Mata Gi-Gyu membelalak. Dia bereaksi seperti itu karena dia menyadari tujuan Gaia. Dia tergagap, "Dia ingin menciptakan sebuah dunia?!"

Gaia telah melakukan banyak hal, tapi inilah yang dimaksud Paimon.

Paimon tidak menjawab pertanyaannya. Sebaliknya, dia bertanya, "Bukankah sekarang giliranmu untuk menjawabku?"

Gi-Gyu tersentak.

"Paimon," bisik Lou tiba-tiba.

Paimon menjawab, "Sudah lama sekali, tuanku." Bab ini pertama kali dibagikan di platform Ñøv€lß1n.

Lou sepertinya ingin mengatakan sesuatu, tapi dia menggelengkan kepalanya. "Haa... Sudahlah."

Dari semua orang yang ada di sini, Lou paling mengenal Paimon.

'Lou...', Gi-Gyu memanggilnya dalam hati.

Lou menjawab, "Penyiksaan, ancaman, dan semacamnya tidak memiliki kekuatan atas dirinya."

Berbalik ke arah Gi-Gyu, Lou secara telepati menjelaskan,

-Jika Anda ingin dia berbicara, buatlah agar itu menjadi satu-satunya pilihannya. Dan jangan lupa apa yang dia mampu lakukan.

Lou mengacu pada bagaimana Paimon telah menciptakan kesadaran baru hanya untuk melawan pembatasan Andras.

Gi-Gyu merenung, "Saya mungkin bisa melakukan sesuatu yang berbeda untuk memaksanya, tapi...

Dia tidak ingin mengambil risiko yang tidak perlu. Dia mengangguk, dan akhirnya memutuskan untuk memberi tahu Paimon apa yang ingin dia dengar.

Gi-Gyu bertanya, "Apakah kamu penasaran bagaimana aku terbangun?"

"Ya, itulah yang ingin saya ketahui."

Gi-Gyu segera menjelaskan, "Saya tidak menyelaraskan diri dengan Anda. Saya menyelaraskan diri dengan kesadaran yang Anda ciptakan. Yang Andras beri batasan."

"Saya sudah tahu itu." Paimon bertanya, "Itu tidak akan mudah, jadi bagaimana Anda melakukannya?"

Bibir Gi-Gyu melengkung ke atas. "Ternyata kamu tidak maha tahu. Saya tidak bisa menjelaskan prosesnya. Yang bisa kukatakan padamu adalah bahwa itu mungkin."

"Hmm..." Paimon tidak puas dengan jawaban Gi-Gyu. Meski sudah meminta penjelasan, Gi-Gyu sepertinya tidak tahu persis langkah-langkahnya.

"Saya mengerti." Pada akhirnya, Paimon mengangguk. "Mungkin saja aku meremehkan kemampuanmu. Kekuatan yang kau pegang memang benar-benar sebuah misteri. Kamu benar-benar sesuatu yang ingin kami ciptakan sebagai produk akhir."

Menatap Gi-Gyu, Paimon melanjutkan, "Baiklah. Saya mengerti bahwa Anda telah tersinkronisasi dengan kesadaran saya yang lain. Lalu..."

"Anda ingin bertanya tentang batasan dan jebakan yang dipasang Andras, bukan?" tanya Gi-Gyu.

Ada batasan dan jebakan dalam kesadaran yang diciptakan Paimon.

"Itu benar. Dan ini sebagian ditujukan untukmu juga. Andras percaya bahwa jika Anda menangkap saya, Anda akan mencoba untuk menyelaraskan diri dengan saya. Kemudian pembatasan yang ditempatkan dalam kesadaran saya..."

"Pembatasan itu akan memindahkannya kepadaku, dan aku akan terperangkap," Gi-Gyu menyelesaikan kalimat Paimon. Dalam skenario terburuk, Gi-Gyu bisa saja menjadi boneka Andras.

Gi-Gyu menjelaskan, "Tapi aku memaksa menyelaraskan diri dengan kesadaran yang kau ciptakan dan membakarnya secara bersamaan."

