"Kurasa aku tidak perlu terkejut dengan apa yang kau lakukan."

Bisikan Lou cukup membuat Yeon Nam-Ju bergidik. Namun, dia tidak berani mengeluarkan suara karena kemarahan Lou sangat terasa.

"Jadi kau bilang kau mengorbankan orang-orangmu untuk bertahan hidup di sini." Suara El sangat dingin. Kisah bertahan hidup Yeon Nam-Ju telah mengingatkan mereka akan sifat manusia yang egois, otoriter, dan pengecut.

"Jadi, kau membunuh anggota Phoenix Guild lainnya dengan kedua tanganmu sendiri?" tanya Lou.

"I-itu benar."

Yeon Nam-Ju tidak dipenjara di Gehenna sendirian. Semua orang yang terlibat dalam tindakan mengerikan Guild Phoenix juga telah dikirim ke sana. Pada saat itu, tangan dan kaki Yeon Nam-Ju diamputasi. Dan ketika mereka telah memasuki Gehenna, mereka baru mengetahui neraka seperti apa yang telah mereka beli tiketnya.

"Di sini seperti neraka," bisik Yeon Nam-Ju. Berada di tempat ini saja sudah sangat menyiksa, membuat banyak orang menjadi gila. Mereka berada di tempat antah berantah, mereka tidak memiliki sumber untuk kebutuhan seperti makanan dan air, dan jika ada yang bisa bertahan dari semua itu, tempat ini semakin menyiksa mereka dengan jeritan-jeritan yang aneh dan memaksa serta energi yang sangat besar. Dan kemudian ada rasa putus asa karena mengetahui bahwa mereka tidak akan pernah bisa meninggalkan tempat ini.

"Kamu belum pernah ke neraka, jadi bagaimana kamu bisa berkata seperti itu?" Lou bergumam. "Tapi... kurasa kau benar."

Lou harus mengakui bahwa Gehenna memang sangat mirip dengan neraka sebelum menjadi lebih terorganisir. Sebelum ada organisasi, neraka adalah dunia tanpa isi yang dipenuhi dengan monster-monster yang saling berburu makanan dan kekuasaan.

"Tapi sepertinya rekan-rekan Anda adalah orang-orang yang baik," kata Lou. Dia tahu Yeon Nam-Ju adalah orang yang jahat, tapi berdasarkan apa yang dia dengar, Yeon Nam-Ju beruntung dikelilingi oleh para pemain yang sepertinya peduli padanya.

"..." Yeon Nam-Ju tetap diam. Sebuah emosi baru telah menggantikan rasa takut di matanya - rasa bersalah. Anggota Phoenix Guild yang lain adalah satu-satunya alasan dia bisa bertahan di sini meskipun tidak memiliki anggota tubuh. Mereka telah melakukan yang terbaik untuk membuatnya tetap hidup, bahkan sampai mengorbankan diri mereka sendiri untuknya.

"Dan obat mujarab itu..." Lou bergumam. Menurut Yeon Nam-Ju, mereka telah menemukan dua botol obat mujarab.

Elixir bukanlah barang yang umum. Seorang pemain tidak akan pernah melihatnya seumur hidup mereka, jadi bagi mereka untuk menemukan dua botol, pasti ada sesuatu di tempat yang disebut Gehenna ini.

Lou mempelajari Yeon Nam-Ju. Semua pemain Phoenix Guild lainnya telah mati, dan dia telah mengkonsumsi salah satu dari dua botol elixir.

"Jadi di mana obat mujarab yang satunya?" tanya Lou. Yeon Nam-Ju tersentak.

"Dan beritahu kami bagaimana Anda bisa bertahan hidup sejauh ini." Ketika Lou mengajukan pertanyaan kedua, Yeon Nam-Ju mulai menggigil lagi.

Bahkan setelah kematian semua anggota Phoenix Guild, Yeon Nam-Ju berhasil bertahan hidup. Mengkonsumsi ramuan itu telah membuatnya lebih kuat, tapi itu tidak cukup untuk bertahan hidup di Gehenna.

"Beritahu kami sekarang juga," desak Lou.

