Kepala yang terpenggal itu mengerikan.

[Bukankah sudah Kukatakan sejak awal bahwa usahamu sia-sia?]

"...."

[Tidak mungkin membunuhku saat ini, menyerahlah, Pemburu Iblis].

Flauros terus menjentikkan lidahnya.

Kebenaran atau kebohongan. Mengetahui dan tertipu, atau berpura-pura tidak tahu dan terus maju.

Camus, yang berdiri di samping Vikir, mengertakkan gigi.

"Hei, apakah yang dia katakan itu benar? Apakah kematiannya benar-benar membuka gerbang kehancuran atau semacamnya?"

Jawabannya datang dari dua sumber.

Seere, gemetar di bahu Camus, dan Dekarabia, menempel di dada Vikir.

[Flauros adalah makhluk yang memiliki kekuatan untuk menipu, jadi kita tidak tahu apakah kata-katanya benar atau tidak].

[... Tapi menurutku kemungkinan besar, dia licik].

Dengan kata lain, bahkan sesama iblis pun tidak tahu apakah kata-kata Flauros itu salah atau benar.

Dihadapkan pada sebuah pilihan, persimpangan jalan, Vikir ragu-ragu.

Haruskah dia membiarkan Flauros pergi, atau haruskah dia membunuhnya, karena tahu bahwa itu akan membuka Gerbang Kehancuran?

Bahkan saat ini, Flauros melarikan diri perlahan-lahan, kepalanya seperti uap air.

Keringat menetes dari wajahnya seperti lelehan timah.

Vikir mengatupkan giginya dengan keras hingga hampir patah.

... Saat itu.

"Lakukan apa yang kau inginkan."

Sebuah suara berat terdengar dari belakang punggung Vikir.

Hugo. Dia membuat bayangan gelap di belakang Vikir.

"Nak."

Dia memanggil Vikir.

Vikir tidak menoleh.

Tapi Hugo melanjutkan.

"Seorang ayah bertanggung jawab atas anak-anaknya, bahkan jika mereka membuat pilihan yang salah."

Vikir merasa kata-kata itu sangat menyegarkan.

Setelah selesai, Hugo bergumam dalam hati, "Lucu sekali mengatakan ini, tapi sejak kapan saya menjadi seorang ayah?

Lalu.

gigigig-

Terdengar suara kaki yang menginjak tanah.

"Sekarang, tunggu!"

Vikir berputar, tapi sudah terlambat.

Flash!

Hugo mengayunkan pedangnya.

Sebuah serangan yang kuat melesat dan menghantam tanah.

Tepat mengenai kepala Flauros, yang hampir siap untuk melarikan diri.

[Kkeuaaaaagh!]

Jeritan yang merobek-robek terdengar.

Pukulan tanpa ampun memutuskan cengkeraman terakhir iblis itu.

Mulut Vikir ternganga setengah terbuka saat ia melihat kepala Flauros hancur berkeping-keping.

Iblis membunuh. Vikir mungkin akan membuat pilihan yang sama, jika diberi waktu lebih lama.

Tapi Vikir telah diberikan penangguhan ketidakpercayaan untuk sebuah pilihan yang membawa tanggung jawab besar.

Di tangan Hugo, seorang pria yang tidak pernah ia anggap sebagai ayah.

Seolah-olah dia tidak sengaja membodohi dirinya sendiri.

"...."

"...."

Tatapan Vikir dan Hugo bertemu.

Sebuah celah di mana pikiran-pikiran yang rumit mengalir.

Semua orang yang berkumpul dalam suasana halus itu terdiam.

Saat itu.

Menggerutu! Kwakwang!

Tiba-tiba, sebuah sayap jatuh di langit yang kering.

Awan gelap berkumpul, dan pilar cahaya merah muncul di langit.

Itu adalah garis merah yang sangat besar dan masif.

Kurva merah, yang tampak bundar, segera mulai membentuk pola geometris yang rumit di bagian tengahnya.

Dan Vikir langsung mengenalinya seperti apa adanya.

"Gerbang Kehancuran!"

