Sisa perjalanan ke bukit tinggi tidak memakan banyak waktu. Dengan Nefi yang memimpin jalan, mengambil semua belokan yang tepat di semua tempat yang tepat, tidak perlu menjelajahi labirin dan mundur setelah menemui jalan buntu. Selain itu, tidak ada pemulung di sekitar.

Bahkan, mereka bisa saja bergerak lebih cepat jika bukan karena Cassia, yang berjalan lambat bahkan dengan bantuan stafnya. Dipandu oleh tali emas, dia dengan hati-hati menjelajahi tanah di depan sebelum mengambil setiap langkah. Jalan setapak yang tidak rata di hutan merah bukanlah permukaan yang ideal bagi seorang tunanetra untuk berjalan.

Sunny tidak banyak bicara, sesekali melemparkan pandangan tak percaya pada pasangan aneh itu. Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, Cassia tampak seperti beban mati. Mungkin itu kejam untuk dikatakan, tapi dalam realitas Alam Mimpi yang tanpa ampun, kebaikan yang salah arah adalah cara yang pasti untuk berakhir dengan kematian.

Sebelum bertemu dan mengamati gadis-gadis itu, dia masih memiliki harapan bahwa Cacat Cassia yang mengerikan menyembunyikan Aspek yang tak terduga dan kuat. Tapi dari apa yang dia lihat, ternyata tidak demikian. Jika dia bahkan tidak bisa berjalan dengan benar, kekuatan macam apa yang disembunyikan? Tidak ada yang bisa melebihi fakta kejam bahwa gadis buta itu tidak bisa melindungi dirinya sendiri, dan dengan demikian hanya akan menyeret teman-temannya ke bawah.

Seseorang harus menjadi bodoh atau tidak suka hidup untuk membiarkan hal itu terjadi. Jadi... manakah dari deskripsi ini yang cocok dengan Nefi? Entah bagaimana, dia merasa tidak ada yang cocok.

Matahari terbenam tidak jauh ketika mereka mencapai bukit. Setelah mendakinya dan mendekati pertumbuhan karang yang sangat besar, Nefis melepaskan tali emas dan segera memanggilnya lagi. Dengan cara ini, tali itu terlepas dan berada di tangannya dalam sebuah bungkusan yang rapi.

'Ah. Jadi ini adalah sebuah Memori.

Sunny bertanya-tanya kualitas apa yang dimiliki tali ajaib itu. Tak lama kemudian, rasa penasarannya terpuaskan: tepat di depan matanya yang terkejut, panjang tali itu tiba-tiba mulai bertambah. Tak lama kemudian, tali itu menjadi tiga kali lebih panjang dari sebelumnya.

Dengan tenang, Nefi mengikat kedua ujung tali itu menjadi simpul dan kemudian melemparkan salah satu simpul itu ke udara, dengan tepat melingkarkannya di sekitar tonjolan yang menonjol di dekat bagian atas pilar karang. Kemudian, dia menguji apakah tali itu akan bertahan, dengan cepat memanjat dan melambaikan tangan dari atas, memberi isyarat kepada Sunny untuk mengikutinya.

Setelah ragu-ragu sejenak, Sunny mendekati tali itu dan meraihnya.

Dia tidak dapat menahan diri untuk tidak berpikir bahwa ini akan menjadi kesempatan yang sempurna untuk memenggal kepalanya. Dengan dirinya yang tidak berdaya saat memanjat dan Nefi yang berdiri di atas pilar... ya. Gambaran yang jelas muncul di benaknya.

"Berhentilah menjadi paranoid! Pikir Sunny, mencoba menenangkan dirinya sendiri.

Bukannya ia yakin akan kualitas moral Changing Star yang sempurna. Sebaliknya, ia yakin akan satu hal: jika Nephis benar-benar ingin membunuhnya, ia tidak perlu menunggu kesempatan. Dia bisa saja memotongnya kapan saja.

Dengan perasaan takut sekaligus yakin akan hal ini, Sunny dengan gesit memanjat dan bergabung dengan Nephis di puncak gundukan karang. Dia kemudian berbalik dan melihat dengan rasa ingin tahu, bertanya-tanya bagaimana Cassia akan mencapai mereka.

