Pada akhirnya, Kai menyetujui kesepakatannya. Sebagai ganti Panah Darah, dia memberikan tiga Memori kepada Sunny: dua anak panah yang lebih lemah yang dimilikinya dan sebuah jimat kecil yang mampu menghasilkan api.

Sunny memberikan ketiganya kepada Stone Saint, sehingga jumlah fragmen bayangannya menjadi tiga puluh satu. Itu empat lebih banyak dari yang dimilikinya di masa lalu, yang berarti dia menerima jumlah fragmen yang sama dengan yang dia dapatkan dengan memberinya Panah Darah itu sendiri.

Dia tidak benar-benar mendapatkan apapun, tapi juga tidak kehilangan apapun. Kai adalah orang yang benar-benar diuntungkan dari pertukaran mereka.

Jadi Sunny tidak berbohong ketika dia mengatakan bahwa itu adalah kesepakatan yang luar biasa.

Setelah sarapan, yang berlangsung dalam keheningan yang agak canggung, Sunny berbaring di tanah dan tersenyum bahagia.

"Kalian tahu, teman-teman. Beberapa minggu terakhir ini membuatku menyadari sesuatu. Sebenarnya, itu semua berkat Kai, yang mengenalkanku... mengenalkanku... eh... pada Stev."

Effie meregangkan tubuhnya, membuat Sunny tergagap dan kehilangan arah berpikir sejenak, lalu tersenyum puas dan melirik ke arahnya.

"Benarkah? Dan apa itu?"

Sunny ragu-ragu selama beberapa saat dan berkata:

"Saat aku masih kecil, aku suka membaca webtoon tentang Awakened. Kau tahu, cerita di mana mereka selalu menjelajahi reruntuhan kuno, bertempur melawan Makhluk Mimpi Buruk, dan menjadi lebih kuat dengan setiap kemenangan."

Dia tertawa kecil.

"Pahlawan dan kelompoknya memutuskan untuk berpetualang, mengalahkan kejahatan, mendapatkan Kenangan yang kuat, lalu kembali ke dunia nyata dan menjual hasil rampasan mereka di toko petualang. Mereka menghabiskan uangnya untuk meningkatkan peralatan mereka, dan segera memulai petualangan yang lebih epik dan berbahaya."

Cassie tersenyum.

"Aku juga suka membacanya."

Sunny meliriknya dan menghela napas.

"Ya. Tapi ketika aku bertambah dewasa, aku tidak bisa tidak berpikir - apa yang mereka pikirkan? Menjelajahi reruntuhan kuno bukanlah hal yang bijaksana untuk dilakukan. Faktanya, hanya orang gila yang akan melakukannya. Tidak peduli seberapa hebatnya Anda, cepat atau lambat, Anda akan bertemu dengan sesuatu yang lebih menakutkan daripada yang bisa ditangani oleh manusia dan mati. Jika ini adalah kehidupan nyata, mengapa semua petualang itu pergi ke reruntuhan lagi dan lagi?"

Gadis buta itu memiringkan kepalanya dan membuka mulutnya, tapi kemudian menutupnya lagi.

Sunny tersenyum.

"Tapi kemudian aku tersadar! Mereka tidak melakukannya untuk mengalahkan kejahatan. Mereka melakukannya untuk mengumpulkan berbagai macam Kenangan yang kuat. Kalian tahu, mimpi yang sebenarnya bukanlah menjadi pahlawan, salah satu dari teman mereka, atau bahkan kekasih mereka. Impian yang sebenarnya adalah menjadi pemilik toko tempat sang pahlawan menjual piala dan membeli peralatan baru! Dengan begitu, Anda dapat menjalani kehidupan yang indah tanpa mempertaruhkan leher Anda. Itulah tujuan sebenarnya."

Dia menyilangkan tangannya dan menambahkan:

"Setelah beberapa tahun berpetualang di Alam Mimpi dan mengumpulkan Kenangan, Anda bisa pensiun, membuka toko, dan pergi dengan nyaman selama sisa hidup Anda. Yang Anda perlukan hanyalah menjual sebuah Memori setiap beberapa tahun sekali. Mungkin menghasilkan uang dari para petualang yang lebih muda dan kurang beruntung juga."

Kai tertawa dan menatap Sunny dengan rasa ingin tahu.

"Jadi ... katakanlah kita berhasil kembali ke dunia nyata dan menjadi Awakened sejati. Apakah ini yang akan kau lakukan?"

Sunny memikirkannya selama beberapa saat dan mengangkat bahu.

