"Memalukan sekali. Pengecut itu bahkan tidak bisa membunuh dirinya sendiri dengan benar."

Saat David berbicara dengan penuh percaya diri, pria yang dipanggil Jack di sebelahnya menggelengkan kepalanya.

"Tidak. Seseorang melihat bajingan itu menyelinap sekumpulan obat tidur dari rumah sakit kemarin. Dia pasti mendengar rumor bahwa Anda bisa mati tanpa rasa sakit dengan menelan banyak obat pada saat yang bersamaan."

"Dia pasti tidak meminum pil-pil itu kalau begitu."

David setuju dengan pria lain, Anthony.

"Aku juga berpikir begitu."

"Sialan. Mau bertaruh? Aku bertaruh sepuluh tiket makan kalau dia meninggal."

"Kalau begitu aku bertaruh kalau dia tidak mati."

"Sama."

"Mari kita lakukan masing-masing lima."

Sambil saling memandang, mereka menyeringai. Murid-murid lain di kelas melirik ke arah mereka dengan tidak senang. Tidak peduli bagaimana mereka memikirkannya, kejahatan David sudah keterlaluan. Sulit dipercaya bagaimana dia bisa mempertaruhkan nyawa orang lain dengan begitu mudahnya. Meski begitu, tidak ada seorang pun yang berani menentangnya secara terbuka.

Bukan hanya perilakunya yang membuat beberapa dari mereka diam. David memiliki kemampuan yang lebih baik dan berasal dari keluarga dengan status yang jauh lebih tinggi dari mereka. Namun, murid-murid seperti itu biasanya tidak peduli dengan urusan orang lain. Mereka adalah tipe orang yang tidak akan bergerak sampai kelompok David mencoba membunuh seseorang di dalam kelas. Murid-murid lainnya lemah dan dengan kikuk menghindari Frey karena takut menjadi sasaran. Beberapa bahkan bersyukur atas kehadiran Frey di sana.

Saat itulah pintu terbuka, yang dengan cepat menarik perhatian David. Seorang pria tampan memasuki ruang kelas. Sosoknya yang rapi dan ekspresinya yang tenang memancarkan ketidakpedulian. Padahal sekarang bukan waktunya untuk pikiran kosong seperti itu.

"Bukankah itu Frey?

Dia hampir tidak mengenalinya jika bukan karena rambutnya yang unik dan beruban.

"Apa?"

"Itu Frey, kan?"

Murid-murid lain juga mengobrol di antara mereka sendiri. Tampaknya David bukan satu-satunya yang bingung dengan perubahannya yang tiba-tiba.

Frey melihat ke sekeliling kelas dan dengan santai melakukan kontak mata dengan David. Untuk beberapa saat, tatapan mereka saling mengunci satu sama lain. David mengira bahwa ekspresi Frey akan penuh dengan ketakutan seperti biasanya, tetapi ternyata tidak. Dia tidak tahu apa yang terjadi semalam, tetapi sifat manusia tidak mudah berubah.

"Cepatlah dan turunkan pandanganmu.

Dia sudah melihatnya puluhan kali. Sikap sadar diri yang tidak pantas dilakukan oleh seseorang dari Blake House yang terhormat. Tapi itu wajar bagi Frey, aib yang ditinggalkan oleh keluarganya dan murid terburuk di akademi.

Namun Frey hari ini berbeda dari biasanya. Dia mengabaikan David dan penampilannya yang biasanya tegang, anehnya terlihat santai. Dia tidak pernah melihat Frey berjalan dengan punggung yang begitu tegak.

Frey menuju ke tempat duduknya, duduk, dan mengambil sebuah buku pelajaran dari mejanya. Dia mulai membaca setiap halaman dengan penuh ketertarikan, seakan-akan dia tersesat di dunianya sendiri.

"Hah."

David tanpa sadar berseru, tercengang. Reaksinya agak kering. Sementara itu, wajah Jack dan Anthony sudah berubah. Mereka melakukan kontak mata dengan Frey dan memiliki reaksi yang sama. Jack menjadi tidak sabar dan ingin berbicara, tetapi David memanggil nama Frey terlebih dahulu.

"Frey Blake."

Frey menoleh dan menatap David dengan acuh tak acuh. Bahkan wajahnya yang mengkilap tanpa guna hari ini tidak menyenangkan. Dia melanjutkan dengan berani.

"Dengar. Bukankah sudah kukatakan padamu? Bajingan itu adalah seorang pengecut yang terlalu takut untuk mati."

