Kecuali Lylia, semua orang tampak memiliki kesan yang sangat baik terhadap Frey.

Shepard mengeluarkan tawa pelan.

"Kalau dipikir-pikir, kamu kenal Sonia, kan?"

"Aku bertemu dengannya di pegunungan Ispania."

"Saya mendengar tentang itu. Dia bilang kau memusnahkan sekelompok tentara bayaran sendirian. Dari lich menjadi tentara bayaran... dan saya tahu Anda dua tahun lebih muda dari Peran yang membuat pencapaian ini semakin sulit dipercaya."

Itu bukan hanya sebuah pujian.

Frey menyipitkan matanya sedikit saat Shepard melanjutkan berbicara seolah-olah itu hanya sebuah pernyataan sepintas.

"Tapi bisnis apa yang bisa Anda lakukan di Pegunungan Neraka?"

"..."

Waktu dari pertanyaannya sangat tepat.

Frey, tentu saja, tidak berniat untuk mengatakan yang sebenarnya, tapi dia telah mendapatkan petunjuk tentang apa yang Shepard coba lakukan.

Semua yang dikatakan sang Duke hingga saat itu adalah untuk mengajukan pertanyaan itu.

Frey menjawab tanpa ekspresi.

"Saya punya urusan pribadi."

"Hoo. Urusan pribadi?"

"Itu hanya masalah sepele, bukan sesuatu yang menarik bagi Tuanku."

Ketika Frey tersenyum dan mengucapkan kata-kata itu, Shepard tidak melanjutkan penggaliannya.

Dia hanya memandang Frey dengan ekspresi sedikit tertarik dan tidak lagi menyinggung topik tersebut.

Untuk beberapa saat, mereka berbincang tentang banyak hal. Hal-hal tentang akademi, menara sihir, dan keluarga lainnya.

Saat percakapan mereka berlanjut, Shepard sekali lagi berbicara seolah-olah dia baru saja mengingat sesuatu.

"Ada beberapa sihir yang sedang saya kerjakan baru-baru ini dan saya ingin tahu pendapat Anda."

Setelah hening beberapa saat, Frey akhirnya menjawab.

"Saya rasa saya tidak akan banyak membantu."

"Itu tidak masalah. Yang saya butuhkan sekarang adalah perspektif baru. Saya baru saja menyadarinya melalui percakapan kita. Cara Anda memandang dunia sangat berbeda dengan saya. Aku yakin kau akan memenuhi harapanku."

"..."

"Tentu saja, saya tidak akan menyalahkan jika kamu tidak mendapatkan hasil yang saya harapkan. Saya tidak memaksa Anda dan saya tidak mencoba untuk memberikan tekanan lebih pada Anda."

Dia ingin berbicara secara pribadi.

Frey bertukar kontak mata dengan Shepard sejenak.

Ada satu hal yang jelas baginya, yaitu Shepard menaruh ketertarikan padanya.

Dan hal yang sama juga terjadi pada Frey.

Oleh karena itu dia mengangguk tanpa terlalu lama memikirkannya.

"Jika tidak apa-apa."

"Terima kasih. Aku akan mengirim Daphgon untuk memandumu nanti."

Percakapan berakhir di sana.

Peran dan Frey segera meninggalkan ruangan dan berjalan di lorong.

"Ayahku sepertinya sangat tertarik padamu. Jangan terlalu gugup. Dia memang tegas, tapi dia bukan tipe orang yang suka mempermainkan."

'Yah, saya rasa kamu tidak akan gugup.

Peran menambahkan dalam hati sebelum tertawa.

"Tempat latihan ada di belakang. Bu Sonia seharusnya ada di sana jadi kau bisa menyapa sebelum kembali."

"Bagaimana denganmu?"

"Kurasa aku harus menenangkan Lylia."

Frey mengangguk dan langsung pergi ke halaman belakang.

Tempat latihannya sangat luas, tapi sepertinya hanya Sonia yang ada di sana berlatih dengan pedangnya.

Tentu saja, ada satu orang lain yang bersamanya.

Orang itu adalah Luther, yang sedang memperhatikan Sonia berlatih dari kejauhan.

Dia melihat Frey dan dia mendekat dan berbalik menghadapnya.

"Tuan Frey?"

"Sudah lama tidak bertemu."

"Ah, akhirnya Anda datang juga."

Luther tampak sangat senang.

Frey melakukan reuni kecil dengannya sebelum kembali menonton Sonia berlatih.

Saat dia mengayunkan pedangnya, wajahnya tampak setajam pedang.

Frey menyadari bahwa Sonia lebih hebat dari yang ia kira.

Luther terlihat sedikit bangga.

"Sangat jarang dianugerahi gelar oleh Yang Mulia di usia yang begitu muda."

"Sebuah gelar?"

"Ya, itu adalah 'Rainstorm'."

