"Jadi itu benar." Aku menoleh untuk melihat Myre bersandar di pintu masuk. "Kau benar-benar mewarisi Realmheart..." Suara asura itu terdengar serius dan sentimental saat ia berhenti.

"Permisi? Realmheart?" Aku bergema saat dia mendekatiku dengan langkah lambat.

"Manifestasi fisik yang terlihat dari kau memanfaatkan kekuatan Sylvia, Sayangku- iris mata yang bersinar ungu dan rune bercahaya yang tercetak di tubuhmu. Bahkan di dalam klan, hal ini jarang terjadi. Realmheart-atau Fisik Realmheart-adalah kemampuan yang hanya dimiliki oleh keturunan Klan Indrath. Katakan padaku, Nak, apa kau bisa melihatnya?" asura itu mendesak sambil matanya tetap terpaku pada tanda samar yang terus memudar dari pelukanku.

Myre mengulurkan tangan dan dengan lembut mengusap-usap jari-jarinya di sepanjang rune. "Maafkan aku, tapi aku tidak mengerti. Lihat apa?" Aku menjawab, menyadarkannya dari lamunannya.

"Apakah kamu bisa melihat kelima warna yang membentuk dunia fisik?" Asura itu memiliki ekspresi yang tidak dapat saya pahami saat dia menunggu jawaban saya.

Aku teringat kembali pada susunan warna yang melayang di sekitarku saat berada di fase kedua. "Saya pikir begitu..."

"Fisik Realmheart dinamai oleh nenek moyang Klan Indrath karena, dalam bentuk ini, penyelarasan pengguna dengan dunia fisik dikatakan tak tertandingi. Meskipun kemampuan itu sendiri tidak memiliki banyak kekuatan, kekuatan untuk mengaktifkan Realmheart memungkinkan pengguna untuk mendapatkan pengetahuan dan wawasan yang tidak akan pernah bisa dimiliki oleh mereka yang tidak memilikinya," Myre menjelaskan. "Yang berarti bahwa pengetahuan adalah kekuatan."

Aku teringat kembali saat pertama kali menggunakan Realmheart untuk melawan penjaga elderwood. Aku mengira bahwa bentuknya hanyalah sebuah penambah tenaga, yang memungkinkanku untuk mendapatkan akses ke lebih banyak mana, tapi dari apa yang baru saja Myre jelaskan padaku, sepertinya menggunakan Realmheart benar-benar memungkinkanku untuk menggunakan mana dengan lebih efisien. "Ada satu hal yang tidak saya mengerti. Saat saya menggunakan fase kedua-Realmheart-terakhir kali, saya hanya bisa melihat empat warna. Mengapa sekarang saya bisa melihat partikel ungu?"

Myre merenung sejenak.

"Apakah kamu tidak diizinkan untuk memberitahuku tentang hal ini juga? Sepertinya tidak ada satupun asura yang ingin makhluk yang lebih rendah mempelajari teknik dan rahasia mereka," aku menghela nafas, kecewa.

"Mmm, kami para asura memang makhluk yang sombong. Bahkan di antara anggota ras yang sama, kami para asura tetap tertutup dan serakah, Klan Indrath khususnya." Myre tertawa kecil lalu menatapku dengan tatapan ingin tahu. "Aku tidak akan mengatakan bahwa aku berbeda dari mereka semua, tapi aku telah hidup cukup lama dan mengalami terlalu banyak hal untuk peduli dengan hal-hal remeh seperti itu. Jika Anda akan puas dengan wanita tua seperti saya, saya akan dengan senang hati mengajari Anda satu atau dua hal."

Sejujurnya, saya tidak menyangka dia akan sampai menawarkan diri untuk mengajari saya, tetapi tanpa mengambil risiko, saya langsung menganggukkan kepala tanda setuju sebelum dia berubah pikiran.

"Bagus! Sekarang... pelajaran praktis tidak akan memungkinkan dalam kondisi Anda saat ini, tetapi saya pikir pendekatan yang lebih teoritis mungkin juga bagus," jawab Myre, menepuk-nepuk dagunya dengan jari.

