Salah satu kepala Asura menoleh untuk melihat Barbatos.

"Barbatos, dasar bodoh. Gunakan otakmu. Apa benda di pundakmu itu kosong?"

"Apa yang kau katakan? Dasar bajingan...!"

Barbatos melepaskan kepulan udara merah saat energi iblisnya melonjak.

Tapi Asura hanya tersenyum tanpa merasa terintimidasi sama sekali.

"Apa kau menemukan orang-orang yang menggali Neraka Keputusasaanmu?"

"Aku belum menemukan mereka. Tapi kenapa kau tiba-tiba berbicara tentang para bajingan itu..."

Suara Barbatos tiba-tiba memudar.

Dia mungkin memiliki temperamen yang berapi-api dan kurang ajar seperti gunung berapi, tapi dia tidak bodoh.

Ini adalah hal yang wajar.

Lagipula, dia tidak akan pernah bisa menjadi Raja Iblis yang kuat jika dia hanya kuat. Dia adalah monster tua yang telah mengalami kesulitan yang tak terhitung jumlahnya.

Ekspresinya berkedip-kedip.

Tatapan berapi-apinya beralih ke Lucifer, tampaknya melupakan ucapan menghina Asura.

"Apakah itu kamu, Lucifer?"

"Hmph..."

Asura mendengus.

Barbatos juga ikut bersalah dalam masalah ini. Ini karena dia tidak terlalu peduli dengan apa yang terjadi di wilayahnya.

Berkat kelalaiannya, Neraka Keputusasaan adalah tanah yang paling cocok untuk kata 'neraka' dari semua wilayah di Dunia Iblis.

Itulah alasan mengapa dia tidak dapat melihat tindakan Lucifer dan Iris di Neraka Keputusasaan.

Sebaliknya, Asura, pihak ketiga, yang pertama kali menyadarinya.

Lucifer tidak menjawab.

Saat Barbatos mengertakkan gigi dengan keras dan hendak berbicara.

Asura mendahuluinya.

"Tuan Lucifer, kau memiliki kekuatan, pengaruh, dan wilayah terbesar di seluruh Dunia Iblis."

Kata-katanya menyebabkan ekspresi Raja Iblis yang duduk di ruangan itu menjadi aneh. Bahkan Barbatos, yang hampir meledak beberapa saat yang lalu, juga sama.

Mereka semua tahu betapa sombong dan sombongnya penguasa Neraka Pembantaian itu.

Tentu saja, Lucifer adalah satu-satunya di Dunia Iblis yang benar-benar dikenali Asura, tapi dia tidak akan pernah mengakui hal seperti itu secara terbuka.

Bagaimanapun, Asura juga salah satu dari Archdukes of Hell. Posisinya setara dengan Lucifer, dan dia sadar akan hal itu.

"Namun, tidak bisa dikatakan kalau kau adalah penguasa Dunia Iblis. Kau hanyalah Raja Iblis dengan pengaruh paling besar."

"Aku tahu itu."

Lucifer mengangguk seolah-olah itu sudah jelas, dan Asura tertawa.

"Kamu tahu? Lalu kenapa kau bertingkah seperti itu?"

"Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan."

"... Kau membuat sedikit rasa hormat yang kumiliki padamu menghilang, Tuan Lucifer. Aku ingin tahu apakah kau akan mengecewakanku lebih jauh."

Suara Asura menjadi lebih dingin saat dia mengatakan ini.

Selagi Raja Iblis yang lain merenungkan percakapan mereka, Beelzebub tidak bisa menahan diri untuk tidak berbicara, matanya berubah.

"Asura, apa kau bilang Lucifer terlibat dalam invasi Demigods?"

"Dia tidak hanya terlibat. Lucifer pada dasarnya adalah orang yang memberi mereka alasan untuk menyerang Dunia Iblis."

"Apa yang kau bicarakan?"

Tatapan membara Barbatos kemudian tertuju pada Lucifer sekali lagi.

"Apakah itu benar?"

"Benar."

Lucifer mengangguk tanpa menyangkalnya.

Sebaliknya, Raja Iblis yang lain yang kehilangan kata-kata atas pengakuannya yang terang-terangan.

Lucifer melihat sekeliling.

"Apa?"

"Memang benar kalau para Demigod datang ke Dunia Iblis karena tindakanku. Tapi itu adalah sesuatu yang pada akhirnya akan terjadi. Aku hanya mendorongnya sedikit ke depan."

"Apakah kamu berharap kami mempercayai itu?"

