El terpengaruh oleh ejekan Gabriel. Dia berlari untuk mematahkan leher Gabriel dengan semua yang dia miliki, tapi beberapa tombak yang muncul entah dari mana menghalanginya.

Clunk!

Untungnya, sayap El melindunginya, dan dia tidak terluka. Dia memelototi para malaikat yang menghentikannya.

Para Seraphim, Ophanim, dan para malaikat agung lainnya berdiri tegak untuk melindungi Gabriel, yang telah mengkhianatinya di masa lalu.

"Minggir." El melangkah mundur, tampaknya tidak ingin membunuh mereka.

Salah satu malaikat, Zafkiel, menjawab, "Kami tidak bisa melakukan itu."

Melihat wajahnya, Gi-Gyu mengingat detail tentang dia dari data El. Dia adalah kepala pasukan, dan dalam hal kekuatan, dia berada di antara Ophanim - El dulu termasuk dalam kelompok ini - dan Kerub.

Awalnya, Ophanim memiliki dua pemimpin, tapi salah satu dari mereka tidak ada di sini.

"Raphael." Dia adalah satu-satunya yang tidak mengkhianati El; dia bahkan mengorbankan dirinya untuk membantu El. Gi-Gyu tiba-tiba menyadari bahwa Raphael telah melakukan semua itu untuk seorang gadis, El, sehingga wajahnya memerah karena cemburu.

"Mengapa saya baru mengingatnya sekarang?" Ini bukan waktunya untuk memikirkan hal-hal konyol seperti ini. Mungkin dia sudah kehilangan akal sehatnya. Itu juga bisa berarti bahwa dia tidak merasa terancam seperti yang seharusnya oleh situasi ini.

Gi-Gyu melihat ke depan, lega karena tidak ada seorang pun yang menyadari apa yang dia pikirkan. Situasinya tampak sama seriusnya seperti beberapa saat yang lalu.

Zaphkiel melangkah maju seolah-olah mewakili kelompok itu dan mengumumkan, "Gabriel benar."

Dengan tombaknya yang masih mengarah ke El, ia melanjutkan, "Lihatlah ke sekeliling. Apakah kamu melihat satu malaikat pun di sisimu? Tidak, tentu saja tidak. Pada hari upacara pedang suci, menurutmu mengapa kami berpihak pada Jibril?"

"Tentu saja tidak." Suara Zafkiel tajam seperti belati. "Kalian mengaku melakukannya demi kami, tetapi apakah kalian benar-benar percaya itu?"

"Kau salah!" El berteriak. "Kita semua memutuskan upacara pedang suci dalam pertemuan itu, tidakkah kau ingat? Aku tidak memutuskannya sendiri!"

"Kami setuju karena kami tidak punya pilihan lain selain mematuhimu."

"..."

"Solusi Anda adalah satu-satunya pilihan nyata yang kami miliki. Lagipula, kami tidak punya apa-apa lagi. Tetapi Gabriel menyarankan solusi lain," lanjut Zafkiel, membuat El menjadi kaku.

Dia menjelaskan, "Kami tidak bisa memberitahukannya kepadamu karena kamu tidak akan mengizinkannya. Dan jika Anda mengetahuinya, Anda akan menghancurkan solusi alternatif kami dan mengakhiri kita semua."

Tampaknya para malaikat lainnya setuju dengan Zafkiel karena mereka tetap diam. Zafkiel melanjutkan, "Apa yang Anda inginkan adalah melindungi harga diri malaikat, bukan nyawa kami."

"..."

El menjadi pucat. Gi-Gyu belum pernah melihat El terlihat sebingung ini.

"Dia mungkin sudah lama bertanya-tanya tentang hal ini." "Sudah lama sekali sejak El mendapatkan kembali ingatannya tentang upacara pedang suci. Dia punya banyak waktu untuk merenungkan mengapa dia dikhianati. Tidak seperti di neraka, di mana kekuatan mengalahkan segalanya, para malaikat adalah makhluk yang lebih logis. Jadi fakta bahwa El telah dikhianati berarti gagasannya tentang kebanggaan secara langsung ditolak.

Tidak heran jika El ingin mengetahui jawabannya, dan keraguannya terkonfirmasi hari ini. Kebanggaannya terhadap kaumnya telah ditolak.

Sudah waktunya bagi Gi-Gyu untuk turun tangan. "Kamu pandai membuat omong kosong terdengar masuk akal."

Menoleh ke arah El, ia bertanya, "El, kenapa harus repot-repot mendengarkan omong kosong mereka?"

