"...?" Shin Yoo-Bin, dan semua yang ada di ruangan itu, menatap Gi-Gyu dengan bingung. Mata mereka membelalak kaget, dan karena Suk-Woo tidak bisa mengendalikan rasa ingin tahunya, dia bertanya, "Apakah kalian berdua saling kenal?"

Mengenali Suk-Woo, Shin Yoo-Bin membungkuk dengan ringan dan menyapa, "Anda pasti ketua guild Guild Kain, Yoo Suk-Woo. Tidak, saya belum pernah bertemu dengan pria ini sebelumnya. Ini adalah pertama kalinya kita bertemu."

Namun, Tae-Shik menyadari sesuatu, jadi dia mengangguk dan bergumam, "Saya mengerti..."

Tae-Gu berbisik dengan rasa ingin tahu, "Apa kau tahu sesuatu? Apakah kamu tahu bagaimana mereka saling mengenal?"

Sebelum Tae-Shik dapat menjelaskan, Gi-Gyu tersenyum dan menjelaskan, "Kita pernah bertemu secara singkat saat kamu masih sangat muda. Jadi saya mengerti kalau kamu tidak mengingat saya. Nama ayahmu adalah Shin Jung-Chul, bukan?" Ñøv€l--ß1n menjadi pembawa acara untuk rilis perdana bab ini.

"B-bagaimana kau bisa tahu?" Ketika Shin Yoo-Bin tergagap kaget, Gi-Gyu menjawab, "Saya adalah pemandu tutorial Tuan Shin Jung-Chul sejak lama. Empat tahun yang lalu, saya dan Pak Shin Jung-Chul menjadi sangat dekat, jadi dia sering mengunjungi saya untuk membicarakan tentang lantai yang lebih tinggi bahkan setelah kerja sama kami berakhir. Lalu suatu hari, dia memperkenalkan saya kepada putrinya, yang seusia dengan saya."

Mengenang almarhum ayahnya dengan penuh kasih sayang, Shin Yoo-Bin tersenyum cerah dan menjawab, "Itu saya!"

"Benar sekali. Kamu masih SMA saat itu. Saya bisa melihat bahwa Anda sudah dewasa sekarang." Gi-Gyu tampak sangat senang melihatnya. Ketika dia meneliti Shin Yoo-Bin, dia belajar sesuatu yang menarik. Saat ia bekerja sebagai pemandu, pemain yang satu ini berteman dengannya dengan bercerita tentang lantai-lantai yang lebih tinggi yang telah ia taklukkan. Namun suatu hari, pemain ini berhenti memanggil Gi-Gyu. Kemudian, Gi-Gyu mendengar dari orang lain bahwa pemain ini meninggal di dalam Tower saat bertarung melawan monster.

Shin Yoo-Bin adalah putri dari pemain ini.

"Ah! Aku ingat! Kau adalah Guide Oppa itu!" Shin Yoo-Bin berteriak kegirangan. Namun seketika, matanya membelalak kaget dan bergumam, "Tapi ini tidak mungkin! Kau juga cukup tampan saat itu, tapi... Kau tidak setampan ini."

Gi-Gyu menggaruk-garuk kepalanya dan menjawab, "Yah, banyak yang telah terjadi sejak saat itu."

"Dan kupikir kau juga tidak bisa naik level." Shin Yoo-Bin masih terlihat terkejut, jadi Gi-Gyu mengubah topik pembicaraan. "Aku mendengar apa yang terjadi pada ayahmu lama setelah itu terjadi ... Maaf aku tidak bisa menghadiri pemakamannya dan mengunjungimu."

"T-tidak, tidak apa-apa," jawab Shin Yoo-Bin, tiba-tiba merasa malu.

Tepuk tangan, tepuk tangan!

"Sekarang! Kalian bisa mengobrol lagi nanti!" Tae-Shik bertepuk tangan dan melanjutkan, "Sudah waktunya untuk pertandingan peringkat."

