Sunny berdarah.

Itu hal yang aneh dan tidak menyenangkan, tetapi ia tak bisa menghentikan aliran darah dari lukanya.

Sisi tubuhnya robek, dan dahinya terluka. Darah mengalir di wajahnya, menyengat matanya. Dunia telah berubah setengah merah, dan gagang tombaknya licin di tangannya.

Tentu saja, bau darah hanya membuatnya semakin ingin membunuh musuhnya.

Satu-satunya hal yang ia sesali adalah Serigala itu tidak menumpahkan darah juga, meskipun telah terpotong dan hancur oleh tombaknya – makhluk menjijikkan itu tetaplah mayat, dan mayat jarang berdarah.

Sunny sendiri bukanlah mayat, tetapi ia juga tidak terbiasa berdarah. Namun, hari ini adalah pengecualian, karena siapa musuhnya. Serigala adalah lambang predator, dan oleh karena itu, semua yang diburunya adalah mangsa… seharusnya menjadi mangsa. Dan memang sudah menjadi kodrat mangsa Serigala untuk berdarah.

Dicabik-cabik, dicabik, dan dilahap.

Sunny mendapati dirinya berjuang melawan batasan menjadi mangsa—memaksa konsep ini dipaksakan padanya oleh Kehendak Serigala—dan karena itu, Blood Weave meringkuk ketakutan terhadap roh jahat itu.

Tentu saja, ia tidak berdarah sebanyak orang normal—jika ia berdarah, ia sendiri pasti sudah berubah menjadi mayat. Kehendaknya melawan Iblis Terkutuk dengan ganas, dan sangat berhasil. Itulah mengapa Sunny masih hidup, itulah mengapa Serigala tidak bisa bergerak bebas di lereng gunung berapi, dan itulah mengapa iblis mengerikan itu memiliki lebih banyak luka di tubuhnya daripada Sunny.

Dan alasan mengapa Kehendak Sunny begitu efektif melawan Kehendak makhluk yang jauh lebih kuno, jauh lebih kuat, dan jauh lebih menakutkan daripada dirinya, sebagian besar, karena ia tidak menggunakannya secara membabi buta. Ia menghunusnya layaknya seorang pendekar pedang menghunus pedang tajam, dengan kehalusan dan ketepatan. Ia juga telah mengenakan esensi Sang Pemburu, menjadikan senjata itu sangat cocok untuk melawan Serigala.

Sunny menusuk Iblis Terkutuk dengan tombaknya, menghanguskannya dengan lava, dan menempatkan Tawon Obsidiannya di atasnya seperti anjing pemburu. Ia meracuni jiwanya dengan Kehendak Maut, membekapnya dengan abu, dan merantainya dengan bayangan yang terwujud.

Ia mematahkan taring dan meremukkan tulang-tulangnya, menghantam Serigala raksasa itu ke lereng gunung berapi dengan kekuatan Titan Tertinggi. Ia memastikan bahwa setiap langkah yang diambil iblis keji itu di dalam Domainnya akan menelan biaya lebih dari yang sanggup ia bayar.

Dan membayarnya akan…

"Argh!"

Hampir tak mampu menahan serangan cakar raksasa dengan gagang tombaknya, Sunny terlempar ke belakang.

Serigala itu bergerak dengan kecepatan yang membuat konsep waktu tak berarti. Dunia—bagian-bagiannya yang tidak digerakkan oleh kehendak Sunny sendiri—tampak hening. Serpihan abu membeku di udara, dan semburan lava berubah menjadi patung-patung bercahaya.

Matahari tak bergerak, setengah tersembunyi di balik cakrawala.

Merasakan rasa darah yang tajam di lidahnya, Sunny ingin tertawa.

Ia ingin bertahan sampai fajar menyingsing, bukan?

Harapan itu kini terasa sia-sia. Dengan kecepatan ia dan Serigala bergerak, fajar seolah abadi.

Mendarat di bebatuan tajam, Sunny meluncur di atas abu dan menegakkan tubuhnya dengan ujung tombaknya.

