Berkat Lucifer, atau Soo-Jung, Gerbang Heryond berhasil dibuka. Biasanya, media akan menjadi liar ketika gerbang baru dibuka. Gi-Gyu ingin menghindari kebisingan dan perhatian seperti itu; untungnya, semuanya berjalan lancar. Gerbang tersebut rusak sehari setelah dibersihkan karena campur tangan Soo-Jung, jadi Gi-Gyu menggunakan hari ekstra itu untuk menghubungi cabang asosiasi di Korea. Dengan demikian, dia kembali ke Korea sebelum berita itu tersebar.

Begitu Gi-Gyu sampai di Korea, dia ingin bertemu dengan Tae-Shik. Namun sepertinya Tae-Shik sedang melakukan perjalanan bisnis sesuai dengan perintah presiden asosiasi. Karena Tae-Shik masuk ke dalam Menara, Gi-Gyu tidak bisa menghubunginya. Jadi, setelah meninggalkan pesan untuk Tae-Shik, Gi-Gyu langsung pergi ke rumah sakit.

Yoo-Jung masih berada di sekolah, jadi Gi-Gyu tidak melihatnya saat dia sampai di kamar ibunya. Mengingat kepribadian Yoo-Jung, dia pasti akan membolos sekolah untuk merawat ibu mereka. Namun, sepertinya ibu mereka dipaksa oleh seseorang untuk pergi ke sekolah.

Kondisi ibunya semakin memburuk selama Gi-Gyu tidak berada di rumah. Ketika Gi-Gyu bertanya kepada dokter tentang hal itu, dokter menjawab bahwa itu adalah sebuah keajaiban bahwa ibunya masih hidup.

"Syukurlah, saya belum terlambat.

Setelah mengatakan kepada dokter bahwa ibunya ingin menghabiskan hari-hari terakhirnya di rumah, Gi-Gyu pun diperbolehkan pulang dari rumah sakit. Staf rumah sakit merasa khawatir, khawatir kondisinya akan semakin memburuk jika tidak berada di bawah perawatan dokter. Namun, Gi-Gyu tetap teguh pada keputusannya. Mengungkap yang Tidak Diketahui, Melepaskan yang Tak Terbayangkan: N♡vεlB¡n.

Ibunya berbisik lirih ketika mereka tiba di rumah, "S...?"

"Ibu, kau baik-baik saja?"

Berkat Jimat Perlindungan dan ramuan hebat yang dibeli Gi-Gyu, kondisi ibunya tetap stabil untuk sementara waktu. Namun, dia tahu bahwa benda-benda itu masih jauh dari kesembuhan yang sebenarnya. Ramuan hebat itu menghabiskan biaya ratusan juta won, tetapi yang bisa dilakukannya hanyalah meringankan gejalanya untuk sementara.

Ibu Gi-Gyu menangis sambil bergumam, "S... on... aku merindukanmu..."

Dia tidak pernah mengeluh tentang kunjungan Gi-Gyu yang jarang, tetapi tidak diragukan lagi dia sangat merindukannya. Sadar bahwa dia tidak akan lama lagi berada di dunia ini, dia akhirnya mulai menceritakan apa yang dia pikirkan.

"Saya berharap... untuk bertemu dengan Anda sekali lagi sebelum saya meninggal... Jadi terima kasih telah datang."

"Ibu, jangan khawatir. Ibu akan sembuh sekarang," Gi-Gyu meyakinkannya sambil menyeka air matanya dengan lengan bajunya. Namun, dia mungkin mengira Gi-Gyu hanya mencoba membuatnya merasa lebih baik, saat dia melanjutkan, "Ada ... sesuatu yang ingin saya katakan kepada Anda. Yang benar adalah... Nak..."

Menggigil...

Dia tidak dapat menyelesaikan kalimatnya, karena dia mulai mengalami kejang-kejang. Gi-Gyu membuka botol itu dan mulai meneteskannya secara perlahan ke dalam mulut ibunya. Ramuan ungu ajaib memasuki tubuhnya setetes demi setetes hingga botol itu menjadi kosong. Akhirnya, kekhawatiran yang ia rasakan selama perjalanan pulang ke rumah pun sirna.

"Fiuh..." Gi-Gyu menghela napas lega.

