Suara yang didengar Gi-Gyu di dalam kepalanya pasti adalah suara ayahnya.

Mengapa dia mendengar suara ayahnya di ruang rahasia Kuil Shaolin?

Dan apa maksud dari "angka" itu?

Mempersiapkan apa?

Suara itu tidak menjawab.

-Aku sudah mempersiapkannya sejak lama. Ini adalah kasus sebelum jaman saya dan akan terjadi pada generasi berikutnya. Ñøv€l-B1n adalah platform pertama yang menyajikan bab ini.

Dugaan Gi-Gyu benar. Pembicara tidak memiliki kesadaran, yang membuat dialog tampak seperti rekaman.

-Apakah Anda menemukan saya terlebih dahulu? Atau apakah Anda menemukan saya yang lain terlebih dahulu?

Suara itu terus berbicara dalam teka-teki.

Atau mungkin saja kau tidak menemukan apa-apa. Kau secara kebetulan menemukanku, atau...

-Mungkinkah ini yang diinginkan Gaia?

Mata Gi-Gyu melebar.

-Mungkin kau dibimbing ke sini oleh Gaia. Mungkin Gaia menolongmu dan aku.

Suara itu berlanjut,

-Keturunan saya, Anda harus siap untuk masa depan kehancuran.

Dengan suara berderak di udara, cahaya kembali memenuhi ruangan. Cahaya itu menyilaukan, tapi Gi-Gyu tidak menutup matanya.

Suara itu menambahkan,

-Nama saya Bodhidharma.

Tiba-tiba, sesuatu muncul di hadapannya, dan Gi-Gyu bersiap-siap untuk membela diri.

Suara itu melanjutkan,

-Dan Kronos.

Tebakan Gi-Gyu benar.

-Saya kira Anda seperti saya.

Cahaya itu menghilang, dan Gi-Gyu mendapati seorang pria berdiri di depannya.

Pria itu bertanya, "Saya bertanya lagi. Berapa banyak Kronosis yang pernah ada sebelum Anda? Kamu nomor berapa?"

Pria itu terlihat berbeda dari bagaimana Gi-Gyu mengingat ayahnya, tetapi energi pria itu memberi tahu Gi-Gyu bahwa dia adalah Kim Se-Jin.

"Saya..." Gi-Gyu membuka mulutnya perlahan.

***

Gi-Gyu menelan ludah, mulutnya kering. Pria itu, yang mengingatkan Gi-Gyu pada ayahnya, memiliki kesadaran. Ini berarti Gi-Gyu bisa bercakap-cakap dengannya.

"Saya bukan Kronos."

Pria itu terdiam sejenak sebelum menjawab, "Tidak mungkin."

Keheningan kembali terjadi. Setelah beberapa menit, pria itu melanjutkan, "Hanya orang yang layak yang dapat memasuki tempat ini; oleh karena itu, Anda pasti...!"

Gi-Gyu yakin pria di depannya adalah Bodhidharma. Bodhidharma tampaknya telah menyadari sesuatu karena dia dengan ragu berbisik, "Kamu benar."

"Ya." Gi-Gyu membungkuk pelan dan menyapa pria itu. Dia tidak tahu cara yang tepat untuk menyapa pria itu, jadi dia memutuskan untuk membungkuk kecil.

Pria itu tampak terkejut.

Gi-Gyu memperkenalkan dirinya, "Saya Kronos... maksud saya putra Kim Se-Jin. Saya Kim Gi-Gyu."

"..."

Gi-Gyu juga tidak tahu bagaimana cara menyapa pria itu, tapi dia bisa menebak identitas pria itu. Dia pasti adalah versi masa lalu dari ayah Gi-Gyu.

Dia adalah Kronos pertama yang diciptakan Gaia di dunianya. Pria ini memegang sejarah semua Kronos.

"Ahh..." Rasa terkejut, senang dan putus asa terpancar di wajah pria itu. Ia bergumam, "Saya kira waktunya akhirnya tiba."

Saatnya untuk bersiap menghadapi akhir dunia. Pria itu memberikan senyuman kebapakan kepada Gi-Gyu dan menawarkan, "Apakah Anda ingin mengobrol dengan saya?"

