Dalam keadaan normal, persiapan seperti itu tidak akan diperlukan; dia hanya akan pergi ke tempat tujuannya, membuka gerbang, dan memanggil makhluknya untuk keluar dan bertarung. Namun, hal-hal biasanya tidak berjalan seperti yang dia harapkan, jadi dia membutuhkan persiapan lebih lanjut.

"Hal, aku mengandalkanmu."

"Keinginanmu adalah perintahku, Grandmaster." Hal membungkuk dalam-dalam.

Hal tidak akan menemani Gi-Gyu, begitu juga dengan prajurit-prajuritnya yang lain.

"Kalian akan menghancurkan daerah-daerah di dekat Sungai Bukhan di luar Eden. Tapi pastikan kalian tidak melukai satu pun korban yang bukan pemain," Gi-Gyu mengumumkan kepada para prajurit yang berbaris di depannya.

Dan yang memimpin pasukan ini adalah beberapa makhluk Gi-Gyu yang paling setia. Kelompok ini akan melayani dua tujuan: Mereka akan mengalihkan perhatian dan mengalihkan musuh dan membantu Gi-Gyu merahasiakan misi sebenarnya.

Gi-Gyu melanjutkan, "Saya sudah memberitahu Rohan tentang rencana ini. Dia akan berusaha sebaik mungkin untuk tidak membahayakan pasukan kita. Dan..."

Gi-Gyu menoleh ke arah Hal dan Botis dan menambahkan, "Jika kalian menghadapi bahaya, jangan memaksakan diri. Kembalilah ke Eden secepat mungkin. Bagaimanapun juga, ini adalah rumah kalian."

Gedebuk!

Gedebuk!

Hal dan Botis berlutut di hadapan Gi-Gyu. Kedua jenderal ini akan bertanggung jawab atas rencana pengalihan ini. Mereka meraung,

"Keinginan Anda adalah perintah saya!"

"Grandmaster, saya tidak akan mengecewakan Anda!"

Gi-Gyu berbalik dan mendapati Lim Hye-Sook berdiri dengan tegang. Dia menyarankan, "Haruskah kita pergi dulu?"

"O-tentu saja," Lim Hye-Sook tergagap dan mengangguk. Ada keterkejutan dan kekaguman di wajahnya.

***

"Anak ini mungkin benar-benar bisa menyelesaikannya." Lim Hye-Sook menyadari bahwa dia telah bertaruh pada orang yang tepat.

Kim Gi-Gyu.

Dia benar-benar percaya bahwa jika ada orang yang bisa menyelamatkan Shin Yoo-Bin, itu adalah Gi-Gyu. Setelah ia gagal melakukan hal yang sama, ia dipenuhi dengan keputusasaan; sekarang, ia memiliki harapan.

'Saya tahu ada pemain yang menjadi sangat kuat setelah ujian di lantai 50, tapi dia...' pikir Lim Hye-Sook sambil memperhatikan Gi-Gyu. Dia selalu memiliki harapan dan ekspektasi yang tinggi terhadapnya, tetapi pertumbuhannya melampaui impian terliarnya.

"Tapi dia masih terlalu labil." Lim Hye-Sook dapat merasakan kondisi Gi-Gyu dengan baik karena dia telah menambal segelnya. Gi-Gyu tidak diragukan lagi telah menjadi jauh lebih kuat, tetapi pertumbuhan yang cepat itu telah menciptakan ketidakseimbangan.

"Dan apa yang terjadi dengan segel saya?" Lim Hye-Sook tidak bisa lagi merasakan segelnya di dalam diri Gi-Gyu." "Apa yang terjadi pada anak ini sejak terakhir kali aku melihatnya?

Lim Hye-Sook sangat ingin meminta penjelasan dari Gi-Gyu, tapi dia tidak bisa.

"Sampai kita menyelamatkan Yoo-Bin, aku tidak akan menanyakan apa pun atau memberikan jawaban atas pertanyaannya." Ini adalah rencana Lim Hye-Sook. Bahkan sekarang pun, dia merasa cemas, khawatir Gi-Gyu akan berubah pikiran kapan saja. Penculik Yoo-Bin sangat kuat, dan Gi-Gyu akan merasa terancam. Inilah mengapa Lim Hye-Sook memutuskan untuk tetap diam. Yang bisa ia lakukan hanyalah mengawasi Gi-Gyu dari dekat dan membantu sebisa mungkin.