Kata-kata yang diucapkan Flauros sebelum kematiannya adalah benar.

Dia telah membuka Gerbang Kehancuran, bahkan ketika dia memikul beban yang begitu besar yang tidak lain adalah pemusnahan, dan dia telah merajut hidupnya menjadi sebuah tali untuk menutupnya.

Dan sekarang setelah tali kehidupan Flauros benar-benar terputus, segelnya terbuka dan gerbang dibuka, seperti yang telah direncanakan.

Gerbang yang dipanggil oleh Iblis Tingkat Tinggi dengan mengorbankan nyawanya.

Mungkin saat ini, jiwa Flauros akan berada dalam kondisi penderitaan yang mengerikan selama-lamanya, dengan hukuman yang jauh lebih buruk daripada pemusnahan, tapi... semua itu tidak penting sekarang.

Gerbang Kehancuran telah dibuka.

Vikir hampir tidak bisa menahan gemetar panik yang menjalar ke seluruh tubuhnya.

Musim hujan yang penuh ketakutan akan segera dimulai.

Musim hujan panjang yang menandakan akhir dari dunia.

Senjata terakhir para iblis yang telah menyebabkan kerusakan terbesar dan paling mengerikan pada aliansi manusia dengan memusnahkan 98% makhluk hidup.

Hujan api yang tak berkesudahan, angin api, petir api, dan banjir api.

Tetesan air hujan yang membakar yang akan jatuh ke bumi dan langit, menghanguskan semua yang dilaluinya.

Rumput dan pepohonan di pegunungan akan terbakar, hutan-hutan akan berubah menjadi padang pasir yang tandus, lautan dan danau akan mendidih dan berubah menjadi tanah tandus, dan semua yang hidup dan bernafas akan mati terbakar atau mengering.

Banjir besar api yang akan membanjiri selama 150 hari ke depan akan memusnahkan semua kehidupan yang tersisa.

"... Apakah itu nyata?"

"Portal sebesar ini, Pohon Neraka tidak ada apa-apanya."

"Aku belum pernah melihat sihir yang begitu mengerikan sebelumnya! Sebuah firasat yang luar biasa ...."

"Aku tidak bisa mempercayainya. Saya tidak percaya hal seperti itu ada."

"Itu membuat Nouvelle Vague tampak seperti buaian."

Camus, Aiyen, Dolores, Sinclair, dan Kirko tidak bisa mempercayai mata mereka ketika melihat portal raksasa yang digambar di langit di atas mereka.

Inilah yang dimaksud dengan melihat dengan mata kepala sendiri dan tidak percaya.

Saat itu.

... Dukun!

Seluruh langit mulai berguncang dengan keras.

Vikir berteriak seperti petir.

"Ini dia ledakan pertama!"

Sebelum dia mundur, dia ingat dengan jelas saat Gerbang Kehancuran terbuka.

Pertama, gerbang itu akan terbuka, sejumlah besar api neraka di dalamnya akan menyembur keluar.

Daya tembak seketika cukup untuk mengurangi puluhan ribu tentara menjadi segenggam abu dalam sekejap.

Gerbang Kehancuran yang muncul di sini sekarang tentu saja cukup kuat untuk melakukan hal itu.

Berjongkok.

Gerbang itu perlahan terbuka.

Kerumunan orang terpana oleh panas yang sudah memancar darinya.

"... Panas sekali."

"Pushishishi-Kita sudah haus, dan sekarang kita akan mati kepanasan?"

Bahkan Orca dan Sade tidak dapat melawan Gerbang Kehancuran yang muncul di langit.

Bahkan CindyWendy, yang berdiri di menara pengawas kastil utama Tochka, angkat bicara.

"... Jika sesuatu seperti itu memuntahkan api, seluruh Tochka akan meledak."

Para pengungsi yang tak terhitung jumlahnya yang dengan marah melempari tembok kota dengan batu, terpesona secara serempak.

Sebuah bencana alam yang bahkan tidak berani mereka tolak, sebuah kehadiran yang membawa keputusasaan dan ketakutan yang luar biasa.