"Membakarnya? Apakah itu benar-benar mungkin...? Tidak, tidak, saya kira itu mungkin. Ya, kurasa itu sangat mungkin karena kekuatanmu adalah wilayah yang tidak diketahui." Paimon bertanya dan menjawab pertanyaannya. Sudah jelas dia adalah makhluk yang aneh.

Namun, Paimon hanya sebagian benar. Hingga saat ini, Gi-Gyu belum mampu membakar kesadaran yang tersinkronisasi dengannya. Menghancurkan tubuh fisik seseorang yang tersinkronisasi dengannya adalah satu hal, tapi menghancurkan kesadaran mereka adalah hal yang berbeda.

'Saya sangat senang." Gi-Gyu mengepalkan tinjunya. Dia tidak menunjukkannya sebelumnya, tapi sebenarnya dia tidak tahu apakah itu akan berhasil. Dia pasti akan gagal beberapa hari yang lalu.

Gi-Gyu baru menyadari kemampuan barunya ini setelah energi sihir memenuhi cangkangnya. Sementara dia melakukan yang terbaik untuk melindungi cangkangnya dari energi sihir yang melimpah di sekitarnya, dia menemukan kemampuan baru.

Membawa Gi-Gyu keluar dari pikirannya, Paimon bertanya, "Apakah Anda menyadari bahwa Anda belum memberi saya jawaban?"

Paimon mengatakan yang sebenarnya. Gi-Gyu tidak bisa menjelaskan prosesnya sama sekali; dia telah melakukannya tanpa tahu bagaimana caranya.

Paimon menyeringai dan bergumam, "Sepertinya saya harus belajar dan belajar banyak hal."

Gi-Gyu menatapnya dengan rasa ingin tahu.

"Tebakanmu benar. Apa yang Andras inginkan adalah menciptakan sebuah dunia. Sama seperti yang dilakukan Gaia." Paimon menginjak-injak tanah sebelum menambahkan, "Dia ingin menciptakan dunia lain."

Gi-Gyu, Lou, dan El berbicara bersamaan.

"Bagaimana...?!"

"Mengapa Andras melakukan hal seperti itu?!"

"Apakah Andras memiliki kemampuan untuk melakukan hal seperti itu? Tadinya aku pikir tidak mungkin, tapi sekarang..."

Paimon menyeringai lagi. "Untuk saat ini, bisakah kamu menunjukkan padaku tempat ini? Tempat ini disebut Eden, kan? Aku mendengar seseorang menyebutnya seperti itu."

"Ah... Benar. Kamu di sebelah sana." Paimon membuka tangannya dengan santai sebelum menunjuk ke arah Pak Tua Hwang. "Kau saja. Ajak aku berkeliling tempat ini."

"Aku?" Pak Tua Hwang terkesiap.

"Ya, aku ingat kau. Aku pernah melihatmu sebelumnya."

Pak Tua Hwang tersipu malu sebelum bertanya, "Bolehkah aku mengobrol sebentar dengan yang lain dulu, Tuan Paimon?"

"Tentu saja, silakan saja. Saya akan beristirahat di sini, tapi jangan terlalu lama," perintah Paimon.

"..."

Dengan santai, Paimon menunggu saat yang lain meninggalkan ruangan.

***

Di ruangan lain, Yoo-Bin dan makhluk Eden lainnya telah berkumpul. Eden sedang dipulihkan saat ini. Kecuali beberapa makhluk di luar Eden yang melindungi daerah sekitarnya, semua orang telah berkumpul di sini. Menangkap Paimon adalah hal yang besar.

Pertempuran telah berakhir untuk saat ini. Jadi, mereka fokus pada akibat selanjutnya, yaitu apa yang telah dilakukan musuh terhadap rumah mereka.

Gi-Gyu masuk ke dalam ruangan.

Yoo-Bin bangkit dan bertanya, "Apa yang terjadi?"

Gi-Gyu menjawab dengan tenang setelah hening sejenak, "Semuanya, silakan duduk dulu."

Dia mencoba menenangkan ruangan karena semua orang tampak bersemangat setelah pertarungan yang panjang. Mereka menatap Gi-Gyu, menunggunya untuk menjelaskan situasinya. Namun tak lama kemudian, tatapan penuh harap mereka menghilang, menyadari bahwa Gi-Gyu, Lou, El, dan Pak Tua Hwang terlihat khawatir.

