"Apakah hari ini?" Lim Hye-Sook bergumam.

Rohan telah menginformasikan bahwa dia akan menyerang Eden hari ini. Namun, informasi itu tidak diperlukan, karena Guild Besi dan Guild Kafilah sudah sangat lantang mengatakan bahwa mereka akan menyerang Eden untuk meyakinkan seluruh dunia.

Namun, makhluk-makhluk Gi-Gyu tetap menghargai semua informasi berharga dan bermanfaat yang diberikan Rohan kepada mereka.

Lim Hye-Sook menyilangkan tangannya dan bergumam, "Ini akan sulit."

Dia berada di dalam menara yang dibangun di pusat Eden. Sebelum Gi-Gyu pergi, dia menamainya Pohon Sephiroth. Di sini, dengan bantuan Hwang Chae-Il, seseorang dapat melihat pemandangan eksterior Eden yang indah.

Pak Tua Hwang menjawab, "Mereka serius dengan hal ini."

Dahulu kala, saat Pak Tua Hwang masih menjadi pemain, dia menerima bantuan dari Lim Hye-Sook. Dari sinilah mereka menjadi dekat.

"Memang."

"Mereka memiliki hampir 10.000 pemain. Dan mereka bukan umpan meriam seperti yang terakhir kali," Pak Tua Hwang menjelaskan.

Terlepas dari jumlah mereka yang sangat banyak, musuh mereka memiliki pemain-pemain kelas dunia yang terkenal dan kuat. Mereka bahkan bisa melihat beberapa pemain berpangkat tinggi di antara 10.000 pemain.

'Pemain berpangkat tinggi...' pikir Lim Hye-Sook. Para pemain ini tidak berkumpul hanya untuk menghancurkan Eden. Harus ada pemahaman yang lebih dalam antara para pemain ini dan Persekutuan Caravan.

"Masalah utamanya adalah mereka yang dikirim oleh Guild Caravan dan Guild Besi." Lim Hye-Sook tampak khawatir. Bahkan Rohan tidak dapat mengidentifikasi mereka semua, tapi makhluk Eden dapat menebak identitas para pemain.

Dan ini semua berkat kemampuan Go Hyung-Chul dalam mengumpulkan informasi.

"Mereka adalah raja-raja, bukan?" Lim Hye-Sook menghela napas.

"..."

Mereka pasti raja-raja neraka yang telah dibantu Andras untuk turun dengan mencarikan kerang yang cukup kuat. Lim Hye-Sook yakin ada raja-raja neraka di luar sana. Beberapa dari mereka bahkan terlihat familiar baginya.

"Ck." Lou mendecakkan lidahnya sambil menyilangkan tangannya. Rambutnya sekarang putih, dan dia masih dalam bentuk anak-anak.

Dia melihat Leviathan dalam tubuh Kim Dong-Hae. Leviathan mengenakan tudung, tapi tidak mungkin menyembunyikan auranya.

Lim Hye-Sook berkata dengan pelan, "Ini akan menjadi pertarungan yang sulit."

Semua orang setuju dalam diam.

"Tuan kami..." El, yang diam saja sampai sekarang, bertanya, "Menurutmu kapan dia akan meninggalkan Menara?"

Tidak ada yang berani menebak.

Soo-Jung menimpali, "Segera. Dia akan segera keluar. Tes di lantai 60 tidak akan lama lagi."

Waktu yang dibutuhkan untuk menyelesaikan tes lantai 60 bervariasi tergantung pada kekuatan pemain. Dan Soo-Jung merasa Gi-Gyu akan selesai dalam waktu dekat. Ia sendiri telah menghabiskan waktu sekitar dua bulan untuk menyelesaikan tes lantai 60. Ia tahu Gi-Gyu akan tinggal lebih lama lagi, tapi ia yakin itu tidak akan terlalu lama.

"Ini adalah rumah guru kami... Kami akan melakukan yang terbaik untuk melindunginya sampai dia kembali." Mata El bersinar dengan tekad yang kuat. Semua orang di dalam Eden telah menjadi lebih kuat, begitu juga dengan musuh-musuh mereka.

Namun, mereka tidak akan pernah menyerah. Bagaimanapun juga, ini adalah rumah tuan mereka.

Yoo-Bin mengepalkan tinjunya diam-diam.

Dan begitu saja....

Dun dun dun dun.

"Sudah dimulai!" Hwang Chae-Il mengumumkan.

Perang dimulai.