"A-apa?!" Zaphkiel tampak terkejut. Dia sepertinya tidak menyangka Gi-Gyu akan menimpali.

"Guru..."

Zafkiel membentak El, "Jadi itu benar! Kamu mengaku kamu melayani Tuhan dan memaksa kami untuk membuat keputusan itu, tapi sebenarnya kamu melayani tuan yang lain!"

"Astaga, ini sangat menjengkelkan!" Gi-Gyu bergumam dengan frustrasi. "Hentikan lelucon ini! Kenapa kau mengatakan hal seperti itu? Apakah Anda mencoba untuk membenarkan mengapa Anda mengkhianatinya? Atau ini cara baru untuk meminta maaf?"

"A-apa?!"

"Kalau bukan itu, kenapa banyak bicara? Poin utamanya sudah jelas: Anda mengkhianati dan menikamnya dari belakang. Solusi Gabriel? Siapa yang peduli! Tidak ada yang mengubah fakta bahwa Anda memilih untuk tidak memberi tahu El tentang hal itu. Anda berpura-pura mengikuti keputusannya dan mengkhianatinya pada akhirnya. Itu adalah kebenaran yang dingin dan keras."

Gi-Gyu melangkah maju, membuat ruangan itu bergetar. "Beraninya kau membuat El menangis?"

"K-kau hanya manusia biasa..." N♡vεlB¡n: Menginspirasi Pikiran, Menerangi Jiwa.

"Manusia biasa?" Gi-Gyu melesat ke arah Zaphkiel seperti peluru. Sebelum Zaphkiel dan para malaikat lainnya dapat bergerak, Gi-Gyu telah memegang leher Zaphkiel di tangannya.

"Ugh!" Zafkiel tersentak.

Gabriel tiba-tiba mengacungkan tombaknya dan melangkah masuk.

Dentang!

"Ugh!" Zaphkiel mengerang lagi saat Gi-Gyu melepaskannya saat dia terdorong jauh.

Sambil bangkit kembali, Gi-Gyu menyeka debu yang menempel di tubuhnya dan bergumam, "Ayo kita lanjutkan. Awalnya, aku ingin mendengar pendapatmu, tapi sekarang-"

Gabriel bergerak.

"Dia sangat kuat." Gi-Gyu menyadari bahwa Gabriel lebih kuat dari yang dia kira. Dia lebih kuat dari Ha Song-Su.

Bulu El berubah menjadi pedang di tangan Gi-Gyu saat dia melanjutkan, "Saya pikir saya harus menaklukkan Anda terlebih dahulu sebelum mendengar kebenaran."

"Guru!" El tampaknya telah mengetahui apa yang Gi-Gyu coba lakukan, jadi dia juga mulai bergerak cepat.

Dentang!

Dia menghadapi Zafkiel dan para malaikat lainnya. Beberapa tombak menghujani dirinya begitu dia menghunus pedangnya.

"Kau milikku," Gi-Gyu menggunakan Super Rush untuk melesat ke depan. "Gabriel."

Gabriel, seorang malaikat agung yang telah jatuh, telah mencuri tubuh Michael. Dan sementara yang lain secara metaforis menikam El dari belakang, dia secara harfiah menusukkan pedang ke punggungnya.

"Saya akan membalas dendam untuk El," Gi-Gyu mengumumkan.

***

Kaboom!

Keseimbangan di dalam kastil-sebuah reproduksi dari Keter-berantakan. Ledakan-ledakan terus berlanjut tanpa henti, membuat kastil itu berguncang.

Bum!

Dun dun dun dun!

Akhirnya, kastil itu mulai runtuh. Kastil yang begitu besar runtuh merupakan pemandangan yang sangat menakjubkan. Kastil ini kemungkinan besar runtuh karena banyaknya retakan yang ditimbulkan oleh ledakan raksasa itu. Debu tebal memenuhi udara, tetapi suara benturan senjata dan ledakan terus berlanjut di antara sisa-sisa kastil.

Dentang!

Duk!

Kaboom!

Gelombang kejut dari ledakan besar mendorong debu yang melayang perlahan-lahan ke bawah.

"Ugh," salah satu malaikat mengerang sambil mencengkeram lengannya. Malaikat itu adalah malaikat tingkat tinggi; darahnya sebenarnya suci. Warnanya merah, sama seperti darah manusia, tetapi memiliki kekuatan untuk memberikan kehidupan baru bagi seseorang.

"Bagaimana..." gumam malaikat yang lain. Mereka berjumlah sepuluh orang, dan mereka melawan satu musuh bersama-sama: El.

