Gi-Gyu dengan cepat melarikan diri dengan panik; beberapa saat kemudian, gada Belphegor tertancap di tempat semula.

Senjata ini terlihat sangat familiar.

"Apakah itu bagian dari tubuh Setan?" Gi-Gyu berbisik. Bentuk dan aura gada itu sangat mirip dengan yang digunakan untuk membuat tubuh Lou.

Gi-Gyu bingung. Gada Belphegor telah memblokir serangan terakhirnya, dan kloningan raja neraka sekarang mengelilinginya.

Dan itu bukanlah kejadian terakhir yang mengejutkan.

Mata Gi-Gyu membelalak saat ia berbisik, "T-tidak sinkron... Saya tidak bisa merasakan siapa pun."

Dia masih dapat merasakan Lou, yang ada di tangannya-Haures, yang telah dikirim ke Menara-dan Rohan, tapi Gi-Gyu tidak dapat merasakan salah satu Egonya di Eden.

"Saya rasa hubungan saya dengan Eden telah terputus."?

Gi-Gyu mendapati kekuatannya meninggalkan tubuhnya. Sambil berusaha menahannya, dia berusaha sekuat tenaga untuk memahami situasinya.

"Bagaimana ini bisa terjadi?"

Tidak ada yang bisa menjelaskan hal ini. Gi-Gyu dan makhluk-makhluknya telah mengantisipasi serangan, tapi bagaimana mereka bisa mengantisipasi sinkronisasi yang rusak?

"Ini akhirnya dimulai." Paimon tersenyum pada Gi-Gyu. "Jangan khawatir... Ini baru permulaan."

Paimon membuka tangannya seolah-olah sedang memimpin sebuah orkestra.

Dun dun dun dun.

Belphegor yang telah menghalangi Gi-Gyu, Belphegor lainnya, dan Leviathan mulai bergerak. Gi-Gyu mengambil posisi bertarung untuk menghadapi serangan yang datang.

Tapi... tidak ada yang menyerangnya.

"Apa?" Gi-Gyu bergumam.

Sebaliknya...

Bum, bum, bum, bum!

Semua Belphegor meledak secara berurutan.

Ledakan itu melepaskan sejumlah besar sihir sihir, yang memenuhi ruang dan mencekik Gi-Gyu.

-Ini buruk.

Bahkan Lou terlihat kesulitan dengan jumlah energi di sekelilingnya. Lusinan Belphegor telah meledak untuk menciptakan perisai energi sihir, dan Paimon mengirimkannya ke Gi-Gyu dengan senyum menyeramkan.

***

Energi sihir yang tampaknya tak terbatas mencoba menenggelamkan Gi-Gyu. Begitu luar biasa hingga dia bertanya-tanya apakah seperti inilah rasanya berada di neraka. Saat energi jahat ini membebani Gi-Gyu, wujudnya berubah.

Tubuhnya berubah menjadi sesuatu yang aneh seolah-olah dia telah mengalami ledakan. Gi-Gyu tampak seperti adonan yang belum matang.

Dan ini semua berkat energi sihir yang membebani dirinya. Gi-Gyu berusaha sekuat tenaga untuk mengendalikan kekuatan yang mencekiknya.

Namun, serangan energi sihir itu sebenarnya bukanlah sebuah serangan. Semua energi keji itu sebenarnya mencoba menyerang tubuh Gi-Gyu.

"Meskipun kamu membawa Lucifer bersamamu, kamu akan kesulitan untuk melawannya."

Gi-Gyu mendengar Paimon berkicau.

"Paimon..." Gi-Gyu berbisik sambil berusaha menahan energi sihir tersebut.

Adapun Lou, dia tetap diam karena dialah yang melakukan semua pekerjaan berat itu. Bersatu dengan Jupiter telah membuat cangkang Gi-Gyu jenuh, jadi dia tidak bisa membantu Lou. Ini juga yang menyebabkan dia membutuhkan waktu lama untuk mendapatkan kekuatan Bodhidharma setelah mereka menyatu.