Jack dan Anthony, yang terdiam mendengar kata-kata David, dengan cepat mengingat peran mereka. Wajah mereka dipenuhi dengan ejekan dan penghinaan.

"Ya ya, kamu menang."

"Ya Tuhan, ini menyebalkan. Ini, tiket makanmu."

Di antara mereka, Jack merasakan yang terburuk. Bukan hanya karena sikap Frey, tapi juga karena dia baru saja menghabiskan 10 tiket makan. Ia menenangkan diri, mendekati Frey dan mencibir.

"Apa yang salah? Apa kamu makan sesuatu yang salah kemarin?"

Dia berbicara dengan nada lembut yang tampaknya dipenuhi dengan kepedulian yang bersahabat, tetapi ekspresinya sangat mematikan.

Namun Frey tidak menanggapi dan terus membaca buku pelajarannya. Wajah Jack mengeras. Dengan geram, dia berjalan secepat mungkin dan mengambil buku Frey. Baru setelah itu dia menatapnya.

"Apa masalahmu?"

"'Apa masalahmu?" Hah."

Jack hendak memuntahkan serangkaian sumpah serapah. Namun, saat dia menerima perhatian Frey, dia berhenti tanpa menyadarinya.

'A-ada apa dengan bajingan ini. Mata itu...'

Tatapannya yang tak berdasar seakan mengintip ke dalam dirinya. Jack memaksa dirinya untuk tetap tersenyum, merasa terkesima sekaligus takut.

"K-Kau pikir obat tidur itu bagus untuk kulitmu, ya? Melihat minyak yang keluar dari wajahmu."

"Pfft haha!"

Anthony tertawa terbahak-bahak mendengar leluconnya, membuat Jack kembali percaya diri.

"Berikan tiket makanmu, Frey."

"Tiket makan?"

"Ya, saya baru saja kalah sepuluh dari taruhan saya."

Ketegangan yang tadi terjadi sudah hilang sama sekali. Sambil melambaikan buku yang diambilnya dari Frey, Jack melanjutkan.

"Aku bertaruh sepuluh tiket makan kalau kau akan mati, jadi bagaimana bisa kau datang ke kelas seperti ini? Terima kasih padamu, aku akan kelaparan untuk sementara waktu."

"Bwahaha!"

"Ya, itu salah Frey!"

David dan Anthony mencemooh dengan antusias. Sebagai perbandingan, reaksi Frey sangat sederhana.

"Persetan."

"..."

Sekali lagi, keheningan menyelimuti ruang kelas. Para siswa menganga pada Frey dengan mata terbuka lebar. Tentu saja, ekspresi Jack yang paling menonjol.

"Apa yang kamu katakan?"

Keraguannya terhadap Frey menghilang dalam sekejap dan berubah menjadi kemarahan. Jack memiliki fisik yang sangat mengesankan dan kesan ganas untuk seorang pesulap. Ketika dilihat oleh orang lain, dia bahkan akan dikira sebagai seorang tentara bayaran.

Ketika Jack menggertakkan giginya dengan mengancam, beberapa siswa yang berhati lemah menjadi pucat.

Frey, di sisi lain, tetap tenang. Sebenarnya, dia agak kesal padanya.

"Kembalikan buku saya dan pergilah."

Jack bukanlah tipe orang yang suka mengoceh karena provokasi seperti itu. Dia segera melampiaskan kemarahannya. Tinjunya yang sebesar kuali menghantam wajah Frey.

"Hah?"

Atau begitulah yang dia pikirkan.

"Apa?

Jack segera menyadari bahwa Frey berdiri tepat di sampingnya.

'A-apa yang terjadi?

Sejak kapan pria yang baru saja duduk di kursinya berdiri? Dia merasa seperti melihat hantu. Sedangkan Frey hanya menatap Jack yang tercengang.

"Ada apa dengan orang ini?

Saat dia mengamati orang-orang ini secara lebih rinci, ingatan Frey muncul dengan jelas - dari saat dia memasuki akademi hingga akhir hidupnya.

Pada awalnya, kehidupannya cukup baik. Semua orang tersenyum dan memperlakukan Frey dengan baik, dan dia merasa bahagia. Dia merasa seolah-olah dia akhirnya menemukan tempat untuk menjadi miliknya.

Itu sampai mereka menemukan kebenaran. Dia memiliki sensitivitas mana yang sangat rendah dan bahkan tidak dapat menggunakan mantra bintang 1 dengan benar. Lebih buruk lagi, dia adalah anak yang benar-benar ditinggalkan di Kediaman Blake.