Soo-Jung bertanya, "Murid, apakah percakapan dengan dia tidak berjalan dengan baik?"

Gi-Gyu menggelengkan kepalanya. "Tidak, itu berjalan dengan baik. Saya tidak sempat mendengar setiap detailnya, tapi setidaknya kami sudah mengetahui tujuan utama Andras."

"Tujuan utamanya?" Soo-Jung bertanya. Rasa ingin tahu muncul di mata semua orang.

"Haa..." Gi-Gyu menghela napas panjang sebelum menjawab, "Dia ingin menciptakan kembali dunia."

Tidak ada satu orang pun yang bisa menjawab. Mereka semua bertanya-tanya apakah mereka salah dengar.

Menciptakan kembali dunia?

Hanya Soo-Jung yang tetap tenang dan bertanya, "Apakah Anda yakin itu yang diinginkan Andras?"

"Ya, saya juga sulit mempercayainya, tapi itulah yang dikatakan kepada saya. Andras ingin menciptakan dunia baru, seperti bagaimana Gaia menciptakan Bumi kita."

"Dan dia memiliki kemampuan untuk melakukan itu?" Soo-Jung tertawa kecil.

Tampaknya tidak ada yang memiliki keraguan yang sama dengan Soo-Jung. Sejauh ini, Andras telah memberi mereka banyak kesempatan untuk melihat kemampuannya yang sebenarnya. Awalnya, dia hanyalah seorang pemegang kursi peringkat rendah, iblis yang tidak berarti yang tidak sebanding dengan iblis tingkat tinggi atau raja neraka.

Andras juga tidak dikenal karena kecerdasan yang luar biasa atau keterampilan khusus. Dia tidak pernah terkenal, pada awalnya. Dia hanyalah iblis kecil yang menjengkelkan dan tidak lebih dari itu.

Tapi keadaan berbeda sekarang. Mereka tidak dapat mempercayai apapun yang mereka ketahui tentang dia. Mereka harus menilai kembali Andras.

Keheningan kembali terjadi.

Gi-Gyu mengubah topik pembicaraan. "Sebelum kita membahas topik ini lebih lanjut, saya ingin menanyakan sesuatu."

Ia menoleh ke arah Lou, Pak Tua Hwang, dan Baal, lalu bertanya, "Bisakah kita mempercayai Paimon?"

Gi-Gyu dan Paimon tidak selaras saat ini. Dia adalah makhluk yang mandiri, bebas dari pengaruh Gi-Gyu.

"Ini bukan masalah kepercayaan. Kita tidak bisa melupakan bahwa dia pernah menjadi musuh Anda. Dia dimanfaatkan, tapi dia mencoba membunuhmu. Jadi, bisakah Anda sekarang percaya bahwa dia adalah sosok yang tidak memihak dan netral? Saya yakin masalah ini dapat diperbaiki jika Anda menyelaraskan diri dengannya," saran Tao Chen.

Kudeta di Tiongkok berhasil diselesaikan dengan sukses. Karena Eden berada di bawah karantina, mereka tidak mendengar secara spesifik apa yang terjadi setelahnya di Tiongkok. Namun, apa yang mereka dengar mengatakan bahwa semuanya berjalan baik-baik saja dan orang-orang menebak-nebak siapa yang akan mengambil alih posisi presiden.

Publik tidak tahu bahwa keputusan ini sudah dibuat.

"Tidak." Gi-Gyu menggelengkan kepalanya. "Dia menciptakan kesadaran baru untuk melewati batasan Andras. Jika saya berhasil menyelaraskan diri dengannya, mungkin itu akan berhasil. Tapi jika saya gagal, kita mungkin tidak akan bisa mendapatkan lebih banyak informasi darinya."

Kemampuan Paimon memang tidak biasa dan tidak mungkin dimengerti. Gi-Gyu belum pernah mendengar tentang kemampuan yang bisa menciptakan kesadaran baru. Kemampuannya telah meningkat, tapi melakukan sinkronisasi dengan Paimon masih berisiko.

"Itu hanya akan berhasil jika Paimon memberi saya izin. Saya tidak yakin saya bisa memaksakan sinkronisasi dengannya," jelas Gi-Gyu.