Yeon Nam-Ju bergidik dan perlahan membuka bibirnya. "Seseorang telah menolongku."

Lou dan El saling berpandangan dengan penuh kesadaran.

***

"Ini..." Go Hyung-Chul berhenti bicara. "Tidakkah menurutmu di sini terlalu damai?"

Gi-Gyu dan yang lainnya akhirnya sampai di lantai 85. Ada satu perbedaan utama di sini dibandingkan dengan lantai-lantai lainnya: Lantai ini terlalu damai dan tenang. Tidak seperti lantai lainnya, yang terasa tidak stabil, tidak ada yang terjadi di lantai 85.

Gi-Gyu mengangguk. "Saya pikir ini mungkin merupakan zona aman selama ini."

Ini bukan fakta, tapi semua pemain menganggap lantai yang berakhiran angka lima sebagai zona aman. Saat ini mereka berada di lantai 85, dan meskipun semua lantai sebelumnya telah runtuh, lantai ini tidak menunjukkan tanda-tanda akan runtuh.

Bukan hanya Gi-Gyu yang merasa gelisah. Meskipun tidak ada yang terjadi di sekitar mereka, semua orang tampak waspada.

"Tunggu." Gi-Gyu tiba-tiba melepaskan kekuatannya ke tanah. Seperti kabut, ia menyebar menjelajahi area di sekitar mereka. Dia memperkirakan seberapa besar lantai ini dan kemudian mengirimkan energinya lagi untuk menyelidiki.

"Di lantai mana makhluk kuat itu berada?"?

Gi-Gyu harus menemukan identitas dan lokasi makhluk misterius itu. Anehnya, sejak mereka tiba di lantai ini, dia tidak dapat merasakan makhluk itu. Pasti ada alasan yang bagus untuk hal ini; mungkin ini adalah umpan atau peringatan.

Ketika Gi-Gyu dan yang lainnya berada di lantai 84, siapa pun yang berada di lantai 85 telah dengan sengaja menunjukkan keberadaannya.

"Entah dia ingin aku masuk jika aku merasa cukup percaya diri atau pergi jika aku takut."?

Tapi jika ini adalah jebakan, maka mereka harus bersiap-siap.

"..." Gi-Gyu melirik Hal, Go Hyung-Chul, dan Haures. Dia tidak mengucapkan sepatah kata pun, tetapi makhluk-makhluknya mengangguk mengerti.

Mereka memerintahkan kelompok masing-masing, "Bersiaplah untuk bertempur."

Jika ini adalah jebakan, musuh pasti bersembunyi dan mengawasi mereka bahkan saat ini. Jika ini adalah sebuah peringatan, Gi-Gyu tidak tahu apa yang akan terjadi.

"Bagaimanapun juga, saya harus menemukan siapa orang itu," gumam Gi-Gyu. Bahkan jika dia bisa, dia tahu dia tidak boleh meninggalkan lantai ini tanpa mengetahui tentang makhluk itu. Siapa atau apa makhluk itu tidak penting. Yang penting adalah mereka berada di salah satu lantai tertinggi dan belum ditaklukkan di Menara, yang berarti mereka cukup cerdas dan bukan monster biasa. Gi-Gyu harus mempelajari identitas mereka.

"Sudah ketemu." Tiba-tiba, Gi-Gyu mulai bergerak ke arah sesuatu. Dia menghilang dengan cepat, dan yang lainnya bergegas mengikuti.

Haures, Go Hyung-Chul, Hal memerintahkan, "Ikuti dia! Tetap waspada dan awasi jika ada sesuatu yang tidak biasa!"

***

Yeon Nam-Ju menatap Lou dengan ekspresi pengecut dan mengumumkan, "Ini tempatnya..."

Duk!

"Ack!" Yeon Nam-Ju menjerit ketika Lou menampar bagian belakang kepalanya. Lou tidak memukulnya dengan kekuatan penuh, tetapi masih memiliki kekuatan yang cukup untuk membuatnya pingsan. Hal itu menunjukkan bahwa Yeon Nam-Ju memang menjadi lebih kuat.