"Entahlah. Aku tidak punya banyak hal untuk dilakukan di dunia nyata, selain mengumpulkan semua hal yang telah kupelajari tentang Pantai Terlupakan ke dalam sebuah laporan dan memberikannya pada guru yang baik padaku di Akademi. Jadi... mungkin? Aku belum punya cukup Memories untuk membuka toko sungguhan."

Dia melirik pemanah yang menawan itu dan tersenyum.

"Bagaimana denganmu? Apa hal yang benar-benar ingin kau lakukan jika kau kembali ke dunia nyata?"

Kai tiba-tiba berbalik dengan ekspresi malu di wajahnya.

"Oh... aku tidak tahu. Aku belum benar-benar memikirkannya."

Tapi setelah beberapa detik, dia tiba-tiba berkata dengan suara malu-malu:

"... Penyanyi Avatar."

Sunny berkedip.

"A apa?"

Si pemanah ragu-ragu sejenak, lalu menjelaskan:

"Avatar Singer adalah acara kompetisi musik. Penyanyi populer bersaing satu sama lain, tapi yang menarik adalah mereka semua menggunakan avatar VR untuk tampil. Jadi, para juri hanya dapat mengevaluasi suara dan keterampilan mereka. Mereka baru mengetahui identitas penyanyi setelahnya."

Effie terkikik.

"Mengapa kamu ingin menyembunyikan wajah cantikmu, Night? Itu adalah ciri khas terbaikmu!"

Kai terdiam beberapa saat, lalu tersenyum lembut.

"Aku hanya... aku hanya berpikir bahwa akan menyenangkan, dinilai berdasarkan kemampuan dan bakatku saja, tanpa ada hal lain yang menghalangi. Selain itu, ini akan menjadi cara yang bagus untuk mengumumkan kembalinya saya kepada para penggemar! Bayangkan saja... mereka akan sangat bersemangat! Itu akan menjadi badai media yang sempurna."

Sunny menggelengkan kepalanya. Sepertinya Kai benar-benar seorang selebriti. Berbicara tentang hal-hal seperti reaksi penggemar dan badai media dengan wajah datar... apakah dia bahkan mendengarnya sendiri?

Tapi itu adalah mimpi yang menyenangkan, setidaknya. Lebih baik daripada keinginannya yang bodoh itu.

Menoleh ke Effie, dia bertanya:

"Bagaimana denganmu? Apa yang akan kamu lakukan di dunia nyata?"

Si pemburu menyeringai.

"Saya bahkan tidak perlu memikirkannya. Saya akan pergi makan sayap ayam... yang asli. Dan kemudian mulai mempersiapkan diri untuk Mimpi Buruk Kedua. Cukup sederhana."

Semua orang terdiam. Setelah beberapa saat, Cassie berkata:

"Apa kamu yakin ingin menantang Mimpi Buruk yang lain?"

Effie mengangkat bahu.

"Aku punya alasan sendiri. Jadi ya. Bagiku, itu satu-satunya pilihan."

Gadis buta itu terdiam sejenak, lalu berkata:

"Saya akan pergi dan menghabiskan waktu bersama ayah dan ibu saya. Itu adalah hal yang paling ingin saya lakukan di dunia nyata."

Caster melirik ke arahnya dan dengan sopan mengangguk.

"Saya setuju dengan Cassie. Keluarga adalah yang paling penting. Ketika saya kembali, saya akan menyapa ayah saya dan menatap matanya dengan bangga, karena saya tahu bahwa saya tidak mengecewakan klan kami. Kemudian, saya akan mencoba melakukan segalanya dengan kekuatan saya untuk tumbuh secepat mungkin, untuk meredakan kekhawatirannya dan mendorong garis keturunan kami ke tingkat yang lebih tinggi."

'Sungguh... mirip sekali dengan dia.

Akhirnya menoleh pada Nephis, Sunny menatapnya dengan ekspresi gelap yang halus dan bertanya:

"Bagaimana denganmu, Nefi? Apa yang akan kamu lakukan ketika kamu kembali ke dunia nyata?"

Changing Star terdiam sejenak, melihat ke kejauhan dengan ekspresi tenang.

Kemudian, dia menghela napas dan menjawab dengan suara pelan:

"Aku juga akan mengunjungi ibuku."

Semua orang terdiam. Sunny mengerjap, sedikit bingung.

"Tunggu. Ibumu? Saya pikir dia sudah meninggal."

Nephis terdiam sejenak, lalu memalingkan wajahnya.

"Dia masih hidup. Secara teknis."