"Tentu saja. Saya minta maaf atas sikap saya yang tidak sopan." Shin Yoo-Bin membungkuk ke arah Tae-Gu, Tae-Shik, dan Suk-Woo.

Schwing!

Dengan tenang, ia menghunus pedangnya dan berkata, "Kita bisa bicara lagi nanti, Oppa." Saat ketenangan melingkupinya, badai sihir yang dahsyat mengelilinginya. Ketika dia menurunkan tubuhnya ke posisi bertarung yang sempurna, Gi-Gyu memutar kedua tangannya dan tersenyum. Dia bergumam, "Saya sangat senang melihat betapa kuatnya Anda."

***

"Saya menyerah," Shin Yoo-Bin mengumumkan dengan lemah dan menyarungkan pedangnya; pertarungan itu telah membuat cangkangnya terkejut.

"Kerja bagus," jawab Gi-Gyu dengan tenang, dan Tae-Gu bergumam, "Hmm..."

"Kalau begitu, saya harap Anda akan menjamin Pemain Kim Gi-Gyu kepada asosiasi pemain, Nona Shin Yoo-Bin." Ketika Suk-Woo bertanya pada Shin Yoo-Bin, dia mengangguk dan menjawab, "Tentu saja. Tolong jangan khawatir tentang itu. Mengenai kelayakan Kim Gi-Gyu sebagai seorang ranker... Saya, guild master dari Gypsophila Guild, akan menjaminnya sepenuhnya."

Tidak diragukan lagi bahwa Gi-Gyu memenangkan pertarungan ini, dengan telak. Sebenarnya, Gi-Gyu menghabiskan sebagian besar kekuatannya untuk tidak melukai Shin Yoo-Bin secara tidak sengaja. Meskipun Gi-Gyu tidak mengerahkan seluruh tenaganya, pertarungan berakhir dalam waktu kurang dari lima menit. Tae-Shik menghampiri Gi-Gyu, menepuk pundaknya, dan mengucapkan selamat kepadanya, "Mulai saat ini, Anda adalah seorang petarung sejati."

Tae-Gu, Suk-Woo, dan Sung-Hoon bersorak untuk Gi-Gyu, "Selamat!" Yoo-Bin juga menghampiri Gi-Gyu dengan senyum cerah dan bergumam, "Selamat, Oppa." Merasa malu, Gi-Gyu menggaruk bagian belakang kepalanya dan mengangguk.

"Gi-Gyu, aku harus pergi sekarang. Masih banyak pekerjaan yang harus saya lakukan. Kita akan bertemu nanti untuk minum-minum, oke?" Ketika Suk-Woo mengumumkan, Gi-Gyu menjawab, "Tentu saja. Jaga dirimu."

Sejak guild Suk-Woo menjadi sepuluh besar guild, ia dibanjiri pekerjaan, jadi ia harus segera pergi setelah pertandingan.

Tak Perlu Laser Jika Mata Mulai Kabur! Ternyata Cukup Lakukan Ini

Optikon

Sebelum pergi, Tae-Gu berkata kepada Gi-Gyu, "Jika ada kesempatan, kunjungi aku." Tae-Shik dan Sung-Hoon terlihat ingin tinggal lebih lama untuk berbicara, tetapi presiden asosiasi menyeret keduanya keluar bersamanya.

Tiba-tiba, ruang tanding menjadi sunyi senyap, hanya ada Gi-Gyu dan Yoo-Bin yang berdiri di tengah-tengahnya. Setelah keheningan yang panjang dan canggung, Yoo-Bin berkata dengan malu-malu, "Oppa, aku masih sangat terkejut dengan semua ini. Apakah kamu masih orang yang sama dengan yang kulihat saat itu?"

Beberapa tahun yang lalu, Yoo-Bin, ayahnya, dan Gi-Gyu pernah makan siang bersama, tetapi Yoo-Bin mengingatnya sebaik Gi-Gyu.