Serigala sudah menerkamnya, dan tak ada waktu untuk menghindar.

'Dasar monster mengerikan sialan...'

Sunny tak sempat menghindar, bahkan tak sempat menyelam ke dalam bayangan. Jadi, ia tak mencoba sama sekali. Namun, sepersekian detik—entah apa artinya sekarang—sebelum rahang Serigala yang tak terelakkan mengatup di sekujur tubuhnya, ia langsung berubah menjadi bayangan

Bagi Iblis Terkutuk, musuhnya nyata atau tak nyata tak masalah, jadi Sunny tetap mewujud sebagai gumpalan materi—massa kegelapan tak berbentuk yang didorong oleh kain mirip moncong iblis itu. Alih-alih menggigitnya menjadi dua, Serigala itu justru terjerat di dalamnya, menyeret mereka berdua ratusan meter mendaki lereng dengan terjangannya.

Lalu, Sunny membebani tubuh tak berbentuk itu dengan beban seberat gunung, mendorong Serigala itu jatuh.

Tombaknya kini tak terjangkau... tapi tak apa. Karena ada seratus tombak yang masih utuh mencuat dari punggung makhluk itu, bilah batu api kuno mereka masih mempertahankan ketajamannya yang mematikan.

Seratus tangan bangkit dari gumpalan kegelapan tak berbentuk yang menjerat Iblis Terkutuk dan menggenggam gagang tombak kuno itu, merobeknya dari kulit Serigala lalu menusukkannya kembali dengan kekuatan dahsyat.

Serigala itu mengeluarkan lolongan yang memilukan dan menghancurkan jiwa.

Dan mencabik tubuh Sunny yang tak berbentuk, mencabik-cabiknya dengan taring dan cakarnya.

Rasa sakitnya membutakan. Segala sesuatu tentang Sunny—tubuhnya, jiwanya, rohnya—sedang tercabik-cabik.

Namun ia hanya tertawa, terus menusuk binatang buas itu dengan seratus tombak batu api. Beberapa patah, tetapi lebih banyak lagi yang masih utuh, menusuk semakin dalam ke daging iblis itu... Lebih banyak lagi yang menusuk ke dalam bayangannya, mencabik-cabiknya.

Serigala itu jatuh dan berguling, meremukkan Sunny di bawah bebannya. Keduanya terluka parah, tetapi Sunny tahu Serigala itu akan dengan mudah bertahan lebih lama darinya. Hanya akan ada satu pemenang dalam pertukaran luka mematikan yang gegabah ini, dan itu bukan manusia.

Gunung berapi itu bergetar sekali lagi, bagian lain dari lereng selatan menjadi hancur lebur dan hancur total.

Faktanya, sebagian besar lereng selatan telah lenyap begitu saja.

Lereng timur tampak lebih baik, tetapi tidak jauh lebih baik. Kelimpahan di ambang kehancuran di sana, dan Kai menghantam raksasa kuningan yang tak terhancurkan itu dengan ledakan sonik untuk memberi cacing besar itu sedikit lebih banyak waktu.

Slayer berhasil membunuh beberapa Serigala Salju lagi di lereng utara, tetapi sebagian besar Tawon Obsidian sudah lenyap. Dia harus meninggalkan busurnya dan menghunus pedangnya, mengiris leher Binatang yang menerjang saat dia menukik di bawahnya.

Medan gunung berapi telah berubah total, bahkan lanskapnya pun dibentuk ulang oleh pertempuran yang mengerikan itu. Rasanya hampir seluruh gunung siap runtuh.

Tenggelam dalam rasa sakit, haus darah, dan amarah, Sunny berpikir dengan dingin…

'Seharusnya sudah waktunya, kan?'

Ia pasti akan tersenyum jika ia punya mulut.

Tombak, bagaimanapun juga, bukanlah satu-satunya senjata seorang pemburu.

Alat terbaik seorang pemburu adalah jebakan.