Pria itu memiliki wajah yang tajam, tetapi senyumnya menunjukkan bahwa ia masih memiliki kehangatan dalam dirinya.

"Kami tidak punya banyak waktu, tapi saya sangat ingin berbicara dengan Anda," kata pria itu. Tiba-tiba, sebuah meja kecil dan dua bantal kursi muncul di depan Gi-Gyu.

***

"Saya tidak tahu kapan semuanya dimulai. Tapi, kebetulan yang berulang-ulang membantu kami menemukan beberapa kenangan kami," Bodhidharma, versi masa lalu ayah Gi-Gyu, menjelaskan.

"Semua kebetulan yang sangat banyak membuat kami berpikir bahwa ini adalah kehendak Gaia. Jadi kami mempersiapkan diri." Pria itu menyeruput tehnya.

Bodhidharma, versi masa lalu ayahnya, adalah makhluk yang aneh. Dia memiliki bentuk fisik, namun tidak memiliki tubuh. Dia bisa mempertahankan bentuk fisik di ruang ini, tapi tidak sempurna.

Ruang tersebut dipenuhi dengan energi unik dan kekuatan Tuhan, yang membentuk tubuh dan pikiran Bodhidharma.

"Ketika dunia ini akhirnya berakhir, jati diriku yang sebenarnya akan menemukanmu," kata Bodhidharma kepada Gi-Gyu.

Ada banyak bentuk Kronos, namun ada dua yang paling utama: Yang asli-yang lahir di awal waktu dan membangun Menara, dan ayah Gi-Gyu-versi yang lebih rendah yang diciptakan oleh Gaia.

"Hanya ada satu alasan mengapa Anda berada di sini. Kamu..." Wajah Bodhidharma berkerut menjadi ekspresi aneh. Gi-Gyu tidak tahu apakah pria itu tersenyum atau menangis.

"Kau pasti telah menemukan anakku. Jupiter... Hanya itu tujuannya. Apakah Anda Jupiter, atau... Tidak, saya minta maaf." Bodhidharma mengoreksi dirinya sendiri. "Anda memperkenalkan diri sebagai Kim Gi-Gyu."

"Ya, itu benar. Saya bukan... Jupiter." Gi-Gyu tidak yakin, tapi dia tidak menjelaskan lebih lanjut.

"Kita tidak punya banyak waktu. Saya rasa saya telah memberikan terlalu banyak hal terakhir kali. Sekarang, sulit bagiku untuk mempertahankan bentuk fisik."

"Terakhir kali?" tanya Gi-Gyu.

"Saya tidak tahu banyak tentang hal itu karena saya tidak ingat. Kesadaran saya mengalami kelahiran kembali setiap kali seseorang memasuki tempat ini. Aku adalah jiwa sementara yang diciptakan dan dipelihara oleh energi ruang ini. Saya ada hanya untuk menyampaikan pesan kepada keturunan saya."

Senyum tidak pernah lepas dari wajah Bodhidharma. Dia bertanya, "Bolehkah saya meminta bantuan Anda?"

"Silakan saja."

"Ceritakan kisahmu. Kenyataan bahwa kamu telah lahir berarti akhir dunia sudah dekat. Berdasarkan apa yang saya rasakan dari dirimu, saya bisa tahu banyak hal yang telah terjadi."

Bodhidharma melanjutkan, "Saya percaya bahwa saya juga pasti gagal dalam kehidupan ini." Ia tampak tertekan.

Gi-Gyu menjawab, "Itu bukan kegagalan total."

Gi-Gyu bercerita tentang kehidupannya. Ceritanya panjang, jadi Gi-Gyu membuatnya ringkas.

Dia berbicara tentang Tower dan penampilan para pemain, kekalahan Kronos di tangan ayahnya, dan bagaimana Kronos ternyata hanya tiruan.

"Saya ingin mendengar tentang Anda," Bodhidharma bersikeras. Dia lebih tertarik untuk belajar tentang Gi-Gyu daripada kejadian-kejadian di dunia.

Jadi, Gi-Gyu menurutinya.

Kematian ayahnya.

Penyakit ibunya.

Bagaimana dia tumbuh sebagai pemain.

