Usher Poe Madeline.

Dia mengumpulkan sisa-sisa Pasukan Dewa Pembunuh dan berangkat untuk mengejar Tudor dan Bianca.

Menuntun kudanya menyeberangi jembatan di atas rawa, dia segera menemukan dirinya berada di kaki gunung yang curam.

[Tinggalkan kudamu dan daki gunung; kamu boleh membunuh Tudor, tapi Bianca harus ditangkap].

Madeline telah kehilangan akal sehatnya dalam kemarahannya dan tidak lagi berpikir untuk menyembunyikan suaranya.

Dari mulutnya, yang telah robek dari telinga ke telinga, keluar suara seperti lolongan binatang yang terperangkap.

Matanya, yang melesat di alis dan berbalik ke arah yang aneh, diatur secara vertikal dalam pupil reptil.

Pemimpin Tentara Iblis, yang pernah memimpin Zaman Kehancuran dari garis depan dan telah melakukan banyak hal untuk memelopori kehancuran umat manusia, perlahan-lahan mengungkapkan warna aslinya.

pudeudeug-

Setiap kali Madeline menggerakkan ujung gaunnya yang longgar, terdengar suara seperti bulu burung yang bergesekan.

(Bau daging muda dan segar...)

Madeline mendaki gunung lebih cepat daripada orang lain.

Baunya tercium di atas bebatuan, tumpukan dedaunan, dan ujung-ujung dahan yang tajam.

Madeline mengikuti jejak darah yang ditumpahkan Bianca saat dia melarikan diri.

[Hohohoho- dia pasti sedang terburu-buru, jika dia tidak bisa menghilangkan baunya sendiri].

Langkah mangsa yang semakin lamban terlihat jelas dari jejak yang semakin banyak.

Keringat, air liur, dan ingus di tanah.

Tetapi bau yang paling jelas dari semuanya adalah darah.

Tidak hanya tumpahan darah yang tidak ditutupi oleh dedaunan atau tanah, tetapi juga ada jejak kaki dan rambut di mana-mana.

Ranting-ranting yang patah dan rerumputan yang acak-acakan juga memberikan indikasi yang jelas tentang arah larinya mangsa.

[Akhirnya selamat tinggal pada wanita jalang yang membusuk ini, hohoho - segera setelah saya berganti tubuh, hal pertama yang akan saya lakukan adalah mencambuk tubuh kecilnya yang berderit hingga berkeping-keping, ini sangat membuat saya frustasi dan melelahkan].

Madeline sampai di punggung bukit dengan senyum lebar di wajahnya.

Dia bisa melihat danau di sisi lain gunung.

Danau Lakedog.

Ini adalah danau terbesar di daerah itu, bersama dengan tanah rawa yang mengelilingi rumah besar Usher.

Para pengejar Madeline dan Usher keluar dari hutan dan menuju Danau Lakedog.

Apa yang mereka lihat adalah pemandangan yang tidak terduga.

[...?]

Itu adalah tumpukan batu dan lumpur yang menumpuk tinggi di tepi danau yang telah berubah menjadi padang tandus.

Di tempat yang seharusnya ada danau, tidak ada air.

Airnya telah musnah akibat kebakaran hutan dan kekeringan yang sedang berlangsung.

[Tapi apakah kekeringannya benar-benar seburuk ini?]

Dasar danau itu anehnya kering.

Dia bisa memahami jika permukaan air menurun, tetapi tidak normal bagi danau untuk menjadi begitu kering.

Ada beberapa genangan air yang menggenang di berbagai tempat, dan ada ikan-ikan besar yang bergerombol di dalamnya.

Genangan air, genangan air, genangan air!

Madeline menjulurkan tangannya ke dalam genangan air dan mengeluarkan seekor ikan lele besar, yang kemudian dikunyah dan ditelannya secara utuh.

[Tertawa] Aneh. Bahkan di musim kemarau yang paling parah sekalipun, air di Lakedog tidak pernah mengering ... hohohoho- mungkinkah Zaman Kehancuran yang akan datang sekeras itu?]

Madeline melemparkan ikan lele yang sedang dikunyahnya ke tanah dan menoleh untuk melihat kobaran api merah di cakrawala.

Api yang berkobar di kejauhan itu jelas bukan bencana alam biasa.

