Beijing, Tiongkok.

Dulunya, kota ini merupakan kota metropolitan besar yang menampung lebih dari 20 juta orang, namun kini hanya tersisa sekitar 1 juta orang. Dan sekitar 5 persen dari mereka adalah pemburu.

Ini berarti ada lebih dari 50.000 pemburu di kota ini saja.

Cha Gung-hwan, Presiden Cabang Asia Timur, sudah berusia lebih dari 70 tahun. Meskipun latihan bela diri telah memperlambat proses penuaan sampai batas tertentu, rambut putih dan keriputnya tidak dapat disembunyikan.

Biasanya ada senyum yang selalu ada di bibirnya, tetapi hari ini, ekspresinya keras seperti menggigit batu.

"Kau sudah sampai."

"Bagaimana situasinya?"

"Sudah sepi sejak musim gugur pertama."

"Kerja bagus."

Cha Gung-hwan memuji bawahannya dengan singkat sebelum berbalik.

"Hmm..."

Sebuah aura tak terlihat tampak berputar di sekeliling tubuhnya.

Ada sebuah kawah di tanah seolah-olah sebuah meteor kecil telah mendarat di sini. Daerah sekitarnya juga memiliki penampilan yang mengerikan seolah-olah telah terjadi bencana.

Sebagian besar gedung pencakar langit di daerah itu telah runtuh, dan bangunan yang lebih rendah, semuanya terkubur di bawah reruntuhan batu.

Ini adalah daerah yang menjadi tempat tinggal warga sipil.

"Ribuan orang pasti telah meninggal.

Hati Cha Gung-hwan menjadi berat, tetapi tidak ada tanda-tanda yang terlihat di wajahnya. Bagaimanapun juga, Presiden dan pemimpin dari kelompok yang begitu besar tidak bisa menunjukkan kelemahan seperti itu.

Pembunuh Iblis, yang dikenal sebagai kelompok pemburu terkuat di China, sedang mengawasinya.

"Ayo pergi."

Mendengar kata-kata Cha Gung-hwan, para Pembunuh Iblis mengikutinya. Mereka turun ke pusat kawah.

Masih ada debu yang menempel di udara, dan bau gosong masih belum pudar.

Setelah berjalan kaki singkat, mereka menemukan penyebab utama dari bencana tersebut.

"..."

Itu adalah seorang pria tampan dengan rambut biru. Dia mengenakan mantel bulu, dan ketika mereka mendekatinya, mereka merasakan tekanan yang aneh.

"Kuk..."

Sepuluh langkah.

Itu adalah batasnya. Ketika dia mencapai sepuluh langkah lagi, Cha Gung-hwan mendapati bahwa dia tidak bisa mendekat.

Jika dia mencoba mendekat, saluran napasnya bisa tersumbat atau jantungnya bisa meledak. Hal yang sama juga terjadi pada Pembunuh Iblis.

Pria itu membuka matanya. Mata emasnya bersinar dengan cahaya yang membuat mereka merasa seperti jiwa mereka akan tersedot keluar.

Cha Gung-hwan dengan paksa menelan ludahnya dan membuka mulutnya.

"Siapa kau?"

Sebenarnya, tidak perlu ditanyakan.

Satu-satunya penjelasan yang masuk akal adalah bahwa dia adalah seorang Iblis.

Pria ini dilaporkan telah jatuh dari langit. Dia telah menghancurkan penghalang pelindung yang mengelilingi Beijing dalam sekejap, dan bahkan saat itu, momentumnya tidak berkurang sedikit pun.

Itu bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh manusia.

"Penghalang pelindung Beijing adalah salah satu dari tiga penghalang teratas di seluruh dunia. Jika dia menghancurkannya dalam sekejap...'

Ini berarti bahwa dia setidaknya adalah seorang Adipati Iblis. Namun, Cha Gung-hwan menemukan bahwa dia tidak dapat mengidentifikasi apakah pria di depannya adalah Iblis atau bukan.

Dia tidak bisa merasakan energi iblis dari pria ini. Bahkan, matanya yang tenang tampak memiliki ketenangan yang bahkan sulit ditandingi oleh seorang biksu yang tulus sekalipun.

'Semakin kuat Iblis, semakin sulit bagi mereka untuk menyembunyikan energi iblis mereka. N0v3lTr0ve menjadi tuan rumah asli untuk perilisan bab ini di N0v3l - B1n.

