Tiba-tiba, sebuah busur besar muncul di tangan Milled.

"Sebuah busur panjang?

Busur itu jauh lebih besar dari busur panah biasa karena ukurannya dengan mudah melampaui 2 meter.

Frey menyipitkan matanya. Dia tidak menyangka sang Demigod akan menghunus senjata pada saat itu.

'Apa dia seorang Demigod dengan kekuatan yang mirip dengan Riki?

Misalnya, kekuatan busurnya. Tentu saja, dia tidak bisa langsung mengambil kesimpulan hanya karena sebuah senjata telah ditarik.

Meskipun dia tidak sekuat Riki, Frey masih memutuskan untuk tetap berhati-hati kalau-kalau Demigod ini memiliki sesuatu yang tersembunyi.

Terlebih lagi, saat Milled menarik tali busurnya, Frey menjadi curiga.

Tidak ada anak panah yang terlihat menyentuh tali busur yang kencang. Dengan kata lain, Milled hanya menarik kembali tali busurnya.

"...!"

Frey langsung mengumpulkan mana-nya dan merapalkan mantra penghalang.

Pit.

Suara tali busur yang dilepaskan sangat samar, tapi kekuatan di balik serangan itu di luar imajinasi.

Retak!

"...!"

Penghalang ini, yang dapat menghentikan mantra bintang 7 terkuat sekalipun, hancur dalam sekejap. Frey membungkukkan punggungnya hingga batasnya, dan sesuatu melesat melewati dagunya.

Benda itu tidak menyentuhnya, tapi dia masih merasa menggigil karena serangan itu.

"Panah tak terlihat.

Bukan. Itu adalah sesuatu yang lain.

Tidak ada yang benar-benar diluncurkan ke udara. Mungkin dia menembakkan kekuatan ilahi seperti anak panah.

Bum!

Suaranya saja sudah cukup untuk membuat bulu kuduknya merinding. Meskipun kehilangan sebagian kekuatannya karena penghalang, proyektil tak terlihat itu masih menghancurkan bukit pasir di belakangnya berkeping-keping.

Dia tidak menoleh ke belakang, tetapi dia sudah bisa membayangkan betapa mengerikannya pemandangan itu.

Paht.

Frey dengan cepat memasang kembali pelindungnya sementara Milled menyeringai dan menarik tali busurnya sekali lagi.

"Apa kau akan terus menggunakan pelindungmu? Bukankah lebih baik menggunakan Absolute Field-mu?"

"Kau sangat ikut campur. Aku tahu apa yang aku lakukan, jadi jangan khawatir." (Catatan: percakapan yang aneh...)

"Kukuku. Benar, kamu tidak ingin menggunakannya dari awal. Lagipula, meskipun kamu adalah Wizard bintang 9 dengan banyak mana, kamu tidak akan bisa mempertahankan Absolute Field untuk waktu yang lama."

Dia tahu tentang Absolute Field. Itu berarti dia pernah melawan Wizard bintang 9 sebelumnya atau dia pernah mendengarnya dari seseorang.

Kebanyakan Demigod adalah yang pertama, tapi mungkin saja Milled adalah yang kedua. Bagaimanapun juga, dia adalah seorang Demigod yang sangat tertarik pada manusia.

'Jika itu masalahnya, maka ada kesempatan.

Ada perbedaan yang sangat besar antara sesuatu yang diberitahukan kepada Anda dan sesuatu yang Anda alami sendiri.

Pipipit.

Tali busurnya putus sekali lagi.

Frey juga berkonsentrasi pada suara itu, jadi dia tidak melewatkan tiga suara yang terpisah dari tali busur.

Crack!

Sekali lagi, pelindungnya jebol. Namun, Frey berhasil menghindari ketiga anak panah itu dengan sempurna.

Di satu sisi, ketiga anak panah itu jauh lebih mudah dihindari daripada anak panah yang pertama. Itu adalah perbedaan kecil, tapi tetap saja terlihat.

Ekspresi Milled sedikit berubah.

'Dia adalah seorang Wizard, namun dia bisa bergerak begitu cepat...'

Mustahil untuk menghindari anak panahnya dengan mudah. Anak panah yang ditembakkannya melesat dengan kecepatan suara.

Tidak perlu mengisi ulang, dan hambatan anginnya lebih sedikit karena objek yang bergerak hanyalah sebuah massa kekuatan ilahi tanpa tubuh fisik yang nyata.