Sambil tersenyum, Gi-Gyu bertanya, "Apakah kamu baik-baik saja? Saya rasa kamu bukan pemain empat tahun lalu, kan?"

"Tidak, dulu tidak. Setelah ayah saya meninggal, saya mendapat undangan dari Tower," jawab Shin Yoo-Bin. Terkesan, Gi-Gyu bergumam, "Kamu luar biasa. Saya tidak percaya Anda bisa menjadi sekuat ini dalam waktu yang singkat."

"Kaulah yang benar-benar luar biasa, Oppa. Maksudku... Bukankah kau masih bekerja sebagai pemandu sampai saat ini karena kau tidak bisa naik level?"

"..." Mata Gi-Gyu membelalak kaget. Bagaimana Yoo-Bin bisa tahu tentang hal itu?

"Ah! Saya hanya tahu karena saya memiliki beberapa koneksi di asosiasi. Ayahku sangat menyukaimu, jadi aku bertanya tentangmu karena penasaran." Shin Yoo-Bin tersenyum dan melanjutkan, "Setiap kali ayahku mabuk, dia akan mengatakan padaku bahwa aku harus menikah dengan pria sepertimu, Oppa. Dia sering mengatakan bahwa kamu adalah pria yang sempurna... Ups!" Yoo-Bin tersipu malu. Ia bergumam, "Maaf, aku tidak tahu mengapa aku mengungkit hal itu. Aku tidak ingin membuatmu merasa tidak nyaman."

"Tidak apa-apa." Gi-Gyu melambaikan tangannya sambil tersenyum.

Keheningan kembali terjadi hingga Yoo-Bin menatap Gi-Gyu lagi. Seolah-olah akhirnya mengambil keputusan, Yoo-Bin menggigit bibir bawahnya, berjalan ke arahnya, dan tiba-tiba meraih tangannya. "Oppa, kau akan memberiku nomor teleponmu, kan?"

***

-Oppa, senang sekali bertemu denganmu hari ini. Kita harus berbicara lebih banyak saat ada kesempatan.

Gi-Gyu sedang dalam perjalanan untuk menemui Tae-Shik saat ponselnya menerima pesan dari Shin Yoo-Bin, jadi dia membalas pesan tersebut,

-Oke.

'Pemain Shin Jung-Chul telah banyak membantu saya saat saya bekerja sebagai pemandu... Namun saya bahkan tidak menghadiri pemakamannya atau mengunjungi keluarganya setelah dia meninggal.

Gi-Gyu merasa senang sekaligus bersalah setelah dia melihat Shin Yoo-Bin. Ketika dia masih hidup, ayahnya adalah seorang teman yang baik; sayangnya, Gi-Gyu terlambat mengetahui kematiannya. Namun, bahkan setelah Gi-Gyu mengetahuinya, ia tidak mengunjungi keluarga Shin Jung-Chul untuk menghibur mereka. Gi-Gyu merasa bersalah karena dia tidak memastikan kesejahteraan keluarga Shin Jung-Chul.

-Omong kosong apa yang kau bicarakan?

Lou tampak kesal saat dia melanjutkan,

-Pada saat itu, kau hampir tidak bisa mengurus dirimu sendiri, apalagi keluargamu sendiri, kan? Saya berasumsi bahwa pria bernama Shin Jung-Chul ini jauh lebih baik darimu, jadi mengapa kamu merasa bersalah atas hal ini?

Gi-Gyu tersenyum pahit mendengar kata-kata Lou yang terus terang. Sulit untuk didengar, tapi itu adalah kebenaran. Ketika dia mendengar tentang kematian Shin Jung-Chul, Gi-Gyu ingin mengunjungi keluarganya. Namun, dia tahu bahwa dia tidak dapat membantu mereka, jadi dia menghindari kunjungan tersebut.