Jika memang demikian, lalu siapakah orang ini?

Pria itu menatapnya dan berbicara.

"Anda adalah pemimpin dari orang-orang ini."

"... kau! Apa kau tidak tahu siapa ini?!"

Salah satu Pembunuh Iblis menggeram. Kekuatan dan kemauannya tampak hebat saat anggota lain di sampingnya mengalami kesulitan bahkan untuk membuka mulut mereka.

Tapi itu bukan langkah yang cerdas.

"U-, urk...?"

Anggota Pembasmi Iblis mencengkeram lehernya, wajahnya menjadi pucat.

"H-, hei!"

"Kenapa tiba-tiba...?"

"K-, kuk..."

Tiba-tiba, air mulai mengalir dari mata, telinga, hidung, dan mulut pria itu. Air yang sangat banyak mengalir keluar dari tubuhnya. Semakin lama, air itu semakin merah hingga menjadi merah seperti darah.

"Kuh... Uk... Kuk...!"

Anggota Pembasmi Iblis memegang lehernya dengan erat, seolah-olah dia sedang dicekik, sebelum pingsan.

Dan setelah berkedut beberapa kali, dia berhenti bergerak.

"..."

Keheningan dingin jatuh.

Pria itu membuka mulutnya lagi.

"Saya akan memberikan dua pilihan."

"... Pilihan?"

"Yang pertama adalah kalian semua akan mati."

"...!"

Hati Cha Gung-hwan tenggelam.

Pria itu melanjutkan dengan suara tanpa emosi, sepertinya tidak peduli dengan perasaan mereka.

"Yang kedua adalah mematuhiku. Jika kalian melakukan itu, maka musuh kalian, para Iblis... aku akan menghancurkan mereka."

* * *

Di langit tanpa awan gelap yang terlihat, petir terbesar dalam sejarah tiba-tiba menyambar.

Bum!

Jika seseorang melihat kejadian ini, mereka hanya akan melihat cahaya yang sangat terang yang memenuhi cakrawala. Cahaya ini beberapa kali lebih besar dari petir terbesar yang pernah tercatat.

Jika petir ini menyambar di daerah yang padat penduduk dan bukannya di tengah lautan, mungkin saja jumlah kematian yang disebabkan oleh petir akan berlipat ganda.

Gelombang pasang setinggi gedung pencakar langit membumbung ke udara, dan puluhan pusaran air besar dan kecil terbentuk.

Untuk waktu yang lama, lautan mengamuk dan ombak meraung-raung seolah-olah ketakutan.

Fenomena ini terjadi untuk beberapa saat sebelum akhirnya lautan kembali tenang seperti tidak pernah terjadi.

Tidak ada yang menyadari gangguan ini, yang tiba-tiba terjadi di Pasifik Selatan.

* * *

Lukas tidak berkesempatan untuk bertemu dengan Lee Jong-hak.

Dia diberitahu bahwa dia telah berangkat dalam sebuah misi sehari sebelumnya.

Tampaknya dia telah menyelesaikan rehabilitasinya sampai batas tertentu.

Misi yang dipilihnya adalah misi jangka panjang, sehingga bisa memakan waktu hingga beberapa minggu atau bahkan sebulan dalam beberapa kasus.

"Dia tidak akan datang jika saya memanggilnya.

Terlepas dari kenyataan bahwa dia saat ini tinggal di Cabang Eropa, Lee Jong-hak adalah seorang pemburu Asia. Ditambah dengan fakta bahwa dia memegang posisi tinggi sebagai Wakil Presiden, ini berarti Nina tidak bisa memaksanya untuk mematuhi perintahnya.

Satu-satunya pilihan adalah menemuinya secara langsung. Namun Lukas memutuskan untuk tidak melakukannya untuk saat ini.

Ada seorang murid yang harus dia perhatikan saat ini.

"Rudal Ajaib."

Woowoong-

Sebuah proyektil energi kebiruan terbentuk dengan dengungan lembut.

Min Ha-rin menatap proyektil yang telah ia ciptakan.

Lukas mengangguk.

"Kau berhasil. Itu adalah mantra pertamamu."

"Mantra pertamaku..."

Perasaan puas memenuhi hatinya dengan kata-kata itu.

Min Ha-rin mengepalkan tinjunya saat tubuhnya bergetar.