***

Saat para pemain memasuki Eden, mereka merasakan ketegangan yang berat dan hawa panas yang aneh. Hampir 10.000 dari mereka maju satu per satu, menciptakan keributan yang cukup besar.

-Para pemain saat ini sedang memasuki gerbang Sungai Bukhan bernama Eden.

-Ada hampir 10.000 pemain. Ini adalah jumlah yang mengesankan. Sulit dipercaya begitu banyak orang berkumpul di sini meskipun mereka berada tepat di depan mata kita.

Media di seluruh dunia hadir di sini untuk menyiarkan pertempuran abad ini. Belum lama sejak Menara dan gerbangnya muncul di bumi, tapi tidak pernah dalam waktu yang tidak terlalu singkat itu ada gerbang yang menguasai sebidang tanah. Selain itu, tanah ini dilindungi oleh kode pemain yang kuat bernama Lucifer.

10.000 pemain dari seluruh dunia telah berkumpul di sini untuk menghancurkan sebuah gerbang.

-Bahkan seluruh negara tidak dapat menghentikan pasukan ini!

Pasukan 10.000 pemain tidak hanya memiliki pemain yang lemah tetapi juga petarung tingkat tinggi yang kuat. Pasukan seperti ini dapat menghancurkan seluruh negara.

-Pertempuran bersejarah akan segera terjadi.

-Sejarah pemain Korea akan segera berubah.

-Jika...

Salah satu saluran berita mengajukan pertanyaan yang menarik.

-Jika para pemain ini gagal, menurutmu apa yang akan terjadi?

Siapa yang bisa menghentikan pasukan ini? Negara mana yang bisa menghentikan sekelompok 10.000 pemain, bukan manusia?

Tidak ada yang bertaruh bahwa Eden akan menang, tapi jika menang...?

Jika Eden menang, adakah yang bisa menghentikannya?

-...

Reporter telah mengajukan pertanyaan yang tidak terpikirkan, jadi tidak ada yang tahu jawabannya. Semua kamera terus merekam para pemain yang tak henti-hentinya memasuki Eden.

***

"Sialan! Tempat apa ini...?" bisik salah satu pemain yang lebih lemah.

Mereka telah mendengar dari Guild Naga Biru seperti apa masuk ke dalam, tapi ini lebih buruk dari yang mereka duga. Pemain yang lebih lemah yang dikirim hanya untuk mengisi angka sudah berbusa di mulut atau pingsan.

"Ini gila. Saya belum pernah melihat gerbang seperti ini sebelumnya," gumam seorang pemain level menengah.

Energi yang tidak menyenangkan menyerbu tubuh para pemain. Mereka bahkan merasa sulit untuk berjalan, apalagi menggunakan skill mereka. Bertarung dalam kondisi seperti itu hampir tidak mungkin.

"Inilah yang saya harapkan," gumam Rohan. Di dekatnya ada ketua dari semua guild yang berpartisipasi.

Rohan memerintahkan, "Kita harus membagi para pemain."

"Maaf?" salah satu pemimpin bertanya.

"Ini tidak bagus. Kita kehilangan lebih banyak pemain daripada yang kita harapkan hanya dengan berada di dalam gerbang."

"..."

Rohan benar. Lingkungan Eden lebih buruk dari deskripsi Guild Naga Biru. Para pemain level rendah bahkan tidak bisa bergerak.

"Tapi memecah menjadi kelompok-kelompok kecil terlalu berbahaya," protes pemimpin lain.

Guild Naga Biru dengan tegas menyarankan mereka untuk tidak memecah kekuatan mereka.

Bagian dalam gerbang dipenuhi dengan jebakan dan labirin. Tidak ada yang tahu apa yang akan melompat keluar dari suatu tempat. Itu adalah kekacauan; akibatnya, mereka telah merencanakan untuk bertarung habis-habisan.

Oleh karena itu, pengumuman Rohan yang tiba-tiba tentang perpecahan itu tidak terduga.

"Saya akan jujur di sini. Kami menerima informasi bahwa ada tahi lalat di dalam tim kami. Saya menyembunyikannya untuk berjaga-jaga jika terjadi kebocoran. Saya pikir akan lebih baik untuk bertindak hati-hati."

Penyebutan tahi lalat membuat suasana menjadi dingin. Sulit dipercaya, atmosfer yang tadinya dipenuhi dengan panas dan kegembiraan untuk pertarungan yang akan datang beberapa saat yang lalu.

