Pak Tua Hwang bertanya, "Apakah dia baik-baik saja?"

"Tentu saja! Aku yakin Guru baik-baik saja!" Brunheart menjawab dengan ceria.

Pak Tua Hwang dan Brunheart berada di dalam menara pengawas di Pohon Sephiroth. Di sana ada sebuah pohon raksasa yang dulunya hanya seukuran manusia. Namun, pohon itu sekarang menutupi seluruh langit-langit menara. Akarnya yang tebal menyebar ke mana-mana, sebagian di udara dan sebagian lagi di bawah tanah.

Pohon ini telah menjadi satu dengan menara dan diberi nama Pohon Sephiroth.

Di tengah-tengahnya, Brunheart duduk dengan nyaman dalam gaun merah mudanya.

Pak Tua Hwang berteriak padanya dengan tergesa-gesa, "Perbaiki gaunmu!"

Brunheart telah tumbuh bersama Pohon Sephiroth. Dia bukan lagi seorang gadis muda, melainkan seorang wanita berusia 20-an. Namun jiwanya masih seperti anak kecil.

"Kau selalu membentakku, Paman!" Brunheart memprotes.

"Aku bukan pamanmu. Kamu harus memanggilku Pak!"

Brunheart dan Pak Tua Hwang bertengkar sebentar.

Kemudian, Pak Tua Hwang berjalan ke arah Pohon Sephiroth dan berbisik, "Saya telah menjalani kehidupan yang sulit, dan saya suka berpikir bahwa saya telah melihat banyak hal, tapi..."

Pohon Sephiroth adalah harta karun dan misteri Eden.

"Saya belum pernah melihat sesuatu seperti ini sebelumnya. Gi-Gyu, anak itu, adalah anugerah terbesar dalam hidup saya."

Sebagai seorang pandai besi, Pak Tua Hwang merasa beruntung bisa bertemu dengan Gi-Gyu. Gi-Gyu telah memberinya kesempatan seumur hidup. Berkat itu, dia mengalami banyak hal, melakukan eksperimen yang luar biasa, dan mempelajari banyak rahasia.

Dan tetap saja, Pohon Sephiroth adalah hal yang paling menakjubkan yang pernah dilihatnya.

"Rasanya seperti kita mendapatkan menara tambahan," kata Pak Tua Hwang dengan bangga.

"Hehe." Brunheart, yang bertanggung jawab atas pencapaian ini, tertawa.

***

Para pemain berkumpul lagi ketika Tao Chen memanggil untuk rapat. Sebagian besar dari mereka terlihat bingung karena sudah lama tidak bertemu dengan Gi-Gyu sejak pertemuan pertama mereka. Beberapa bahkan merasa cemas.

'Saya pasti bisa melihat ada masalah di sini." Mata Gi-Gyu menajam. Beberapa pemain terlihat tidak senang, sihir mereka berfluktuasi dengan liar.

Emosi pemain bisa mempengaruhi kekuatan mereka, tapi hanya Gi-Gyu yang bisa melihat fluktuasi itu.

'Berkat kemampuan sinkronisasi saya.'?

Ada hubungan seperti benang antara para pemain ini dan Gi-Gyu, tapi tidak ada yang mengetahuinya.

Ada warna keabu-abuan di mata Gi-Gyu. Tanpa izin mereka, ia tidak bisa menyelaraskan diri dengan mereka dengan sempurna. Tapi dia masih bisa merasakan seberapa besar emosi para pemain mempengaruhi kekuatan mereka.

"Apa kau baik-baik saja?" Tao Chen bertanya ketika dia melihat Gi-Gyu menatap para pemain.

"Ah, ya."

Seorang pemain, dengan sihir yang tampaknya paling tidak stabil di antara mereka semua, bertanya, "Mengapa Anda memanggil kami lagi?"

"Saya rasa namanya Sun Won." Gi-Gyu ingat Tao Chen pernah bercerita tentang pemain ini. Sun Won paling menentang bantuan Gi-Gyu.

Dan Sun Won tidak hanya tidak setuju dengan Gi-Gyu.