Bahkan Ksatria kelas Master atau prajurit Sihir kelas satu yang telah melatih tubuh mereka sampai batasnya tidak akan bisa dengan mudah menghindari panahnya.

Melihat pemandangan ini, Milled tidak bisa menahan diri untuk tidak merasakan kedinginan sejenak.

'Manusia macam apa...'

Ancaman panah tak terlihat saat pertama kali muncul sungguh di luar imajinasi. Bahkan sebagian besar petarung yang terampil akan kehilangan nyawa mereka karena panah pertama tanpa mengetahui apa yang terjadi.

Namun, pria ini telah mampu untuk segera memahami fakta bahwa ia tidak memiliki anak panah di busurnya dan mengerahkan penghalang segala arah untuk mempertahankan diri dari serangan apa pun yang mungkin datang.

Penilaian seketika dan ketajaman pikirannya secara mengejutkan begitu tajam dan akurat, sehingga Milled tercengang sejenak.

Bahkan pada saat itu.

Mata Frey tertuju pada busurnya.

Dengan melihat ke arah mana busur itu dibidikkan, ia dapat memprediksi perkiraan jalur yang akan dilalui oleh anak panah yang tidak terlihat itu.

Kemudian, dengan penghalangnya, ia dapat memperlambat laju anak panah, sehingga ia dapat menghindarinya.

Ketenangan, pengamatan, dan kecepatan reaksi. Jika salah satu dari ini tidak setara, maka hal seperti itu tidak akan mungkin terjadi.

'Dengan Dewa... tidak. Orang ini berpengalaman dalam segala hal.

Seorang Demigod, yang telah hidup selama ribuan tahun, memikirkan hal ini.

Fakta ini sendiri meningkatkan tingkat bahaya pria itu beberapa kali lipat.

Dia harus membunuhnya di sini.

Tiba-tiba, ekspresi Milled berubah.

Dari ujung kaki Frey, paku-paku es mulai bermunculan. Paku-paku itu begitu kuat dan tajam sehingga bahkan baja pun akan terkoyak.

Kekuatan mantra ini, yang dilontarkan secara diam-diam dan tanpa peringatan sebelumnya, sangat mengejutkan.

Namun, respons Milled terhadapnya sangat sederhana.

Dia mengangkat kaki kanannya, dan dia berhenti di atas pasir dengan pelan.

Kakakang!

Hentakan sederhana ini menghancurkan semua paku es.

Frey mendecakkan lidahnya.

Kakakang ini pasti seorang Demigod. Tidak hanya kekuatannya tapi bahkan kemampuan fisiknya di luar imajinasi.

Meskipun tidak mudah untuk menyebarkan dampak di atas pasir, dia masih bisa menghancurkan mantra sepenuhnya.

"Tunjukkan lebih banyak lagi."

Dia bisa menang.

Memikirkan hal ini, Frey memanggil mana-nya.

Lawannya adalah seorang pemanah. Meskipun Frey telah menunjukkan kemampuan untuk menghancurkan pikiran memanah, tidak boleh dilupakan bahwa lawannya adalah seorang Demigod.

Bagaimanapun, yang terpenting adalah senjata utama pria itu adalah busur. Oleh karena itu, ini berarti ada dua cara untuk menghadapi Milled.

Yang pertama adalah pertarungan jarak dekat, dan yang kedua adalah tidak memberinya kesempatan untuk menarik busurnya.

Dan Frey, seorang Wizard, tentu saja memilih cara yang kedua.

Paht.

Dia merentangkan kedua tangannya lebar-lebar.

Gerakan casting.

Es menyebar dari kaki Frey dan menutupi seluruh area. Langit malam dan tanah yang gelap juga menjadi lebih terang.

Matahari belum terbit. Yang ada hanyalah hujan bola api dari langit.

Milled menoleh ke belakang saat merasakan hembusan yang kuat, hanya untuk menemukan ratusan Hyperbolts mengalir dari semua sisi.

'Dan penghalangnya masih berdiri.

Milled mendengus saat melihat ini.

Dia mengoperasikan lima mantra yang berbeda pada saat yang bersamaan. Kekuatan serangan ini cukup untuk menghancurkan seluruh area.

Tapi sebanyak ini tidak akan bisa membunuhnya. Dia yakin manusia ini juga tahu itu.

Mantra ini mungkin hanya untuk menipunya. Mungkin belati yang asli akan disembunyikan di antara mereka.