"Saya beritahu kalian bahwa tahi lalat ini mungkin telah menyampaikan semua informasi tentang formasi dan strategi pasukan kita kepada musuh," Rohan mengumumkan. N♡vεlB¡n: Dimana Setiap Kata Memicu Keajaiban.

"Tapi itu..."

"Sudah terlambat untuk menemukan tahi lalat itu sekarang. Kita sudah berada di sarang harimau. Kita harus berimprovisasi untuk bertahan hidup di sini," Rohan menjelaskan dengan cepat.

Sebagian besar pemain yang berkumpul di sini sama sekali tidak lemah. Kelompok ini terdiri dari ketua guild kelas dunia, pemain dengan peringkat tinggi, dan pemain dengan peringkat semi-tinggi.

Tapi tidak ada yang berani berdebat dengan Rohan. Mereka berada di medan perang, dan perintah komandan dianggap mutlak.

Selain itu, para pemain misterius yang berdiri di belakang Rohan jelas tidak bisa diremehkan. Aura yang kuat dari mereka sudah cukup untuk membungkam semua orang.

"Saya sudah merancang perpecahan. Sekarang! Ikuti rencana ini dan pergilah satu per satu." Sesuai perintah Rohan, secarik kertas diberikan kepada setiap pemimpin.

"Ini tidak mungkin! Kalian mengirim kami dalam misi bunuh diri!" Ketua Guild Menara, guild ke-32 di dunia, menanyai Rohan.

Dentang!

Tiba-tiba, sebuah pedang yang memancarkan aura haus darah muncul di dekat lehernya. Rohan tidak peduli dengan peringkat pemain ini karena dia dengan tenang bertanya, "Ini adalah formasi terbaik menurut sumber kami. Apa kamu punya masalah dengan itu?"

"..." Ketua Tower Guild tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun. Energi yang bisa dia rasakan dari pedang itu membuat penggunanya tampak seperti seseorang dengan kekuatan tak terbatas. Hanya seorang dengan peringkat tinggi yang bisa memiliki kekuatan seperti itu. Dan di belakang Rohan, beberapa lusin sosok misterius yang sama kuatnya berdiri dalam diam.

Rohan melanjutkan, "Jika kamu tidak senang dengan ini, kamu bebas untuk mundur. Tapi saya tidak akan berubah pikiran. Kita akan berangkat dalam 30 menit."

Ketika Rohan membubarkan mereka, semua pemimpin meninggalkan ruangan. Mereka semua memiliki reaksi yang berbeda terhadap pertemuan tersebut. Beberapa tampaknya tidak peduli, sementara yang lain tampak tidak puas. Namun, tidak ada satupun dari mereka yang berani menolak.

Sejarah akan dibuat di sini, dan para pemimpin guild di sini tidak bisa melewatkan kesempatan itu.

"Haa..." Rohan menghela nafas dalam-dalam. Ia merasa lega karena meskipun ia telah bersikap percaya diri, ia tahu bahwa ini adalah sebuah pertaruhan.

Rohan melirik kembali ke sosok-sosok kuat itu. Sosok-sosok misterius yang dikirim oleh guild Iron dan Caravan ini adalah satu-satunya alasan mengapa para pemimpin guild di sini mematuhinya.

Para pemain ini seharusnya berada di sini untuk mematuhinya, tapi Rohan tahu lebih baik untuk tidak mempercayai mereka. Tapi dia melakukan langkah yang tepat sekarang, dan dia mendapatkan apa yang dia inginkan.

'Guru...'? Rohan senang karena dia bisa mengulur waktu untuk Gi-Gyu. Kesetiaan yang ia rasakan terpuaskan dengan mengetahui bahwa ia telah membantu tuannya.

Sebelum bibir Rohan dapat sepenuhnya terangkat, ia mendengar sebuah suara dari belakang.

"Itu terlalu berlebihan."

"...!"

Kim Dong-Hae, pria berkerudung itu, melanjutkan, "Tapi kedengarannya menyenangkan, jadi saya akan ikut."

***

Semua persiapan telah selesai, dan pertempuran pun dimulai. Pasukan yang terdiri dari 10.000 pemain dibagi menjadi sepuluh kelompok terpisah - masing-masing terdiri dari 1.000 pemain - dan mereka bergerak maju.

Meskipun para pemain dibagi, 1.000 pemain yang kuat masih merupakan pemandangan yang hebat. Di antara mereka, hanya satu kelompok yang terdiri dari pemain level rendah. Sisanya, yang diisi oleh pemain-pemain kuat, mengepung pintu masuk Eden.