Tao Chen pernah mengatakan kepada Gi-Gyu sebelumnya bahwa Sun Won adalah orang yang sangat Sinosentris. Dia sangat kuat, tetapi Tao Chen menganggap Sun Won sebagai masalah karena keyakinannya. Namun, Sinosentrisme Sun Won membuatnya ingin membantu Tao Chen sejak awal.

Sinosentrisme mengacu pada pandangan dunia bahwa Cina adalah pusat budaya, politik, atau ekonomi dunia. Sun Won adalah seorang yang sangat percaya, jadi dia menentang bantuan dari orang asing.

Namun mereka tidak punya pilihan lain karena mereka tidak cukup kuat. N♡vεlB¡n: Dimana Setiap Kata Memicu Keajaiban.

Dan Gi-Gyu berencana untuk menunjukkan kekuatannya kepada mereka.

Dia memulai, "Saya dengar ada beberapa orang yang tidak senang dengan bantuan saya."

Tao Chen menatap Gi-Gyu dengan terkejut karena dia tidak menyangka Gi-Gyu akan langsung masuk ke inti permasalahan. Namun, seperti yang dijanjikan, dia menafsirkan.

"Kita berkumpul di sini untuk kebaikan yang lebih besar. Saya secara pribadi tidak tertarik untuk mengganti presiden Tiongkok, tetapi karena ini akan membantu tujuan saya, saya di sini untuk membantu Anda."

Mungkin Gi-Gyu terlalu blak-blakan karena energi para pemain netral juga mulai bergejolak.

Sun Won berteriak, "Apa yang ingin kau katakan? Apa kau ingin kerja sama tanpa berpikir? Kami pasti akan bekerja sama denganmu, tapi hanya karena kami tahu kami membutuhkan bantuanmu-"

"Tidak, aku tidak mencari kerja sama kalian." Gi-Gyu memotongnya. "Serang aku."

Sun Won menjadi bingung.

Dengan senyum di bibirnya, Gi-Gyu memerintahkan, "Saya beritahu Anda bahwa siapa pun yang tidak senang dengan saya dapat mencoba menjatuhkan saya."

Keheningan yang canggung pun terjadi.

***

"Siapa kau...?!" Sun Won berteriak kebingungan. Ia tak mengerti mengapa Gi-Gyu menyarankan hal seperti itu. Apa yang akan dicapai dengan hal ini?

"Tao Chen!" Sun Won protes. Salah satu alasan dia bergabung dalam perjuangan ini adalah Tao Chen.

Tao Chen adalah pemimpin mereka, tapi dia mengabaikan panggilan Sun Won. Yang dia lakukan hanyalah menyilangkan tangannya dan menonton dengan tenang.

.

Sun Won menggigit bibirnya sementara Gi-Gyu terus menyeringai padanya.

Gi-Gyu menjelaskan, "Aku tahu kau hanya menghargai hal-hal yang bisa kau jamin secara pribadi."

Pemain itu tidak bisa tidak memperhatikan suaranya.

"Jadi yang perlu saya lakukan adalah menunjukkan kepada Anda apa yang bisa saya lakukan dan membuat Anda mengakui saya, bukan? Saya tahu ini tidak ada hubungannya dengan perjuangan kita, dan beberapa dari kalian mungkin berpikir bahwa unjuk kekuatan saya di sini tidak diperlukan. Tetapi ingatlah bahwa saya di sini untuk berpihak pada Anda untuk mencapai keadilan sejati."

Penganut Sinosentrisme menghargai keadilan dan pembenaran.

Gi-Gyu melanjutkan, "Tidak ada yang akan berubah jika Anda melawan saya dan saya menang. Satu-satunya tujuan dari pertarungan ini adalah untuk mengurangi kegelisahan mereka yang tidak senang dengan kehadiran saya. Saya tidak menginginkan imbalan apa pun. Jika saya kalah, saya akan mengikuti keputusan Anda."

"Beraninya kau! Kau pikir kau akan menang dengan mudah?" Sun Won sangat marah.

Senyum di wajah Gi-Gyu semakin mengembang saat ia memprovokasi Sun Won, "Kalau begitu buktikan kalau aku salah."

Baik Gi-Gyu maupun Sun Won terdiam.

Duk.

Sun Won menghunus pedang panjangnya dan berkata, "Aku akan membuktikannya padamu."

