Setelah beberapa saat, Frey selesai berbicara.

Kemudian Snow, yang telah terdiam beberapa saat, berkata.

"... Um. Jadi Frey, haruskah aku memanggilmu Tn. Lukas?"

"Tidak perlu."

"Um. Di bawah... berdiri."

Snow mencoba bersikap seperti biasa, tapi jelas terlihat bahwa ia sedikit tidak nyaman.

Ini wajar.

Bagaimanapun juga, dia sedang berbicara dengan pahlawan terhebat selama 4.000 tahun terakhir. Disebut sebagai Perintis dan Bapak Ilmu Sihir, satu-satunya orang dalam sejarah yang pernah diberi gelar 'Penyihir Agung'.

Reputasi dan prestise Lukas bahkan telah ditempa ke dalam dirinya, yang berfokus pada ilmu pedang. Itulah mengapa tidak mudah baginya, seorang ratu peri bangsawan, untuk berbicara secara informal dengannya.

"4.000 tahun. Pasti sangat membosankan. Kau benar-benar menderita, Frey."

"..."

Snow hanya bisa menatap Ivan dengan kaget. Yang lainnya juga sama.

Ivan memiliki sikap yang sama seperti sebelum dia mendengar cerita itu. Dan sepertinya dia bahkan tidak menyadari apa yang telah dia lakukan saat dia membuat ekspresi aneh saat melihat tatapan mereka.

"Apa yang sedang kamu lihat?!"

"... tidak ada. Aku hanya memuji ketidakpekaanmu."

"Apa itu sebuah pujian?"

"Sesuatu seperti itu."

"Hmm."

Ketika Ivan mengangguk seolah-olah dia merasa jawabannya memuaskan, Anastasia tidak bisa menahan tawa.

"Haha! Pria ini luar biasa! Aku menyukainya!"

Frey berdeham dan membuka mulutnya.

"... Anda tidak perlu menganggap saya sebagai Lukas. Saya bahkan tidak menginginkan perlakuan seperti itu. Yang paling penting saat ini adalah kita harus menemukan perahu dan pergi ke tempat tujuan."

Semua orang mengangguk.

Jika ada orang lain yang mengaku sebagai Lukas Trowman, mereka pasti akan mencemoohnya. Namun, mereka semua sudah lama penasaran dengan ketenangan, perilaku, dan tutur kata Frey yang tidak sesuai dengan usianya.

Selain itu, kata-kata Anastasia, yang memiliki kenangan tentang Schweiser, menambah kredibilitas pada pernyataan tersebut.

Tentu saja, mereka mungkin tidak sepenuhnya yakin, tetapi mereka memutuskan untuk diam. Mereka sudah mendapatkan jawaban yang cukup untuk hari itu.

* * *

Keesokan harinya, mereka menuju ke Hitume Ikar.

Ivan melihat yang lain sambil mengemas makanan untuk dirinya sendiri.

"Apakah kalian tidak akan mengemas makanan kalian sendiri? Aku tidak akan membagikan satu kacang pun."

"Sayangnya, Golem tidak membutuhkan makanan."

"Tubuhku mirip dengan Golem."

Dro bergumam, menatap tangannya.

Mata Ivan beralih ke Frey.

"Aku sudah memasukkannya ke dalam tasku."

Dia juga tidak perlu makan, tapi dia memutuskan untuk menyembunyikan fakta ini untuk saat ini.

Ivan mengangguk tanpa peduli.

Mereka kemudian berkumpul di sebuah tempat terbuka di tempat persembunyian Trowman Rings.

Frey mengeluarkan sebuah peta dan berkata.

"Kota terdekat dari Hitume Ikar adalah 'Genix'. Kota ini milik 'Kerajaan Prima' dan merupakan kota pelabuhan. Kita seharusnya bisa naik kapal dari sana ke Lesha."

"Tidak bisakah kita terbang ke sana?"

Pertanyaan Ivan wajar, tapi Frey menggeleng.

"Jika kita melakukan itu, mereka akan tahu. Cara terbaik adalah pergi dengan kapal."

"Hmm."

"Ayo kita ke sana dulu."

Shuk.

Saat dia mengatakan itu, Frey menggunakan Warp untuk membawa kelompok itu ke hutan dekat Genix.

Anastasia melihat sekeliling dan berkata.

