Jika piramida sulit untuk disatukan, bentuk terakhir terbukti hampir tidak mungkin. Tentu saja tidak sesederhana lingkaran datar, tetapi dengan memikirkan kehidupan sebagai sebuah lingkaran, saya telah membawa saya pada bentuk yang sekarang sedang saya coba bangun.

Selama hidup saya sebagai Raja Abu-abu, saya telah mempelajari berbagai macam mata pelajaran, termasuk simbologi. "Polihedra biasa" adalah topik yang sering dibahas dalam studi semacam itu, karena para filsuf kuno di dunia saya sebelumnya telah menghabiskan banyak waktu untuk mendiskusikan keberadaan dan maknanya.

Itulah sebabnya saya mendapati diri saya mencoba berulang kali untuk membangun dodecahedron beraturan yang sempurna dari ratusan potongan puzzle yang tidak beraturan. Dodecahedron mewakili elemen kelima, pengikat yang menyatukan alam semesta, dan dianggap sebagai perantara antara yang terbatas dan tak terbatas.

Saya tidak dapat memikirkan simbol geometris yang lebih baik untuk mewakili masa depan.

Sayang sekali saya tidak tahu bagaimana cara membuatnya.

Saya lupa sudah berapa lama kami berada di ruang cermin. Jatah kami yang sedikit sudah habis beberapa hari yang lalu, meskipun saya hampir tidak makan makanan saya sendiri dan yang lain menjatah dengan hati-hati. Jika bukan karena air yang kubawa, Kalon, Ezra, dan Haedrig pasti sudah kehabisan, karena meminum air pancur yang asin akan membuat mereka lebih cepat mati dehidrasi.

Sisi baiknya, hantu dalam tubuh Ada tampaknya bisa bertahan hidup sendiri, tidak membutuhkan makanan atau air. Meskipun saya khawatir dengan kondisi tubuhnya saat kami menemukan cara untuk mengembalikannya, untuk saat ini dia tampak baik-baik saja.

Mata saya terbelalak ketika saya meninggalkan dunia di dalam batu kunci setelah upaya sia-sia untuk memecahkan teka-teki bola. Saya disambut dengan suara teriakan.

"-Jangan menunggu lagi! Kita harus mencobanya. Yang kita tahu, Grey hanya menunggu kita mati! Lagipula, makhluk aneh itu tidak membutuhkan makanan atau air seperti kita-"

"-Tidak tahu apa yang akan terjadi jika kau melakukan apa yang dia minta-"

"-Setidaknya kita akan melakukan sesuatu, daripada hanya duduk-duduk menunggu untuk mati-"

"-Jebakan, membuat keadaan menjadi lebih buruk!"

Kalon dan Ezra berdiri hampir berdekatan, saling berteriak ke arah satu sama lain. Entah bagaimana, Ezra terlihat berkurang. Berat badannya turun beberapa kilogram karena kurang makan, tapi ada hal lain. Dia telah mengurung diri, kehilangan keberaniannya dan berubah menjadi seseorang yang lemah dan ketakutan.

Haedrig berbaring di salah satu bangku, tampaknya melakukan yang terbaik untuk menghindari konflik keluarga.

Saya menghela napas dan bangkit.

Regis, yang menyadari gerakan saya, berkata, 'Mereka sudah seperti ini selama sekitar sepuluh menit. Anak itu telah berbicara dengan salah satu refleksi dan berpikir bahwa hal itu dapat membantu kita keluar dari sini.

Apa yang dia pikir sedang saya coba lakukan?

Sambil menarik napas dalam-dalam, saya masuk ke dalam perdebatan kakak beradik itu. "Kalian berdua, mundur selangkah dan mari kita bicarakan hal ini."

Ezra menatapku dengan kebencian yang paling murni, hampir melontarkan kata-kata, "Oh, persetan denganmu!"

Saya menahan keinginan untuk memborgolnya seperti anak nakal, tetapi saya menahannya. Saya tahu itu hanya akan memperburuk keadaan.

"Saya akan menangani ini," kata Kalon, nadanya tidak seperti biasanya yang kasar.

Saya mengangkat tangan saya sebagai tanda damai. "Saya ingin mendengar apa yang Ezra katakan."