"Percaya atau tidak, itu terserah kalian. Tapi saya ingin mengajukan pertanyaan. Mari kita asumsikan para Demigod menyerbu Dunia Iblis tidak sekarang tapi di masa depan. Bagaimana jika mereka meminta untuk bernegosiasi dan berbicara, mengatakan bahwa mereka tidak berniat untuk berperang? Apa kau akan menerimanya?"

"Tidak."

Asura berbicara dengan tegas.

"Selama ada Demigod yang mengambil satu langkah ke dunia ini, mereka akan mati di tanganku."

"Lalu apa masalahnya?"

Pada kata-kata Lucifer, wajah Asura berubah menjadi ekspresi yang benar-benar menunjukkan sifat iblisnya.

"Aku menolak untuk menjadi pion di papan catur orang lain."

Dengan kata-kata itu, aura Asura berubah.

Churk.

Keenam senjatanya bergetar saat dia bangkit dari kursinya.

Ekspresi Raja Iblis lainnya berubah. Ini karena ini adalah pertama kalinya Asura berbicara pada Lucifer dengan cara seperti itu.

"Satu hal yang jelas. Hal yang menurutku paling menjengkelkan saat ini bukanlah para Demigod tapi kamu. Jadi ambil senjatamu, Lucifer."

Asura serius.

Ada kemungkinan kalau kesempatannya untuk menang kurang dari setengah. Tapi dia tidak peduli.

Dia adalah seorang Iblis Perang. Dia telah selamat dari pertempuran yang tak terhitung jumlahnya dengan peluang yang lebih buruk.

Pertarungan berdarah ini tidak akan berbeda.

 

"..."

Lucifer juga berdiri dari tempat duduknya dengan ekspresi tegas, mungkin karena dia merasakan tekad dalam suara Asura.

Raja Iblis yang lain tampaknya tidak memiliki niat untuk menghentikan mereka. Sebaliknya, itu tampak seolah-olah mereka dengan penuh semangat mengantisipasi pertarungan.

Jika kedua Raja Iblis ini melemah karena pertarungan ini, mereka bisa menggunakan kesempatan untuk meningkatkan pengaruh mereka sendiri.

Bagaimanapun, Iblis adalah makhluk yang serakah.

Mengetahui hal itu, tindakan Lucifer selanjutnya semakin mengejutkan.

"Apa yang sedang kamu lakukan?"

Bibir Asura bergerak-gerak. Dia menatap Lucifer dengan tidak percaya.

Archduke tertua, Penguasa Neraka yang rusak. Dia melihat makhluk itu, yang bisa dibilang terkuat di Dunia Iblis, sekarang membungkuk padanya.

"Jika itu tidak menyenangkan, saya minta maaf. Saya minta maaf."

"Aku bertanya apa yang kamu lakukan."

"... Aku tidak berniat melawanmu, Asura. Tuan telah membawa kekuatan terbesar yang dia miliki ke Dunia Iblis. Ini berarti bahwa jika satu saja dari Raja Iblis hilang, kita tidak akan bisa mengalahkan mereka."

"..."

Kecurigaan Asura mereda. Permintaan maaf Lucifer tulus.

Auranya, yang mulai mengepul, menjadi tenang sekali lagi.

Mengatur kembali kursinya, dia terdiam sejenak sebelum berkata.

"Seekor Naga raksasa terkubur di Neraka Keputusasaan. Itulah yang dikejar oleh para Demigod."

"Itu benar. Tubuh Raja Naga. Itulah tujuan mereka."

Zepar mengerutkan kening.

"... Raja Naga? Apakah ada hal seperti itu?"

"Itu adalah makhluk kuno yang tidak kau ketahui. 5.000 tahun yang lalu, dia kalah dalam pertarungan melawan Dewa dan disegel di Dunia Iblis."

"Kenapa Dunia Iblis? Bukankah Naga berasal dari benua ini?"

"Lebih dari itu. Raja Naga terhubung ke benua itu. Jika Raja Naga mati, itu akan menyebabkan bencana yang tak terbendung, dan benua itu pada akhirnya akan menjadi tanah kematian. Tuhan sengaja menyegel Raja Naga di Dunia Iblis untuk memutuskan hubungan itu."

"... jadi dia ingin menggunakan racun di Dunia Iblis untuk mengacaukan hubungan itu. Menggunakan waktu yang tidak masuk akal untuk mencapai tujuan. Bodoh tapi efektif."

Lilith bergumam, mengerutkan kening.

"Tapi kenapa mereka ingin mendapatkan tubuh Raja Naga sekarang?"

