"Ah... sakit sekali. Rasa sakitnya cukup kuat untuk membuatnya menjadi gila. Lucunya, rasa sakitnya dimulai sebagai rasa geli; tak lama kemudian, rasa sakit itu menjadi hampir tak tertahankan. Dan akhirnya, dia menyerah dan berteriak sekuat tenaga.

Setelah itu dia berdiri dan tiba-tiba merasa bingung. "Bagaimana saya bisa merasakan sakit?"?

"Rasanya perih..." gumamnya sebelum menyadari bahwa ia dapat berbicara. Dia bertanya dengan lantang, "Apa? Saya bisa bicara juga?"

Dia mencoba menggerakkan tangannya. Dia bisa melihat tangannya dengan jelas, jadi dia melihat ke bawah; ya, dia juga bisa melihat tubuhnya.

"Tunggu... Saya masih hidup?" Dia berpikir sejenak sebelum menyadari asal muasal rasa sakitnya. "Semut?"

Mereka sebenarnya adalah monster yang mirip semut, karena mereka sedikit lebih besar dari pismire itu tapi sama lemahnya, bukan ancaman besar secara keseluruhan. Saat ini, monster-monster ini sedang mencoba memakannya, yang jelas-jelas masih hidup. Pria itu bertanya-tanya mengapa dia masih hidup untuk sementara waktu; kemudian, dia menyadari bahwa dia harus mengurus hama-hama sial ini terlebih dahulu.

"Menghilang!" Dia mengangkat tangannya dan memerintahkan. Dan... tidak ada yang terjadi, mengejutkan dan membingungkan pria itu.

Perintah darinya seharusnya sudah cukup untuk membunuh monster yang begitu lemah, tapi tidak ada yang terjadi.

"Pergilah," dia mencoba lagi, tapi hasilnya tetap sama. Para pismire, yang tampak mencibirnya, terus mencoba memakan tubuhnya yang masih sehat.

"Ackkk!" Tidak lama kemudian, ia merasa muak dan tiba-tiba melompat dan mengguncang tubuhnya. Saat semut-semut itu jatuh ke tanah, dia mulai menggencet mereka dengan kakinya, dan akhirnya menaruh rasa takut kepada Tuhan di dalam diri mereka.

Dia bisa melihat tubuhnya dengan lebih jelas. "Ini bukan tanganku...?!"

Itu bukan satu-satunya kejutan. Dia mencoba untuk mengumpulkan kekuatannya, tetapi dia tidak merasakan apa-apa. Tidak peduli seberapa keras dia mencoba, tidak ada energi di dalam dirinya.

"Aku... tidak punya sihir? Atau kekuatan lain," gumamnya, tidak percaya dengan keadaannya.

'Sebenarnya, aku masih bisa merasakan sedikit sihir." Masalahnya adalah dia hanya memiliki sedikit kekuatan sehingga hampir seperti tidak memiliki kekuatan. 'Ini hanya sedikit, tapi masih ada beberapa mana di dalam tubuh ini.

Tapi sayangnya, dia tidak bisa merasakan kekuatan lain di dalam dirinya.

"Apa yang terjadi?" pria itu bergumam dan melihat sekelilingnya. "Aku pasti berada di dalam Menara."

Dia yakin bahwa dia berada di salah satu lantai tetapi tidak mengerti bagaimana atau mengapa dia bisa hidup kembali setelah mati. Dia hampir tidak memiliki tenaga dan berada di sebuah benda asing.

"Apa yang terjadi padamu?"

"...!"

Seseorang mendekatinya dan bertanya. Dia sangat lemah sehingga dia gagal merasakannya, jadi dia melompat kaget.

'Ah...' Dia menyadari bahwa dia seharusnya tidak terkejut, mengingat betapa lemahnya dia saat ini. Dia menoleh untuk melihat pendatang baru itu dan menyadari bahwa dia memiliki wajah yang cantik dan suara yang bisa membuat orang merasa nyaman. Setelah melihatnya beberapa saat, ia merasa gadis itu terlihat familiar. "Ha-Rim?"

Sekali lagi, pria itu-Kronos-terjerumus ke dalam sebuah pemikiran. Bagaimana dia bisa hidup? Mengapa Ha-Rim ada di sini?

"Ha-Rim? Maksudmu merek ayam goreng?" wanita itu mengajukan pertanyaan yang aneh.

***

Kronos dulunya adalah seorang penguasa dimensi-dia telah membunuh Tuhan. Yang palsu, tapi tetap saja musuh yang kuat dan perkasa. Itu adalah prestasi yang luar biasa.

Kronos telah memutuskan untuk mengorbankan segalanya demi kemajuan dan kedamaian umat manusia. Dia telah berlatih di dalam Chaos untuk menjadi lebih kuat dan telah membantu mengalahkan Sang Pencipta.

Dulu dia adalah orang yang hebat; sekarang, bahkan tugas-tugas terkecil pun membuktikan dirinya sebagai musuh yang tangguh.