Itulah Gerbang Kehancuran.

Portal merah yang telah terbuka di langit hitam kini telah terbentuk sepenuhnya.

Dan sekarang, perlahan-lahan mulai terbuka dan mengungkapkan isinya yang dalam dan keji.

Lalu.

jeobeog-

Melalui semua keputusasaan, kekacauan, dan teror ini, ada seorang pria yang mengambil langkah maju.

Vikir.

Ekspresinya setenang biasanya.

'... Sekarang aku tahu mengapa aku mengalami kemunduran.

Mungkin untuk mencegah situasi seperti ini.

Chaang-

Vikir menghunus pedangnya.

Dia melangkah lagi ke arah Gerbang Kehancuran yang membuka mulutnya ke arah Tochka.

Untuk menghadapi badai api besar yang akan meledak.

Dan kemudian.

ku-leuleuleuleug!

Sebuah pilar api besar meletus.

Sebuah bencana supernatural dengan skala yang sama menakutkannya dengan letusan gunung berapi Nouvelle Vague.

Seperti lidah yang menjulur keluar dari mulutnya, Gerbang Kehancuran melepaskan semburan api merahnya yang pertama, berusaha menjilat apa pun yang dilewatinya.

Dan Vikir membakar seluruh tubuhnya untuk memotong lidahnya.

Semua ini adalah apa yang telah dia rencanakan sejak pertama kali dia membuka matanya di buaiannya.

kuleuleug!

Memeras setiap mana terakhir dari tubuhnya, Vikir membentuk Matahari Hitam di ujung pedangnya.

Delapan giginya yang berputar dengan ganas mengambil bentuk bola dan berdiri di Gerbang Kehancuran.

Namun, bola itu sangat kecil dan rapuh sehingga terlihat seperti ngengat api yang bergegas menuju obor.

"Tetap saja, saya tidak bisa menyerah.

Vikir mengertakkan gigi dan melepaskan ledakan mana di tubuhnya.

Sebuah pukulan yang mengumpulkan semua kekuatan sejak dia mencekik seekor ular berbisa di buaiannya.

Serangan Vikir, yang diberkati oleh Dolores, bertemu dengan api Gerbang Kehancuran.

jilkkeun-

Vikir memejamkan matanya, membayangkan tubuhnya akan segera dilalap api.

....

... Tapi tidak ada yang terjadi.

Tidak ada guncangan, bahkan tidak ada sedikitpun rasa panas.

"?"

Vikir membuka matanya, bingung karena tidak ada perubahan.

Dan itu dia, pemandangan yang luar biasa.

Gerbang Kehancuran. Sebuah pesta api neraka yang meledak. Sebuah Tochka yang diterangi angin.

Sesuatu yang terjebak di tengah-tengah semuanya.

Gigi hitam.

Satu, dua, tiga, empat, lima, enam, tujuh, delapan.

Itu menahan api dari gerbang neraka.

"Bukan, bukan delapan, tapi ...."

Vikir meraba-raba jumlah giginya.

Jumlah giginya lebih dari delapan.

Sembilan.

Gigi kesembilan menggigit dengan ganas ke arah kobaran api.

Sembilan gigi yang menolak kehancuran. Bentuk ke-9 Baskerville.

Musuh yang meledak dengan momentum yang menakutkan dan aura hitam mencegah kiamat datang ke Tochka.

Ini tentu saja sesuatu yang pernah dilihat Vikir sebelumnya.

Kuburan Pedang. Kata-kata dari seorang pria yang dulunya bangsawan yang telah melewati ambang kematian.

Ksatria Kematian. Dan Sembilan Gigi. Baskerville, Yang Agung.

Makhluk yang telah melewati batas antara hidup dan mati.

Mayat hidup yang kematiannya telah ditunda meskipun dia telah mati sekali.

'... Sejak kapan aku menjadi seorang ayah?'

Hugo.

Hugo Les Baskerville.

Leluhur keluarga Baskerville, Keluarga Pendekar Darah Besi, ada di sana.