***

Bukan hanya Sun Won yang mempertanyakan kemampuan Gi-Gyu. Banyak yang meragukan Gi-Gyu, namun Sun Won menghunus senjatanya terlebih dahulu.

"Apa yang sedang kau lakukan?" Sun Won, dengan wajah merah, berteriak.

"Apa maksudmu?" Suara Gi-Gyu tetap tenang.

Wajah Sun Won semakin memerah saat ia berteriak, "Keluarkan senjatamu!"

"Tapi bukankah kau satu-satunya yang menyerangku?" Gi-Gyu terus tersenyum. Dengan lengannya yang menggantung longgar di samping, ia menambahkan, "Jika hanya satu lawan, aku bahkan tidak perlu mengeluarkan senjataku."

Grit.

Suara mengkhawatirkan terdengar dari mulut Sun Won, tapi ia tetap diam. Meskipun ia tidak bisa merasakan apapun dari Gi-Gyu, berdasarkan kuda-kuda Gi-Gyu, ia bisa mengetahui betapa kuatnya Gi-Gyu.

'Aku tidak bisa menemukan satu celah pun,' pikir Sun Won dengan panik. Sun Won selalu bisa menemukan celah dalam kuda-kuda musuhnya terlepas dari kekuatan mereka. Ia menduga bahwa Gi-Gyu telah mengalami banyak sekali pertarungan untuk mendapatkan kemampuan seperti itu.

"Tubuhnya sudah terbiasa bertarung sehingga ia tidak tahu bagaimana caranya untuk lengah."?

Sun Won akhirnya mengumumkan, "Baiklah."

Dia mengambil posisi bertarungnya. Sun Won tidak punya pilihan selain mengakui kemampuan Gi-Gyu. Hal ini sebagian karena ia juga telah melihat rekamannya. Para penonton tidak dapat merasakan energi Gi-Gyu melalui rekaman tersebut, sehingga banyak pemain yang percaya bahwa itu adalah hasil rekayasa.

Tapi Sun Won tidak meragukannya sedetik pun.

Tao Chen tetap diam. Fakta bahwa Tao Chen tidak terlibat adalah indikator kekuatan luar biasa Gi-Gyu.

Fssssh.

Sihir dahsyat menyerbu keluar dari tubuh Sun Won, menciptakan angin raksasa. Dia mencoba menebak hasil dari pertarungan ini. Gi-Gyu memang kuat, tapi dia juga bukan orang yang lemah. Dia tahu bahwa dia tidak dapat meniru prestasi Gi-Gyu dari rekaman tersebut; dia bertekad untuk membuktikan bahwa dia bukanlah orang yang bisa diremehkan.

"Saya akan menunjukkan kepada Anda apa yang bisa dilakukan oleh seorang pemain Tiongkok!" Sun Won berteriak sambil mengayunkan pedangnya. Ia harus memastikan bahwa ia tidak memiliki titik buta dan berharap sihirnya yang kuat akan melindunginya.

Pedangnya membelah udara saat ia terbang ke arah Gi-Gyu.

"Saya akan mengulangi apa yang saya katakan," gumam Gi-Gyu. "Saya tidak hanya tidak membutuhkan senjata saya, tapi saya bahkan tidak perlu bergerak."

Pedang Sun Won berhenti tepat di depan leher Gi-Gyu. Sun Won tidak berhenti-ia hanya tidak bisa bergerak maju.

"B-bagaimana...?!" Sun Won terkesiap kebingungan tapi tak bisa menyelesaikan kalimatnya.

Plop.

Sun Won jatuh ke tanah tak sadarkan diri.

Keheningan yang sangat pekat kembali menyelimuti. Tak ada yang menyangka kalau pertarungan itu akan berakhir secepat ini. Meskipun Sun Won tidak sekuat Tao Chen, dia masih merupakan seorang petinggi yang terkenal. Namun pedangnya bahkan belum menyentuh Gi-Gyu sebelum dia roboh tak berdaya.

Sekilas, Gi-Gyu terlihat seperti berdiri diam sementara Sun Won jatuh dengan sendirinya. Namun, mereka yang memiliki mata yang tajam, seperti Tao Chen, telah melihat apa yang terjadi.

"Sungguh mengesankan," gumam Tao Chen. "Kurasa kau menggunakan sihirmu untuk mengendalikan angin?"