Frey mendengarkan kata-kata Luther dan lebih memperhatikan pedang Sonia.

Namun lintasan pedang itu agak familiar bagi Frey.

'Ilmu Pedang Lucid [Dreadment] ... tidak."

Rasanya mirip tapi sedikit berbeda.

Frey mengerutkan kening.

'Apakah ini benar-benar itu?

Ada beberapa bagian yang terasa agak kikuk.

Tampaknya aliran yang unik untuk Dreadment tidak terbentuk dengan baik.

Dia tidak menguasai ilmu pedang, tapi dia memiliki mata yang bagus.

Karena 4.000 tahun telah berlalu, dapat dimengerti bahwa Ilmu Pedang Lucid tidak dapat diwariskan sepenuhnya.

Setelah tersebar ke berbagai cabang, sangat mungkin bagi masing-masing cabang untuk berkembang ke arah yang berbeda.

Sekarang dia memikirkannya, lokasi Kerajaan Luanoble saat ini adalah bekas lokasi tanah air Lucid, Icollium.

Apakah Kerajaan Luanoble adalah penerus Icollium?

Atau apakah kerajaan itu telah diserap setelah diserang oleh negara lain?

Frey mulai merenung.

"Frey!"

Sonia menatapnya dengan terkejut.

Frey mengangkat kepalanya dan menatapnya.

"Itu adalah ilmu pedang yang bagus."

"Aku-, benarkah? Terima kasih."

"..."

Dia tidak berusaha memuji Sonia, itu hanya pendapat jujur tentang Dreadment.

Bagaimanapun, tidak ada alasan baginya untuk menunjukkan hal itu dan merusak suasana.

Frey berbicara dengan Sonia untuk beberapa saat, tetapi percakapannya tidak terlalu baik.

Sonia tidak dapat benar-benar berkonsentrasi pada percakapan dan menunjukkan tanda-tanda kegelisahan.

Luther hanya bisa tersenyum pahit saat melihatnya.

Kemudian Daphgon datang.

Dia berbicara setelah memberikan tatapan penuh pengertian kepada Sonia dan Luther.

"Tuan Frey, Tuhan memanggilmu."

"Saya akan pergi sekarang. Sonia, mari kita bicara lagi nanti."

"U-, eh? Baiklah..."

Frey segera mengikuti Daphgon.

Dia dituntun ke bagian atas mansion.

Setelah berjalan cukup lama, menaiki tangga biasa dan tangga spiral, mereka akhirnya sampai di atap.

Ada sebuah taman di atap dan dibuat dengan baik agar sesuai dengan taman yang ada di tanah.

Shepard sedang duduk di sebuah meja di luar ruangan, menunggunya.

Daphgon pergi setelah membungkuk.

Kini hanya ada mereka berdua, Frey dan Shepard, di atap.

"Apakah Anda ingin duduk?"

Frey menurut dan duduk di depan mereka.

Kedua pria itu saling bertatapan cukup lama, lalu Shepard perlahan membuka mulutnya.

"... Apa yang membawa Traumen Rings ke rumah saya?"

Apa yang dia bicarakan?

Bukankah Traumen Rings adalah sebuah klub di akademi?

Klub yang dipimpin oleh putranya sendiri.

Tentu saja Frey tidak ada hubungannya dengan itu.

Bukankah orang ini tahu itu?

'Selain itu, ada beberapa peringatan dalam suaranya.

"Saya tidak berada di Traumen Rings."

"Kamu bisa berhenti berpura-pura. Kau pasti datang ke sini karena ada yang ingin kau katakan."

Mata Shepard menjadi dingin.

"Menggunakan Peran adalah strategi yang cukup cerdas. Apa kau mendengarnya dari anakku bahwa aku berada di mansion saat ini?"

"Sepertinya ada kesalahpahaman."

"Ha. Kesalahpahaman? Benar. Katakanlah itu benar. Lalu kenapa kau melakukan sesuatu yang akan disalahpahami?"

"Apa?"

"Anting Topan. Bukankah kamu memakainya secara terbuka untuk menunjukkan padaku?"

Dia tahu tentang Anting Topan?

Itu tidak sepenuhnya mengejutkan.

Mungkin ketika Frey menyadari tatonya, Shepard telah menyadari anting-anting itu.

Hal yang mengganggu Frey adalah sikapnya.

Shepard dengan penuh percaya diri mendesaknya tentang sesuatu dan tidak menyadari bahwa dia salah.

Karena itu, percakapan tidak bisa berlanjut ke mana-mana.

"Saya tidak tahu apa yang Tuan Duke bicarakan. Bukankah Traumen Rings adalah klub di akademi yang dikepalai oleh Peran?"

Shepard berhenti sejenak mendengar kata-kata Frey dan sepertinya dia sedang merenung.