Myre menjelaskan kepada saya dasar-dasar mana itu sendiri dan bagaimana hal itu mempengaruhi dunia, atau apa yang dia sebut sebagai "alam fisik." Sebagian besar dari apa yang dia jelaskan adalah sesuatu yang sudah saya ketahui sampai tingkat tertentu. Namun, cara dia merangkai kata-katanya dan menjelaskan semuanya dengan cara yang mudah dicerna, jelas bahwa dia jauh lebih berpengetahuan daripada profesor mana pun di Akademi Xyrus.

Dia melanjutkan, mengklarifikasi bagaimana tidak wajar bagi makhluk yang lebih rendah atau bahkan asura untuk memanipulasi mana mentah. Penyihir dengan afinitas tertentu pada suatu elemen memiliki waktu yang lebih mudah untuk menyerap mana atmosfer yang bertepatan dengan elemen khusus mereka. Namun, pada akhirnya, itu masih harus diserap dan disempurnakan agar dapat digunakan. Bagi seseorang dengan fisik Realmheart, mage dengan afinitas api akan terlihat hanya menyerap partikel mana merah, tapi setelah menyelesaikan proses pemurnian, mana akan tampak berwarna putih saat pertama kali digunakan. Inilah sebabnya mengapa mantra penguat tubuh dapat digunakan terlepas dari jenis afinitas seorang mage.

"Jadi, jika, pada akhirnya, mana yang diserap dan dimurnikan berubah menjadi putih, mengapa tidak mungkin bagi mereka untuk menggunakan elemen yang berbeda?" Saya bertanya.

"Pertanyaan bagus." Myre tampak senang dengan interupsi saya, bukannya kesal. "Tidak mungkin untuk mengontrol jenis elemen tertentu yang diserap oleh seorang mage, jadi tidak dapat dihindari bahwa mage secara alami akan menyerap partikel mana yang paling sesuai dengan tubuhnya.

"Katakanlah afinitas seorang mage adalah terhadap air; selama proses pemurnian mana mentah, jumlah elemen air yang diserap tubuhnya akan tidak proporsional dibandingkan dengan elemen lainnya. Jadi, meskipun hasil akhirnya adalah mana putih yang dimurnikan, selama tahap di mana penyihir itu memurnikan mana elemen air yang diserap tubuhnya, mana mentah mengubah tubuhnya menjadi lebih cenderung, dan pikirannya menjadi lebih berwawasan tentang elemen tertentu."

Pasti sudah jelas bahwa saya terlihat sedikit bingung, karena dia menjelaskannya dengan lebih rinci.

"Ingatkah Anda ketika Anda merapal mantra jarak jauh pertama Anda, apakah itu aliran api atau bola angin? Anda harus berkonsentrasi lebih banyak agar mantra itu terwujud dalam bentuk yang tepat, bukan? Bahkan bayi asura pun diajarkan untuk mengucapkan mantra secara lisan untuk membantu mereka berkonsentrasi dan memvisualisasikan apa yang mereka inginkan. Namun, setelah begitu banyak waktu menyerap dan memurnikan elemen tertentu, kebutuhan untuk memvisualisasikan dan mengucapkan mantra menjadi jauh lebih mudah dan datang lebih alami.

Kembali ke skenario penyihir afinitas air, penyihir itu-tidak diragukan lagi-harus berkonsentrasi pada bentuk, proporsi, kepadatan, dan bahkan kecepatan peluncuran jika dia ingin meluncurkan bola api. Namun, penyihir yang sama tidak akan kesulitan untuk mengumpulkan aliran air, memisahkannya menjadi beberapa bola dan melemparkannya untuk menghujani musuh hanya dengan jentikan pergelangan tangannya. Mengapa?"

"Karena pengaruh dari menyerap sebagian besar elemen air pada penyihir itu selama proses pemurnian," jawabku.

"Benar! Terpapar dengan elemen tertentu begitu lama, penyihir pasti akan mendapatkan wawasan selama meditasi mereka." Myre melanjutkan tentang topik ini, menekankan lagi bahwa asura dan makhluk yang lebih rendah tidak dapat memanipulasi mana alami. Setelah berjam-jam berlalu tanpa mengindahkan topik mana, Myre akhirnya membahas hal yang paling ingin saya ketahui: aether.