"Luka-... Frey, apakah kau pernah ke sini sebelumnya? Sepertinya kau sudah tahu koordinatnya."

"Saya datang ke sini kemarin saat fajar."

"Kamu sudah mempersiapkannya dengan cukup matang. Tapi bagaimana?"

"Saya terbang."

Setelah memberikan jawaban singkat itu, Frey berbalik dan mulai berjalan ke arah Genix.

"Ivan, apakah Anda memiliki tanda pengenal?"

"Saya memiliki lencana Tentara Bayaran."

"Apa pangkatmu?"

"A."

Jika Ivan benar-benar menginginkannya, tidak akan menjadi masalah baginya untuk mendapatkan lencana peringkat S atau yang lebih tinggi, tetapi dia tampaknya tidak terlalu tertarik untuk meningkatkan pangkatnya.

Sebagai seorang Mercenary peringkat A, dia memiliki otoritas yang cukup untuk menjamin tiga orang lainnya, termasuk Frey.

Meskipun Frey memiliki kartu tentara bayaran sendiri, dia tidak merasa perlu menggunakan sihir ilusi.

Namun, ternyata jauh lebih mudah untuk melewati pemeriksaan daripada yang diperkirakan Frey pada awalnya. Lebih tepatnya, tidak ada pemeriksaan yang dilakukan.

Seorang penjaga berdiri di luar gerbang kota, tapi dia hanya melirik Frey dan yang lainnya sejenak sebelum mengangkat botol di tangannya ke mulutnya sekali lagi.

"Ini terlalu longgar. Apakah semua kota di Kerajaan Prima seperti ini?"

"Aku rasa tidak."

Namun demikian, perasaan aneh itu semakin meningkat semakin dalam mereka masuk ke kota Genix. Seolah-olah tidak ada energi yang bisa ditemukan di kota itu.

"Ini tidak terasa seperti kota pelabuhan."

Frey setuju dengan gumaman Ivan.

Meskipun tidak sebanyak Kekaisaran Kastkau, Kerajaan Luanoble, atau Silkid, tampaknya tempat ini telah dipengaruhi oleh para Demigod.

Pertama, mereka menuju ke dermaga. Tidak banyak kapal yang bersandar di dermaga.

Frey memanggil seorang pelaut di dekatnya.

"Permisi."

Seorang pria paruh baya dengan ekspresi mengantuk menoleh ke arah Frey dan bertanya dengan nada datar.

"... apa yang Anda inginkan?"

"Apakah ada kapal yang menuju ke Lesha?"

"Pulau Medium Besar?"

"Itu benar."

"Hmm. Sayangnya, tidak ada kapal yang berlayar lagi."

Frey memiringkan kepalanya mendengar itu.

"Apa terjadi sesuatu?"

"Seekor monster laut muncul. Monster itu mendatangkan malapetaka di daerah itu."

"Apakah itu Kraken?"

Itu adalah nama monster laut yang dikenal sebagai Bencana Laut, tapi pelaut paruh baya itu menggelengkan kepalanya.

"Kraken tidak hidup di perairan dangkal seperti itu."

"Kalau begitu..."

"Itu adalah seekor ular laut."

"Seekor Ular Laut?"

"Mm... kelihatannya mirip dengan itu, tapi..."

Pria itu mengerutkan alisnya sebelum menghela napas.

"... mungkin bukan. Aku belum pernah melihat Ular Laut berkepala dua menghancurkan sebuah kapal selama puluhan tahun di laut. Ditambah lagi, ia bisa menghirup api, dan tubuhnya cukup besar untuk mencapai awan. Huhu. Anda mungkin berpikir saya berbicara omong kosong."

Setelah mengatakan ini, pria paruh baya itu tertawa.

"Bagaimanapun juga, itu adalah monster yang seharusnya tidak ada."

Frey tampak memikirkan sesuatu sambil mengeluarkan peta dari dalam tasnya.

"Kapan monster itu pertama kali muncul?"

"Sekitar sebulan yang lalu."

"..."

Sebulan yang lalu. Lalu bagaimana Pedang Lucid menghindari tempat ini?

Apakah ada cara lain untuk sampai ke Hitume Ikar selain bepergian dengan kapal?

Frey menatap pria paruh baya itu lagi, memutuskan untuk tidak memikirkan pertanyaan sebelumnya lagi.