"Ngomong-ngomong..." Gi-Gyu tiba-tiba berhenti. Mereka sudah semakin dekat dengan tujuan mereka. Lim Hye-Sook memperhatikan Gi-Gyu dengan gugup saat ia melanjutkan, "Apa hubungan Anda dengan Yoo-Bin, Penasihat? Sejujurnya, saya merasa sulit untuk memahami situasi ini. Saya tahu Yoo-Bin sangat berharga bagi Anda, tapi saya ingin tahu mengapa."

"Baiklah..."

"Tolong ceritakan padaku. Saya ingin mendengar ceritanya." Gi-Gyu tampak bertekad.

Lim Hye-Sook menyadari bahwa dia tidak punya pilihan.

Lim Hye-Sook menjawab, "Dia adalah harta saya. Saya muak dengan segala sesuatu dan seluruh dunia, dan dialah yang memberi saya alasan untuk hidup."

Ini bukanlah sebuah kebohongan, namun Gi-Gyu tidak puas dengan jawaban ini. Ia bertanya, "Hanya itu saja?"

Itu tidak masuk akal. Ini tidak mungkin menjadi satu-satunya alasan mengapa Lim Hye-Sook bertindak begitu putus asa. Dia tidak bisa mengerti mengapa Lim Hye-Sook akan bertindak sejauh ini untuk seorang "teman."

"B-baiklah-"

"Tidak apa-apa," Gi-Gyu memotongnya. "Kau tidak perlu melakukannya jika kau merasa tidak nyaman. Aku bisa bertanya pada Yoo-Bin setelah aku menyelamatkannya. Saat ini, saya tidak berniat memaksa Anda untuk mengatakan apa pun. Untuk saat ini, saya akan menerima alasan yang Anda berikan kepada saya."

Keyakinan Gi-Gyu membuat mata Lim Hye-Sook sedikit goyah. Dia berbisik, "Apakah kamu yakin kamu bersedia melakukan ini?"

Suaranya penuh dengan rasa bersalah. Berdasarkan apa yang ia ketahui, Lim Hye-Sook dapat melihat bahwa Gi-Gyu sangat mampu menjalankan misi ini dengan baik. Namun di saat yang sama, ia juga bisa melihat betapa mudahnya ia gagal. Mengetahui kekuatan musuh mereka, ia merasa sudah menjadi tugasnya untuk membuat Gi-Gyu mengerti apa yang sedang ia hadapi.

"Aku akan baik-baik saja." Gi-Gyu mulai berjalan lagi. "Bagaimanapun juga, ini adalah sesuatu yang harus saya lakukan."

Lim Hye-Sook mengikutinya dari belakang dengan tenang.

"Kita sudah sampai. Kita sudah sampai di Tiongkok," Gi-Gyu mengumumkan.

Mereka telah melakukan perjalanan melalui lorong rahasia yang Lim Hye-Sook tahu ada di dalam Menara. Dan akhirnya, mereka berada di Tiongkok, tempat tinggal Tao Chen.

***

Soo-Jung berada di dekat Sungai Bukhan, sedang mengawasi daerah itu.

Dia tersenyum dan berbisik, "Muridku pasti ada di dalam sana. Energi yang unik itu... Itu adalah campuran dari Kematian dan Kehidupan. Itu pasti Gi-Gyu."

Suaranya sama indah dan anggunnya dengan wajahnya. Dia melanjutkan, "Saya harus memujinya, kan? Kapan dia bisa melakukan hal seperti itu?"

Mengubah seluruh area menjadi sebuah gerbang adalah sesuatu yang tidak bisa dilakukan oleh pemain lain hingga saat ini. Satu-satunya yang mungkin bisa melakukan hal seperti ini adalah Andras; dia bukan pemain.

Dia adalah seorang iblis.

Jadi, bagi muridnya untuk mencapai sesuatu yang mungkin hanya bisa dilakukan oleh Andras... Soo-Jung merasa sangat bangga pada Gi-Gyu.

Baal bertanya, "Apakah Anda ingin segera masuk ke dalam?"

Baik Baal maupun Soo-Jung dapat merasakan banyak mata di sekitar Sungai Bukhan, tapi ini tidak cukup untuk menghentikan mereka. Mereka bisa menghindari pengawasan semacam ini dengan mudah.