"Sampah."

"Bajingan sepertimu bahkan tidak pantas untuk masuk akademi."

"Aku mohon padamu, jadi cepatlah mati."

Dalam ingatan Frey, gerombolan David adalah setan. Bahkan kekuatan mental Lucas yang tak tertembus pun tidak dapat mencegah tubuh Frey bergetar begitu lemah. Dia bisa menebak betapa banyak penderitaan yang telah dia alami hingga saat ini. Dia telah menjalani kehidupan yang keras dan menyakitkan. Di atas segalanya, itu karena dia tidak memiliki siapa pun untuk diandalkan.

"..."

Frey menerima kenangannya sepenuhnya. Dan pada saat yang sama, dia membuat keputusan. Frey tidak berniat untuk membalas David dan partainya. Ini karena perbedaan levelnya terlalu besar. Ini seperti orang dewasa yang terlibat dalam perselisihan di taman bermain.

Tapi itu tidak sama. Tindakan kejam partai Daud sama kejamnya dengan bangsawan korup lainnya.

"Aku tidak bisa."

"A-apa?"

Jack sedikit takut dengan perubahan sikap Frey yang tiba-tiba dan bagaimana dia menghilang dan muncul kembali seperti hantu. Namun yang paling utama adalah matanya.

Matanya seperti lubang tanpa dasar. Hanya dengan menatapnya, ia merasa seolah-olah ia sedang tersedot ke dalam jiwanya.

Frey mengingat kenangannya saat masih menjadi Lucas. Pada saat dia dielu-elukan sebagai Penyihir Agung, dia telah mendapatkan nama lain, Guru Agung. Dia membesarkan, memimpin, dan mendukung banyak muridnya.

Namun, dia tidak menganggap dirinya sebagai orang baik. Karena Lucas tidak pernah memaafkan mereka yang mengacungkan pedang kepadanya. Namun demikian, berkat dia memelihara semangat disiplin yang mendalam, perselisihan yang tidak perlu cenderung dihindari sebisa mungkin.

Tapi sekarang berbeda. 4.000 tahun.

Dia telah tersegel di dalam jurang untuk waktu yang lama. Terlepas dari seberapa besar Lucas menjaga akal sehatnya, sulit untuk tinggal sendirian di ruang yang tidak ada apa-apa. Dia telah berada di ambang kegilaan ratusan kali, dan beberapa kali mengalami saat-saat di mana kesadarannya hampir habis.

Tetapi Lucas berhasil mempertahankan kesadaran dirinya.

Bagaimana caranya? Hanya ada satu cara. Dia mengeluarkan emosinya yang penuh kekerasan tanpa henti. Dia terus-menerus mengingat makhluk-makhluk yang telah menyegel dirinya. Kemarahannya mendekati haus darah. Selama berbulan-bulan, dia menggumamkan kata-kata kebencian dan umpatan yang begitu kotor sehingga sulit untuk diucapkan dengan lantang.

Cermin yang jernih, air yang tenang (明鏡止水) sangat penting untuk meningkatkan peringkat sihir seseorang, tetapi Lucas pada saat itu tidak punya pilihan. Seandainya dia hanya mempertahankan emosi statis seperti itu, kesadarannya akan termakan oleh jurang sejak lama.

Phwack!

"... Kgh!"

Jack tidak dapat mengeluarkan suara. Tiba-tiba, dia merasakan sakit yang luar biasa di perutnya dan bahkan tidak bisa bernapas dengan baik. Dia merasa seperti ditusuk tombak. Matanya berputar ke belakang, dan dia kehilangan kesadaran, tubuhnya terbanting ke tanah dengan suara gedebuk.

"A-apa itu?"

"Apa yang terjadi?"

Jack telah jatuh dalam sekejap. Setidaknya terlihat seperti itu oleh para siswa di dalam kelas. Tidak ada yang melihat apa yang sebenarnya terjadi.

'...'

Itu adalah Frey. Tindakannya sangat sederhana. Setelah mengaktifkan mana di sekujur tubuhnya untuk meningkatkan kemampuan fisiknya secara drastis, dia menghantamkan tinjunya ke perut Jack. Dan dengan gerakan yang lebih cepat dari sebelumnya, dia memulihkannya.

Namun, rangkaian proses ini sangat cepat. Setidaknya, sampai pada tingkat yang tidak akan pernah disadari oleh para siswa lainnya.