"Bisakah Anda memberi tahu saya di mana ular laut itu muncul?"

"Tidak peduli rute mana yang Anda pilih, tidak mungkin untuk sepenuhnya menghindarinya. Semua laut yang bisa Anda lihat dari pelabuhan ini adalah bagian dari wilayahnya."

"Tidak apa-apa. Tolong beritahu saya."

Pria paruh baya itu menatap Frey dengan tatapan aneh sebelum menggambar sebuah garis di peta dengan jarinya.

"Ini, saya tidak yakin apakah ini akan membantumu."

Mata Frey sedikit berbinar.

Dengan rendah hati ia mengucapkan terima kasih kepada pria itu sebelum berbalik dan menunjukkan peta itu kepada Anastasia. Kemudian, dia menunjukkan wilayah kekuasaan ular laut sesuai dengan apa yang dikatakan pria itu.

"Lihat ini."

"Aku sedang melihat."

"Apakah kamu merasakan sesuatu?"

"Eh. Aku merasa ini kertas perkamen yang bagus sekali."

Frey menghela napas.

Anastasia tertawa pelan sebelum berkata.

"Aku bercanda. Benar. Wilayah ular laut agak aneh."

"Benarkah? Aku tidak tahu."

Ivan memiringkan kepalanya saat melihat peta itu, tapi Anastasia benar.

Frey berbalik untuk melihat garis pantai.

"Sepertinya dia melindungi Hitume Ikar."

"Dua kepala dan tubuh besar yang dikatakan mencapai langit. Dugaanku, itu adalah Demigod."

"Itu memiliki bau busuk mereka."

Seorang Demigod secara terang-terangan melindungi Hitume Ikar.

Fakta ini saja sudah meningkatkan kemungkinan bahwa Hitume Ikar memiliki semacam kesepakatan dengan para Demigod.

"Mungkin kita bisa mendapatkan beberapa petunjuk tentang pria Jenta itu darinya."

"Untuk melakukan itu, kita harus menyembunyikan identitas kita. Jika dia bersembunyi di laut, akan sulit untuk menemukannya."

Jika mereka tahu bahwa Frey adalah orang yang memusnahkan Agni, maka kemungkinan besar sang Demigod akan bersembunyi jika dia muncul. Dengan kata lain, pilihan untuk terbang ke Lesha menjadi semakin sulit.

"Kalau begitu kita harus naik perahu."

"Bukankah orang itu mengatakan bahwa tidak ada perahu yang berlayar?"

"Kalau begitu, kita harus membeli satu."

"Apa kamu punya uang?"

"Tentu saja."

Frey melepaskan permata dari punggungnya.

Mata Anastasia menyipit.

"Permata ini sepertinya cukup familiar. Apa hanya aku saja?"

"Mungkin. Sebagian besar permata terlihat mirip."

"Haha. Benarkah begitu?"

Ekspresi Anastasia, yang telah tertawa beberapa saat yang lalu, tiba-tiba membeku.

Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, itu pasti salah satu permata dari ruang bawah tanahnya.

"... ca-, tenang... kembalikan itu. Kamu tidak tahu jenis harta karun apa permata itu. Itu adalah batu permata esoterik alami yang diukir dengan tangan dengan teknik ukiran magis terbaik. Para pelaut yang menghabiskan seluruh hidup mereka di laut tidak akan pernah tahu nilai sebenarnya dari benda seperti itu."

"Baiklah. Aku akan mencari kapal."

Setelah mengatakan itu, Frey pergi dan membeli sebuah kapal tua berukuran sedang sebelum kembali.

Kemudian dia memberikan kembaliannya kepada Anastasia.

"..."

Dia mengabaikan Anastasia, yang gemetar dengan kepala tertunduk, dan naik ke kapal. Tapi mereka tidak bisa langsung pergi.

Baik Frey, Ivan, maupun Anastasia tidak memiliki pengetahuan dalam hal mengemudikan kapal, dan tentu saja, Dro juga demikian.

Ini hanya akan menjadi pelayaran yang singkat, tapi mereka masih membutuhkan seorang navigator.

Frey mencari seseorang yang bersedia ikut bersama mereka, tetapi tidak berhasil. Kemudian, seorang pria muda berkulit coklat berbicara kepadanya.

"Pak Tua Frank adalah satu-satunya pelaut yang bersedia meninggalkan pelabuhan ini sekarang."