Milled kemudian memasukkan tangannya ke dalam kantong di pinggangnya sebelum mengeluarkan sesuatu dari sana.

Frey menarik napas.

"Sebuah panah?

Itu bukan anak panah biasa.

Ini adalah sesuatu yang alami. Lagipula, anak panah biasa tidak akan mampu menangani kekuatan ilahi. Sebaliknya, panah itu akan memiliki banyak kekurangan dan ketidakmurnian, dan kekuatannya akan sangat berkurang.

Milled tersenyum saat dia memasang anak panah pada busurnya.

Kemudian, senyumnya semakin lebar.

Tung.

Tali busur berbunyi, tetapi kali ini, disertai dengan tekanan udara yang kuat.

Seolah-olah terkonsentrasi di satu tempat sebelum meledak dalam sekejap, udara meledak, menyebabkan gelombang kejut yang sangat besar dan tak berarah.

Mantra yang diucapkan Frey menghilang dalam sekejap, dan bahkan pelindungnya pun berguncang hebat.

Bukan hanya itu saja.

Sebaliknya, itu baru permulaan.

Tekanan angin itu hanya mirip dengan angin yang datang ketika seorang Prajurit Sihir mengayunkan tinjunya.

Ancaman yang sebenarnya adalah anak panah yang keluar dari busur Milled.

Kwakwakwakwa!

Menyebutnya sebagai anak panah saja tidak cukup.

Frey merasa seperti seekor Naga yang sedang membuka mulutnya yang besar di depannya.

Serangan Milled benar-benar menghancurkan sekelilingnya saat melesat ke arah Frey.

Ini bukanlah serangan yang bisa diblokir dengan mantra yang canggung. Itu juga tidak cukup kecil untuk dihindari dengan mudah.

Frey terpaksa mengeluarkan belati yang disembunyikannya.

Flash.

Sebuah cahaya merah gelap melesat dari jari Frey. Cahaya ini, yang ia beri nama Absolute Line, bertabrakan dengan anak panah Milled.

Gong!

Sebuah ledakan besar terjadi.

Hembusan angin, yang lebih kuat dari badai pasir mana pun, menyapu daerah itu tanpa ampun.

Awan debu memenuhi sekelilingnya, sehingga mustahil untuk membedakan satu arah dengan arah lainnya.

Milled tertegun oleh kenyataan bahwa panahnya terhalang.

'Benar sekali. Mereka tidak bercanda saat mengatakan bahwa panah ini memiliki kekuatan untuk merobek ruang angkasa.

Sungguh ironis.

Kekuatan yang dimiliki oleh mereka yang berdiri di puncak manusia sangat mirip dengan kekuatan Dewa, yang berdiri di puncak para Demigod.

Tentu saja, dibandingkan dengan Dewa, mereka hanya bisa dibandingkan dengan anak ayam yang baru saja mulai belajar berjalan.

Hal ini dapat dilihat dari fakta bahwa 'cahaya' merah yang baru saja dia gunakan tidak menembus 'anak panahnya' dan malah menghancurkannya.

Jika itu adalah Lord, kekuatannya pasti akan langsung menghancurkan anak panah itu bersama dengan tubuh Milled.

Tentu saja, fakta ini tidak membuat Milled merasa lebih baik.

Bagaimanapun, itu berarti bahwa mana Frey dan kekuatan sucinya berada di level yang sama.

"Aku akan mengakuinya. Kau adalah manusia paling menyebalkan yang pernah kulawan selama hampir 1.000 tahun."

Milled melemparkan tasnya ke udara.

Charuk.

Pada saat itu, anak panah keluar dari tas, dengan rapi membentuk garis di belakang Milled.

Mereka tampak seperti seratus ksatria agung yang menunggu perintah Kaisar untuk maju.

"Seperti yang diharapkan, kekuatan Absolute benar-benar luar biasa. Tapi alasan mengapa Anda tidak terus-menerus menggunakan kekuatan itu cukup jelas."

"..."

"Aku yakin kalau itu pasti membutuhkan banyak mana untuk digunakan. Itu wajar. Lagipula, tidak mudah bagi manusia untuk menggunakan kekuatan seperti itu."

Milled tertawa bahagia.

"Di sisi lain, aku telah melatih kekuatanku selama ribuan tahun. Kita berada di level yang sangat berbeda. Selama aku memperpanjang pertarungan ini, aku akan menang dengan mudah."

"Kamu berlatih selama ribuan tahun? Haha."

