjadi serius saat Go Hyung-Chul menambahkan, "Dia membutuhkan obat mujarab."