Dengan frustrasi, Yeon Nam-Ju memprotes, "Kenapa kau melakukan itu?!"

"Apa kau benar-benar mengatakan padaku bahwa di sinilah para korban berada?" Lou mengangkat tinjunya sekali lagi dengan kesal.

"Sudah cukup," El menghentikan Lou.

"Haa..." Lou menghela nafas dalam-dalam dan melihat sekelilingnya. Yeon Nam-Ju telah berjanji untuk membawa mereka ke lokasi penyelamatnya. Dia juga telah mengklaim bahwa sebuah kamp yang berisi orang-orang yang selamat juga berada di sana. Namun, sekarang mereka berada di sini, mereka tidak dapat melihat apa-apa.

"Tidak ada apa-apa di sini," gumam Lou, gagal merasakan satu pun kehadiran di sekitar.

El bergumam, "Saya rasa dia tidak berbohong. Dia tahu apa yang akan terjadi padanya jika dia berbohong."

"Mungkin dia takut kita akan menyakiti para penyintas. Mungkin dia mempertaruhkan nyawanya untuk menjaga mereka tetap aman," usul Lou.

El menatap Yeon Nam-Ju dengan dingin dan menjawab, "Aku ragu dia orang seperti itu."

El melihat sekelilingnya. Sama seperti Lou, dia juga tidak bisa melihat atau merasakan apapun. Dia mengeluarkan energinya untuk menyelidiki tapi tidak menemukan apa-apa.

Lou dan El saling memandang satu sama lain. Lou berbisik, "Tidak ada yang bisa disembunyikan dari indera kita. Kita seharusnya bisa mendeteksi penghalang yang terbaik sekalipun."

Karena mereka tidak dapat melihat apa pun, satu-satunya dugaan mereka adalah bahwa ada penghalang yang menyembunyikan kamp. Namun, mereka belum menemukan penghalang yang bisa menipu mereka.

Saat itu, mereka mendengar suara aneh.

"Lihat?! Sudah kubilang!" Yeon Nam-Ju berteriak. Tiba-tiba, gurun pasir di depan mereka mulai berubah. Seolah-olah mereka telah melihat gambar virtual sampai sekarang, dan ketika gambar yang sebenarnya muncul, itu mengejutkan El dan Lou.

"Ya Tuhan," bisik Lou.

"Jadi itu benar," kata El dalam hati.

"Sudah kubilang!" Yeon Nam-Ju berteriak lagi.

Benar-benar ada penghalang yang bisa menipu mereka berdua. Dan di baliknya, Lou dan El melihat ratusan orang.

"Selamat datang di Pandemonium," kata beberapa penduduk.

"Iblis... dan ada juga malaikat," bisik Lou. Heterogenitas makhluk tampaknya hidup bersama di tempat ini. N♡vεlB¡n: Pelarian Anda ke dalam Kisah Tak Terbatas.

***

Gi-Gyu berhenti dan melihat sekelilingnya. Hermes masih berada dalam kesulitan, jadi dia tidak bisa melihat sekeliling dari langit. Kemudian lagi, dia tidak membutuhkan tempat yang lebih tinggi untuk memeriksa tempat itu.

"Ada di sana," kata Gi-Gyu. Dia bisa melihat sebuah penghalang samar, jenis penghalang yang biasa digunakan untuk menyembunyikan keberadaan, dari kejauhan. Dia bisa merasakan ada sesuatu yang sangat besar di baliknya.

"Haa... Haa... Pelan-pelan sedikit," Go Hyung-Chul mengeluh saat dia dan anggota kelompok lainnya tiba. Para naga, Fenrir, dan para pemain manusia dengan cepat mengambil posisi untuk berjaga-jaga jika ada serangan.

Go Hyung-Chul bertanya, "Apakah itu?"

"Ya," jawab Gi-Gyu. Di balik penghalang, jauh di sana, ada sesuatu yang terus mengganggu Gi-Gyu. Dia harus menyelesaikannya sebelum pergi ke lantai berikutnya. Jika itu bukan musuh, tidak akan ada pertempuran. Namun jika memang benar, Gi-Gyu tidak berniat untuk menghindari pertarungan.