Teriakan dan hawa panas yang aneh menyelimuti Eden. Sepuluh kelompok berbaris di jalur yang terpisah saat mereka membunuh monster-monster itu.

"Sialan! Kerangka-kerangka ini... Bagaimana mereka bisa begitu kuat? Beberapa dari mereka sekuat para penjaga gerbang!" salah satu pemain berteriak kaget.

Eden jelas bukan gerbang biasa. Energi aneh di sini menindas para pemain, dan monster-monster itu sangat kuat. Selain itu, monster-monster ini memiliki formasi, strategi, dan taktik yang luar biasa.

Akibatnya, mereka tidak bisa bergerak secepat yang mereka harapkan.

"Pindahkan yang terluka ke belakang!" Salah satu pemimpin guild meneriakkan perintahnya.

Jumlah pemain yang terluka meningkat dengan cepat. Untungnya, setiap kelompok memiliki setidaknya satu pemain tingkat atas. Para pemain maju, mengandalkan orang ini untuk menjaga mereka tetap aman.

Tapi tentu saja...

"Haa... ini akan sulit."

Salah satu pemain di belakang menghela nafas.

Tiba-tiba, seseorang dari depan berteriak, "Kita dapat satu lagi!"

Monster yang tampak tidak biasa tiba-tiba muncul di hadapan kelompok itu. Monster itu tampak aneh dan berlendir aneh. Berbicara dengan bahasa manusia, monster itu mengayunkan ekornya ke depan dan ke belakang sambil memancarkan energi yang tidak menyenangkan.

"Salam! Aku adalah Earl Botis yang menjijikkan. Siapakah Anda?"

Di belakang Botis, segerombolan belalang sembah dan chimera prajurit elitnya berdiri.

Roberto, Guild Master dari guild Tower, bergumam, "Apakah itu iblis?"

Maklum, suasana hati Roberto sedang tidak baik karena apa yang terjadi dengan Rohan sebelumnya. Dia hampir menjadi peringkat tinggi, jadi dia sadar akan keberadaan iblis.

Monster ini berbicara dengan lidah manusia, memancarkan energi yang tidak menyenangkan, dan memiliki mata merah-semua karakteristik iblis.

Dia bergumam, "Jadi memang benar bahwa Kim Gi-Gyu memiliki iblis untuk melayaninya."

Ketua Guild Menara mengangkat pedangnya, siap untuk menyampaikan perintahnya.

Tapi, Botis bergumam, "Wah, kau terlalu lemah."

Botis mengayunkan ekornya ke arah Roberto, yang terlempar ke udara dan jatuh dengan keras.

"...!"

Para pemain lain dengan cepat bergegas menghampirinya, tapi Roberto tidak sadarkan diri dan hampir tidak bernapas. Dia adalah pemimpin guild ke-32 dunia dan hampir menjadi pemain dengan peringkat tinggi, tapi dia bukan tandingan Botis. Bahkan pemain dengan peringkat tinggi seperti Choi Chang-Yong atau Tao Chen tidak bisa mengalahkan Botis pada saat ini.

"Ada orang lain? Kalau begitu..." Botis hendak melambaikan tangannya untuk memberi perintah saat dia mendengar seseorang tertawa kecil.

"Kekeke."

Bunyi, bunyi.

Suara potongan logam yang diseret terdengar saat seseorang berjalan ke arah Botis. Botis menatap orang itu yang ditutupi dengan selembar kain panjang.

Whoosh!

Botis mengayunkan ekornya seperti sebelumnya, tapi kali ini, ekornya terhalang oleh pedang merah besar.

"Kau semakin lemah," kata pendatang baru itu.

"Aku juga mengatakan hal yang sama tentangmu," jawab Botis.

Keduanya mengobrol seperti sudah saling mengenal.

"Botis." Tiba-tiba, kain panjang itu terbakar dan menghilang. Mengenakan helm dan baju besi raksasa berwarna merah, lawan Botis mengangkat pedang merahnya.

Dia adalah salah satu sosok misterius yang dikirim sebagai bala bantuan oleh Iron Guild dan Caravan Guild.

"Zephyr." Botis memelototinya.

Zephyr, pemilik Kursi Kekuasaan ke-13.

Semua iblis maju ke depan ketika pertempuran antara Zephyr dan Botis dimulai.