Ezra menatapku dengan waspada, jelas tidak yakin apakah dia akan mempercayaiku atau tidak. Namun, keinginannya untuk beraksi menang, dan dia memikul beban di pundak kakaknya dan berjalan menuju salah satu cermin, sepatu botnya yang berat berdentum-dentum di lantai batu.

"Di sini," katanya, memberi isyarat kepada saya untuk melihat ke cermin, yang berisi ascender dengan tanduk onyx tinggi di helmnya. Pria itu berdiri tegak dengan tangan bersilang, sama seperti saat kami masuk. "Ini adalah Mythelias, yang dulunya adalah seorang ascender. Dia tahu cara melarikan diri dari tempat ini."

Saya memeriksa bayangannya lagi, memperhatikan detail-detail kecil. Tingginya hampir sama denganku, meskipun lebih kurus, dan dia membawa dirinya seperti seorang prajurit sambil menatapku dengan serius. Kulitnya sangat pucat, membuat matanya yang hitam pekat tampak menonjol seperti rongga kosong di wajahnya yang tajam. Sehelai rambut abu-abu telah lepas dari helmnya, menggantung di sisi pipinya.

Baju besi hitam yang terbuat dari kulit dan pelat itu tampak ringan dan fleksibel - baju besi seorang petarung. Sepertinya itu adalah sesuatu yang ajaib; rune jet yang bersinar yang bertatahkan pelat baja bukan hanya hiasan. Bagian kemudi sangat mengesankan. Tanduk onyx yang panjang menjulur lebih dari dua kaki dari bagian atas helm, membuatnya terlihat lebih tinggi dan lebih kurus dari sebelumnya.

Mata saya menangkap sesuatu. Sebuah detail kecil, hanya tepi melengkung yang menguraikan tanduknya. Itu bukan sambungan, yang mengencangkan tanduk ke helm; itu adalah sebuah lubang, yang memungkinkan tanduk melewati helm.

Pria itu adalah seorang Vritra, atau setidaknya berdarah Vritra.

"Apa sebenarnya rencana Mythelias?" Saya bertanya, tidak langsung menunjukkan penemuan saya kepada yang lain. Lagipula, itu mungkin tidak akan memiliki arti yang sama bagi mereka.

Sesuatu dalam nada bicaraku pasti menunjukkan ketidakpercayaan diriku tentang apapun rencana ini, karena Ezra menatapku dengan tatapan waspada sebelum melanjutkan. "Dia bilang dia tahu cara menggunakan aether, dan dia juga tahu bagaimana dia bisa melarikan diri dari cermin. Dia sudah pernah melakukannya."

Pendaki muda itu ragu-ragu, jadi saya mendesaknya untuk melanjutkan.

"Dia-dia mengatakan bahwa roh-roh dari cermin dapat mendiami tubuh. Mayat." Ezra melirik ke arah lorong, ke tempat jasad Riah kini terbaring. Kami terpaksa memindahkannya dari bangku cadangan setelah beberapa hari pertama karena baunya.

Kalon, yang berdiri di belakang Ezra, mendengarkan dan terlihat gemetar, berkata, "Tidak mungkin kita memberikan jasad Riah kepada pembohong ini."

"Dan bagaimana," kata saya dengan keras, memotong perdebatan mereka sebelum mereka mulai lagi, "apakah dengan mengeluarkan ascender ini dari cerminnya akan membantu kita meninggalkan zona tersebut?"

Memelototi saudaranya seperti ingin menikamnya, Ezra berkata, "Dia tahu cara menggunakan aether. Dia tidak bisa memberitahuku cara melarikan diri, tapi dia bisa menunjukkan kepada kita jika kita membebaskannya."

"Dia berbohong, tentu saja," kata Haedrig tiba-tiba, tanpa mau beranjak dari bangkunya. "Aku juga telah berbicara dengan beberapa jiwa yang terperangkap di sini, dan mereka telah menjanjikan berbagai macam hal jika aku mau membantu mereka melarikan diri."

Ezra menoleh ke arahnya, menggeram seperti seekor musang yang terpojok. "Dia berdarah Vritra! Salah satu anggota Sovereign sendiri. Siapa kau yang mempertanyakan kehormatannya?"

