Saat Nightmare melompati permukaan bengkok dari pohon tumbang yang hangus dan mendarat di batang pohon tumbang besar, yang lebarnya mencapai ratusan meter, para juara Shadow Legion menyerbu ke depan.

Kelabang-kelabang yang menyerbu itu mundur saat aura menindas yang menyelimuti kuda hitam itu menerpa mereka seperti gelombang ketakutan yang dingin. Sedetik kemudian, bilah pedang gelap Saint turun, mengiris kitin mereka seolah-olah itu adalah kertas.

Tidak jauh di belakangnya, sesuatu yang besar bergerak, tanah bergetar, seolah-olah gunung gelap bergeser di atas reruntuhan. Kemudian, sosok yang menjulang tinggi itu merentangkan keempat lengannya dan mengeluarkan suara gemuruh yang mengerikan yang menggema di medan perang seperti suara gunung berapi yang meletus.

Api neraka berkobar di kedalaman tenggorokan raksasa baja itu, dan matanya menyala-nyala.

Fiend telah mengalami transformasi luar biasa setelah perang di Godgrave.

Setan kecil yang tadinya tingginya hanya mencapai lutut Sunny kini menjulang di atas medan perang, tingginya lebih dari empat puluh meter. Rangka tubuhnya yang besar terbungkus dalam cangkang baja yang kebal, penuh dengan duri-duri tajam yang tak terhitung jumlahnya, bagaikan raksasa iblis yang ditempa dari seribu pedang besar.

Saat api merah dalam dirinya meraung, Fiend menerjang maju, menghancurkan kelabang dengan kakinya dan mencabik-cabik mereka dengan cakarnya yang besar dan tajam.

Sesaat kemudian, Raja Daeron menyerbu ke dalam keributan, mengenakan baju besi kerajaan yang ditempa dari bayangan dan memegang gada besar. Wind Flower, bayangan kembar Solvane, dan tujuh Saint of Song segera menyusul, beberapa dalam bentuk manusia, memegang senjata tajam, yang lain telah mengambil bentuk Transcendent mereka. Yang terakhir juga dilindungi oleh baju besi yang disesuaikan dengan bentuk binatang mereka, ditempa oleh bayangan Anvil.

Begitu pula bayangan Makhluk Mimpi Buruk Besar yang telah dibunuh Sunny di Godgrave. Predator kuno dari hutan yang mengerikan ini selalu mematikan, tetapi sekarang, dengan tubuh mereka yang mengerikan yang diperkuat oleh baju besi tempa dan cakar serta taring mereka yang diasah oleh baja, mereka tidak hanya lebih tahan lama, mereka juga jauh lebih mematikan.

Semua pasukan elit dari Shadow Legion juga menyerbu maju, sang Pencari Kebenaran yang Ternoda, Goliath, Sisa-sisa Ratu Giok, dan para Asura Penghukuman…

Di belakang mereka, lautan Bayangan Rusak menyerbu ke dalam gelombang kelabang yang mengerikan.

Suatu adegan kekerasan yang tak terkatakan terjadi di bawah pengawasan mata inkarnasi Sunny.

Banyak sekali lipan yang dimusnahkan, lalu bangkit beberapa saat kemudian sebagai anggota baru Shadow Legion. Bayangannya pun jatuh, menghilang di bawah langit pucat dalam keheningan yang tenang.

“Apakah menurutmu kita akan menang hari ini?”

Sunny memandang dirinya sendiri dan menjawab pertanyaannya sendiri dengan mengangkat bahu santai.

“Tidak mungkin.”

Kemudian dia kembali ke medan perang dan tersenyum dingin.

“Tapi panen hari ini akan cukup memuaskan.”

Dia tertawa pelan sambil menggelengkan kepalanya tanda geli.

“Dengarkan kamu, bicara seperti Malaikat Maut.”

Shadow Legion berdiri kokoh melawan gelombang besar lipan hitam yang menjijikkan. Meskipun jumlah musuh jauh lebih banyak, bayangan Sunny bertarung dengan ketepatan yang kejam dan keberanian total. Para jagoannya, Saint, Fiend, dan yang lainnya sangat brutal, meninggalkan jejak tubuh yang tercabik dan hancur di belakang mereka.