Tiba-tiba, tubuhnya mulai bersinar dengan cahaya terang, dan dia dengan lembut naik ke udara. Hal yang sama terjadi saat Gi-Gyu meminum ramuan itu, jadi dia duduk dan melihat tanpa panik.

Sekarang, tidak ada lagi yang bisa dia lakukan selain menunggu. Dia telah melakukan semua yang bisa dia lakukan untuk ibunya.

-Selamat, Guru.

-Guru, selamat.

"Belum... saya harus menunggu dan melihat bagaimana reaksinya," gumam Gi-Gyu. Meskipun ia memiliki harapan yang tinggi, ia masih belum bisa bersantai sepenuhnya, karena ibunya bukanlah seorang pemain. Ramuan itu diketahui dapat bekerja pada semua orang, tetapi asumsi itu didasarkan pada sangat sedikitnya kemunculan ramuan tersebut. Tidak ada cara untuk mengetahui apakah ada efek samping yang terkait dengannya.

Ketika ibunya mulai memancarkan cahaya yang lebih terang lagi, Gi-Gyu menutup semua tirai dan memperhatikan dengan sabar. Setelah melayang di udara selama beberapa saat, kondisinya mulai terlihat berubah. Otot-ototnya kembali membesar, keriputnya menghilang, dan wajahnya kembali cerah. Tak lama kemudian, transformasinya selesai.

"Ini sukses," gumam Gi-Gyu. Ibunya tidak lagi bercahaya, jadi dia dengan hati-hati membaringkannya di atas selimut. Akhirnya, semua yang dia rencanakan sudah selesai.

Gi-Gyu mengambil ponselnya, yang sedang diisi dayanya, dan mengirim pesan kepada Yoo-Jung.

-Pulanglah.

Ketika dia akhirnya bisa bersantai, rasa lelahnya tiba-tiba menyelimuti dirinya. Gi-Gyu berbaring di lantai dan tertidur lelap. Begitu banyak hal luar biasa yang telah terjadi dalam satu perjalanan sehingga tidak heran dia pingsan.

-Syukurlah.

-Aku sangat mengkhawatirkannya... Guru semakin dekat dengan wanita itu. Aku tidak menyukainya.

-Tidak ada yang bisa kita lakukan tentang hal itu.

Lou terdengar sedih untuk beberapa alasan. Dia bergumam,

-Bagaimanapun, semuanya terjadi sebagaimana mestinya.

-Sebagaimana mestinya...

***

"Oppa! Apa kau tahu kondisi ibu saat ini? Kau belum pulang lebih dari sebulan. Ibu sangat menderita. Dan sekarang setelah kau kembali, kau hanya mengatakan dua kata: Pulang? Kamu harus pergi ke rumah sakit sekarang juga untuk melihat..."

Yoo-Jung berteriak saat dia masuk ke rumah mereka. Tapi dia tidak bisa menyelesaikan kalimatnya, karena dia melihat seorang wanita yang tidak dikenalnya-tetapi cantik berdiri di dapur.

"Siapa? Umm... Ibu?" Yoo-Jung bergumam kaget.

"Yoo-Jung, apa itu kamu?"

"Ibu...? Apa itu kamu, Bu?" Yoo-Jung berbisik ketika dia mengenali suara wanita itu. Ibu dari Yoo-Jung dan Gi-Gyu, wanita itu tampak sehat seperti hari pertama ia dilahirkan. Tidak dapat mempercayai matanya, Yoo-Jung terus mengedipkan matanya. Di ruang tamu, samar-samar ia melihat Gi-Gyu tertidur di lantai.

Yoo-Jung bertanya dengan bingung, "Apa yang terjadi? Itu kau, kan, Bu? Kau ibuku, kan?"

"Tentu saja benar. Kakakmu sedang tidur, jadi mungkin kita bisa bicara nanti saja, ya?" Ibu Yoo-Jung, Lee Su-Jin, menjawab dengan senyum keibuan. Senyumnya begitu indah dan hangat, cukup untuk mencairkan es di musim dingin.

Isak tangis.

"Mommmmmmmmm!" Yoo-Jung berteriak sambil memeluk Su-Jin.