Hal yang paling mengejutkan adalah cangkang Gi-Gyu terus tumbuh. Itu mungkin karena Jupiter, yang juga disebut Adam oleh beberapa orang, memiliki cangkang dengan volume yang hampir tak terbatas. Namun, proses pemuaiannya berjalan lambat, sehingga tempurungnya tidak cukup besar untuk menerima semua energi ajaib ini.

Jika dia tetap mencoba melakukannya, maka...

"Aku bisa mati." Gi-Gyu menggigil, sadar bahwa tubuh dan cangkangnya tidak akan mampu menahan hal seperti itu.

Itu adalah jenis jebakan kejam yang tidak pernah diantisipasi oleh Gi-Gyu. Ekspektasinya sangat sederhana: Diserang oleh musuh secara langsung dan kemudian mengalahkan mereka dengan kekerasan.

Tapi dia salah.

Di satu sisi, Gi-Gyu seperti sebuah server komputer yang sangat besar. Dia bisa menangani sihir, energi sihir, kekacauan, dan kekuatan Tuhan. Setiap energi yang tidak bisa dia tangani dapat disimpan di dalam cangkangnya untuk digunakan nanti.

Ini adalah senjata terhebatnya. Tapi, Paimon sekarang menggunakannya untuk melawannya.

Dan...

"Aku tak percaya dia menggunakan raja neraka kloning untuk tujuan ini."?

Terlepas dari kualitas konstruksi mereka, semua raja neraka kloning memiliki jumlah energi sihir yang luar biasa. Jadi, ketika penggabungan semua energi itu mencoba menyerang Gi-Gyu, dia membeku seperti server yang kelebihan beban.

Gi-Gyu tidak pernah menduga jebakan seperti ini.

Gabungan energi tersebut mengelilingi Gi-Gyu dan mengangkatnya ke udara. Energi sihir, dalam bentuk bola-bola gelap, menyelimuti Gi-Gyu satu demi satu. N♡vεlB¡n: Dimana Setiap Kata Memicu Keajaiban.

"Apa kau benar-benar berpikir... kau bisa membunuhku dengan mudah?" Gi-Gyu bergumam dengan marah.

Lou menangani sebagian besar energi sihir, tapi menyerap sedikit saja sudah membuat Gi-Gyu mati rasa.

Seperti yang dikatakannya, jebakan ini tidak bisa dan tidak akan membunuh Gi-Gyu. Energi sihir yang mencoba menyerang tubuhnya juga melindungi Gi-Gyu seperti sebuah penghalang. Tentu saja, jika dia gagal menyerapnya, dia akan meledak.

"Aku bisa melakukan ini..." Perlahan-lahan, Gi-Gyu menstabilkan jiwanya. Berkat Jupiter, cangkang Gi-Gyu tumbuh bahkan saat ia berbicara. Ini akan memakan waktu lama, tapi bukan tidak mungkin.

Ini seolah-olah...

Gi-Gyu tiba-tiba menyadari bahwa Paimon hanya melakukan ini untuk menjebaknya. Dan sekarang sinkronisasinya dengan Eden terputus...

"Jadi, akhirnya kamu menemukan jawabannya." Paimon terdengar kejam. "Tujuan kami bukanlah kamu sejak awal."

Wajah Gi-Gyu berkerut karena marah. Tubuhnya perlahan tapi berhasil menyerap energi sihir, tapi perubahan ekstrim dalam emosinya mengganggu proses tersebut.

Gi-Gyu akhirnya menyadari tujuan akhir Paimon.

"Eden!"

"Itu benar!" Paimon berteriak dengan gembira.

Gi-Gyu merasa bisa mendengar tepuk tangan Paimon. Ia menggigit bibirnya hingga berdarah.

Paimon menjelaskan, "Penghalang yang sama juga mengelilingi Eden! Hubunganmu dengan makhluk-makhlukmu mungkin sudah tidak ada lagi. Dan bahkan jika kau berhasil mendapatkannya kembali..."