Tao Chen jelas kagum saat dia melanjutkan, "Kamu mengendalikan udara dengan sangat halus sehingga sebagian besar dari kita bahkan tidak merasakannya. Kau menggunakan angin untuk mengacaukan Sun Won dan pedangnya, ya? Anda benar-benar luar biasa."

Gi-Gyu tidak mengiyakan atau menyangkal perkataan Tao Chen. Ia menghadap ke arah para pemain lain dan menyatakan, "Ada yang lain? Ini akan menjadi satu-satunya waktu saya akan membiarkan Anda menyerang saya. Setelah hari ini, jika ada di antara kalian yang mengangkat senjata melawan saya..."

Tiba-tiba, permusuhan yang mengejutkan muncul di mata Gi-Gyu saat ia menambahkan, "Saya akan menganggap Anda sebagai musuh saya."

Tersentak.

Para pemain tersentak. Tak satu pun dari mereka berani bergerak. Melalui hubungan samar yang terbentuk antara Gi-Gyu dengan mereka, ia dapat merasakan keterkejutan dan ketakutan mereka. Namun, hubungan itu bahkan tidak diperlukan untuk menangkap apa yang dipikirkan para pemain. Kebingungan dan ketakutan terlihat jelas di wajah mereka.

"Jika tidak ada orang lain, maka..." Gi-Gyu hendak berbalik, berpikir bahwa ia telah mencapai apa yang ia inginkan. Dia menunjukkan kepada mereka apa yang bisa dia lakukan, jadi dia berharap para pemain akan menerimanya.

Tapi...

"Tolong biarkan saya mencobanya." Tao Chen melangkah maju.

Gi-Gyu tidak bisa membantu tetapi bingung ketika dia melihat Tao Chen memegang Pedang Bulan Sabit Naga Hijau.

"Apa yang kamu..."

"Aku melakukan ini bukan karena aku tidak senang dengan kehadiranmu di sini atau meragukan kemampuanmu. Sebagai seseorang yang mencari kekuatan sejati, saya akan merasa terhormat untuk berdebat dengan seseorang yang memiliki bagian dari kekuatan itu." Tao Chen terlihat sangat senang dan Gi-Gyu hanya bisa melongo.

Ini bukanlah hal yang ia perkirakan. Gi-Gyu bahkan lebih terkejut lagi saat Tao Chen memerintahkan para pemain lainnya, "Mengapa kalian semua hanya berdiri saja?"

Tao Chen memarahi mereka, "Orang ini, seorang pahlawan, telah datang jauh-jauh ke sini untuk membantu kita. Jadi, bukankah menurut kalian kita harus menunjukkan kepadanya apa yang bisa kita lakukan?!"

Dia melihat sekeliling ke arah para pemain dan berteriak, "Kita harus melakukan yang terbaik untuk membuat pertarungan ini layak baginya untuk menghunus senjatanya! Itulah satu-satunya cara untuk mendapatkan kepercayaan dan bantuannya."

Keajaiban dalam suaranya membawa banyak kekuatan. Sun Won, yang mulai sadar, mengerang. Namun, ketika ia menatap Gi-Gyu sekarang, matanya memiliki emosi yang berbeda.

Daya saing dan ambisi Sun Won meledak saat ia berteriak, "Biarkan aku mencoba lagi!"

Sun Won terhuyung-huyung saat dia berdiri lagi.

Tao Chen dan Sun Won berhadapan dengan Gi-Gyu, yang menggaruk-garuk kepalanya. Gi-Gyu hanya ingin mengurangi kegelisahan mereka. Dia hanya mencoba memamerkan kekuatannya untuk menekan ketidaksenangan mereka.

Tapi...

Dentang!

"Saya juga ingin bertanding!"

"Tolong biarkan aku mencobanya juga!"

"Tolong izinkan saya untuk bertarung denganmu juga!"

Gi-Gyu menyadari bahwa semua pemain di sini menghunus senjata mereka.

Pada akhirnya, ia membungkuk kepada mereka dan menjawab, "Baiklah, ayo kita lakukan."

Dengan ekspresi canggung di wajahnya, Gi-Gyu melakukan salam kepalan tangan.