Kebingungan dan keputusasaan yang ia rasakan.

Bagaimana dia bertemu Lou.

Gi-Gyu bercerita tentang semua yang telah terjadi dalam hidupnya. Sambil mendengarkan, wajah Bodhidharma terus berubah. Dia tersenyum dan menangis saat kesedihan dan kegembiraan terus melintas di wajahnya. Bodhidharma tampaknya telah melepaskan emosinya untuk berkonsentrasi merenungkan dunia. Namun, Gi-Gyu dapat melihat semua emosi yang mungkin ada di wajahnya hari ini.

"Ahh!" Bodhidharma berseru setelah Gi-Gyu menyelesaikan ceritanya. "Kamu telah tumbuh menjadi pemuda yang baik."

Air mata mengalir di pipi Bodhidharma, dan Gi-Gyu tidak mengerti mengapa.

Bodhidharma adalah versi dari ayahnya, tapi...

"Saya bukan anaknya."?

Situasi ini sangat aneh sehingga Gi-Gyu menjadi bingung.

Gi-Gyu bertanya, "Sekarang, bisakah kau ceritakan kisahmu?"

"Tentu saja." Bodhidharma mengangguk sambil tersenyum senang.

***

"Kami mengalami banyak kehidupan, tetapi kami tidak sering memiliki anak," Bodhidharma memulai.

"Di sebagian besar kehidupan kami, kami bahkan tidak bisa memiliki anak. Atau kalaupun kami berhasil memiliki anak, mereka meninggal lebih awal."

Gi-Gyu mengangguk dengan sungguh-sungguh.

Bodhidharma melanjutkan, "Kami juga sulit mendapatkan istri. Kami selalu merasa kosong di dalam. Itu benar bagi saya, dan saya yakin itu juga terjadi pada semua wujud saya yang lain."

"..."

Itu adalah cerita yang panjang. Rupanya, semua klon Kronos mengalami kesulitan untuk memiliki anak. Dan jika mereka berhasil memiliki anak, kekuatan Jupiter memastikan mereka tidak akan bertahan lama.

Selain itu, karena mereka hanya diizinkan untuk mencintai versi Gaia, mereka tidak dapat menemukan istri dengan mudah. Lagipula, bagaimana mungkin jodoh mereka akan selalu ada di ujung jalan dalam semua kehidupan yang telah mereka jalani?

"Mereka hanya diperbolehkan melakukan hal-hal tertentu," Bodhidharma menjelaskan.

Tetapi pencarian mereka akan jawaban sering kali membantu mereka. Tanpa menyadari apa yang harus mereka cari, banyak dari mereka yang menyibukkan diri di berbagai bidang, termasuk akademisi, agama, dan seni bela diri. Banyak dari mereka yang menjadi ahli di bidangnya masing-masing.

"Saya pikir pertama kali adalah sebuah kebetulan."

Saat itu adalah ketika Kronos terbangun untuk pertama kalinya. Orang pertama yang memiliki ingatan Kronos asli ini hanya menyibukkan diri dengan membuat persiapan. Setelah pria pertama ini, pria-pria lain yang mengikuti menghujani putra-putra mereka dengan cinta. Mungkin karena Gaia yang menciptakan mereka.

"Kami semua mengira Kronos akan bangun dan kembali ke dunia kami. Kami adalah dia, jadi kami bisa menebak rencana dan tujuannya."

Jadi mereka mempersiapkan diri untuk hari di mana mereka harus menyambut Kronos. Mereka mempelajari kekuatan Kronos dan menerima bahwa hari kedatangannya akan menjadi akhir dari dunia. Oleh karena itu, setiap kali mereka terlahir kembali, mereka mempersiapkan diri.

"Namun tidak semua kehidupan kami berlanjut dengan mulus. Beberapa menjalani kehidupan yang tercerai-berai, tapi... Dalam hidup saya sendiri, saya mendapatkan banyak hal."

Setiap salinan Kronos mengingat bagian yang berbeda dari ingatan aslinya. Setiap salinannya mewarisi kenangan itu; sayangnya, banyak juga yang hilang ditelan waktu.

"Energi yang memenuhi ruangan... Apakah Anda bisa merasakannya? Saya yakin kamu bisa," tanya Bodhidharma.