Frey tertawa mendengar kata-kata itu.

"Cukup omong kosongmu. Jika kau melatih kekuatanmu untuk waktu yang lama, benua ini sudah ada di tanganmu."

Para demigod bukanlah pekerja keras. Mereka hanya 'memiliki' kekuatan ilahi yang mereka terima sejak lahir.

Mereka tidak pernah mencoba untuk memikirkan bagaimana mengembangkan kekuatan mereka lebih jauh atau bagaimana menggunakannya dengan lebih efisien.

Setidaknya itulah satu hal yang Frey tahu pasti tentang para Demigod.

Frey mengertakkan gigi.

"Jika kalian memiliki martabat yang sesuai dengan usiamu, mungkin kebencian yang kurasakan ini tidak akan ada."

"Hmph..."

Milled mengambil salah satu anak panahnya sebelum mengetuknya dan menarik tali busurnya sejauh yang dia bisa.

"Mari kita lakukan perang gesekan. Setiap anak panah di belakangku setara dengan serangan yang baru saja kulakukan. Tapi kau? Berapa kali kamu bisa menggunakan sinar itu?"

Milled tertawa sambil berkata.

"Saya harap Anda bisa menikmatinya setidaknya selusin kali."

"Apakah itu satu-satunya kesimpulan yang Anda capai setelah percakapan kita? Untuk mendorong dengan kekerasan? Itu adalah taktik yang sangat buruk."

"Kuku. Itu adalah provokasi yang cukup murahan. Haruskah aku mengartikannya sebagai cara yang paling merepotkan bagimu?"

Mata Frey tenggelam.

Lalu, tali busurnya berbunyi.

* * *

9 bintang adalah tingkat keberadaan yang sama sekali berbeda.

Mana.

Hanya dengan memahami sepenuhnya energi yang membentuk dasar Ilmu Sihir ini, seseorang akan memenuhi syarat untuk menangani kekuatan 'Mutlak' yang sangat mengganggu ruang dan materi.

Prekursor muncul selama periode 8 bintang. Dengan mengintegrasikan ruang mana mereka, para penyihir akan dapat mengganggu sebagian kecil ruang, di mana tidak ada seorang pun kecuali pengguna yang dapat menggunakan mana.

Namun, kekuatan Absolute tidak terbatas pada mana. Itu secara langsung mengganggu ruang itu sendiri, yang merupakan konsep yang lebih tinggi.

Dengan kata lain, menggunakan kekuatan Absolute berarti menjadi makhluk absolut di bagian ruang tertentu.

Kata-kata Milled benar. Itu bukanlah kekuatan yang dapat dengan mudah digunakan oleh manusia biasa.

Bahkan jika konsumsi mana diabaikan, korban mental yang ditimbulkannya cukup signifikan.

Itulah mengapa pertandingan ini benar-benar menguntungkan Frey.

"Haak...! Haak...!"

Milled terengah-engah. Matanya yang penuh darah menatap Frey.

'Ini tidak mungkin... ini tidak mungkin...'

Ada saat-saat di masa lalu ketika para Demigod dikalahkan. Namun, tak satu pun dari Demigod yang mendengar tentang hal ini pernah berpikir untuk bergabung dengan kelompok itu.

Milled juga sama.

Dia telah mendengar bahwa manusia menjadi sangat berani akhir-akhir ini, tapi dia tidak pernah waspada karena berita ini.

Dia hanya berpikir bahwa jika mereka datang kepadanya, dia akan menginjak-injak mereka; itu saja.

Namun, ternyata tidak demikian.

Ekspresi Frey tetap tidak berubah. Dia tetap tenang setelah menggunakan kekuatan Absolute berkali-kali.

Kekuatannya juga di luar imajinasi.

Pada pertarungan kedua, Milled menyadari bahwa cadangan tersembunyi miliknya telah berkurang 30%.

Kemudian, ada bentrokan berikutnya.

Ketiga... Keempat... Kelima...

Pada bentrokan ke-7, Milled telah jatuh berlutut.

Ini tidak bisa lebih ironis lagi.

Lord telah memenjarakan Frey di Abyss untuk mematahkan pikirannya. Itu adalah hukuman terburuk yang dapat dipikirkan Lord pada saat itu.

Namun, Frey telah lolos dari neraka itu.

Dia telah menanggungnya. Dan pada akhirnya, penyiksaan itu menjadi bahan bakar untuk pertumbuhannya.