Gadis buta itu melepaskan tongkat kayunya dan mendekati tali itu. Kemudian dia menangkapnya dengan tangan, menelusurinya sampai ke simpul di ujungnya, dan meletakkan kakinya di dalamnya. Setelah selesai, Nephis meraih tali itu dan mulai menariknya, mengangkat Cassia sedikit demi sedikit hingga mencapai puncak. Dia hanya perlu meraih tangan Nephis dan melangkah untuk bergabung dengan mereka.

'Huh. Efisien.

Gundukan karang itu jauh lebih besar daripada platform batu melingkar di leher ksatria raksasa itu. Bahkan, itu hampir seperti sebuah pulau kecil. Di titik tertinggi pulau itu, tersembunyi di balik beberapa bongkahan karang, para gadis itu membuat sebuah kamp kecil. Di sana ada tumpukan rumput laut untuk tidur, potongan-potongan daging pemulung yang dijemur di bawah sinar matahari, dan sebuah perapian.

Sunny menunjuk ke arah api unggun darurat.

"Apa itu kamu dua malam yang lalu? Aku melihat cahaya jingga di kejauhan."

Wajah Cassia menjadi gelap.

"Ya, itu pertama kalinya kami membuat api unggun. Tapi ternyata itu adalah kesalahan yang sangat buruk."

Nephis menghela napas.

Sunny mengangkat alis, terkejut.

"Kenapa?"

Gadis buta itu menyentuh rambutnya dan menoleh ke arah Nephis.

"Di malam hari, cahaya apapun akan menarik monster. Kami diserang oleh pemulung terlebih dahulu. Dan kemudian ... kemudian ..."

Dia memucat dan tidak menyelesaikannya. Tapi dia tidak perlu melakukannya: ingatan tentang tentakel kolosal itu masih segar di benak Sunny.

Sepertinya dia beruntung bisa bertemu dengan mereka berdua. Jika tidak, dia pasti akan membuat api malam ini untuk memanggang daging pemulung.

"Uh. Aku mengerti."

Nephis menatap langit dan berdeham.

"Seharusnya sekarang tidak apa-apa. Kita masih punya waktu sebelum matahari terbenam."

Setelah itu, dia sibuk membuat api unggun. Cassia hanya duduk di atas tumpukan rumput laut dan menunggu. Karena tidak tahu apa yang harus dilakukan, Sunny merebahkan diri ke tanah dan membiarkan tubuhnya yang lelah dan memar beristirahat.

Setelah beberapa saat, dia berkata:

"Saya punya daging segar di ransel saya. Apakah kamu punya air?"

Cassia tersenyum.

"Ya!"

Setelah itu, dia mengulurkan tangan kepadanya. Sedetik kemudian, sebuah botol cantik yang terbuat dari kaca biru bermotif muncul di tangannya.

"Itu adalah Kenangan yang saya miliki. Botol ini selalu penuh."

Sunny mengambil botol kaca itu dan melihatnya dengan iri.

'Persediaan air yang tak ada habisnya, ya? Pasti mengalahkan bel saya yang sangat keras!

"Terima kasih."

Dia mendekatkan botol itu ke bibirnya dan dengan rakus meminum air yang sejuk dan lezat itu. Memang, tidak peduli seberapa banyak ia minum, jumlah air di dalamnya tampaknya tidak berkurang.

"Apakah ini benar-benar tidak ada habisnya?"

Cassia menyentuh rambutnya lagi.

"Uh... tidak juga. Jika kamu membalikkan gelasnya dan membiarkan airnya mengalir, gelas itu akan berhenti dalam waktu setengah jam atau lebih. Tapi kemudian akan segera penuh lagi."

Saat itu, Nefi sudah selesai membuat api. Tanpa mendongak, dia mengambil ransel Sunny dan membukanya. Dengan segera, pecahan jiwa itu meluncur keluar. Gadis jangkung itu menatapnya, lalu menatap Sunny. Kemudian ia memasukkan kembali pecahan itu dan mengeluarkan dagingnya.

Sunny menjadi tegang, mempersiapkan jawaban yang menyesatkan. Tetapi Nefi tidak bertanya. Jadi, dia berpura-pura tidak ada yang terjadi dan melanjutkan pembicaraannya dengan Cassia.