Gi-Gyu bergumam membela diri, "Saya tidak bermaksud apa-apa. Saya tahu tidak ada yang bisa saya lakukan untuk mereka saat itu. Tapi sekarang, saya bisa mencoba untuk lebih membantu keluarga itu."

Lou menghela napas dengan frustrasi.

-Gosh, kau benar-benar bodoh.

Brunheart menimpali.

-Itu tidak benar, Lou! Guru sangat baik!

Tok, tok!

Sementara Egonya mengobrol, Gi-Gyu tiba di kantor Tae-Shik.

Berderit...

Saat Gi-Gyu memasuki kantor, dia melihat memar besar di wajah Tae-Shik. Baru satu jam mereka tidak bertemu, jadi memar itu sangat membingungkan.

"Apa yang terjadi pada wajahmu, Hyung?"

"..."

"Mungkinkah... Apa ada yang memukulmu?" Gi-Gyu tidak bisa menahan tawa melihat pemandangan itu. Berkat perdebatan mereka baru-baru ini, Gi-Gyu tahu bahwa Tae-Shik masih merupakan petarung yang kuat. Semua hal dipertimbangkan, hanya ada satu orang yang bisa memukulnya seperti itu.

"Presiden asosiasi pasti telah memukulnya.

Itulah penjelasan yang diberikan Gi-Gyu dan menurutnya sangat lucu. Lagipula, di mana lagi selain di dalam sebuah komik, Anda bisa menemukan seorang pria tua yang menghukum putranya yang berusia setengah baya? Lalu, muncullah sang putra: Meskipun sudah menjadi pemain yang hebat, Tae-Shik masih bertingkah seperti anak laki-laki di depan ayahnya.

Tae-Shik menggerutu sambil berbisik, "Jangan menertawakan saya..."

"Kenapa dia memukulmu, Hyung?"

"Sialan! Pria tua itu mengatur kencan buta untukku! Aku bilang padanya kalau aku ingin menikah dengan orang yang kucintai!" Tae-Shik berteriak, jengkel.

.

"Umm... Apa presiden menginginkan perjodohan untukmu atau semacamnya? Mungkin karena alasan politik?" Gi-Gyu merasa sulit untuk percaya bahwa Tae-Gu akan bersikeras melakukan hal seperti ini. Namun Tae-Gu dan Tae-Shik tinggal di lingkungan kelas atas, sehingga Gi-Gyu tidak terbiasa dengan gaya hidup mereka. Merasa canggung, Gi-Gyu menjadi sedikit kaku, namun Tae-Shik menggelengkan kepalanya sambil menjawab, "Tidak. Dia bilang saya bisa menikahi wanita yang saya cintai..."

"Jadi, apa masalahnya?"

Dengan pertanyaan itu, awan depresi yang lebih gelap menyelimuti Tae-Shik. "Dia bertanya apakah wanita yang saya cintai juga mencintai saya, dan... ketika saya mengatakan tidak, dia mengatakan bahwa saya akan mati sebagai bujangan. Dia berkata, 'Hanya mengatakan pergi kencan buta dan segera menikahi seseorang. Dia tidak menghormati saya! Saya sangat marah dan berteriak padanya. Kemudian dia menjadi sangat marah dan... Pria tua itu!"

Melihat seorang pria dewasa, yang bertubuh raksasa, menangis bukanlah pemandangan yang indah. Merasa tidak nyaman, Gi-Gyu mempertimbangkan untuk meninggalkan kantor sejenak; panjang lebar, ia menghela napas panjang.

"Haa..."

Akhirnya mengambil keputusan, Gi-Gyu bertanya, "Hyung! Apa kau sedang sibuk saat ini?"

"Tentu saja aku sibuk. Aku selalu sibuk."

Mata Gi-Gyu berbinar saat ia menjelaskan maksudnya, "Bukan itu yang aku tanyakan. Aku hanya ingin tahu apakah kau punya waktu untuk menemui ibuku."