Kekeringan, kebakaran hutan, wabah monster, dan semua bencana alam lainnya hanyalah pendahulu.

Itu adalah aliran kekuatan sihir yang dipadatkan untuk membuka portal besar di langit dan fenomena alam yang mengikutinya.

[... Gerbang. Gerbang kehancuran akan segera terbuka!]

Iblis, tidak sabar dengan terus kehilangan sekutu mereka, telah memutuskan untuk membuka gerbang ke Alam Iblis sedikit lebih awal dari yang seharusnya, setelah puluhan tahun penundaan.

Karena alasan inilah perang saudara Kekaisaran pecah lebih awal dari yang direncanakan.

[Untuk itu, saya harus mengubah tubuh saya menjadi sesuatu yang muda dan segar].

Madeline merasakan tubuhnya memanas saat dia memikirkan banyak rencana yang dia miliki untuk tubuh Bianca.

[Aduh, pertama-tama saya harus membuat banyak anak, betapa lezatnya mereka akan dibuat dari darah dan daging saya, mulut saya sudah berair].

Dia dengan cepat turun ke dasar danau dan berjalan menuju ke tengah.

Dia berjalan melewati batu-batu yang menjulang tinggi dan gundukan tanah, dan pemandangan yang sunyi di dalamnya mulai terlihat.

Whiiiiing-

Tiba-tiba, angin lembab berhembus entah dari mana.

[...!]

Ekspresi Madeline berubah saat dia menoleh untuk mencari sesuatu.

Dia memiliki perasaan tidak menyenangkan di belakang pikirannya.

Melihat kembali ke reruntuhan yang baru saja dia lewati, dia menyadari bahwa jalannya sedikit berubah.

Mata Madeline menyipit.

[Tertawa] Ya ampun. Kau akan menggunakan 'formasi' untuk melawanku?

Ya.

Batu-batu yang menumpuk di dasar danau ini adalah dinding-dinding labirin.

Dan jalan setapak di antara mereka membentuk bentuk-bentuk yang aneh.

Ketika pengunjung berjalan di sepanjang jalan setapak ini, mereka diganggu oleh halusinasi dan penglihatan, dan akhirnya menjadi benar-benar bingung dan terjebak di dalamnya.

Hal ini mirip dengan formasi di dalam rumah Usher di mana pencucian otak Bianca dipicu, tetapi dengan cara yang jauh lebih kompleks.

[Hohohoho- Saya sendiri adalah seorang Usher, jadi saya ada di dalam formasi itu, lucu sekali].

Madeline cukup santai meskipun terperangkap dalam jebakan.

Saat dia melihat ke sekeliling, dia melihat batu-batu besar yang menjulang tinggi seperti pedang dan dinding tanah dan bebatuan yang mengelilinginya.

Mata Madeline berkilauan dengan cahaya jahat.

[Madeline] Hehe... Itu bagus. Ini adalah pekerjaan Belial dan Dantalian, kan? Apa mereka mengkhianati kita dan bergabung dengan sisi manusia?]

Tapi itu tidak mungkin.

Bukankah Belial dan Dantalian sudah lama pergi sejak awal?

Tapi formasi di depannya jelas merupakan jebakan yang digunakan Belial dan Dantalian untuk berperang dalam skala besar.

Bagaimana seorang manusia biasa berhasil menciptakannya kembali tidak bisa dipahami.

[Bianca] Siapa itu? Apakah Bianca? Tidak, tidak mungkin manusia bisa meniru formasi iblis dengan baik. Hmmm...]

Madeline sedikit terganggu, tapi kemudian dia tertawa pelan.

[Yah, terserah. Tubuh ini tidak terpengaruh oleh metode pembentukan, dan aku sudah memberi tahu Belial dan Dantalian tentang struktur formasi ini sejak awal. Lalu mengapa kita tidak mencoba memecahkannya dalam sekejap?]

Pihak lain pasti memasang jebakan ini untuk mengulur waktu.

Namun, Madeline berpikir dalam hati, setelah menyerap semua pengetahuan Usher tentang formasi, serta menguasai formasi iblis, tidak mungkin dia bisa jatuh ke dalam jebakan rendahan seperti itu.

[Aku akan membuat semuanya sia-sia].

Madeline menggelengkan kepalanya dengan penuh kemenangan.