"Apa kamu tidak pernah menggunakan sumpit sebelumnya? Anda berbicara bahasa Korea dan berpenampilan seperti orang Korea tapi bertingkah seperti orang asing. Beginilah cara kamu memegang sumpit." Ha-Rim memegang tangannya dan membantunya belajar cara memegang sumpit dengan benar.

Dia dulunya adalah seorang ahli dalam seni bela diri yang tak terhitung jumlahnya, jadi tidak butuh waktu lama bagi Kronos untuk belajar menggunakan sumpit. Tapi Ha-Rim tampak terkejut melihat betapa cepatnya dia. "Wow, kamu hebat!"

"Aku masih belum terbiasa dengan tubuh baru ini." "Ini bukan tubuhnya, jadi dia masih mengalami kesulitan. 'Ini jelas tubuh Ha Song-Su.'?

Dia menempati tubuh Ha Song-Su, tapi itu tampak asing baginya. Energi kekacauan dari Chaos telah melemahkan dan merusak tubuh aslinya. Andras telah memilih Ha Song-Su sebagai salah satu kandidat Adam, jadi Kronos mengambil tubuh itu sebagai gantinya. Seiring berjalannya waktu, dia menjadi terbiasa dengan tubuh itu saat dia bersiap untuk bertempur melawan Sang Pencipta.

"Tapi tubuh ini berbeda dari sebelumnya."?

Ada sesuatu yang berubah. Tubuhnya yang sekarang terasa lebih tinggi dengan fitur yang berbeda, dan tidak terlalu sulit untuk menebak alasannya.

"Selama proses kebangkitan, tubuh ini pasti telah terpengaruh oleh kesadaranku."?

Perpaduan jiwanya dengan tubuh Ha Song-Su telah menghasilkan perubahan ini.

Ha-Rim, yang telah mengunyah dengan tenang sampai sekarang, bertanya, "Apa yang kamu pikirkan dengan keras?"

"Tidak ada."

"Apa kau selalu diam seperti ini?"

"..." Kronos mempelajari wajahnya dengan seksama. Dia berperan penting dalam membentuk Ha Song-Su dan merupakan rekan Adam, yang diciptakan oleh Gaia. Serangan Sang Pencipta hampir saja membunuhnya, tapi Ha-Rim memberikan semua kekuatannya untuk menyelamatkannya.

"Dia mencintai Ha Song-Su." Kronos tahu bahwa Ha-Rim telah jatuh cinta pada Ha Song-Su.

"Dia mencintainya sebagai seorang teman, seorang pria, dan keluarga."?

Karena Ha-Rim mencintai Ha Song-Su, dia bahkan tidak bisa membiarkan tubuhnya mati meskipun dia tahu bahwa itu adalah kesadaran Kronos di dalamnya.

Ha Song-Su tidak akan pernah bisa kembali, karena Kronos telah memakan jiwanya, membuat mereka menjadi entitas yang sama. Bahkan Sang Pencipta pun tidak dapat membalikkan perubahan seperti ini. Meskipun mengetahui hal itu, Ha-Rim telah mengorbankan dirinya untuk menyelamatkan Kronos, yang memberinya kesempatan untuk membalikkan waktu dan pada akhirnya membantu mengalahkan Sang Pencipta.

"Dan kemudian aku mati." Kronos tahu bahwa dia seharusnya tidak hidup sekarang. Dia harus membakar bentuk fisik, jiwa, dan seluruh keberadaannya untuk membalikkan waktu.

"Jadi bagaimana aku bisa hidup sekarang?" Ha-Rim masih hidup juga merupakan fakta yang membingungkan.

Sambil menatap matanya, ia bertanya, "Mengapa kamu menolongku?"

"Kita baru saja bertemu, dan Anda terus berbicara tidak sopan kepada saya. Aku membunuh semut-semut itu untukmu, dan aku bahkan memberimu makan, jadi bagaimana mungkin kamu tega?!" Ha-Rim menggerutu.

"Baiklah, aku... kurasa aku berterima kasih atas bantuanmu."

"Haa..."

Kronos terbangun di sebuah lokasi yang sepi di lantai 13. Ha-Rim telah menjelaskan bahwa dia telah menemukannya saat sedang mencari sesuatu. Rupanya, Kronos telah membuat semut-semut gelisah, membuat ratu semut datang menyerang. Dia merasa malu untuk mengakui bahwa dia hampir mati. Dia hanya memiliki sedikit kekuatan, dan semut-semut itu bisa saja membunuhnya.

Untungnya, ratu semut datang tepat pada waktunya, dan ketika perut Kronos menggeram keras, dia bahkan memberinya makanan.

"Hanya saja..." jelasnya. "Entah kenapa, aku merasa seperti mengenalmu. Tapi jangan khawatir, aku tidak sedang menggodamu! Saya juga merasa situasi ini sangat aneh..."