"Kita harus diam karena kakakmu sedang tidur..." Su-Jin bergumam, tetapi ada air mata di matanya juga ketika dia memeluk putrinya. Pelukan mereka berlangsung beberapa saat sebelum mereka mulai membuat makan malam bersama. Saat mereka memasak, obrolan di dapur tidak berhenti sejenak.

Baik Yoo-Jung dan Su-Jin tidak bisa berhenti tersenyum. Mereka khawatir suara mereka akan membangunkan Gi-Gyu, tetapi kelelahannya memastikan bahwa dia kedinginan. Jika bukan karena dengkurannya yang keras, Yoo-Jung pasti sudah mengira bahwa dia sudah mati.

Dan tak lama kemudian, makan malam pun siap. Su-Jin membuatkan makanan untuk putranya, yang secara ajaib menyelamatkan nyawanya.

***

Gi-Gyu tidak tahu berapa lama dia pingsan, tapi dia merasa seperti bermimpi panjang. Meskipun dia tidak dapat mengingatnya, dia merasa yakin bahwa itu adalah mimpi yang indah. Sudah lama sekali dia tidak merasa sesegar ini.

Gi-Gyu tidak pernah merasa sebaik ini sejak ayahnya meninggal dan ibunya jatuh sakit. Mungkin semua kesulitan yang dialami keluarganya memiliki andil dalam hal ini.

"Kelihatannya enak, Bu!" Gi-Gyu mengumumkan.

"Benar-benar enak! Terima kasih, Bu!" Yoo-Jung setuju dengan antusias.

"Makanlah, putra dan putriku yang cantik!"

Sudah lama sekali sejak terakhir kali ibu mereka memasak untuk mereka, sehingga Gi-Gyu dan Yoo-Jung melompat untuk mengambil sendok mereka. Untungnya, keluarga Gi-Gyu tidak menangis di meja makan... karena mereka sudah menangis saat Gi-Gyu terbangun.

Setelah menggigit telur goreng, Yoo-Jung menjawab dengan nada bercanda, "Ibu, itu tidak adil! Seharusnya anak perempuan yang cantik duluan, baru anak laki-laki!"

Mereka semua makan dengan gembira di tengah-tengah seruan Yoo-Jung yang sesekali terdengar. "Enak sekali!" Karena mulutnya penuh dengan makanan, Yoo-Jung bahkan tidak bisa berbicara dengan baik. Sementara itu, Gi-Gyu menyantap telur dan sup rumput lautnya dalam diam.

Kegembiraan dan kedamaian yang dia rasakan sudah lama tertunda. Dia telah memimpikan momen ini untuk waktu yang sangat lama. Setelah makan, Gi-Gyu menawarkan diri untuk mencuci piring. Su-Jin dan Yoo-Jung bersikeras bahwa mereka bisa melakukannya, tapi mereka tidak bisa menghentikannya.

Sambil mencuci piring dengan sarung tangan karet dan celemek, ia bertanya, "Ibu, apakah tubuhmu baik-baik saja? Apakah ada yang terasa aneh?"

"Tidak. Malah, saya begitu penuh energi sehingga hampir terasa aneh. Sekarang, katakan padaku, Gi-Gyu, apa yang terjadi? Bagaimana kamu melakukan ini?" Su-Jin bertanya.

Tiba-tiba, Yoo-Jung menyela dan menuntut jawaban dari kakaknya juga.

"Oppa, mungkinkah kamu benar-benar mendapatkan obat mujarab itu?"

Gi-Gyu hanya tersenyum, dan kedua wanita itu tidak mendesaknya lebih jauh. Dia menjelaskan, "Saya berharap bisa membawa Anda kembali ke rumah sakit dan memeriksakan Anda. Akan sangat menyenangkan untuk memastikan kau benar-benar baik-baik saja, tapi kupikir lebih baik jika kau menjauh dari pandangan orang lain untuk sementara waktu."

Su-Jin mengangguk mengerti. Jika orang lain mengetahui keajaiban yang dialaminya, seluruh keluarganya akan mendapat perhatian yang tidak diinginkan dari dunia.

Gi-Gyu melanjutkan, "Saat Tae-Shik hyung kembali, kami akan memeriksamu. Jadi, tolong, bersabarlah sampai saat itu tiba."