Haedrig memutar bola matanya, tapi Kalon yang memulai, kini terlihat tidak yakin. Pandangannya melayang ke cermin, mengamati tanduk, fitur pria itu, lalu menggeleng. "Kami tidak bisa memastikannya, Kak."

Ezra menatap mata kakaknya dan meludahi kakinya sebelum berjalan melewatinya. "Aku tidak peduli apa yang kalian katakan, aku akan melakukan ini."

Kalon membentak. Kakak tertua Granbehl meraih adiknya dari belakang, menariknya ke dalam cengkeraman dan kemudian membantingnya ke tanah. Ada yang palsu terkekeh melalui sumbatannya, matanya lebar dan gembira saat dia menyaksikan perkelahian itu.

Tiba-tiba tombak merah Ezra ada di tangannya, namun ia tidak memiliki ruang untuk menggunakannya, dan Haedrig dengan cepat berguling dari bangku cadangan dan menendang senjata itu dari tangannya. Senjata itu berputar menjauh ke dalam bayang-bayang dengan suara gemerincing.

"Lepaskan aku, pengecut!" Ezra meraung, menghantamkan sikunya ke arah belakang ke perut kakaknya.

Ada memukul-mukul dengan sangat liar hingga penyumbat mulutnya terlepas dari mulutnya dan dia mulai berteriak, menyemangati kedua saudaranya. "Tusuk dia! Bunuh dia! Bunuh dia!"

Dengan menghela napas berat, saya melangkah maju untuk mengganti sumpalan itu. Regis berdiri dengan penuh perhatian di belakang saya, hampir bergetar karena ingin terlibat.

Hadapi ini, saya menginstruksikannya.

Rekan saya melangkah maju dan rahangnya berada di tenggorokan Ezra dalam sekejap. Anak itu berhenti meronta, dan Ezra serta Kalon terbaring di tanah dengan terengah-engah.

Saya membiarkan momen itu berlama-lama, ingin taring Regis meninggalkan kesan pada anak itu.

Kami telah melewati titik tanpa harapan. Sekarang perselisihan internal kami telah berubah menjadi kekerasan, kepercayaan telah rusak. Saya tidak bisa begitu saja membiarkan Ezra berdiri dan kembali menjalankan bisnisnya, tetapi saya tidak suka mempertimbangkan alternatif lain.

Mengambil keputusan, saya secara mental memerintahkan Regis untuk melepaskannya dan memberi isyarat kepada Kalon untuk melepaskan diri dari saudaranya. Ezra tetap di tempatnya, menatap saya dengan mata liar dan wajah merah.

Berlutut di sampingnya, saya berbicara dengan suara rendah dan dingin, menyuntikkannya dengan rasa percaya diri dan otoritas sebanyak yang saya bisa: "Saya mengerti bagaimana perasaan Anda saat ini. Anda mungkin tidak percaya kepada saya, tetapi saya percaya. Namun, saya tidak dapat menerima tindakan agresif Anda atau sikap Anda yang membangkang.

"Dengarkan baik-baik, karena saya hanya mengatakan ini sekali. Mulai saat ini, jika kau tidak mengikuti perintah, jika kau menyerangku atau siapa pun dalam kelompok ini, jika kau mencoba untuk mengejar rencanamu yang tidak masuk akal ini yang bertentangan dengan keinginanku, aku akan membunuhmu. Saya akan-tanpa ragu-ragu-melemparkanmu ke dalam kehampaan."

Saya menatap mata Kalon, dan saya bisa melihat gejolak emosi yang berkecamuk di dalamnya: rasa protektif terhadap saudaranya, kemarahan terhadap perilaku Ezra, dan cengkeramannya yang kuat terhadap harapan yang masih tersisa yang ia rasakan.

"Dan jika kakakmu mencoba menghentikanku, aku akan melemparnya juga. Mengerti?"

Keluarga Granbehl menatapku, takut dan marah, tapi aku tahu mereka mempercayaiku. Kalon mengangguk, lalu menyenggol pundak kakaknya dengan ujung sepatunya.

Ezra mencemooh. "Mengerti."

Aku berjalan pergi tanpa berkata apa-apa lagi. Regis mulai mengikutiku, tapi aku menghentikannya.