Lucifer tidak menjawab. Sepertinya dia tidak berniat untuk mengatakan apa-apa lagi.

Zepar mengerutkan alisnya, ketidakpuasannya terlihat jelas.

Dia tidak menyukai kenyataan bahwa Lucifer jelas-jelas menyimpan rahasia.

Seolah-olah dia menyadari hal ini, Lucifer membuka mulutnya lagi.

"Jika kita memenangkan pertarungan ini, aku akan mundur dari posisiku sebagai Archduke."

"A-, apa yang kau katakan?"

"... Apa kau serius?"

Semua Raja Iblis menatapnya dengan tidak percaya. Tapi Lucifer melanjutkan dengan suara yang tak tergoyahkan.

"Aku bersumpah atas namaku di sini dan sekarang. Setelah pertempuran berakhir, aku akan menarik gelarku sebagai Penguasa Neraka yang Rusak, dan wilayahku akan dibagi rata di antara lima Raja Iblis yang berkumpul di sini."

Sebagian besar Raja Iblis merasa senang dengan pernyataan yang tak terduga itu.

Beelzebub memiringkan kepalanya ke samping.

"Aku tidak membutuhkannya."

Dan Asura menolak tanpa perlu memikirkannya.

Sebaliknya, dia melatih tatapan tajamnya pada Lucifer.

"Namun... oke. Aku akan menunda pertarungan kita untuk saat ini. Aku tidak yakin kesepakatan apa yang kau buat dengan Iris Phisfounder, tapi aku akan menyingkirkan para Demigod terlebih dahulu dan mengkhawatirkan itu setelahnya."

"Hanya itu yang kuminta."

Asura menatap Lucifer yang mengangguk dan mau tidak mau mengingat percakapan terakhirnya dengan Iris.

Ketika dia menyuruhnya untuk tidak menyentuh daerahnya, dia telah setuju bahwa dia tidak akan melakukannya.

'Kau benar-benar tidak main-main di wilayahku.

Alih-alih Neraka Pembantaian, Iris telah mengguncang seluruh Dunia Iblis. (Catatan: AKHIRNYA!... Aku berharap...)

* * *

Degul-

Manik-manik merah cemerlang tergeletak di tanah, menyala terang seolah mengandung lava.

Frey menatap manik itu.

Itu adalah kristal Demigod. Dan fakta bahwa dia bisa melihatnya berarti Agni benar-benar telah hancur.

Frey memalingkan wajahnya dari manik-manik itu dan berjalan ke arah Beniang. Tubuhnya masih terasa hangat.

Namun... itu hanya hangat.

Kenyataan bahwa Beniang sudah mati tidak bisa diubah.

Frey sekali lagi diliputi kesedihan yang mendalam.

"... seandainya aku bisa sedikit lebih cepat.

Tepat saat dia akan meraih tubuh Beniang, Frey berhenti.

"..."

Sebaliknya, dia menarik kembali tangannya dan berbalik.

Chwak.

Begitu dia menoleh ke belakang, sebuah retakan besar di angkasa muncul. Seolah-olah ada makhluk raksasa yang membuka mulutnya.

Dari ruang gelap itu, dua wajah yang tidak asing lagi muncul.

Iris dan Dro, yang tiba-tiba menghilang.

Iris memandangi kristal Agni di lantai dan berkata.

"Kamu telah mengalahkan Agni."

"..."

Frey tidak menjawab.

Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa dingin pada Iris yang baru saja muncul sekarang. Dia tidak bisa tidak berpikir bahwa jika Iris atau Dro berpartisipasi dalam pertempuran... Beniang tidak akan mati.

Tapi dia menggelengkan kepalanya.

 

Dia hanya melampiaskan kemarahannya. Mereka berdua bukanlah sekutu Frey.

Tiba-tiba, Dro, yang telah menatap tubuh Beniang sejak mereka tiba, akhirnya berbicara.

"Apakah dia seorang Naga?"

"Setengah Naga."

"... Aku mengerti."

Dro mengangguk sebelum dengan hati-hati berjalan mendekati tubuh Beniang.

Mungkin karena dia tidak pernah menunjukkan emosi yang sebenarnya sebelumnya. Tapi ekspresi serius dan sedih yang dia tunjukkan sekarang terasa sangat kuat.

"Jika tidak masalah, maukah kamu menyerahkan pemakamannya padaku?"

"Apa maksudmu?"

"Saya ingin mengembalikan jasadnya ke alam."

Naturalisasi.

Itu adalah kata yang hanya bisa menandakan kematian seekor Naga.