"... bagaimana dia bisa begitu kuat?!"

Para malaikat terkejut. Setiap dari mereka terluka dalam berbagai tingkatan. Tapi tidak seperti mereka, El bersinar dengan indahnya. Sayapnya masih belum ternoda, dan mahkotanya masih berkilauan.

Tanpa menghiraukan gumaman kaget para malaikat, El menembakkan bulu-bulunya ke arah mereka. Dan pedangnya secara bersamaan menikam Zaphkiel dan Camael.

Dentang!

"Ugh!" kedua malaikat itu mengerang. Syukurlah, mereka selamat karena malaikat-malaikat lain menolong mereka sebelum dia dapat menikam jantung mereka. Tapi mereka masih terluka parah. Darah mengucur deras dari dada mereka.

"Bagaimana," teriak Zafkiel dengan kesal, "kau bisa begitu kuat?!"

El secara tidak normal lebih kuat dari malaikat-malaikat lainnya. Dia memang sangat kuat di masa lalu, tetapi tidak seperti ini. Di kehidupan sebelumnya, dia dipanggil Michael. Meskipun dia kuat pada saat itu, kesepuluh malaikat agung bersama-sama dapat mengalahkannya. Ini adalah bagaimana mereka menang pada hari upacara pedang suci.

Tetapi sekarang, keadaannya sangat berbeda.

Semua malaikat memikirkan hal yang sama. "Kita dalam bahaya."?

Mereka telah merencanakan untuk menangkap El atau membunuhnya. Namun, mereka tidak menyangka akan sesulit ini.

Dentang! Dentang! Dentang!

Pedang El bergerak tanpa henti, dan kesepuluh tombak itu bukan tandingannya.

"Bagaimana...?!" bisik salah satu malaikat. Jibril telah mengatakan kepada mereka bahwa El akan berbeda dari sebelumnya. Dia telah menjelaskan bahwa itu karena Kim Gi-Gyu, yang bertarung dengan Gabriel. Tapi perubahannya masih tidak dapat dimengerti.

"Tidak!" Zaphkiel berteriak ketika El memutuskan sayapnya. Mengalami pendarahan hebat, wajahnya kusut karena kesakitan.

'Kita kehilangan satu petarung sekarang,' pikir Zaphkiel dengan muram, 'Mereka bisa bertahan selama ini hanya karena El harus melawan sepuluh tombak secara bersamaan. Meskipun Zaphkiel tidak mati, ia butuh waktu untuk memulihkan diri agar bisa bertarung lagi.

"Kita semua akan mati." Semua malaikat saling berpandangan. Dengan Zafkiel yang terluka parah, mereka semua bisa mati dalam beberapa menit.

"Aku tahu itu. Aku tahu kau akan membuat pilihan yang salah lagi," kata El dengan dingin sambil mundur selangkah. Dia tidak punya pilihan lain selain berhenti pada saat itu karena para malaikat di depannya mulai berteriak dan berubah.

"Kwerrrrk...!"

Sayap-sayap hitam dan tanduk-tanduk yang patah mulai muncul pada para malaikat.

El bergumam, "Bahkan bentuk ilahi kalian telah rusak."

Seperti Kerub, Ophanim dan Serafim juga memiliki bentuk lain. Tetapi bentuk yang mereka ambil tidak sama seperti sebelumnya. Mereka tidak berubah menjadi makhluk ilahi, tetapi hanya menjadi monster.

"Semua malaikat telah rusak, jadi ... saya kira saya tidak perlu heran bahwa tidak ada bedanya dengan kalian, para malaikat agung," bisik El.

Tampaknya semua malaikat, termasuk para malaikat agung, telah rusak. El sangat marah karena kebanggaan yang telah ia jaga dengan susah payah sudah tidak ada lagi.

"Saya kira kita sudah punah sekarang." Dia menyadari bahwa para malaikat, sebagai sebuah spesies, sudah tidak ada lagi. Malaikat yang jatuh tidak dapat berkembang biak, jadi semuanya sudah berakhir. Masa kemuliaan mereka sebagai rasul-rasul Allah telah berlalu.

Air mata mengalir di pipi El. Sambil menggigit bibirnya, El membuka sayapnya lebar-lebar. Tidak ada gunanya menjadi emosional sekarang.

"Ini saatnya bagi saya untuk membersihkan sisa-sisa jenis saya," katanya. Ini adalah hal terakhir yang bisa dia lakukan demi kebanggaan para malaikat.

1. https://en.wikipedia.org/wiki/Keter