Beberapa saat kemudian, mereka beristirahat di bawah bayang-bayang patung raksasa. Setiap anggota kelompok itu terlihat sangat mengerikan, namun, di balik pakaian berlumuran darah dan baju zirah yang rusak, tubuh mereka masih utuh dan sehat.

Changing Star telah menyembuhkan mereka semua, dan sekarang, hanya dia yang lemah dan kelelahan. Menggunakan api putih begitu banyak telah mengambil banyak korban.

Duduk di lumpur, Sunny mengangkat kepalanya dan menatap patung raksasa wanita tanpa wajah itu. Wanita itu sama seperti terakhir kali ia melihatnya, ramping dan anggun, dengan jubahnya yang ringan dan berkilauan tertiup angin, seolah-olah terbuat dari kain dan bukan batu yang keras.

Patung itu sedikit miring ke samping, dengan satu tangan yang tersisa menengadah ke langit. Dahulu kala, pada malam pelarian mereka yang mengerikan dari Ashen Barrow, Sunny, Cassie, dan Nephis berlindung di telapak tangannya.

Dari ketinggian itulah dia pertama kali melihat tembok Kota Kegelapan.

Melihat ke bawah, Sunny menatap sisi lain dari patung raksasa itu, yang sudah lama patah dan jatuh ke bawah, menghancurkan kubah ruang bawah tanah.

Sambil menghela napas, dia memejamkan mata dan berpikir:

'Terima kasih telah menyelamatkan kami lagi.

Kemudian, wajahnya menjadi gelap.

Mengingat peristiwa yang terjadi di katakombe, Sunny merasa suasana hatinya yang baik menguap. Meskipun ia telah menemukan jawaban atas salah satu misteri yang mengganggunya selama ini, namun ia tidak merasa senang dengan hal itu.

Nasib para penghuni kota kuno selalu menjadi sesuatu yang membuat Sunny sangat penasaran. Sebagai penjelajah amatir yang menghabiskan sebagian besar waktu luangnya untuk mempelajari reruntuhan Kota Kegelapan, dia sangat akrab dengan detail-detail halus budaya mereka. Mempelajari fakta-fakta duniawi dari kehidupan mereka merupakan kegemarannya.

Dia tahu bahwa sejarah peradaban kuno ini berakhir dengan tragedi, tentu saja. Sebuah bencana dahsyat telah menghancurkannya, mengubah tanah yang dulunya makmur menjadi neraka yang sunyi seperti sekarang ini. Namun di luar logika, Sunny masih berharap bahwa orang-orang ini masih bisa bertahan hidup.

Mungkin mereka telah bermigrasi ke suatu tempat, meninggalkan reruntuhan kota mereka.

Tapi sekarang dia tahu bahwa itu tidak benar. Mereka semua ada di bawahnya, terkubur selamanya di ruang bawah tanah yang lembab, bertumpuk satu sama lain hingga membentuk gunung tulang yang mengerikan. Lebih dari itu, jasad mereka telah direndam di dalam air terkutuk di lautan gelap dan berubah menjadi wadah bagi jiwa Makhluk Mimpi Buruk yang keji.

Ada banyak pertanyaan tentang nasib orang-orang ini yang masih membayangi pikirannya. Bagaimana mereka bisa berakhir di ruang gelap itu? Apakah mereka mati di sana, atau tubuh mereka dibawa ke sana oleh seseorang... atau sesuatu... kemudian? Bagaimana Penguasa Kematian lahir? Apakah kelahirannya sama dengan Pemakan Jiwa?

Tapi dia tidak benar-benar ingin tahu jawabannya lagi. Dia merasa bahwa mempelajarinya hanya akan menghancurkan hatinya.

Sambil menghela nafas, Sunny memutuskan untuk mengalihkan perhatiannya dari pikiran-pikiran yang menyedihkan ini dengan sesuatu yang menggembirakan dan memanggil rune.

Satu kelompok, khususnya, sangat menarik perhatiannya.

Fragmen Bayangan: [322/1000.]

Dia telah menerima empat fragmen untuk membunuh Pemakan Mayat... meskipun cara kematiannya agak aneh. Setelah membunuh Makhluk Mimpi Buruk dari peringkat Terbangun, Jatuh, dan Agung, Sunny bisa menduga bahwa teori awalnya benar.