"Itu masih menjadi kenangan yang luar biasa. Mendapatkan air yang bisa diminum bukanlah tugas yang mudah!"

Cassia mengangguk dan tersenyum, senang dengan kata-katanya.

Tak lama kemudian, aroma daging panggang yang kaya meresap ke udara. Di saat yang sama, matahari mulai mendekati cakrawala; suara gemuruh yang keras terdengar dari suatu tempat di bawah sana, dan jejak-jejak pertama dari air hitam mulai muncul di antara dinding-dinding labirin yang berwarna merah tua.

Sunny melihat ke arah timur, di mana langit sudah mulai gelap. Kemudian dia bergeser dengan tidak nyaman.

"Apakah para pemulung datang jauh-jauh ke sini?"

Nephis membalikkan dagingnya dan mengangguk.

"Ya. Tapi ... hanya di malam hari. Di siang hari, kebanyakan dari mereka menghilang."

Sunny menyeringai, ia tahu mengapa tidak ada banyak monster di dalam labirin di siang hari.

"Itu karena mereka semua berkumpul di dekat tempat aku menghabiskan waktuku baru-baru ini. Anda seharusnya sudah melihatnya - tebing tinggi di sebelah barat sini. Itu sebenarnya adalah sebuah patung."

Cassia membuka matanya lebar-lebar.

"Sebuah... patung? Tapi agar kamu bisa selamat, seharusnya..."

"Ya, itu adalah patung ksatria raksasa, setidaknya setinggi dua ratus meter. Dia kehilangan kepalanya, jadi aku bersembunyi di bagian lehernya. Pokoknya... pada hari kami dikirim ke sini, dua makhluk laut bertarung satu sama lain di dekat patung itu. Ketika air surut, saya melihat sebuah bangkai besar tergeletak di sana, dengan ratusan pemulung yang perlahan-lahan mencabik-cabiknya."

Nefi mengangguk.

"Itu bisa menjelaskan tidak adanya Makhluk Mimpi Buruk di siang hari. Berapa lama?"

Sunny mengerjap.

"Berapa lama?"

Changing Star menatapnya selama beberapa detik, membuat semua orang merasa tidak nyaman.

"Berapa lama ... sampai mereka selesai melahap bangkainya?"

"Oh. Satu hari lagi, paling lama dua hari."

Nefi berbalik, mengambil daging itu dari api, dan kemudian dengan cepat memadamkannya.

'Pasti ada sesuatu yang salah dengan gadis itu!'

Mereka bertiga makan di bawah cahaya senja yang meredup. Dagingnya berair, empuk, dan sangat lezat. Rasanya lebih enak dari apapun yang pernah Sunny rasakan, bahkan di kantin Akademi. Tentu saja, rasa laparnya yang luar biasa berperan dalam hal itu.

Dari waktu ke waktu, mereka saling mengoper botol kaca itu satu sama lain.

Ketika mereka selesai makan, laut yang gelap kembali muncul, dan malam pun tiba. Semuanya diliputi oleh kegelapan mutlak.

Tentu saja, Sunny dapat dengan mudah melihat Nefi dan Cassia. Di bawah naungan malam, Changing Star tetap terlihat sama. Namun, gadis buta itu membiarkan emosinya yang sebenarnya muncul, berpikir bahwa tidak ada yang akan melihat. Dia tampak jauh lebih tersesat, kesepian dan ketakutan daripada siang harinya.

Seolah-olah mencoba untuk menahan perasaan-perasaan ini, Cassia berkata dengan suara yang cerah:

"Bagaimana kalau kita memperkenalkan diri secara resmi? Saya Cassie."

Nefi melirik ke arahnya dan mengangkat bahu.

"Nefi."

Selanjutnya, giliran Sunny. Dia menghembuskan napas, senang karena mereka tidak menanyakan namanya secara langsung. Kemungkinan besar, dia masih bisa memberikan nama manusianya - namun, itu juga mungkin tergantung pada kata-kata dari pertanyaan itu.

Dengan lega, ia tersenyum dan menjawab:

"Saya Sunless. Tapi Anda bisa memanggil saya Sunny."