Sunny merasakan keringat dingin mengalir di punggungnya. Terguncang oleh suara ular Gunlaug, dia tergoda untuk berlutut dan memohon pengampunan. Namun, dia juga mengerti bahwa setiap orang di aula besar saat ini merasakan dorongan yang sama.
Semua orang di sini telah melakukan sesuatu yang mungkin dianggap sebagai kejahatan oleh tiran.
Dia hampir berharap untuk mendengar orang-orang mulai mengakui dosa-dosa mereka, tetapi pada saat itu, keributan aneh di pintu menarik perhatiannya.
Bergerak dengan tekad yang mengancam, dua orang penjaga menyeret seorang pria ke tengah aula dan melemparkannya ke lantai. Pria itu berpakaian compang-camping dan sangat kurus, yang menunjukkan sifatnya sebagai penghuni pemukiman luar.
Namun, ada tali-tali otot yang kuat bergulung-gulung di bawah kulitnya yang tipis, dan tatapan marah dan tak kenal takut di matanya yang membuat pria itu tampak sombong dan menantang. Dengan melemparkan tatapan menghina kepada para penjaga, dia bangkit dari lantai dan berdiri, punggungnya tegak dan kepalanya terangkat tinggi. Tidak ada sedikit pun rasa takut di wajahnya. Sebaliknya, ada kebencian yang gelap dan penuh amarah.
Gunlaug memandang pria pemberani itu dari singgasananya dan sedikit memiringkan kepalanya. Orang luar itu meringis setelah melihat bayangannya di topeng emas, tapi tetap tidak menundukkan kepalanya.
'Itu adalah tekad yang murni,' pikir Sunny, terkesan dengan orang asing itu.
Sementara itu, suara Bright Lord bergema di aula besar sekali lagi:
"Bangsaku. Kita kedatangan tamu hari ini. Orang ini, bernama Jubei, mengunjungi kita dari pemukiman luar. Baru-baru ini, dia terdengar melontarkan tuduhan terhadap salah satu anak buahku. Sebagai tuan yang adil dan baik hati, saya telah mengundang Jubei ke sini untuk membela kasusnya dan mengungkap penjahatnya. Kita harus menyelesaikan masalah ini! Bagaimanapun juga, hukum adalah satu-satunya bintang penuntun kita di dunia yang gelap ini..."
Meskipun bebas dari tekanan psikis yang dipancarkan oleh armor Gunlaug, Sunny masih merasa terpengaruh oleh suaranya yang dalam dan lembut. Dia bahkan merinding. Dengan atau tanpa Memori emas, Bright Lord memiliki karisma yang kuat dan menarik hati. Sulit untuk tidak mendengarkannya.
Tapi pria yang dipanggil Jubei hanya menyeringai.
"Itu benar. Aku di sini untuk menuduh salah satu premanmu, Gunlaug. Kita lihat saja bagaimana kau bisa keluar dari masalah ini, bajingan."
 
Dengan itu, dia mengangkat satu tangan dan menunjuk ke arah kelompok Pemburu yang menyaksikan prosesnya dari sudut biasa di aula besar.
"Pria di sana, salah satu yang kalian sebut sebagai Pencari Jalan, bersalah atas pembunuhan. Dia telah membunuh seorang anak tak berdosa dengan cara yang paling menjijikkan. Aku telah melihatmu dan antek-antekmu melakukan berbagai macam kejahatan keji selama bertahun-tahun ini, tapi sudah cukup. Hari ini, saya akan melihat dia menjawab dengan nyawanya atas apa yang dia lakukan!"
Gelombang bisikan kaget mengalir di antara kerumunan. Menuduh seorang Pencari Jalan bukanlah sesuatu yang akan dilakukan oleh orang waras. Karena status mereka yang dihormati, orang-orang ini hampir tak tersentuh. Namun, Jubei tampak tak henti-hentinya.
Gunlaug berbicara:
"... Benarkah begitu? Itu adalah tuduhan yang berat, Jubei. Tolong ceritakan lebih banyak lagi."
Pria dari pemukiman luar itu mengertakkan gigi.
"Sampah itu dan orang-orangnya membujuk seorang anak yang lugu untuk masuk ke dalam kelompok mereka dengan menjanjikan berbagai macam hadiah dan kekayaan. Mereka mengatakan kepadanya bahwa dia akan menjadi salah satu dari mereka dan tinggal di kastilmu. Namun kenyataannya, mereka hanya mengumpankannya ke monster sebagai umpan!"