Tetaplah bersama Ezra. Awasi dia dan jangan ragu untuk menghajarnya jika dia mencoba melakukan sesuatu.

'Baiklah, kapten,' kata Regis, sangat ingin mendapatkan tugas yang harus dilakukannya setelah berhari-hari bosan melihatku duduk dengan batu kunci.

Lima menit kemudian, saya sudah berada jauh di dalam kegelapan, jauh di ujung lorong dari air mancur. Rasanya aneh. Tidak peduli seberapa jauh saya berjalan menyusuri lorong itu, saya selalu terlihat hanya beberapa langkah dari air mancur. Itu seperti perangkap aether yang melindungi kota bawah tanah jin di Dicathen, tempat-kuharap-keluargaku masih terlindungi.

Sepanjang hidupku-kehidupan keduaku, aku dikelilingi oleh artefak-artefak jin: Xyrus, kastil, jaringan teleportasi... saat reinkarnasiku, aku telah menerima semuanya sebagai hal yang normal, tidak pernah berpikir untuk mempertanyakan pencapaian penyihir kuno atau berusaha untuk belajar lebih banyak tentang mereka.

Apakah itu yang menahan saya sekarang? Cara-cara para jin mewariskan pengetahuan mereka jauh lebih kompleks daripada buku teks dan guru. Bahkan ketika diancam akan dimusnahkan, mereka tidak mampu mengajarkan Klan Indrath rahasia mereka, karena para naga tidak mampu belajar seperti yang dilakukan para jin.

Saya telah kehabisan kemampuan metode saya saat ini. Sulit untuk diakui tetapi, tanpa perspektif yang baru, saya tidak akan dapat mempelajari apa yang batu kunci coba ajarkan kepada saya.

Dengan mempraktekkan latihan mental yang saya pelajari sebagai Raja Abu-Abu, saya mulai mengkategorikan semua yang saya ketahui tentang jin dan aether. Aku memikirkan setiap pelajaran dari Lady Myre, Sylvie, dan Tetua Rinia. Aku mengingat kembali pertarunganku dengan para pengikut dan Scythes, serta binatang-binatang aether di dalam Relikui. Aku membiarkan pesan Sylvia terulang kembali di benakku dan mengingat kata-kata dari proyeksi jin.

Masalahnya adalah, aku tidak cukup tahu tentang relik atau bagaimana para jin menggunakannya. Meskipun aku telah belajar banyak sejak terbangun di Relikui, eksposurku pada relik itu sendiri sepenuhnya terbatas pada waktuku yang dihabiskan di batu kunci, dan aku memiliki relik yang sudah mati yang setengah terlupakan di rune penyimpananku.

Aku menarik relik mati yang aku menangkan di Maerin dan mulai memeriksa batu yang gelap dan tidak mengesankan itu, tetapi hanya beberapa saat kemudian perhatianku tertuju pada suara langkah kaki yang bergema di sepanjang lorong, bergerak ke arahku.

Saya mendongak untuk melihat Haedrig mendekat, gaya berjalannya yang mantap dan ketenangannya mengekspresikan rasa keanggunan yang halus meskipun bibirnya yang retak dan pipinya yang cekung. Mengingat betapa berharganya peninggalan yang sudah mati sekalipun bagi bangsa Alacrya, aku segera menyembunyikan batu besar itu.

"Aku tidak mengira kau akan menjadi tipe orang yang membawa-bawa pusaka yang sudah mati," kata pendaki berambut hijau itu sambil mengangkat alisnya, ada kesan menghakimi dalam suaranya. "Apa itu pusaka darah atau sesuatu yang kau gunakan untuk memikat para bangsawan materialistis?"

Aku memutar bola mataku. "Ya, inilah yang aku gunakan untuk merayu semua wanita menarik yang kutemui."

"Dengan asumsi bahwa penampilan fisikmu tidak cukup?" tambahnya sambil tertawa kecil.

"Apakah Anda memuji atau menghakimi saya? Saya tidak tahu," kata saya, tidak yakin apakah saya merasa geli atau kesal dengan interupsinya.

Haedrig duduk beberapa meter dari saya, tampak tidak tertarik dengan artefak kuno yang konon langka dan mahal yang saya pegang di tangan saya.