Dia menatapnya dengan ragu-ragu sebelum menambahkan, "Kurasa aku hanya ingin menjagamu... Jadi berhentilah bertanya padaku!"

"..." Kronos terdiam. 'Dia pasti Ha-Rim...'?

Kalaupun bukan, pasti ada hubungan yang signifikan.

'Karena sama seperti dia, aku juga merasakan sesuatu padanya.

Kronos merasa dia juga merindukannya. Dan itulah mengapa dia tidak menolak bantuannya dan setuju untuk makan bersamanya. Dia tidak ingin membiarkannya pergi seperti ini.

"Saya ingin terus bertemu dengannya."?

Sebuah emosi yang kuat mendidih di dalam dirinya, itulah sebabnya dia tidak meninggalkannya.

'Dan aku juga perlu belajar lebih banyak tentang situasi ini." Dia percaya bahwa Ha-Rim pasti berada dalam situasi yang sama, jadi jika mereka terus berbicara, dia mungkin akan mengetahui bagaimana dia dibangkitkan.

"Dan mungkin saya akan mengetahui apakah Sang Pencipta telah meninggal."?

Setidaknya ada satu hal yang telah dipelajari Kronos sejauh ini.

"Kurasa dia berhasil," gumam Kronos.

"Maaf?"

Kronos menggelengkan kepalanya pelan. Dia berbalik untuk mempelajari bagian dalam Menara. Dia telah membangun Menara itu, tapi menara ini bukanlah Babel.

"Ini bukan struktur yang kubangun." Ini berarti dia pasti berhasil. Kronos menyadari bahwa Gi-Gyu pasti telah membunuh Sang Pencipta dan membuat semua perubahan ini.

"Aku penasaran sekarang." Kronos tidak lagi memiliki keinginan untuk menguasai semua dimensi. Dia tidak lagi memiliki pikiran untuk mengorbankan dirinya demi kebaikan umat manusia. Saat ini, dia hanya ingin tahu bagaimana dia masih hidup dan bagaimana dunia telah berubah.

Dan ada satu hal lagi yang dia inginkan.

"Kenapa kau terus menatapku seperti itu?!" Ha-Rim mengeluh.

Kronos ingin terus menghabiskan waktu bersamanya. Dia menjawab, "Terima kasih atas makanannya. Rasanya memang tidak enak, tapi aku tidak lagi lapar."

"Apa-apaan ini?! Apa yang salah denganmu?"

Kronos terus mempelajarinya dan berpikir, "Pasti ada alasan mengapa dia membangkitkan saya."?

Satu-satunya orang yang bisa melakukan hal ini adalah Kim Gi-Gyu, tapi Kronos tidak bisa membayangkan mengapa dia melakukan ini.

"Aku akan mengikutimu sekarang," Kronos mengumumkan.

"Umm... Apa kau sudah gila?!"

***

"Jadi... kamu benar-benar tidak tahu apa-apa?" Kronos bertanya dengan tidak percaya.

"Apa yang kau bicarakan? Dunia telah berubah? Pria bernama Kim Gi-Gyu ini membunuh Sang Pencipta?!" Dia terdengar benar-benar bingung.

Terkejut dengan ketidaktahuannya, Kronos bertanya, "Apakah Anda benar-benar tidak tahu, Ha-Rim?"

"Saya benar-benar tidak tahu! Saya pemain yang bagus, tapi saya belum pernah mendengar hal seperti itu!"

Ketika Kronos terlihat kecewa, Ha-Rim menambahkan, "Maksudku... Jika kamu penasaran, pergilah ke Eden dan tanyakan. Di sana ada semua catatan yang berhubungan dengan para pemain. Tentu saja, saya... ragu mereka tahu tentang pemain yang konon membunuh dewa ini."

Ha-Rim telah mengusulkan sebuah solusi, tapi Kronos tetap tidak puas. Ha-Rim menjadi cemas karena dia mengira Kronos sedang marah, tapi ternyata tidak demikian.

Kronos hanya ingin tahu mengapa Gi-Gyu melakukan hal ini. "Dia menyelamatkan seluruh dunia dan semua orang di dalamnya, namun dia tidak menyombongkan diri tentang hal itu? Dia benar-benar menghapus ingatan semua orang?

Dia tidak bisa mengerti. Kronos bertanya-tanya apakah dia telah dibangkitkan dalam realitas yang berbeda. Atau mungkin dia sedang bermimpi saat ini.

"Tapi ini adalah Eden... Dan banyak hal yang mengatakan bahwa ini masih tempat yang sama."?

Kronos sibuk dengan pikirannya, dan Ha-Rim bergumam, "Kamu orang yang aneh."

Dia menatap matanya dan berkata, "Dan namaku bukan Ha-Rim. Namaku Leah."

"...?" Menyelami Cerita, Merengkuh Pesona: N♡vεlB¡n.

"Nama saya Choi Leah."