Dia meludah ke lantai.
"Kalian berani menyebut diri kalian Pemburu, kalian pengecut?! Apa kalian tidak punya rasa malu?!"
Keheningan yang berat menyelimuti aula besar itu. Orang-orang sekarang menatap kelompok Pemburu dengan ekspresi gelap di wajah mereka. Para penghuni kastil terbiasa berpura-pura buta terhadap semua jenis perbuatan jahat, tapi semua perbuatan itu dilakukan oleh manusia terhadap manusia lainnya.
Yang tidak bisa mereka maafkan adalah manusia yang mengkhianati sesama jenisnya kepada Makhluk Mimpi Buruk. Di Kota Kegelapan, ini sama saja dengan penistaan.
Gunlaug menoleh ke arah para Pemburu, yang menggigil di bawah tatapannya.
"Apakah ini benar?"
Yang tertua dari kelompok itu, sang Pencari Jalan, menatap Jubei dengan gelap dan cemberut.
 
"Pasti ada semacam kesalahpahaman, Tuanku. Anak laki-laki yang dimaksud adalah anggota yang sangat dihargai di kelompok saya. Kami semua menaruh harapan besar pada masa depannya. Kematiannya sangat menyedihkan bagi kami semua."
Suaranya mantap dan tenang. Bahkan mungkin sedikit terlalu tenang.
Jubei menggeram:
"Bohong! Saya kebetulan berburu pada hari itu dan melihat semuanya dengan mata kepala saya sendiri! Aku tahu apa yang kau lakukan, bajingan!"
Gunlaug berbalik menghadap burung gagak dan menghela napas. Setelah beberapa waktu berlalu, dia berkata dengan sungguh-sungguh:
"Sungguh situasi yang tidak menguntungkan. Sepertinya itu adalah kata-katamu yang bertentangan dengan kata-katanya, Jubei. Apa yang harus dilakukan, apa yang harus dilakukan? Saya mempercayai orang-orang pemberani saya dengan sepenuh hati, tentu saja. Siapa yang tidak tahu berterima kasih jika tidak mempercayai para pahlawan ini ketika mereka yang membuat kalian semua tetap hidup? Tentunya, tidak ada orang yang keji dan jahat di antara kalian, bangsal-bangsal saya yang berharga."
Sunny menahan napas, merasa dipilih oleh suara yang berbahaya itu. Ancaman mengerikan yang tersembunyi di balik kata-kata itu tidak terlalu halus.
Gunalug terdiam selama beberapa saat, menghantam kerumunan dengan aura psikisnya yang menindas. Kemudian, dia berpaling, membiarkan orang-orang bernapas, dan berkata:
"Tapi tidak sepantasnya saya bermain-main dalam masalah yang begitu serius. Dan masalah ini, oh, memang sangat serius. Sungguh sebuah dilema. Bagaimana kita menegakkan keadilan, bangsaku?"
Dalam keheningan yang terjadi, Gemma, pemimpin Pemburu dan Pencari Jalan, tiba-tiba berbicara:
"Tuanku, jika saya boleh bicara. Bukankah ada hukum yang sesuai dengan situasi ini dengan sempurna? Hukum itu sudah ada selama manusia tinggal di kastil kuno ini. Tentu saja saya berbicara tentang hak untuk menantang."
Dia melirik Jubei dan tersenyum:
"Jika pemburu pemberani ini memiliki sedikit keraguan tentang tuduhannya, dia harus mundur. Jika tidak, dia bisa menantang penjahat dan membuktikannya dengan darah. Tentu saja, pelaku sebenarnya di sini adalah... saya. Sebagai orang yang bertanggung jawab atas orang-orang ini, kejahatan apa pun yang mereka lakukan dalam peran mereka sebagai Pemburu adalah kesalahanku."
Senyum karismatik Gemma mengembang lebar dan ramah.
"Jadi bagaimana, Jubei? Apa kau akan mundur? Atau kau ingin menantangku?"
Pemburu dari pemukiman luar memelototinya untuk beberapa saat, matanya menyala-nyala dengan amarah dan penghinaan. Akhirnya, dia meludah:
"Apa kau pikir aku takut padamu, anjing kecil? Tentu saja, mengapa tidak. Saya tantang kamu!"