Hari itu, matahari terbit di ibu kota Kerajaan Sairus, tetapi tidak ada seorang pun yang melihatnya. Awan kelabu pekat menutupi seluruh area dan menyebabkan hujan turun seperti yang belum pernah terjadi sebelumnya di wilayah tersebut. Hanya dengan melihat hujan dan kilatan petir yang kuat yang jatuh dari langit hampir setiap saat, penduduk ibu kota tahu bahwa itu adalah hari yang buruk… sungguh disayangkan bahwa hari seperti itu akan dimulai seperti itu ketika sang putri akan melahirkan mengingat betapa dia dicintai oleh rakyatnya.

Di taman kerajaan, hujan baru turun dan membasahi tanaman dan bunga di sekitarnya. Cairan kental berwarna merah menetes dari pedang dan membasahi sekuntum bunga biru yang berada di sisi kanan seorang pria yang mengenakan baju besi hitam lengkap. Rambut cokelatnya yang acak-acakan, basah oleh hujan membuatnya tampak seperti binatang buas, tetapi matanya yang hijau muda menunjukkan ketenangan dan ketenteraman yang hanya dimiliki sedikit orang dalam situasi itu… karena dia dikelilingi oleh puluhan mayat pengawal kerajaan.

Nama pria itu adalah Zaos dan hingga kemarin, setiap orang di kerajaan itu memuji namanya setelah dia kembali dari kampanye di mana dia berhasil mengalahkan gerombolan bidat yang mencoba menemukan cara untuk menghidupkan kembali dewa iblis yang telah dikalahkan ribuan tahun yang lalu. Bertahun-tahun yang lalu, dia juga mengusir dua invasi tentara bayaran. Meskipun usianya masih muda, Zaos adalah pahlawan perang, pewaris salah satu keluarga paling terhormat yang telah melayani keluarga kerajaan sejak awal kerajaan. Dia bersumpah untuk menjadi perisai yang akan melindungi raja dan calon ratu, namun… Di sinilah dia, mengambil nyawa teman-teman lamanya, setelah dia mengambil nyawa ratu berikutnya.

“Kenapa, Zaos? Kenapa?” teriak seorang pria yang mengenakan baju besi emas lengkap dan juga jubah merah di punggungnya. “Kenapa kau melakukan ini? Kau masih mencintainya, bukan? Itulah sebabnya kau melakukan semua ini?”

Pria itu adalah sahabat karib Zaos, kapten pengawal kerajaan. Namanya Drannor, pendekar tombak paling berbakat di seluruh kerajaan. Seorang pemuda yang naik pangkat di militer hanya dengan mengandalkan bakatnya sendiri saat ia masih remaja. Ia memangku jabatannya enam bulan setelah dicalonkan sebagai anggota pengawal kerajaan dan tepat pada saat itu juga, raja menganugerahinya tangan putri satu-satunya.

Dua tahun telah berlalu sejak Zaos dan Drannor benar-benar berbicara. Meskipun mereka adalah sahabat, dua tahun terakhir telah mengubah mereka berdua dalam banyak hal yang tidak dapat diprediksi oleh siapa pun. Untuk beberapa saat, Zaos hanya bisa merasa jengkel saat melihat Drannor, tidak hanya dia adalah pendekar tombak paling berbakat dalam sejarah, tetapi dia juga seorang pria yang sangat tampan yang selalu disukai para wanita. Zaos selalu ingin mendaratkan pukulan di wajahnya untuk membuat satu cacat saja muncul di kepala menyebalkan itu yang memiliki rambut emas sempurna dan mata biru muda. Namun, Zaos tidak pernah berhasil melakukannya, setidaknya tidak merusak wajahnya. Perbedaan keterampilannya begitu besar dan Zaos tidak pernah benar-benar mencoba untuk menyakitinya.

Zaos tidak menjawab pertanyaan Drannor. Dia hanya menatapnya diam-diam dengan matanya yang tidak menunjukkan sedikit pun emosi. Itu saja membuat Drannor merasa terkejut… temannya berubah terlalu banyak dalam dua tahun. Meskipun dia telah melawan pengikut dewa iblis, perubahan sebanyak itu sulit dipercaya. Bahkan saat ini Drannor merasa sulit karena Zaos melakukan apa yang dia lakukan dan apa yang dia rencanakan.

Sekelompok pengawal kerajaan lainnya muncul dan mereka segera mengerti apa yang telah terjadi. Sebelum kapten mereka memberi perintah untuk melakukannya, mereka berlari ke arah Zaos dengan harapan untuk membalas dendam atas rekan-rekan mereka yang gugur. Dalam sekejap mata, para pengawal kerajaan itu telah menyeberang puluhan meter, tetapi sebelum mereka dapat mencapai target mereka, mereka jatuh tak bernyawa di tanah. Beberapa saat kemudian, kepala mereka mulai berputar.

Drannor membuka matanya lebar-lebar saat melihat itu… dia nyaris tidak punya kesempatan untuk melihat Zaos mengayunkan pedangnya, meskipun dia melakukannya dengan satu tangan. Drannor tahu bahwa Zaos selalu menjadi yang terkuat kedua, tetapi dua tahun lalu, dia tidak memiliki tingkat kekuatan dan kecepatan seperti itu. Tetap saja, itu tidak penting, yang penting adalah dia benar-benar melihat Zaos menebas para pengawal kerajaan… tidak ada kesalahan, Zaos telah memutuskan untuk menjadi pengkhianat dan sekarang bertujuan untuk membunuh seluruh keluarga kerajaan.

“Kau bukan orang yang sama dengan yang kukenal…” kata Drannor lalu menghunus pedang emasnya. Pedang terkuat yang pernah ditempa sepanjang sejarah Kerajaan Sairus. “Kau telah menjadi apa yang kau bersumpah untuk kalahkan, sudah menjadi tugasku untuk mengalahkanmu.”

Zaos tidak mengatakan apa pun lagi, dia hanya mengangkat pedangnya dan kemudian mengayunkannya ke bawah untuk membuang semua darah di bilahnya. Niat membunuh memenuhi seluruh area dan untuk sementara, tak satu pun dari mereka mampu mendengar suara hujan atau sambaran petir. Namun, konsentrasi Drannor terpecah ketika dia mulai mendengar teriakan di tengah hujan. Karena situasi tersebut, Drannor tidak menyadari bahwa sikap Zaos aneh. Entah mengapa, dia menggunakan satu tangan padahal sebelumnya, dia selalu menggunakan dua tangan untuk melancarkan serangan berat yang kuat, tetapi sekarang sisi kirinya tertutupi sepenuhnya oleh jubah hitamnya dan teriakan itu berasal dari sana.

Drannor merasa seolah-olah ada tangan dingin yang mencoba menghancurkan hatinya… tangisan itu milik seorang anak dan istrinya akan melahirkan dan orang terakhir yang melihatnya adalah Zaos. Pada saat terakhir, Drannor menghubungkan semua titik dan hatinya dipenuhi amarah.

“Kau akan membayar semua ini, Zaos…” kata Drannor sambil menatap Zaos dengan mata dingin yang sama.