Jika dia telah mengatakan semua ini dan tidak menimbulkan keraguan, maka dia tidak akan mengatakan lebih banyak lagi. Namun Frey tidak percaya bahwa Shepard adalah orang yang bodoh.

Tidak lama kemudian Shepard menghela napas.

"... Saya mengerti. Anda adalah seorang pengembara."

Pengembara?

Itu bukanlah sesuatu yang bisa digunakan untuk menggambarkan salah satu dari tiga putra Keluarga Blake.

Meskipun dia diperlakukan seperti orang asing oleh keluarganya, dia tidak diusir.

Shepard melirik ke arah Frey dan terus berbicara.

"Seperti yang Anda katakan. Saya telah salah paham... benar. Aku mengerti. Anting Topan pasti berasal dari Pegunungan Ispania, kan?"

Frey menatap Shepard tanpa menjawab.

"Apa kau waspada terhadapku?"

"Sama seperti Duke juga waspada."

"Hoo hoo. Berani sekali. Bukannya kau tidak tahu di mana tempat ini."

"Saya sangat tahu, tentu saja. Ini adalah rumah teman saya Peran."

"..."

"Alasan aku datang ke Keluarga Jun bukan untuk menemui Tuan Duke. Saya datang ke sini untuk menemui Peran."

Mendengar jawaban tegas dari Frey, Shepard tidak punya pilihan selain ragu-ragu sekali lagi.

Apa yang dikatakannya benar, karena dia sendiri yang meminta untuk bertemu dengan Frey.

"Saya belum sepenuhnya mempercayai Anda. Tapi saya akan memberikan penjelasan atas kekasaran saya. Saya tidak akan memperlakukan Anda seperti orang luar karena Anda memiliki anting-anting itu."

Dia sekali lagi menyebutkan Anting Topan.

Frey menatap Tongkat Sage Agung yang berbentuk gelang.

Dia mengenali anting-anting itu tapi dia tidak memperhatikan gelang itu.

Apakah dia tahu tentang Jubah Salamander?

Dia mendengarkan Shepard sambil menyembunyikan pikiran terdalamnya.

Dan kata-kata selanjutnya melebihi ekspektasinya.

Dengan cara yang baik.

"Menurut Anda, siapa pemilik benua ini?"

Orang lain mungkin akan menganggapnya sebagai pertanyaan yang tidak masuk akal, namun mata Frey justru menjadi lebih tajam.

Shepard melanjutkan tanpa menyadarinya.

"Kekaisaran Kastkau adalah yang terbesar di antara bangsa-bangsa manusia. Namun ia tidak bisa mengklaim lebih dari sepersepuluh tanah di benua ini."

Hal ini cukup bisa dimengerti.

Kekuatan para intelektual yang tinggal di benua ini bisa dihitung dengan sepuluh jari.

Dan kekuatan manusia bisa dikatakan hampir tidak lebih dari tiga jari.

Artinya, manusia bukanlah pemilik benua ini.

Namun Frey mengetahui hal ini.

Dia tahu keberadaan makhluk transendental yang mengendalikan benua itu dari bayang-bayang.

Frey menatap mulut Shepard, hampir lupa akan kebutaannya.

Akankah dia mengucapkan kata yang paling ingin didengar Frey?

"Setan."

"...!"

Satu kata itu membuat Frey menggigil.

Pada saat yang sama, banyak pertanyaannya yang seakan terjawab.

Alasan mengapa Shepard tidak sepenuhnya waspada terhadapnya.

Alasan mengapa dia memiliki tato Schweiser di wajahnya.

Pertama-tama, dia tidak pernah menganggapnya sebagai musuh.

Shepard adalah orang yang dicari oleh Frey. Untuk mengetahui tentang kehadiran Demigod.

Dia tahu tujuan mereka.

Orang-orang yang ingin menghentikannya.

"Makhluk transendental mengendalikan masyarakat manusia. Kami mencoba untuk membebaskan diri dari kendali itu... mengapa kau tersenyum?"

Shepard berhenti dan bertanya, dengan ekspresi bingung.

Ini karena Frey tiba-tiba memberinya senyuman cerah seolah-olah dia sudah gila.

Di masa lalu, hanya ada lima manusia yang bertarung melawan Demigod.

Hanya lima orang yang memberontak melawan entitas transenden itu.

Dan mereka kalah.

Itu adalah kekalahan telak.

- Dan bertahun-tahun berlalu.

4.000 tahun telah berlalu.

Frey yakin bahwa sekarang ada lebih banyak orang yang memiliki tujuan yang sama seperti di masa lalu.

Mereka telah mengetahui siapa Demigod itu, dan mereka yang berjuang untuk tidak menyerah sedang menahan nafas, menunggu saat yang tepat.

Mengapa dia tersenyum?

Hanya ada satu alasan.

Dia benar-benar bahagia.