[Istirahat (休), Hidup (生), Cedera (傷), Berhenti (杜), Pencerahan (景), Kematian (死), Kejutan (驚), Terbuka (開). Dari Formasi Diagram Berunsur Delapan, Jika Anda mengalami kehidupan (生), Pencerahan (景), dan Terbuka (開), Anda akan hidup. Jika Anda mengalami cedera (傷), Kejutan (驚), dan istirahat (休), Anda akan terluka, dan jika Anda pergi ke Berhenti (杜) dan Kematian (死), Anda akan mati, bukan?]

Madeline tahu betul mana jalan yang hidup dan mana yang mati.

Itu adalah kebenaran yang terkenal di antara para iblis.

[Hohoho- Kebenaran itu seperti coretan di trotoar, sangat berpengaruh bagi yang tidak mengetahuinya, tetapi tidak berarti apa-apa bagi yang mengetahuinya dengan baik. Usahamu hanya khayalan, tapi tidak berguna!]

Madeline melangkah maju, menerobos jalan Metode Pembentukan.

... Tapi pada saat itu.

[Hah?]

Madeline melihat sisa-sisa kepala tergeletak di tanah.

Itu adalah ikan lele dari genangan air yang Madeline tangkap di dekat awal penjara bawah tanah.

Entah bagaimana, dia menemukan dirinya kembali ke area di mana labirin itu dimulai.

Dengan pintu keluar yang masih tidak terlihat, tentu saja.

[Nah, bagaimana mungkin?]

Madeline segera bergerak.

Dia mencoba Gerbang Kehidupan (生門), Gerbang Pencerahan (景門), dan Gerbang Terbuka (開門), yang dia tahu sebagai jalur kehidupan, tapi pemandangannya masih sama.

Dia bahkan keluar melalui Gerbang Cedera (傷門), Gerbang Kejutan (驚門), dan Gerbang Istirahat (休門), untuk berjaga-jaga kalau-kalau dia terluka, tetapi hasilnya tetap sama.

Sebaliknya, kebingungan, seolah-olah langit dan bumi terbalik, memenuhi kepalanya.

Tetap saja, dia tidak memiliki keberanian untuk memasuki Gerbang Perhentian (杜門) dan Gerbang Kematian (死門), di mana jalan menuju kematian sudah pasti.

[Sighs] Apa? Ini bahkan bukan Formasi Diagram Berunsur Delapan? Jika ya, ini adalah cara yang tepat untuk pergi? Hah?]

Darah hitam di lantai mengganggu Madeline.

Di sekelilingnya, dia tidak bisa melihat apapun kecuali dinding yang lebih padat, tanpa jalan keluar.

[... Kalau begini, aku tidak punya pilihan selain maju ke tengah danau? Hmmm. Seseorang mengetahui trik iblis itu. Siapa ini, pemburu iblis yang telah membunuh teman-temanku, tapi kupikir dia dipenjara di Nouvelle Vague?]

Tapi semakin dia merenung, semakin dia merenung, semakin dia bergerak maju, semakin gelap penglihatannya.

Madeline diseret ke bagian terdalam dari formasi tersebut, setengah rela dan setengah tidak rela.

Di sana berdiri sebuah pohon tinggi dengan obor kecil yang tergantung di atasnya, dan di pangkalnya ia dapat melihat kata-kata yang ditulis dengan darah hitam.

Madeline menahan amarah dan ketidaksabarannya yang memuncak dan berjalan ke arah pohon itu.

Tiba-tiba, kata-kata di tanah di tengah formasi itu menarik perhatiannya.

-Iblis mati di bawah pohon ini.

Saat dia melihatnya, Madeline mengertakkan gigi.

[Beraninya para bajingan ini menggunakan provokasi murahan...!]

Tapi, itu bukan hanya provokasi untuk merusak suasana.

Madeline dengan cepat menyadarinya.

... cheolsseog!

Suara sesuatu yang berat menghantam dan menghantam batu besar.

deudeudeudeudeudeu-

Tanah yang kering dan retak bergetar hebat, memunculkan pecahan batu dan debu berlumpur yang mengering.

[...!?]

Wajah Madeline berkerut dan meringis.

Sekarang dia mengerti mengapa dasar Lakedog begitu kering.

Chaaaaaah!

Serangan Air.

Gelombang air yang sangat besar mengalir deras dari kejauhan.