Gi-Gyu mendengar Paimon tertawa. Dia benar. Bahkan jika sinkronisasi itu kembali, Gi-Gyu tidak dapat menerima kekuatan penuh dari makhluk-makhluknya. Saat ini, Gi-Gyu hampir tidak bisa bertahan sambil mengendalikan energi sihir. Hanya itu yang bisa dia lakukan saat ini.

"Hahahaha!" Paimon tertawa seperti orang gila. "Tempat yang kamu sebut Eden akan hancur dan berubah menjadi tumpukan abu!"

Gi-Gyu berkata, "Bas...tard!"

Mereka akan menghancurkan Eden dan Egonya, yang akan melemahkannya.

Mereka ingin menghancurkan sumber kekuatan Gi-Gyu.

Tapi...

"Dan menurutmu apa yang akan berubah jika kau menyerap semua energi sihir ini?" Paimon dengan kejam memuntahkan, "Apa kau pikir aku idiot?"

"Khoff." Gi-Gyu terbatuk-batuk.

Lou terdengar lelah saat dia berbisik,

-Dia benar... Kau tidak boleh menyerap energi ini.

Gi-Gyu akhirnya bisa merasakannya. Dia tidak tahu apa, tapi ada sesuatu yang berbeda dari energi sihir Belphegor.

Mampu menyerap kekuatan Tuhan telah membuat Gi-Gyu yakin bahwa dia bisa menyerap semua jenis energi. Dia bahkan berharap dapat menemukan berbagai jenis energi untuk diserap.

"Hahahaha! Untuk menyelamatkan makhluk-makhlukmu dan dunia, kau harus menelan racun ini! Jika tidak, maka..."

Gi-Gyu merasa bisa melihat mata Paimon melalui bola-bola hitam yang mengelilinginya.

Kegilaan memenuhi mata Paimon saat ia menambahkan, "Kamu bisa menikmati waktumu di dalam sampai kami belajar mengendalikanmu."

Gi-Gyu menggigit bibirnya lebih keras lagi, darahnya terasa lebih pahit dari biasanya.

***

Makhluk-makhluk Eden perlahan-lahan mengetahui apa yang sedang terjadi.

Hwang Chae-Il mengumumkan, "Mungkin mustahil untuk mendapatkan kembali kekuatan yang hilang akibat terputusnya sinkronisasi."

Musuh-musuh mereka belum menyerang Eden. Hwang Chae-Il telah mencoba menembus penghalang misterius itu namun gagal total.

Itu adalah penghalang energi sihir yang kuat. Jika diberi cukup waktu, Hwang Chae-Il tahu dia bisa menembusnya, tapi...

"Tidak ada waktu." Hwang Chae-Il berkata kepada kelompok itu. Dia benar. Penghalang telah mengepung mereka, dan sinkronisasi mereka dengan tuannya telah hilang. Itu berarti bahwa musuh mereka berada di tahap awal proses infiltrasi mereka.

Hwang Chae-Il memperhatikan monitor yang dipenuhi dengan statis. Penghalang itu telah melumpuhkan Pohon Sephiroth untuk sementara. Sayangnya, ini berarti mereka tidak bisa menemukan musuh mereka.

Hwang Chae-Il dengan cepat memutuskan, "Kita harus mengumpulkan semua kekuatan kita ke Pohon Sephiroth untuk melindunginya dan mengevakuasi non-pemain."

Dalam situasi ini, mereka perlu menggabungkan kekuatan. Bertindak sendiri bisa membawa mereka ke dalam bahaya.

"Nona El, bisakah kau menangani tugas ini?" Hwang Chae-Il meminta.

"Tentu saja." El segera meninggalkan ruangan, diikuti oleh tiga malaikat. Tugas mereka adalah mengevakuasi para pemain dan keluarga mereka yang berada di sini karena mereka mempercayai Gi-Gyu untuk melindungi mereka. Banyak yang sudah tinggal di dalam gerbang Brunheart, namun karena sulit untuk bergerak bolak-balik antara gerbang dan dunia luar, masih ada beberapa non-pemain yang tinggal di dalam Eden.