"Hmm..." Soo-Jung menyentuh bibirnya dengan jarinya dan bergumam, "Aku merasa harus membuat ini spesial."

Sudah lama sekali sejak terakhir kali dia melihat muridnya. Gi-Gyu telah menjadi kuat, jauh lebih kuat dari yang dia bayangkan. Oleh karena itu, dia ingin memberikan hadiah reuni kepada muridnya.

"Apa yang harus kuberikan padanya?" Soo-Jung merenung. Mungkin sebuah benda dari sub-angkasa Baal?

"Tapi itu konyol. Gi-Gyu menggunakan barang yang lebih bagus dari yang kita punya," gumam Soo-Jung. Ego Gi-Gyu lebih baik dari semua barang yang dimilikinya, jadi tidak ada senjata lain yang bisa memuaskannya. Dia akan berpura-pura menyukai apa pun yang diberikan Soo-Jung, tapi hanya itu saja. Soo-Jung ingin memberikan muridnya hadiah yang tidak akan pernah dia lupakan.

"Haa..." Baal menghela nafas saat melihat Soo-Jung bertingkah lucu.

Soo-Jung bertanya, "Aku tidak tahu bagaimana caranya. Baal, apa kau punya ide?"

Muridnya tidak membutuhkan uang atau barang. Gi-Gyu sangat menyayangi keluarganya, tetapi dia tidak dalam posisi untuk mengembalikannya saat ini.

"Mungkin saya harus menyerahkan diri saya kepadanya?" Soo-Jung menyarankan.

Mata Baal membelalak kaget.

"Aku hanya bercanda! Baal, berhentilah menatapku seperti itu." Soo-Jung menyeringai pada Baal, yang wajahnya memucat.

"Haa..." Baal menghela napas lagi.

"Ah!" Sepertinya Soo-Jung telah menemukan sesuatu. Dia menoleh ke arah Baal dan berseru, "Wakil ketua serikat dari Guild Besi saat ini berada di Korea, kan?!"

Sejak Guild Caravan dan Guild Besi mengambil alih kendali Korea, para eksekutif tingkat tinggi dari guild-guild ini bersembunyi.

Tapi ada satu yang tetap menjadi figur publik: Rohan. Dia dikenal sebagai pemain yang relatif baru yang telah memenangkan posisi wakil ketua guild Iron Guild. Soo-Jung mendengar bahwa dia saat ini tinggal di Korea.

Senyum Soo-Jung melebar saat ia berkata, "Kurasa aku harus mendapatkan kepala Gi-Gyu Rohan."

"Hmm, itu ide yang bagus," jawab Baal sambil mengangkat bahu.

Soo-Jung berdiri dengan penuh semangat. Membunuh Rohan akan mengirimkan pesan yang jelas kepada Guild Besi dan Caravan sekaligus menyenangkan muridnya. Dia sedang mengagumi kecemerlangannya saat dia dan Baal tiba-tiba melihat gerbang Sungai Bukhan terbuka.

"Hah? Bukankah itu makhluk Gi-Gyu?" Soo-Jung bertanya-tanya saat mereka melihat monster-monster itu menyerbu keluar dari gerbang.

***

"Grrr!" Seekor serigala raksasa meremukkan kepala seorang pemain, membunuh pemain tersebut bahkan sebelum mereka sempat berteriak.

"Grrr!" Serigala itu bergerak cepat untuk mencari mangsa berikutnya. Kakinya bersinar dengan warna biru; energi es dari kakinya cukup dingin untuk memperlambat semua pemain di sekitar serigala. Para pemain berteriak dan mencoba menghentikan serigala tersebut, tapi tidak ada gunanya.

"Bi," Gi-Gyu berteriak.

Serigala itu akhirnya berhenti, dan darah merah terang terlihat menetes dari mulutnya.

"Sudah cukup. Kamu harus tenang," perintah Gi-Gyu. Bi sedikit merosot dan melangkah mundur.

Para pemain musuh terkesiap tak percaya. Begitu banyak dari mereka yang dikirim untuk menghentikan serigala itu, namun pria ini telah menghentikannya dengan sebuah teriakan.