"Saya akui, secara obyektif, fitur wajah Anda dapat menarik perhatian. Tapi saya tidak akan menyebutnya sebagai hal yang baik," katanya sebelum berdehem. "Lagi pula, keadaan menjadi agak tegang tadi."

Aku mengusap tengkukku, memalingkan wajah dari Haedrig. "I-"

"Kau benar. Kurasa kau bisa mengatasinya dengan baik." Haedrig mengulurkan tangan, ragu-ragu, lalu menepuk pundakku. "Lagi pula, sepertinya aku mengganggu. Maafkan aku."

Aku menggelengkan kepala. "Tidak apa-apa. Aku butuh pengalih perhatian."

"Ezra mungkin tidak akan setuju," jawab Haedrig sambil bangkit berdiri, sudut bibirnya melengkung membentuk senyuman. "Semoga berhasil, Grey."

Sambil tertawa kecil, aku memusatkan perhatianku kembali pada relik mati di tanganku. Kecuali kabut ungu aether yang mengelilinginya, batu itu hambar dan tidak menarik. Itu adalah jenis batu yang mungkin akan ditendang begitu saja oleh seorang anak kecil dari jalan.

Saya mendorong aether ke dalam relik yang sudah mati, dengan cara yang sama seperti saat saya berinteraksi dengan batu kunci, tetapi tidak ada yang terjadi. Selanjutnya saya mencoba menarik aether keluar darinya, tetapi langsung berhenti. Aku tahu hanya ada sedikit aether yang masih terkandung di dalam relik mati itu, dan aku tidak ingin menghancurkannya secara membabi buta demi energi aether yang sangat sedikit.

Sambil menghela napas, aku melirik ke arah Haedrig, yang duduk di bangku di samping air mancur dalam keadaan meditasi.

Dengan menjentikkan pergelangan tanganku, aku melemparkan relik itu ke udara, melihatnya melengkung ke atas hingga hampir menyentuh langit-langit yang rendah, lalu menyambarnya dari udara saat ia turun kembali.

Tanpa sedotan untuk digenggam, saya memasukkan relik itu ke dalam saku, memejamkan mata, dan mulai mengisi kembali aether saya.

***

Saat aku mendorong dinding ungu itu ke dalam dunia di dalam batu kunci sekali lagi, aku bisa langsung merasakan ada sesuatu yang berubah. Bentuk-bentuk yang telah diselesaikan sebelumnya masih ada di sana, menampilkan masa kini dan masa lalu di dalam ruang cermin. Bentuk geometris yang tersisa-potongan puzzle saya-telah melayang terpisah saat saya tidak ada, seperti yang selalu terjadi.

Itu bukan sesuatu yang bisa saya lihat, tetapi ada muatan statis, semacam energi laten yang menyelimuti atmosfer.

Dengan cepat, saya mengumpulkan dan memilah-milah potongan-potongan itu, berharap sensasi yang saya rasakan adalah semacam pemahaman bawah sadar yang dicapai oleh upaya saya untuk meninjau kembali pengetahuan saya tentang aether. Namun, ketika saya memiliki potongan-potongan itu di hadapan saya, saya tidak merasakan pemahaman baru mengenai maklumat tersebut.

Seperti ketika saya mengikuti getaran aether yang memungkinkan saya melangkah melintasi ruang angkasa, saya membiarkan pikiran saya tidak fokus dan hanyut dalam dengungan listrik. Sepertinya memenuhi ruang, memenuhi seluruh pikiran saya, tetapi ada satu titik kecil dan sederhana di mana ia lebih jelas, lebih hadir.

Dengan menggunakan aether seperti sepasang tang, saya menjangkau simpul itu dan menarik sesuatu.

Peninggalan yang sudah mati.

Tertegun, aku melihat batu yang tidak biasa itu melayang di udara, sama seperti bentuk-bentuk lain yang kutemukan di sini. Secara naluriah, saya mendorong aether ke dalamnya, seperti yang pernah saya coba saat duduk dalam kegelapan di aula cermin.