Bang!

Tae-Shik membanting mejanya seakan-akan siap untuk menghancurkannya. Dia menjawab, "Tentu saja! Tentu saja! Aku punya waktu! Aku punya banyak waktu sampai-sampai aku tidak tahu apa yang harus kulakukan dengan waktu itu!"

"Kalau begitu, kamu akan mengurus jadwal ibuku dan Yoo-Jung. Kamu akan mengantar ibuku berbelanja dan mengantarnya dan Yoo-Jung berkeliling. Sebaiknya kamu melakukannya dengan sangat serius." Ketika Gi-Gyu menawarkan, Tae-Shik tergagap, "Benarkah? Maksudmu itu?"

"Aku akan meyakinkan ibuku untuk mengijinkanmu membantu, jadi"-wajah Gi-Gyu menjadi serius- "Jika kau tidak berhasil mendapatkannya dalam enam bulan, kau harus menyerah pada ibuku. Pria yang bahkan tidak bisa berkencan dengan baik tidak akan pernah bisa membahagiakan ibuku."

"T-terima kasih! Terima kasih, Gi-Gyu!" Tae-Shik melompat seperti anak kecil saat berteriak. Saat percakapan mereka mulai terdengar, ia menggaruk pipinya dan bergumam, "Ahh..."

Mengganti topik pembicaraan, Tae-Shik mengumumkan, "Kamu sudah resmi menjadi seorang ranger sekarang. Tahukah Anda bahwa asosiasi membayar gaji tergantung pada peringkat Anda di antara para peringkat? Itu tidak masalah karena asosiasi akan mengurusnya. Ketahuilah bahwa menjadi seorang peringkat memiliki banyak keuntungan."

Gi-Gyu menggelengkan kepalanya dan menjawab, "Anda tahu saya datang ke sini bukan untuk membicarakan hal itu."

Mata Tae-Shik berubah menjadi serius. Senyum perlahan muncul di wajahnya saat ia bertanya, "Maksudmu kau ingin membicarakan tentang Persekutuan Besi?"

"Tepat sekali."

Gi-Gyu ada di sini karena dia perlu belajar lebih banyak tentang Iron Guild cabang Korea.

Tae-Shik menjelaskan, "Malam ini, semua saluran berita utama akan merilis fakta-fakta mengenai cabang Iron Guild di Korea. Iron Guild telah membeli gedung yang akan digunakan sebagai kantor pusatnya, yang berarti hal ini akan terjadi dengan sangat cepat."

"Bagaimana dengan Global Players Association dan Angela Guild? Apa yang mereka lakukan sekarang?" Gi-Gyu bertanya.

"Sejujurnya, Asosiasi Pemain Global tidak benar-benar terlibat dalam hal ini. Lagipula, tugas Asosiasi Pemain Global adalah menjadi penengah di antara asosiasi-asosiasi di berbagai negara. Jadi, kelompok utama yang benar-benar terlibat adalah..." Tae-Shik berhenti bicara.

"Persekutuan Angela."

"Memang, tapi menurut penelitian kami"-Tae-Shik berhenti sejenak-"Persekutuan Angela hanya akan berpartisipasi dalam proses ini sampai cabang baru terbentuk. Kami rasa mereka tidak akan terlibat lebih dari itu. Singkatnya, Angela Guild akan mencuci tangan dari Iron Guild setelah cabang tersebut didirikan."

Gi-Gyu mengangguk mengerti. Kedua guild ini tidak pernah berhubungan baik, jadi hanya ada satu alasan Guild Angela akan membantu Guild Besi: Mereka menemukan beberapa kesamaan.

Selain itu, kedua guild itu diam sampai saat ini, jadi jelas mereka bersama-sama memutuskan untuk mengambil tindakan secara bersamaan. Dan untuk melawan Persekutuan Besi, Gi-Gyu harus mencari tahu alasannya.