"Tidak ada yang perlu saya bersabar, Gi-Gyu. Aku hanya senang bisa makan makanan lezat ini bersama putra dan putriku. Hanya itu yang saya inginkan; ini sudah lebih dari cukup untuk saya," jawab Su-Jin, membuatnya tersenyum.

"Nak..." Ketika ibunya bergumam, matanya kembali berkaca-kaca, Gi-Gyu menggelengkan kepalanya. Dia berkata kepadanya dengan menggoda, "Ah! Ibu! Jika kau mulai menangis lagi, anakmu akan pergi!"

"Saya hanya ingin mengucapkan terima kasih." Meskipun sudah diperingatkan oleh Gi-Gyu, ibunya tidak dapat menahan diri untuk tidak menangis. Meskipun dia tidak pernah menunjukkannya, Su-Jin telah menderita untuk waktu yang sangat lama. Tentu saja, hal yang sama juga terjadi pada Yoo-Jung dan Gi-Gyu.

Su-Jin memandangi punggung lebar Gi-Gyu dengan sedih. Anak-anaknya yang masih sangat muda, harus menjadi dewasa sebelum waktunya. Itu karena kesulitan yang harus mereka alami dalam waktu yang lama. Su-Jin berpikir dalam hati dengan sedih,

"Meskipun hanya sesaat... Saya berharap mereka bisa memiliki masa kecil yang lebih bahagia.

Gi-Gyu telah menyerahkan segalanya untuk keluarganya tanpa pernah bersikap kekanak-kanakan. Su-Jin bergumam kepada putranya, "Mulai sekarang, tolong berhenti mengkhawatirkanku dan jalani hidupmu, Nak."

Berusaha sekuat tenaga untuk menyembunyikan air matanya, Gi-Gyu terus mencuci piring dalam diam.

***

"Bajingan. Aku tidak percaya kau benar-benar melakukannya." Wajah Tae-Shik dipenuhi dengan kebahagiaan, tetapi kata-katanya tidak sesuai dengan ekspresinya. Dia melanjutkan, "Bagaimana kamu melakukannya? Kamu tidak tahu apa yang terjadi di Amerika Serikat, kan? Setelah Heryond... Tidak, ini bukan waktunya untuk membicarakan hal ini. Aku harus membawamu ke tempat yang tenang, jadi kita bisa bicara empat mata."

Saat Tae-Shik kembali dari perjalanan bisnisnya, dia mendatangi Gi-Gyu. Tae-Shik ingin tahu apa yang terjadi di labirin, jadi Gi-Gyu menawarkan, "Kalau begitu, kita bicara di rumah saja."

"Maksudmu rumahmu?"

"Ya, Ibu sangat berterima kasih atas semua yang telah kamu lakukan untuknya. Dia berharap bisa mengundangmu untuk makan malam," jelas Gi-Gyu.

"Hmm."

Tae-Shik mengeluarkan ponselnya dan menelepon dengan cepat. Dia berkata kepada seseorang di telepon, "Katakan pada orang tua itu bahwa saya akan menemuinya besok. Katakan saja aku harus mengurus sesuatu yang berhubungan dengan Heryond. Dia pasti akan mengerti."

Tanpa menunggu jawaban dari lawan bicara, Tae-Shik menutup telepon. Dengan Gi-Gyu di kursi penumpang, Tae-Shik mulai mengemudikan mobil Tico berwarna merah muda kesayangannya menuju rumah Gi-Gyu.

Karena Gi-Gyu telah menelepon terlebih dahulu, Su-Jin sibuk menyiapkan makan malam untuk tamunya. Saat Gi-Gyu dan Tae-Shik berjalan ke atap, mereka sudah bisa mencium aroma lezat yang tercium dari rumah Gi-Gyu. Tae-Shik tiba-tiba berhenti di tangga dan berseru kaget, "Apakah ini aroma masakan ibumu?"

"Ya."

"Saya tidak tahu kalau dia adalah seorang juru masak yang hebat. Ayo cepatlah. Saya makan dendeng dan makanan kemasan di Menara begitu lama sehingga saya bisa merasakan lidah saya sekarat. Dan juga, saya kelaparan." Perjalanan bisnis Tae-Shik dilakukan di dalam Tower, jadi sepertinya dia sudah lama tidak makan makanan yang layak.