Permukaan batu yang tumpul dan kasar itu hancur seolah-olah dipukul dengan palu, menampakkan berlian yang menyala-nyala dengan cahaya putih. Berlian itu larut saat menyebarkan cahayanya ke seluruh alam batu kunci. Ke mana pun cahaya itu menyentuh, saya merasakan rasa sakit yang tumpul akibat pertumbuhan yang tiba-tiba, seakan-akan pikiran saya mengembang untuk menampungnya.

Bidang bentuk geometris tampak menyerap cahaya, bersinar putih panas, dan tiba-tiba saya mengerti. Sama seperti ketika saya membangun kubus yang menjadi jendela ke masa kini, potongan-potongan itu secara praktis muncul dengan sendirinya, dan saya dengan cepat mulai menyatukannya.

Dalam kegembiraan saya dan euforia pemahaman saya, saya nyaris melewatkannya. Bel alarm berbunyi di benak saya, dan fokus saya beralih ke kubus itu.

Ruang cermin itu kacau balau.

Kalon berjuang untuk melawan Ada, yang telah terbebas dari ikatannya. Dia mencakar dan menggigitnya dengan kekuatan yang sangat besar dan biadab, tapi Kalon bergerak seakan-akan takut melukainya.

Haedrig merangkak keluar dari air mancur, bergerak perlahan seakan bingung. Tetesan darah dari telinganya merembes ke dalam air dan menodai pipi dan lehernya dengan warna merah.

Cermin-cermin yang berada di dekat Haedrig dan air mancur hampir semuanya pecah, dan hanya memperlihatkan kehampaan di luar sana.

Ezra berlari di sepanjang lorong, menyeret mayat Riah di belakangnya.

Regis tidak terlihat.

Mengabaikan semua pikiran untuk menyelesaikan dodecahedron sekarang, aku mencoba membuka mata, meninggalkan dunia batu kunci, tapi tidak bisa. Setiap kali saya mendekati penghalang ungu berasap, kesadaran saya kembali ke teka-teki yang belum selesai yang mengambang dengan penuh harap di tengah-tengah bidang potongan-potongan geometris yang menunggu untuk ditempatkan.

Sialan!

Di seluruh sisi kubus, Haedrig berguling dengan kikuk keluar dari air mancur dan berdiri, tersandung ke arah Ezra. Pemanjat muda itu menarik lengannya ke belakang seolah-olah hendak melemparkan tombaknya ke arah pemanjat berambut hijau itu, dan Haedrig menjatuhkan dirinya ke tanah, tapi itu hanya tipuan.

Tipu muslihat itu memberi Ezra waktu yang ia butuhkan untuk menyeret tubuh Riah ke cermin ascender bertanduk. Perutku terasa mulas saat aku melihat dia menarik mayat itu dan menekan tangan yang sudah mati itu ke permukaan cermin yang dingin.

Dengan panik, saya mulai menempatkan potongan-potongan teka-teki itu lagi, bergerak secepat yang dimungkinkan oleh manipulasi aetheric saya. Pada saat yang sama, saya terus mengawasi pertempuran yang terjadi di luar batu kunci.

Di cermin, ascender berdarah Vritra menyeringai jahat. Dan kemudian dia menghilang, dan kabut ungu mengalir keluar dari cermin dan mengalir ke Riah, seperti ketika Ada menyentuh cerminnya sendiri.

Mata Riah terpejam dan dua lubang hitam menatap ke arah Ezra. Dengan satu tangan, anak laki-laki itu menangkis Haedrig dengan tombaknya, dan dengan tangan yang lain dia mengulurkan tangannya untuk menawarkan tangannya kepada Riah. Ketika Riah menerimanya, Ezra tersentak, hampir tersentak menjauh darinya, tapi tangan Riah yang bengkak dan mati itu mengepal di tangannya hingga terlihat seperti tulangnya retak.

Haedrig berlari ke depan, meraih tombak itu dan mendorongnya ke belakang dan ke atas, mematahkan dagu Ezra dengan tombak itu dan menjatuhkannya ke belakang di atas tubuh Riah. Ada ledakan energi dari Ezra yang mendorong Haedrig menjauh dan menghancurkan beberapa cermin di dekatnya.