Hwang Chae-Il terus menilai situasi dan memerintahkan, "Pertarungan antara mayat hidup kita dan pasukan musuh harus dihindari dengan cara apa pun."

Biasanya, mayat hidup Eden, seperti namanya, kembali setelah mati. Beginilah cara pasukan mayat hidup Eden dipelihara dan dikembangkan. Namun sekarang setelah sinkronisasi mereka dengan Gi-Gyu hilang, tidak ada cara untuk mengetahui apa yang akan terjadi.

Hwang Chae-Il bertindak seolah-olah dia telah mengantisipasi hal ini. Dia mengatur semuanya dengan ahli.

"Dia cukup bagus." Soo-Jung tampak terkesan dengan Hwang Chae-Il. "Lalu apa yang harus kita lakukan?"

Sejauh ini, Hwang Chae-Il telah memberikan tugas kepada para prajurit Eden dan makhluk Gi-Gyu. Tapi mereka bukan satu-satunya makhluk di dalam Eden. Ada juga Soo-Jung, Baal, Choi Chang-Yong, dan beberapa pemain lain yang memutuskan untuk menjadi sekutu Gi-Gyu.

Dun dun dun dun dun dun!

Eden berguncang seolah-olah terjadi gempa bumi. Sepertinya musuh mereka akhirnya bergerak.

"Maukah kalian melawan mereka untuk kami?" tanya Hwang Chae-Il.

Tidak ada yang mengatakannya dengan lantang, tapi semua orang bisa merasakannya. Sinkronisasi yang terputus telah melemahkan semua Ego karena mereka berbagi kekuatan melalui koneksi khusus mereka. Sekarang mereka sendirian, mereka tidak bisa bertarung seperti sebelumnya.

Hal ini akan menempatkan mereka pada kerugian besar.

"Tentu saja. Apa kalian tidak setuju?" Soo-Jung tersenyum manis.

Choi Chang-Yong menjawab lebih dulu sambil menghunus pedangnya. "Baiklah, aku akan bersiap-siap."

"Hmm..." Ketika Choi Chang-Yong dan pemain lainnya pergi, Soo-Jung memiringkan kepalanya. Ia tidak lagi terlihat antusias dan percaya diri seperti beberapa saat yang lalu.

Menoleh ke arah Hwang Chae-Il, ia bertanya, "Berikan saya ikhtisar kekuatan kita."

Hwang Chae-Il, yang telah bekerja dengan cepat untuk me-reboot Pohon Sephiroth, terdiam.

Dia tidak mengucapkan sepatah kata pun, dan Pak Tua Hwang juga diam.

Meskipun dia tidak diberi jawaban, dia mengangguk. "Sudah cukup."

Setelah dia meninggalkan ruangan, dia berbalik ke arah Baal.

"Apa kau merasakannya?" Baal bertanya padanya. Dia tampak gelisah. Baal harus kembali ke menara kontrol, sementara Soo-Jung berencana untuk ikut bertarung. Lagipula, tidak ada seorang pun di sini yang lebih baik dalam menangani energi sihir selain Baal, jadi dia harus berurusan dengan penghalang energi sihir.

"Apa kau serius? Bagaimana kau bisa menanyakan itu? Semua orang berpura-pura tidak menyadarinya, tapi aku yakin mereka semua merasakannya," jawab Soo-Jung santai. "Ini akan berbahaya. Baal, kau hanya perlu fokus untuk memecahkan penghalang ini untuk saat ini. Aku yakin muridku tidak hanya duduk-duduk saja saat semua ini terjadi. Jika dia bisa, dia pasti sudah berada di sini sekarang. Aku menduga dia punya masalah sendiri."

Soo-Jung berbalik dan berjalan pergi. Melihat kepergiannya, Baal menyadari bahwa tangannya gemetar.

Dan...

Baal menyadari bahwa tangannya juga gemetar.