"Frank?"

"Orang tua yang duduk di pantai sebelah sana."

Mengikuti jarinya, Frey melihat pria paruh baya yang pertama kali menjelaskan situasinya kepadanya. (Catatan: sudah mengetahuinya)

"Setiap hari, dia duduk di sana sambil menatap laut, memikirkan semua masalah yang terjadi baru-baru ini."

"..."

"Bagaimanapun, Anda bisa mencoba membujuknya."

Frey mengangguk sebelum berjalan ke arah Frank.

"Permisi."

"...apa kau ingin menanyakan hal lain?"

Nada bicaranya masih sama datarnya dengan sebelumnya.

Frey menggelengkan kepalanya.

"Kami harus pergi ke Lesha. Aku diberitahu bahwa kau adalah seorang pelaut yang handal, jadi bolehkah aku memintamu untuk memandu kami?"

"... Baiklah. Saya adalah pelaut terbaik yang tersisa di Genix."

Meskipun diucapkan dengan nada lembut, ada kebanggaan yang jelas dalam suaranya. Kemudian dia melihat pakaian Frey sambil memikirkan sesuatu.

"Apa kau bilang kau akan pergi ke Lesha? Hmm... jika kamu menggunakan rute yang lebih panjang... kita mungkin bisa menghindari ular laut. Jika kita beruntung. Tentu saja, itu tidak mengubah fakta bahwa ini adalah perjalanan yang berbahaya dan saya mempertaruhkan nyawa saya."

Frey tidak memberitahunya bahwa tujuannya adalah untuk bertemu dengan ular laut. Sebaliknya, dia melihat Frank ragu-ragu sebelum melanjutkan.

"Berapa banyak uang yang bisa kamu berikan padaku?"

"Berapa banyak yang kamu inginkan?"

"... 30 emas. N-, tidak. 20 emas... Jika Anda memberi saya 15 emas saja, saya akan naik ke kapal Anda."

Frey kembali ke Anastasia, mengumpulkan 30 emas, dan memberikannya kepada Frank.

Ketika dia melihat ini, mata Frank bergetar.

"O-, ya Tuhan, terima kasih..."

"...?"

Frank meneteskan air mata sambil melihat ekspresi bingung Frey.

"M-, putriku sakit. Tapi karena biaya pengobatan, saya harus menyerah..."

Frank melingkarkan tangannya yang kasar ke tangan Frey.

"Terima kasih banyak. Anda adalah penolong saya..."

Frey menggelengkan kepalanya.

"Saya telah membayarmu untuk melakukan sebuah pekerjaan. Yang perlu Anda lakukan bukanlah mengucapkan terima kasih, tetapi membawa kapal ini dengan selamat sampai tujuan."

"Tentu saja saya akan melakukannya! Dengan harga diriku, aku bisa membawamu ke sisi lain benua ini tanpa ada goresan."

Setelah mengatakan hal ini dengan ekspresi tegas, Frank naik ke kapal setelah melakukan beberapa persiapan.

"Tapi bagaimana kamu bisa mendapatkan perahu? Tidak ada orang pintar yang mau meminjamkan perahunya dengan membawa ular laut."

"Saya membeli satu."

"... Aku, aku mengerti."

Frey menatapnya dengan ekspresi bingung.

Kemudian Frank berkata bahwa dia membutuhkan beberapa pelaut lagi karena perahunya lebih besar dari yang dia perkirakan.

Hal itu wajar. Lagipula, tidak mungkin baginya untuk mengendalikan kapal sebesar ini sendirian.

"Bagaimana Anda akan mendapatkan para pelaut?"

"Saya kenal beberapa orang. Teman-temanku semua tahu kemampuan navigasiku, jadi selama aku yang memegang kemudi, mereka tidak akan keberatan untuk ikut... selama kau bersedia membayar, tentu saja."

"Silakan."

Ketika Frank pergi, Dro berjalan ke arah Frey.

Dia melihat ke laut dan bergumam pelan.

"Kau benar. Aku bisa merasakan kekuatan ilahi yang kuat di sini."

"Apa kau yakin itu milik Demigod?"

"Benar. Tapi kurasa bukan hanya itu saja."

Dro meletakkan tangannya di sisi kiri dadanya sebelum melanjutkan.

"Aku bisa merasakan kehadiran bangsaku di laut ini."