Lukas menepuk pundaknya.

"Selamat atas langkah pertamamu di jalan Ilmu Sihir."

Kata-kata itu menyadarkannya kembali.

Benar. Min Ha-rin bukan lagi seorang Pendekar. Pada saat itu, ia telah terlahir kembali sebagai seorang Penyihir pemula, bukan seorang Pendekar Pedang kelas satu.

Bohong jika dia tidak merasa sedikit aneh dengan kenyataan itu. Bagaimanapun juga, dedikasinya selama 10 tahun terakhir pada dasarnya tidak ada artinya.

Namun jantungnya masih berdegup kencang di dalam dadanya.

Sungguh merupakan pengalaman yang sangat mendebarkan dan istimewa untuk memanipulasi kekuatan misterius ini.

"Apakah Anda sudah membaca semua buku?"

"Ya. Tapi saya tidak menghafal semuanya."

"Kamu tidak perlu memaksakan diri untuk menghafal semuanya. Cukup dengan membacanya saja sudah cukup. Jangan mencoba menjejalkan semuanya ke dalam kepalamu. Sebaliknya, bacalah seperti novel. Dengan begitu, meskipun Anda tidak mengingat kata-katanya secara persis, Anda masih bisa mengingat konsepnya."

Lukas terkekeh saat mengatakan itu.

Min Ha-rin menunduk sedikit, dan dia tidak bisa tidak berpikir bahwa senyuman itu sangat menarik.

Gurunya adalah orang yang aneh. Terutama dalam hal mengajarkan sihir.

Dia tidak pernah tahu apa yang dia pikirkan, dan kata-katanya selalu singkat. Dia sangat blak-blakan. Dia seperti orang yang tidak memiliki emosi atau seorang biarawan yang benar-benar memisahkan diri dari dunia.

Namun saat mengajar sulap, dia seperti anak kecil yang sedang melakukan hal yang paling disukainya.

Ketika citra yang biasanya tumpul dan citra yang tidak terlalu buruk ini tumpang tindih, Min Ha-rin sepertinya merasakan debaran di hatinya.

"Apakah Anda mengalami kesulitan?"

Terlebih lagi, nada bicaranya saat berbicara kepadanya, tampak semakin lembut dan lembut. Mungkin karena itulah Nina terkadang melemparkan tatapan kesal padanya.

Dia akhirnya mengerti.

"Bukan seperti itu.

Min Ha-rin menghembuskan nafas seakan-akan ingin menyingkirkan pikirannya yang menggumpal sebelum menjawab.

"Tidak. Itu hanya... menyenangkan."

"Bagian yang mana?"

"Semuanya."

Dia menikmati meningkatkan mana sambil bermeditasi, membaca buku dan belajar tentang Ilmu Sihir, dan menggunakan sihir secara langsung.

Itu sebabnya dia sedikit gugup.

"Haruskah aku menikmatinya seperti ini?"

Ada pepatah yang mengatakan bahwa lebih mudah mempelajari sesuatu yang kamu sukai.

Min Ha-rin mengetahui hal ini.

Tapi dia masih merasa gugup.

Sebagai manusia yang hidup di era apokaliptik ini, dia secara naluriah menolak pemikiran untuk berlatih dengan hati yang ringan.

Lukas juga mengerti apa yang dipikirkan Min Ha-rin.

Itulah mengapa ia berbicara dengan nada yang sedikit nakal.

"Ketika saatnya tiba, kamu akan sangat mengharapkan perasaan itu."

"Hah?"

"Bakatmu jelas luar biasa, tapi suatu hari nanti, kamu pasti akan membentur tembok. Pada saat itu, kamu akan secara alami memiliki pola pikir yang berbeda."

"..."

"Tidak perlu khawatir tentang hal itu sekarang. Pertama-tama, Anda harus mencoba mencapai 3 bintang. Setelah itu, kamu akan bisa melakukan bagianmu."

"Kapan saya akan tahu bahwa saya telah mencapai 3 bintang?"

"Hmm... Baiklah."

Lukas mengangkat jari telunjuknya dan sebuah bola api muncul di atasnya.

"Setidaknya kamu harus bisa membuat bola api sebesar ini."

Fwoosh-

Saat dia mengatakan itu, lebih banyak bola muncul di atas jarinya.

"Setidaknya ada tiga."