"Ya."

Kekuatan Tuhan memenuhi ruangan itu.

Klak.

Suara cangkir teh yang diletakkan di atas meja bergema di ruangan itu.

"Saya tidak tahu apakah itu kehendak Buddha, tetapi saya mendapatkan pecahan yang paling diinginkan Kronos. Jadi saya menyembunyikannya. Itu adalah bagian dari kekuatan yang disebarkan Gaia ke dunia ini saat pertama kali menciptakannya. Saya membawanya ke sini karena saya menduga bahwa Anda akan lahir dan menemukan saya di sini di masa depan."

Bodhidharma tersenyum, dan Gi-Gyu bertanya-tanya apakah pria ini seorang peramal. Bagaimanapun juga, Gi-Gyu lahir di Korea, negara yang paling dekat dengan tempat ini, dan telah menemukan jalan menuju ruang rahasia ini.

Bodhidharma melanjutkan, "Saya mencoba untuk melindungi Anda, dan saya kira saya berhasil dalam beberapa hal. Namun, saya tidak melakukan pekerjaan yang sempurna."

Seperti seorang bhikkhu sejati, Bodhidharma mengajukan pertanyaan retoris. Dengan senyum kebapakan di wajahnya, dia bertanya, "Jadi, apakah itu menjawab pertanyaanmu?"

"Ya." Gi-Gyu tidak menjawab dengan panjang lebar. Dia lebih tertarik pada orang yang datang ke sini sebelum dia. Gi-Gyu tidak tahu kapan hal ini terjadi, tetapi orang terakhir yang layak telah mengambil banyak hal yang ada di sini.

Bodhidharma menjadi semakin lemah, hampir tidak dapat mempertahankan bentuk fisiknya.

"Tidak banyak dari apa yang saya siapkan yang tersisa di sini, tapi saya rasa saya bisa memberikan harta yang paling penting. Aku menyimpannya dengan aman hanya untukmu."

Senyum Bodhidharma perlahan-lahan menghilang. Wujudnya menyebar seperti asap, dan Gi-Gyu memejamkan matanya.

"..."

Gi-Gyu merasakan kasih sayang ayahnya di tempat ini; sesuatu yang belum pernah ia rasakan sebelumnya. Sepanjang hidupnya, dia telah salah memahami maksud sebenarnya dari ayahnya. Tapi sekarang, dia tahu lebih baik dan bertanya-tanya apakah dia harus berterima kasih kepada Gaia untuk itu.

Kehidupan demi kehidupan, salinan Kronos tidak pernah kehilangan cinta mereka untuk putra-putranya. Mereka khawatir dan mengorbankan diri mereka untuknya.

"Satu hal lagi," bisik wujud Bodhidharma yang menghilang.

Gi-Gyu masih bisa melihat bibirnya bergerak.

"Satu dan dua, dan dua dan satu. Semua hal ini berasal dari beliau, jadi..." Hingga akhir, Bodhidharma berbicara dalam teka-teki, membuat Gi-Gyu tersenyum.

Sebagian besar wujud Bodhidharma telah hilang; tiba-tiba, mata Gi-Gyu mulai bersinar abu-abu.

"...!"

***

Sun Won berhenti berjalan di tengah jalan.

"...?"

Di sudut kosong Kuil Shaolin, dia melihat seseorang sedang bermeditasi. Pengunjung dilarang masuk ke kuil sejak dulu. Dan Sun Won mengingat wajah setiap pemain yang berkunjung.

Ia tidak ingat pernah melihat orang ini sebelumnya...

'Dia terlihat familiar?'?

Energi yang bisa dirasakan Sun Won dari pria ini sangat luar biasa. Itu bukan sihir, tapi terasa sangat kental. Tidak dapat mengendalikan rasa penasarannya, Sun Won mendekati pria itu dan bertanya, "Siapa kau?"

Pria itu bermeditasi di tanah dan memejamkan matanya. Dia akhirnya membuka matanya.

"Saya adalah ayah..."

Raut wajah pria itu sangat tajam, namun senyum kebapakan muncul di wajahnya saat dia melanjutkan, "Dari seorang anak."