Mantra itu memberinya dua kali lipat fragmen untuk membunuh musuh dengan peringkat yang lebih tinggi, sesuai dengan jumlah inti jiwa yang mereka miliki. Makhluk yang terbangun akan memberinya dua fragmen untuk setiap inti, yang jatuh empat, dan yang hebat enam belas.

Sangat mudah untuk menebak bahwa membunuh makhluk yang tidak aktif, yang setara dengannya dalam hal peringkat, akan menghasilkan satu fragmen per inti, sementara membunuh makhluk yang rusak akan menghasilkan delapan fragmen.

Masuk akal. Itu sama dengan menyerap pecahan jiwa, dengan perbedaannya adalah pecahan bayangan memasuki intinya pada saat membunuh dan tanpa membuat perbedaan antara Makhluk Mimpi Buruk dan manusia.

Mendongak, dia melirik pada daftar Kenangannya.

Kenangan: [Lonceng Perak], [Kain Kafan Dalang], [Pecahan Tengah Malam], [Batu Biasa], [Duri yang Berkeliaran], [Musim Semi Tak Berujung], [Panah Darah].

Yang terakhir ini baru. Dengan sedikit penasaran, Sunny membaca deskripsinya.

Memori: [Panah Darah].

Peringkat Memori: Naik.

Tingkat Memori: I.

Jenis Memori: Senjata.

Deskripsi Memori: [Hutang darah harus dibayar dengan darah.]

Pesona Memori: [Hujan Darah], [Restitusi].

Deskripsi Pesona: [Anak panah dibuat dari darah si pemanah, dan dengan demikian, dapat menghujani musuh selama darah si pemanah masih ada di pembuluh darah mereka.]

Deskripsi Pesona: [Jika anak panah menemukan sasarannya, ia akan meminum darah mangsanya dan mengembalikan apa yang telah diambil dari pemanah. Jika meleset, darah pemanah akan hilang selamanya].

'Huh. Menyeramkan.

Karena Sunny tidak tahu cara menggunakan busur, Memori ini tidak berguna baginya. Yang benar-benar memalukan, karena itu adalah Ascended pertama yang pernah dia terima. Memori dengan peringkat itu sangat langka di Forgotten Shore.

Dia bisa memberikannya pada Stone Saint untuk beberapa fragmen bayangan, atau...

Sunny melirik Kai dan mengerutkan kening, melamun. Sementara Panah Darah tidak berguna baginya, itu akan menjadi anugerah nyata bagi pemanah yang menawan itu. Dengan itu, dia tidak perlu membawa anak panah, belum lagi setiap tembakan yang dia buat akan jauh lebih dahsyat.

... Selama Kai tidak meleset, tentu saja. Jika dia meleset, dia akan mengorbankan darahnya dengan sia-sia.

Mentransfer Panah Darah pada Kai akan membuat kelompoknya menjadi lebih kuat. Tapi Sunny tidak yakin kalau dia siap untuk menyerahkan Ascended Memory pertamanya dan satu-satunya. Setidaknya tidak secara gratis.

Dengan perasaan sedih, dia mengabaikan rune tersebut dan memutuskan untuk memikirkannya nanti.

Dalam berita lain, Tenunan Darah telah mengungkapkan sifat baru. Ternyata, darah Sunny beracun - atau lebih tepatnya, merusak siapa pun yang menelannya. Setidaknya terlihat seperti itu dari cara kematian Pemakan Mayat. Dia harus bereksperimen untuk mencari tahu lebih lanjut nanti...

Atau tidak. Sejujurnya, Sunny bahkan tidak tahu bagaimana cara untuk memeriksa sesuatu seperti itu, dan tidak terlalu bersemangat untuk mengetahuinya.

Setelah mengabaikan rune tersebut, Sunny akhirnya memutuskan untuk melihat kunci misterius itu. Dengan melirik sekelilingnya, ia diam-diam mengambilnya dari balik kain kafan Dalang, tempat ia menyembunyikannya tadi.

Kunci besi yang rumit itu tergeletak di telapak tangannya, bersinar dengan cahaya keemasan pucat.

Cahaya keilahian.

Sunny tidak tahu kunci apa yang akan dibuka dengan kunci itu.

Dia telah mengambil risiko gila dan hampir mati untuk mendapatkannya. Apa itu sepadan?

Sejujurnya, dia tidak yakin.

Namun jauh di lubuk hatinya, Sunny merasa bahwa itu benar. Entah mengapa, dia merasa bahwa kunci besi kecil itu akan menjadi sangat penting baginya.