Gi-Gyu dan Lim Hye-Sook berada di sebuah cabang penelitian rahasia di Shanghai. Setelah serangan baru-baru ini, fasilitas ini telah melipatgandakan pertahanannya, tetapi masih belum bisa menandingi Gi-Gyu dan serigalanya.

"Saya melihat beberapa wajah yang tidak asing lagi di sini," Lim Hye-Sook mengumumkan dalam bahasa Mandarin yang fasih. Dia adalah orang yang menyerbu fasilitas ini terakhir kali. Dia melanjutkan, "Saya di sini untuk membawa Yoo-Bin. Beritahu saya di mana dia berada, dan saya berjanji akan membiarkan Anda hidup."

Lim Hye-Sook terlihat tegang sambil memelototi para pemain. Sementara itu, Gi-Gyu hanya memperhatikan tanpa menyela.

"Apa yang kamu maksud dengan cangkang itu? Kekeke," tanya salah satu pemain musuh. Kemudian, yang lain mulai tertawa kecil. Mereka bertingkah berbeda dari saat mereka melawan Bi.

Pemain yang terlihat seperti ketua kelompok menjawab, "Sudah terlambat. Ritual sudah dimulai. Kamu hampir tidak berhasil bertahan hidup terakhir kali, jadi aku terkejut kamu kembali, jalang!"

Gi-Gyu tidak mengerti bahasa Mandarin, tapi berdasarkan penampilan dan nada bicara para pemain, dia bisa mengetahui bagaimana percakapan itu berlangsung. Jelas sekali para pemain musuh mengejek Lim Hye-Sook.

Pemimpin grup melanjutkan, "Kamu tidak akan lolos kali ini! Ini mungkin serangan mendadak, tapi kami..."

"Bi," gumam Gi-Gyu.

Dan sebuah suara keras yang mengerikan terdengar.

Crunch.

Bi telah mengasimilasi dirinya sendiri ke dalam kegelapan dan sekarang sibuk mengunyah kepala sang pemimpin.

Lim Hye-Sook menoleh ke arah Gi-Gyu dengan tenang.

Sambil mengangkat bahu, Gi-Gyu menyarankan, "Sepertinya dia tidak punya jawaban untuk diberikan, jadi bukankah menurutmu ini yang terbaik?"

Para pemain musuh, yang jelas-jelas panik sekarang, berteriak, "Lari! Panggil penjaga pintu! Kita harus melindungi tempat ini sampai ritual selesai!"

Lim Hye-Sook menjadi pucat saat ia memohon pada Gi-Gyu, "Kamu harus cepat! Tidak ada waktu lagi!"

Bahkan tidak ada waktu baginya untuk menafsirkan apa yang dikatakan para pemain. Sepertinya Yoo-Bin berada dalam bahaya serius saat ini. Dan sebentar lagi, orang yang bertanggung jawab membuatnya melarikan diri akan muncul kembali. Jika ini terjadi, situasinya akan semakin rumit.

"Sayang sekali! Sudah terlambat!" teriak salah satu pemain musuh dengan gembira.

Wajah Gi-Gyu dan Lim Hye-Sook menjadi kaku.

Gi-Gyu dengan cepat meyakinkannya, "Jangan khawatir. Aku sudah memberitahumu, bukan?"

"Apa kau yakin?" Suara Lim Hye-Sook bergetar.

"Tidak apa-apa, jadi silakan saja. Temukan Yoo-Bin sebelum terlambat!" Gi-Gyu berteriak ketika dia merasakan energi sihir yang luar biasa mendekati mereka. Rencananya adalah dia akan mengulur waktu untuk mengulur musuh sementara Lim Hye-Sook mencari Yoo-Bin.

-Jadi itu benar.

Gi-Gyu mendengar gumaman Lou.

Pada saat yang sama...

Kaboom!

Para pemain Cina berubah menjadi debu oleh sekutu mereka.

Gi-Gyu mendesak Lim Hye-Sook, "Tolong pergi!"

"Tolong ulur waktu selama mungkin! Saya akan kembali!" Lim Hye-Sook dengan cepat meninggalkan tempat kejadian.

Sendirian, Gi-Gyu melihat ke depan.

"Grr."

"Grrr."

"Grrrr!"

Tiga kepala serigala meraung.

-Mereka memperkuat iblis yang memegang Kursi Kekuasaan!

Cerberus.

Bukan, raja dari semua Cerberi.

Naberius telah muncul di depannya.