Namun, itu belum cukup.

Tak lama kemudian, pasukannya akan melemah, sebagian besar dari mereka kembali ke Laut Jiwanya, dan Sunny akan dipaksa mundur sekali lagi.

Namun, belum saatnya.

Bumi bergetar di bawah mereka.

Inkarnasinya yang berlapis baja mendesah.

“Saya sudah memperingatkan Anda. Mereka sedang beradaptasi. Mereka biasa menyerang kita tanpa berpikir, tetapi sekarang taktik mereka menjadi lebih canggih.”

Tepat saat itu, gelombang kelabang lain muncul dari bawah pohon tumbang di belakang Shadow Legion, mengepung mereka. Sesaat kemudian, bayangannya dipukul dari belakang, banyak dari mereka hancur dan larut menjadi aliran kegelapan.

Kelabang-kelabang itu sudah mulai menunjukkan perilaku cerdas begitu para Iblis dan Setan dari suku mereka yang terkutuk ikut serta dalam pertempuran. Sekarang setelah para Tiran sendiri ikut berpartisipasi, strategi mereka telah berkembang secara signifikan.

Misalnya, mereka memanfaatkan medan kacau Hutan Terbakar dengan ahli, bergerak diam-diam melalui kedalaman pohon tumbang untuk melancarkan penyergapan dan menyerang secara tiba-tiba dari belakang.

Inkarnasi lapis baja itu tertawa pelan.

“Bukankah sekarang giliranmu untuk melakukan sesuatu?”

Sunny tersenyum.

“Memang…”

Mengambil langkah maju, dia melompat dari tepi batang pohon besar, menukik ke arah tanah hangus jauh di bawahnya.

Semburan kegelapan meletus dari Shadow Lantern dan menyelimuti tubuhnya.

Saat Sunny mendarat, ia telah terbungkus dalam Shadow Shell, tubuh raksasa bayangan yang menjulang tinggi, tingginya mencapai seratus meter.

Akhirnya, dia sama besarnya dengan bentuk Transenden Effie.

Dengan memanfaatkan bayangan, ia memanggil odachi yang mengerikan dan memanggil Jade Mantle untuk membungkus tubuhnya yang besar. Ia kemudian menyerang kelabang raksasa yang berusaha melahap selusin bayangannya dalam satu gigitan.

Kemunculannya di medan perang menimbulkan keributan, yang mendorong beberapa Iblis Besar yang memimpin suku kelabang berkumpul di lokasinya.

Ditinggal berdiri di atas batang pohon yang hangus, Sunny menarik napas dalam-dalam.

Tentu saja, dia jauh lebih kuat daripada semua jagoannya. Namun, tidak seperti bayangannya, jika salah satu inkarnasinya hancur, maka inkarnasinya akan hilang selamanya, jadi dia harus berhati-hati saat memasuki pertempuran tanpa harapan seperti ini.

Terutama karena dia menggunakan dirinya sendiri sebagai umpan.

Saat puluhan kelabang menyerbu ke atas anggota tubuh raksasa bayangan itu, mencari titik lemah dalam baju besinya yang bisa mereka masuki dan menggigit Shell dengan rahang mereka, Sunny mengembuskan napas perlahan.

“Aku sudah memberikan darahku kepadamu. Jadi sekarang, jika kau berkenan…”

Sesaat kemudian, ia melangkah ke dalam bayangan, muncul kembali ratusan meter jauhnya, dan melingkarkan dirinya ke tubuh lentur Slayer.

“Pergi dan berburu.”

Bayangan mematikan itu bergerak.

Saat itu, ia dipersenjatai dengan busur ajaib yang ditempa Sunny khusus untuknya, tabung anak panah yang diisi dengan anak panah yang menakutkan, dan dua pedang pendek yang mengerikan terikat di sisinya.

Muncul dari bayang-bayang Hutan Terbakar, Slayer bergerak seperti hantu, menarik tali busur dengan satu gerakan yang lancar dan elegan.

Beberapa saat kemudian, sebuah anak panah tajam menembus tengkorak salah satu Tiran Agung yang memimpin kawanan mengerikan itu, menyebabkan ribuan kelabang kejang-kejang dan runtuh menjadi kekacauan.