"Fenrir." Ketika Gi-Gyu memanggil, serigala raksasa itu menggeram dan menggelengkan kepalanya. Serigala itu muncul di samping Gi-Gyu dan mulai membesar. Rambutnya berdiri di ujungnya dan menjadi tajam seperti pedang. Warnanya menjadi gelap, membuatnya terlihat seperti pedang hitam. Dan saat angin mengibaskan bulunya, helai-helai rambut yang seperti pedang itu bergesekan satu sama lain dan menciptakan percikan api. Dan kemudian, serigala itu mulai menyatu dengan sekelilingnya.

"Apakah itu serigala yang sama?"

"Aku tidak bisa mempercayainya..."

Para Pemain Merah yang telah menunggangi Fenrir di sini tidak bisa menyembunyikan keterkejutan mereka. Setelah bertransformasi, Fenrir menggelengkan kepalanya lagi, menciptakan suara yang mirip dengan suara tembakan. Semua orang menatap serigala itu.

Gi-Gyu bertanya-tanya dengan bingung, "Apakah itu tanduk?"

Bi telah berevolusi menjadi Fenrir, tapi ini adalah pertama kalinya Gi-Gyu melihat wujud asli Fenrir. Serigala itu telah memutuskan untuk berubah karena mungkin ia juga merasakan kehadiran di balik penghalang. Energi Fenrir cukup kuat untuk membuat Gi-Gyu bergidik. Saat Gi-Gyu menepuk kakinya, Fenrir menggeram dengan penuh kasih sayang.

"Wakil Ketua Guild Kang Ji-Hee," Gi-Gyu memanggil.

"Y-ya, tuan!" Kang Ji-Hee menjawab dengan tegas seperti seorang prajurit pemula. Jelas sekali bahwa dia memiliki insting yang sangat baik.

"Dia tahu bahwa saya memegang nyawa dia dan pemain lain di tangan saya." Gi-Gyu menyukai sikap Kang Ji-Hee. Meskipun dia adalah seorang wakil guild master dari sebuah guild terkenal, dia menunjukkan rasa hormat yang tinggi kepadanya. Hal ini menunjukkan bahwa ia sangat peduli dengan anggota guildnya.

"Para pemain Angela Guild tidak perlu bergabung dalam pertempuran. Fokus saja untuk menjaga dirimu, para Pemain Merah, dan yang terluka agar tetap aman," perintah Gi-Gyu.

"Tentu saja!" Kang Ji-Hee tidak dengan sombongnya mencoba untuk berpartisipasi dalam pertempuran yang akan datang.

"Dia adalah seorang pemimpin yang luar biasa." Gi-Gyu terkesan.

"Kirrk!" Tiba-tiba, lizardman itu bergegas maju. Ia berdiri di depan Gi-Gyu dan memberi hormat, menunggu perintah.

Gi-Gyu menyeringai. "Baiklah. Kau juga membantu Persekutuan Angela."

"Kirrk! Kirk!"

Segera setelah lizardman menjawab, penghalang di kejauhan mulai menghilang. Siapapun yang berada di balik penghalang itu kemungkinan besar menganggap transformasi Fenrir sebagai ejekan. Inilah yang diinginkan Gi-Gyu. Sekarang, makhluk misterius itu akan menampakkan dirinya.

Saat itu, Gi-Gyu mendengar sebuah suara di kepalanya.

-Master.

"...?" Gi-Gyu berbalik, mengira dia salah dengar.

-Aku ingin bertarung.

"Kau..." Gi-Gyu menatap tak percaya. "Fenrir... Kau bisa bicara?"

-Apa yang kau bicarakan?

Fenrir memiringkan kepalanya.

-Aku selalu bisa bicara.

Sementara Gi-Gyu masih terguncang karena terkejut, Fenrir melanjutkan.

-Aku akan menganggapnya sebagai ya.

Dengan suara ledakan, Fenrir melesat ke arah penghalang, yang terus terbuka. Gi-Gyu masih menatap serigala itu saat Go Hyung-Chul bertanya, "Apa kau tidak tahu kalau dia bisa bicara?"