Tapi Frey menggelengkan kepalanya tanpa perlu berpikir terlalu dalam.

"Tidak. Kau tidak perlu melakukannya. Aku akan mengurus tubuh Beniang."

Kesadaran Beniang terhadap sisi Naga-nya sangat samar. Hal ini wajar karena dia tidak pernah mendapatkan kesempatan untuk melihat orang tuanya.

Frey menganggap Beniang sebagai manusia. Dan keluarganya bukanlah para Naga, melainkan para Trowman Rings.

Frey merasa bahwa dia berkewajiban untuk menunjukkan tubuhnya kepada mereka.

Dro melangkah mundur tanpa mendesak lebih jauh. Namun, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat tubuh Beniang dengan kecewa.

Woowoong-

Frey memasukkan tubuh Beniang ke dalam sub-angkasa. (Catatan: tidak yakin apakah penulis berbicara tentang tasnya di sini atau tidak, karena mereka hanya menggunakan 'subspace' dan bukan 'tas subspace')

Dia tidak ingin tubuhnya rusak lebih parah dari yang sudah terjadi.

Kemudian dia menatap wanita berambut ungu di depannya.

"Iris."

"Ya."

"... Aku ingin berbicara denganmu."

"Kamu sudah melakukannya."

"Bukan itu yang kumaksud. Aku ingin mendengar apa yang telah kau lakukan dan pikirkan selama 4.000 tahun terakhir ini."

Iris memiringkan kepalanya.

"Mengapa kau ingin tahu itu?"

"Mungkin jika aku mengerti..."

"Kau akan memaafkanku?"

Iris menyunggingkan senyum lembut di bibirnya dan berbicara dengan nada lembut.

Dia terlihat sangat tenang. Tapi Frey bisa tahu.

Iris sedang marah.

"Aku tidak percaya itu, Frey."

Meskipun dia berbicara dengan lembut, rasanya seperti berteriak.

"Tapi kau benar. Cepat atau lambat, kau akan tahu semuanya. Saya tidak tahu penilaian seperti apa yang akan Anda buat setelah itu. Namun... intinya adalah sekarang bukan waktu yang tepat."

Iris menjilat bibirnya sedikit.

"... Aku mengatakan lebih dari yang aku maksudkan. Kau bisa berbicara dengannya, kalau begitu."

Iris tersenyum anggun sampai ia menghilang di angkasa.

Frey menghela napas dan berbalik.

"Apa kau mau kabur?

Dia tidak menunjukkannya, tapi dia tahu. Tahu bahwa kata-katanya telah mengguncang Iris.

Tapi hanya itu yang bisa diketahui Frey. Dia tidak punya cara untuk mengetahui lebih dari itu.

Apa sebenarnya yang dia katakan yang mengguncangnya. Atau apa yang dia pikirkan saat itu.

Iris telah menghabiskan waktu yang lama di samping Lord.

Dia pasti telah menyaksikan kematian ratusan ribu atau bahkan jutaan manusia.

Tidak, mungkin saja dia bahkan ikut membantu.

"Itu tidak benar.

Frey merasa bahwa dia tahu mengapa Iris tidak ingin memberitahunya saat itu.

Iris tidak menginginkan simpati atau kenyamanan dari Frey.

Kemudian Dro berbicara.

"Apakah kalian berdua adalah sepasang kekasih?"

"... tidak."

Frey menggelengkan kepalanya sedikit sambil menatapnya, tampak malu. (Catatan: 4k gv...)

"Lalu?"

"Dia seorang teman lama."

"..."

Saat mendengar itu, Dro tampak memikirkan sesuatu.

Frey memungut kristal Agni dari tanah dan berkata.

"Apa yang kau lakukan saat bersama Iris?"

"Aku diberitahu. Tentang siapa aku dan apa yang harus kulakukan."

"Bukankah kau Raja Naga?"

"Sepertinya tidak."

"..."

Frey ragu-ragu sejenak sebelum berkata.

"Iris adalah Rasul Tuhan. Apa kau percaya semua perkataannya?"

"Hmm. Kau salah tentang satu hal."

"Apa?"

Drew melanjutkan dengan suara acuh tak acuh.

"Iris Phisfounder bukanlah Rasul Tuhan."

(Catatan: Hal ini akan menyanggah/menjelaskan 'plot hole' di mana Apocalypse tahu tentang Iris. Tapi tetap tidak menjelaskan mengapa Agni (dan saya rasa Nozdog, tapi saya tidak ingat dengan pasti) menganggapnya sebagai 'Rasul Tuhan'.)