Posting awal dari bab ini terjadi melalui Ñøv€l-B!n.

Daripada memulai dari awal, Myre bertanya, "Dapatkah Anda memberi tahu saya apa yang Anda ketahui tentang aether?"

Saya melanjutkan untuk menjelaskan sedikit yang saya ketahui tentang aether dan saat-saat saya mengalami fenomena yang dihasilkan aether: kejadian di mana saya dapat membekukan waktu menggunakan fase pertama dari wasiat Sylvia dan bagaimana saya berlatih menggunakan bola aether.

"Aether pada dasarnya berbeda dengan mana; hal ini sudah jelas bagi siapa pun. Meskipun kedua entitas tersebut membentuk dunia tempat kita hidup, aether bekerja sangat berbeda dari mana. Sejauh mana, tidak ada yang memiliki jawaban yang pasti. Beberapa orang berspekulasi bahwa aether adalah bahan penyusun dunia, sedangkan mana adalah yang mengisinya dengan kehidupan dan rezeki. Lebih sederhananya, aether adalah cangkirnya, sedangkan mana adalah air yang mengisinya." Myre mengangkat sebuah gelas kaca, terisi setengahnya, untuk saya lihat.

"Cukup mudah untuk memanipulasi air di dalamnya tanpa mana, tetapi jauh lebih sulit untuk mengubah bentuk cangkir tanpa memecahkannya. Analogi yang cukup kasar, saya tahu," asura itu tersenyum sambil mulai mengocok cangkir itu perlahan, mengaduk air di dalamnya.

Sambil menggelengkan kepala, saya menjawab, "Tidak, itu sangat membantu."

"Bagus. Yah, terlepas dari banyaknya spekulasi dan teori, bahkan Klan Indrath, yang dipuji sebagai yang paling ahli dalam menggunakan aether, tidak memiliki teori kuat yang dapat membenarkan apa yang dapat mereka lakukan. Apa yang mereka miliki yang tidak dimiliki orang lain, adalah kemampuan untuk mendeteksi aether secara fisik melalui penggunaan Fisik Realmheart." Sambil memegang gelas di dekat wajahnya, Myre mencelupkan jarinya ke dalam air. "Mereka yang berada di alam fisik tidak dapat merasakan aether. Semua orang tahu bahwa ada hukum yang menyatukan dunia kita, sama seperti gelas yang menampung air ini. Namun, mustahil bagi mereka untuk memahami batas-batas yang ada untuk menjaga keteraturan di dunia."

"Lalu partikel ungu yang kulihat saat aku menggunakan Realmheart..." Kataku, berhenti di akhir kalimat.

"Ya, Sayangku. Itu adalah aether." Myre tersenyum. "Melalui penggunaan Realmheart, kau bisa melihat gelas kaca dari dalam, batas-batas dunia ini."

"Sekarang, aku bisa menjelaskan sejarah bagaimana aether bisa dipelajari secara perlahan, tapi aku ragu itu akan berguna bagimu. Anda hanya perlu tahu bahwa Anda memiliki keterampilan yang bahkan para asura pun akan membunuhnya. Namun, saya menduga bahwa akan ada batasan tertentu karena tubuhmu bukan dari ras naga. Tapi kekuatan sejati dari Realmheart terletak pada kemampuan untuk mendapatkan wawasan saat berada dalam bentuk."

"Saya menyadari bahwa ketika saya menggunakan Realmheart, saya menjadi jauh lebih kuat. Awalnya, saya pikir itu semacam peningkatan kekuatan yang diberikan oleh bentuknya, tapi itu lebih merupakan peningkatan besar dalam kontrol," saya mengkonfirmasi dengan Myre, yang mengangguk sebagai jawaban.

"Ya, terutama untukmu, yang memiliki komposisi aneh sebagai quadra-elemental, ada perbedaan besar dalam manipulasi mana menggunakan Realmheart. Tapi mari kita kesampingkan aspek mana untuk saat ini. Bukannya terdengar bias, tetapi kontrol atas mana jauh lebih linier daripada aether. Untuk mana, semakin besar inti Anda, semakin banyak air yang dapat Anda manipulasi," lanjutnya, masih menggunakan analogi segelas air. "Wawasan dan kemampuan mental Anda adalah seberapa banyak cara Anda dapat memanipulasi air di dalamnya. Namun, melalui manipulasi aether, kita dapat mengendalikan gelas itu sendiri. Apakah Anda mengerti?"