.

Membuka pintu depan, Gi-Gyu mengumumkan, "Aku pulang, Ibu. Saya membawa adik Tae-Shik bersamaku."

"Selamat datang! Kau datang tepat waktu. Makan malam sudah siap," Su-Jin menyambut keduanya dengan senyum cerah.

"Ayo masuk ke dalam, Hyung," kata Gi-Gyu sambil melepas sepatunya. Namun entah mengapa, Tae-Shik tetap berada di pintu masuk, terlihat linglung.

Gi-Gyu berkata kepada Tae-Shik dengan kebingungan, "Hyung, apa yang kamu lakukan? Kenapa kau tidak masuk ke dalam?"

"Ah... Hah? Oh! Aku datang! Aku datang! Terima kasih!" Tae-Shik buru-buru melepas sepatunya dan masuk ke dalam. Setelah melepas mantel mereka, Gi-Gyu dan Tae-Shik duduk di meja saat Su-Jin menyiapkan makanan.

Tae-Shik makan dengan canggung, dan Gi-Gyu memperhatikannya sambil tersenyum. Duduk di seberang mereka, Su-Jin berterima kasih kepada Tae-Shik dengan membungkukkan badannya, "Saya sangat berterima kasih atas semua yang telah kamu lakukan. Keluarga kami berhutang budi padamu."

"T-tidak sama sekali! Saya senang melakukannya. Saya sangat lega dan bersyukur bahwa Anda telah pulih," gumam Tae-Shik dengan kikuk, membuat Su-Jin tertawa. Dengan anggukan kecil, ia menjawab, "Anda mungkin ingin berbicara dengan Gi-Gyu secara pribadi, jadi saya akan membiarkan Anda melakukannya. Saya harap saya bisa mentraktir Anda makan dengan makanan yang layak di lain waktu. Saya belum bisa keluar, jadi saya khawatir saya tidak bisa menyiapkan sesuatu yang layak untuk Anda."

"I-itu tidak benar! Ini... ini benar-benar lezat! Ini adalah makanan terbaik yang pernah saya makan selama hidup saya!" Tae-Shik berteriak; ketika ia menyadari Gi-Gyu menertawakannya, ia pun tersipu malu.

Ibu Gi-Gyu membawakan mereka teh panas dan kemudian pergi untuk memberi mereka privasi. Dia ingin Tae-Shik merasa nyaman berbicara dengan Gi-Gyu. Ketika ibu sudah tidak terlihat, Tae-Shik mengambil sesuatu dari sakunya dan meletakkannya di atas meja.

Benda itu adalah benda penghalangnya.

"Saya rasa ibumu akan merasa sakit hati jika mendengar apa yang akan kita bicarakan. Akan lebih baik jika dia tidak mengetahuinya," Tae-Shik menjelaskan, dan Gi-Gyu mengangguk mengerti. Gi-Gyu merasa bersyukur Tae-Shik begitu perhatian. Lagipula, hal itu memang benar. Su-Jin pasti akan merasa bersalah jika dia mendengar apa yang terjadi pada Gi-Gyu. Mereka akan membicarakan misi bunuh diri Gi-Gyu, yang nyaris tidak selamat.

Gi-Gyu memutuskan untuk menceritakan semuanya kepada Tae-Shik, termasuk bagaimana ia bertemu dengan Ironshield dan guildnya dan bagaimana mereka menyiksanya. Gi-Gyu juga ingin Tae-Shik mengetahui tentang serangan Athena dan Artemis, identitas asli Lucifer, komandan korps, dan ramuannya.

Semua yang terjadi di dalam labirin itu penting, dan Gi-Gyu harus menjelaskan bagaimana dia nyaris tidak selamat dari setiap peristiwa yang bisa dengan mudah menyebabkan kematiannya. Namun sebelum membahas semua peristiwa besar ini, Gi-Gyu memiliki sesuatu yang harus ia tanyakan kepada Tae-Shik terlebih dahulu.

"Hyung, apakah kamu menyukai ibuku?"

Fwah!

Terkejut dengan pertanyaan yang begitu blak-blakan, Tae-Shik terbatuk-batuk dan memuntahkan tehnya.