Keheningan yang sangat berat pun terjadi. Seperti yang disarankan Gi-Gyu, satu-satunya hal yang harus dilakukan adalah memutuskan apakah mereka bisa mempercayai Paimon atau tidak. Mereka tidak pernah merenungkan masalah kepercayaan sebelumnya, jadi ini akan menjadi keputusan yang sulit untuk diambil.

"Haa..." Soo-Jung menghela napas.

Semua orang tetap diam dengan ketidakpastian ketika El akhirnya angkat bicara. "Guru, lalu bagaimana dengan ini..."

Semua orang memiliki ekspresi yang berbeda di wajah mereka setelah mendengar sarannya. Beberapa terlihat yakin, sementara yang lain menatapnya dengan skeptis.

"Hmm..." Gi-Gyu tampak bingung. Saran El masuk akal, tapi dia tidak yakin itu akan berhasil.

Tao Chen bertanya, "Tapi kita tidak punya pilihan lain, bukan? Kita tidak bisa mempercayai Paimon karena dia terlalu licik dan licik. Dan dia memiliki kecerdasan untuk menipu kita semua. Oleh karena itu, kita tidak bisa mempercayainya begitu saja. Dan bagaimana jika itu bukan Paimon yang asli? Bagaimana jika mereka menukarnya dengan orang lain sebagai jebakan?"

Baal menyela Tao Chen. "Kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Itu Paimon yang asli. Dia selalu seperti itu."

Lou, yang sedari tadi diam, membuka bibirnya. "Seperti yang dikatakan Baal, Paimon selalu seperti itu. Kelihatannya dia mematuhi tuannya, padahal sebenarnya dia tidak pernah melakukannya. Dia hanya melakukan hal-hal yang menarik baginya. Di satu sisi, saya kira itu membuatnya netral, tetapi... saya percaya kita perlu berhati-hati."

Pada akhirnya, mereka memutuskan untuk mengikuti saran El. Mereka yang tadinya terlihat ragu-ragu, kini tampak penasaran apakah hal itu akan berhasil. Secara keseluruhan, mencoba idenya tidak akan sia-sia. Mereka tidak akan rugi.

"Saya punya ide yang ingin saya coba sebagai upaya terakhir. Saya akan berbicara dengannya lagi, dan saya akan kembali lagi nanti." Gi-Gyu meninggalkan ruangan bersama El, Lou, dan Pak Tua Hwang.

***

Berdiri di depan pintu kamar yang tertutup di mana Paimon berada, Gi-Gyu ragu-ragu. Ia menoleh ke arah Lou dan bergumam, "Jika rencana El berhasil, kita akan mengetahui banyak hal."

Lou tidak mengatakan apa-apa. Ia hanya menatap Gi-Gyu, menunggunya untuk melanjutkan.

Ketenangan muncul di mata Gi-Gyu saat ia bertanya, "Andras yang kau kenal... Apa kau benar-benar percaya dia bisa merencanakan semua hal ini dan melaksanakannya?"

Lou tidak menjawab, yang mana sudah cukup bagi Gi-Gyu. Gi-Gyu tidak mendorong. Sebaliknya, dia membuka pintu.

Paimon menyilangkan kakinya.

"Kamu kembali dengan cepat." Dengan suara pelan, ia bertanya, "Jadi, apakah kamu sudah memutuskan?"

Gi-Gyu mengangguk. Ia menelan ludah dengan keras sebelum bertanya, "Maukah kamu menyelaraskan diri denganku?"

Ini adalah ide El. Jika Gi-Gyu melakukan sinkronisasi dengan Paimon setelah mendapatkan izinnya, prosesnya akan berjalan lancar.

Dan jika Paimon menolak.

"Aku harus membunuhnya agar bisa disinkronkan dengannya." Gi-Gyu memutuskan. Meski begitu, tidak ada jaminan bahwa sinkronisasi akan berhasil. Mereka juga tidak mengetahui sepenuhnya kekuatan Paimon, yang membuat hal ini semakin berbahaya.

Jadi, hasil terbaiknya adalah Paimon memberikan izin kepada Gi-Gyu.

"Baiklah," jawab Paimon.

Yang mengejutkan Gi-Gyu, izin dari Paimon datang dengan mudahnya.