Zaos, Verkan, dan seluruh pasukan mencoba mengejar para pemanah, tetapi mereka dihentikan oleh beberapa penunggang kuda. Mereka tidak punya waktu untuk berjuang keluar, jadi Zaos mengubah taktiknya. Dia melemparkan sihir angin ke pedang itu lagi dua kali, dan ketika dia punya kesempatan, dia menembakkan bola angin melalui ujung pedangnya dan mengenai kaki beberapa kuda. Serangan itu mematahkan kaki mereka, dan para penunggang kuda menjadi sasaran empuk bagi seluruh pasukan.

Pada akhirnya, Zaos dan Verkan mencapai kompi pemanah lainnya. Mereka mulai membunuh para pemanah, tetapi mereka hanya bisa berbuat sedikit sementara musuh berusaha sekuat tenaga untuk melarikan diri. Zaos menjatuhkan beberapa pemanah, tetapi mana di pedangnya akhirnya habis sepenuhnya. Zaos mencoba mengejar mereka lagi, tetapi Verkan menghentikannya.

“Tidak… kita tidak bisa mengejar mereka terlalu jauh,” kata Verkan sambil berbalik dan melihat bahwa mereka hampir dua kilometer jauhnya dari gerbang timur.

“Tapi kita hanya menghancurkan satu setengah kompi pemanah,” kata Zaos. “Kita tidak akan punya kesempatan lagi seperti ini, dan mereka akan menjadi masalah besar jika angin berpihak pada mereka.”

“Tidak ada cara lain… Lagipula, kita juga baru saja meraih kemenangan yang mengagumkan,” kata Verkan sambil menunjuk ke arah beberapa kelompok musuh yang tidak akan bisa melarikan diri. “Kita habisi mereka dan mundur… kita juga perlu melihat luka di perutmu.”

Pada akhirnya, hanya satu kompi infanteri musuh yang berhasil melarikan diri. Hanya seratus dari lima ratus. Sedangkan untuk kavaleri, mereka tidak memiliki banyak kesempatan untuk melakukan apa pun ketika mereka mencoba menyerang infanteri musuh tetapi menyadari bahwa pemanah mereka dalam bahaya. Mereka kehilangan setengah dari pasukan mereka, menambah jumlah pemanah yang terbunuh… musuh kehilangan setengah dari prajurit yang mereka gunakan pada serangan pertama. Sedangkan untuk sekutunya… Zaos tidak tahu berapa banyak dari mereka yang telah mereka kalahkan.

Ketika kelompok musuh terakhir yang gagal melarikan diri tumbang, darah Zao mendingin, dan ia mulai merasakan sakit di sekujur tubuhnya. Ia bertarung terlalu keras, jadi tidak mengherankan jika otot-ototnya terasa sakit. Rasa sakit di perutnya sangat mengganggu, tetapi masih bisa ditahan.

“Kalian melakukannya dengan baik, kawan,” Verkan meninggikan suaranya. “Kami menunjukkan potongan-potongan ini, yang merupakan pejuang sejati di sini.”

Kompi Verkan bersorak keras, meskipun mereka kehilangan empat puluh prajurit. Kompi lain tampak sedikit lebih baik, jadi sepertinya Verkan benar. Mereka memenangkan pertempuran pertama. Bagaimanapun, Zaos tidak merasa begitu menang. Dia merasa buruk karena tubuhnya berlumuran darah dan karena bau medan perang sama menjijikkannya seperti biasanya. Darah, kotoran, keringat… bahkan kotoran. Hanya sedikit orang yang memiliki kesempatan untuk tidak mengotori diri mereka sendiri sebelum mati, mereka yang cukup berani dan tidak takut mati, dan mereka yang mati tanpa menyadarinya.

Sementara para prajurit yang berpartisipasi dalam pertempuran memasuki Rustbury, mereka yang tetap berada di dalam tembok pergi untuk memeriksa mereka yang terluka parah hingga tidak dapat bergerak dan juga untuk mengambil senjata dan baju zirah yang ditinggalkan oleh kematian. Dalam pertempuran yang panjang, para prajurit harus mengkhawatirkan banyak hal. Mengenakan baju zirah atau perisai yang rusak yang dapat gagal pada saat-saat terakhir untuk melindungi mereka bukanlah hal yang seharusnya.

Meskipun airnya sedingin mungkin, ada banyak hal yang bisa dilakukan semua orang untuk membersihkan diri dan luka mereka. Zaos segera melakukannya dan memeriksa luka panah di perutnya, lukanya kecil, tetapi dia harus membersihkannya lalu menutupnya dengan sihir. Mereka yang melihatnya bertarung dari dekat tidak bisa menahan cemberut saat melihatnya tanpa baju besi. Dia sedikit lebih besar untuk usianya, tetapi fisiknya tidak membuat siapa pun takut. Dia masih anak-anak… tetapi sekutunya tahu itu. Anak itu menghasilkan lebih banyak uang daripada kebanyakan kapten.

“Tidak seburuk yang aku kira,” kata Verkan sambil melihat lukanya.

“Saya menyembuhkan diri saya sendiri beberapa kali saat berada di sana,” kata Zaos.

“Kau harus terus menyembuhkan diri. Kami punya banyak ramuan yang bisa kau gunakan,” kata Verkan. “Setelah kau selesai, akan sangat membantu jika kau bisa menggunakan sihir untuk menyembuhkan luka anggota kelompok kami.”

“Bukan mereka yang terluka parah dan mungkin mati?” tanya Zaos.

“Kami kehilangan dua ratus orang, dan dua ratus lainnya terluka,” kata Verkan. “Bahkan dengan semua ramuan itu, Anda tidak dapat menyelamatkan semua orang. Percayalah, Anda akan menyelamatkan lebih banyak lagi dengan berfokus membunuh musuh. Tidak seorang pun akan menyalahkan Anda karena hanya membantu perusahaan Anda… terlepas dari itu, beristirahatlah sejenak setelah itu. Jika tebakan saya benar, cacing-cacing itu akan kembali pada malam hari.”

Pertarungan di malam hari… hal terakhir yang diinginkan Zaos. Setelah mendesah panjang, Zaos mulai merawat lukanya. Saat melakukannya, dia bertanya-tanya apakah gadis berambut merah itu punya ramuan yang bisa memulihkan kesehatan, yang mungkin bisa menyelamatkan banyak nyawa prajurit. Meskipun stok di toko itu terbatas, itu lebih baik daripada tidak sama sekali. Kemudian Zaos menyadari bahwa obat-obatan adalah salah satu hal pertama yang dicari para prajurit. Tokonya mungkin menjual atau memberikan semuanya karena dia tidak ingin menjalankan bisnis orang tuanya.

Setelah lukanya sembuh, Zaos membantu sekutunya. Sementara itu, Verkan pergi memeriksa keadaan bersama Arlen. Ia menemukan lelaki tua itu di tenda tempat pertemuan strategis diadakan, dan di sana, ia memperhitungkan kerugian sambil merencanakan pertempuran berikutnya.

“Verkan… kau selamat, ya,” kata Arlen. “Aku tidak yakin kau akan mati kali ini, tapi kukira kau akan kembali dalam keadaan babak belur. Kau melakukan pekerjaan dengan baik seperti yang kau katakan.”

“Apakah kamu menonton semuanya?” tanya Verkan.