Ketiga wujud itu tergeletak di lantai batu sejenak. Riah, atau Mythelias di dalam tubuhnya, adalah yang pertama bergerak. Saat dia berguling dan mulai mendorong dirinya sendiri, daging di sekitar tunggul kakinya yang terputus mulai menggelembung dan tumbuh, membentuk sebuah tongkat kaki berwarna hitam seperti gangren.

Di sebelahnya, Ezra mulai mengejang kesakitan. Menyebar dari tangannya, bisul hitam tumbuh di dagingnya, kulit di sekelilingnya berubah menjadi abu-abu. Wajahnya berubah menjadi jeritan ketakutan yang tersiksa saat pertumbuhan penyakit dengan cepat menutupi tubuhnya... hingga tidak ada yang tersisa kecuali benjolan bengkok berbentuk Ezra.

Dan tetap saja, meskipun terjadi kekacauan, Regis tidak dapat ditemukan.

Sementara semua ini terjadi, saya bekerja dengan tergesa-gesa untuk menyelesaikan dodecahedron, tidak yakin apa yang akan terjadi ketika selesai. Saya tahu saya tidak bisa pergi sebelum menyelesaikan teka-teki itu; saya hanya berharap saya akan tiba tepat waktu untuk yang lain.

Tiba-tiba Kalon terbang melewati Haedrig, tombaknya berkobar di depannya.

Berguling menjauh dari serangan itu, Mythelias bangkit berdiri dengan tombak Ezra di tangan, dan segera menjadi badai luka dan serangan yang memaksa Kalon untuk kembali ke posisi bertahan. Bahkan saat itu, ia terlihat hampir tidak dapat menghindari serangan kilat tersebut.

Mythelias terus menekan Kalon, namun hal ini membuat Haedrig mundur. Entah dia telah kehilangan jejak pemanjat berambut hijau itu atau meremehkan kemampuan Haedrig, Mythelias fokus sepenuhnya pada Granbehl terakhir ketika Haedrig menyerang.

Pedang tipis itu menembus punggung Mythelias, tepat di sebelah kiri tulang belakangnya, lalu merobek keluar melalui sisinya, setengah merobek tubuhnya tepat di bawah tulang rusuknya dan meninggalkan luka yang mengerikan dan menganga. Namun, sebelum saya sempat bersorak, dagingnya mulai mendidih lagi, dan bekas luka hitam yang keras terbentuk di atas luka itu.

Berputar, Mythelias menebas pergelangan kaki Haedrig dengan ujung mata tombak, lalu membiarkan momentum tombak membawanya ke sekeliling tubuhnya, mengarahkannya untuk menusuk jantung yang nyaris tidak bisa ditangkis oleh Haedrig.

Di dalam alam batu kunci, potongan-potongan terakhir dodecahedron perlahan-lahan jatuh ke tempatnya, tetapi saya terganggu oleh pemandangan yang terjadi di salah satu sisi piramida, yang menunjukkan masa lalu. Piramida ini seakan-akan mengejar waktu ke masa sekarang, dan sekarang menunjukkan apa yang terjadi beberapa saat yang lalu.

Di dalamnya, Ezra mondar-mandir di lorong, Regis berkeliaran di belakangnya seperti bayangan pembunuh. Anak laki-laki itu terlihat gugup: tangannya gemetar dan dia terus melihat sekelilingnya seolah-olah dia berharap akan diserang kapan saja.

Haedrig sedang duduk di tepi air mancur, kakinya di dalam air asin. Kalon sedang memeriksa ikatan pada Ada palsu, sesuatu yang harus sering kami lakukan untuk mencegah hantu itu melukai tubuh Ada.

Saat Ezra mendekati air mancur, kegugupannya semakin menjadi-jadi dengan tatapan penuh tekad. Tiba-tiba dia mengambil langkah tajam ke samping dan mengaktifkan jambulnya.

Jantungku berdegup kencang saat sebuah ledakan keluar darinya, menghantam Haedrig di atas air dan menabrak tepi air mancur. Kalon terlempar ke belakang sehingga aku tidak bisa melihatnya lagi, dan bahkan Ada tersentak dengan keras dalam ikatannya.

Cermin di sekeliling Ezra pecah, dan yang membuat saya ngeri, Regis terlempar melalui bingkai yang terbuka, menghilang ke dalam kekosongan di sisi lain.