"Bagaimana Anda memanipulasi dunia itu sendiri?" Saya menekan.

"Sudah menjadi kebiasaan untuk mengatakan 'memanipulasi', tetapi pada kenyataannya, lebih penting untuk menganggapnya sebagai mempengaruhi aether. Dan kau sudah merasakannya beberapa kali, Sayangku. Windsom pernah mengatakan bahwa kau bisa menghentikan waktu untuk sesaat." Myre meletakkan cangkirnya dan menjauhkan diri dari tempatku.

"Ya! Itu sebenarnya adalah kemampuan pertama yang bisa kugunakan dengan wasiat Sylvia!" Aku berseru.

"Kendali atas waktu, aevum; otoritas atas ruang, spatium; dan pengaruh atas semua komponen hidup, vivum..." Myre membacakan. "Ini adalah tiga komponen yang membentuk eter."

Ini adalah pengetahuan yang mungkin tidak akan pernah saya temui lagi, jadi saya dengan rakus menyerap setiap kata yang diucapkan oleh asura.

"Tidak peduli seberapa kuat, seberapa berwawasan, dan seberapa beruntungnya seorang praktisi, dia hanya akan mampu menguasai satu jalan. Para leluhur Klan Indrath telah menjalani seluruh hidup mereka untuk mencoba mendapatkan wawasan tentang salah satu dari tiga jalan, hanya untuk menyadari bahwa mereka tidak memiliki kemampuan untuk menguasainya. Namun, seiring berjalannya waktu, kami telah menyadari sebuah cara bagi beberapa asura untuk mengetahui di mana letak bakat mereka," asura itu mengaku.

"Bagaimana caranya?" Kami telah mencapai klimaks dari cerita ini dan saya ingin tahu lebih banyak lagi.

"Rune yang mengalir di tubuh karena menggunakan Realmheart." Myre memejamkan matanya dan terdiam.

Sebuah kekuatan yang nyata tiba-tiba menekan pundakku, memaksaku untuk menggunakan lenganku agar tetap duduk di tempat tidur. Udara berubah menjadi tebal dan berat saat saya tetap duduk di tempat tidur dengan kagum. Tekanan yang dipancarkan Myre tidak sekeras atau seganas yang dilakukan Kordri, namun dari segi level, tekanan ini jauh lebih besar. Saya tidak yakin bahwa saya akan mampu mengumpulkan tekad untuk bertarung melawannya-itu sudah jelas. Seolah-olah saya hampir bisa melihatnya berubah menjadi bentuk naga.

Rajah emas mulai terukir di lengannya yang telanjang, tetapi terlihat sangat berbeda dengan milikku. Sementara milikku terlihat rumit dan detail, rune miliknya mengalir seperti cabang-cabang pohon elf, atau aliran air yang saling terhubung yang dijalin menjadi satu.

Myre akhirnya membuka matanya dan menatapku dengan tatapan dingin seperti bunga lavender. "Rune ini berbeda untuk setiap pengguna Realmheart, tapi tanda-tandanya, jika dipelajari, menunjukkan bahwa aku berasal dari jalur vivum. Dan itu juga yang menyebabkan aku bisa menyembuhkanmu."

Saya mendapati diri saya tidak dapat memberikan tanggapan saat saya menatap dengan kagum. Kehadirannya terasa berbeda denganku saat aku mengaktifkan Realmheart; Rune yang menjalar di lengannya jauh lebih jelas dan terang dibandingkan dengan cahaya kusam yang kumiliki saat aku menggunakan kekuatan yang sangat besar ini, dan matanya terlihat hampir berdenyut, seakan-akan memiliki pikirannya sendiri.

"Sekarang, Sayangku, aktifkan Realmheart-mu," asura itu menyenggol dengan lembut, meskipun kehadirannya mengintimidasi.