Bahkan penjara paling terkenal di ibukota kekaisaran pun tampaknya tidak mampu menangani ketenaran Night Hound.

Menjelang pemindahannya ke Nouvelle Vague, penjara paling terpencil dan terburuk di benua ini, Vikir untuk sementara ditempatkan di fasilitas penahanan di Ibukota Kekaisaran.

"Besok saat fajar."

Vikir memejamkan mata, mengingat perjalanannya ke Nouvelle Vague.

3.021 hukuman seumur hidup dan penjara di Nouvelle Vague.

Hukuman yang akan dilaksanakan hanya enam jam setelah vonis.

"... Saya senang saya lolos dari hukuman mati, tetapi pembelaan Hugo sangat mengejutkan."

Setelah menganalisis berbagai preseden, dia yakin bahwa eksekusi mati tanpa pengadilan tidak akan dikabulkan.

Namun, bahkan jika hasil yang tidak biasa terjadi dan dia dieksekusi tanpa pengadilan, ada beberapa rencana rahasia yang sudah disiapkan.

"Semuanya berjalan dengan baik."

Vikir menerima putusan tersebut tanpa keluhan.

Vonis ini juga merupakan bagian dari rencana awal.

Ada beberapa variabel, tetapi masih dalam batas kesalahan yang dia perkirakan.

Kalau begitu.

-Eksekusi penjahatnya! Eksekusi penjahatnya!

-Eksekusi dia!

-Bakar dia!

-Minta maaf! Minta maaf!

Suara-suara kecil terdengar dari balik jeruji besi dan tembok.

Rupanya, para pengunjuk rasa telah berkumpul dan membuat keributan.

Kemarahan dan kesedihan mereka yang telah kehilangan keluarga, teman, dan kekasih karena Night Hound sangat besar.

Mereka telah melakukan protes di luar tanpa henti sejak vonis dijatuhkan.

[... Bukankah itu menyedihkan?]

Decarabia bertanya tiba-tiba.

Decarabia telah menyusut menjadi sebuah titik kecil, terjepit di antara tulang selangka Vikir.

Itu sebabnya tidak mungkin untuk mendeteksinya selama penggeledahan sebelum penahanan terhadap barang-barangnya.

[Semua yang kau lakukan adalah untuk kebaikan umat manusia, dan jika bukan karenamu, gerbang akan terbuka dan banyak orang akan mati, dan mereka yang mati tidak bisa dimaafkan ketika mereka membuat perjanjian dengan iblis, jadi mereka seharusnya berterima kasih padamu].

Decarabia memutar sebelah matanya, bertanya-tanya apakah itu lebih memalukan.

Namun, Vikir tidak kehilangan sikapnya yang bermartabat.

"Tidak ada cara bagi mereka untuk mengetahui bahwa orang mati adalah makhluk yang telah membuat kontrak dengan iblis dan akan melakukan dosa besar terhadap seluruh umat manusia di masa depan. Bahkan jika saya memberi tahu mereka, mereka tidak akan mempercayai saya."

Manusia adalah hewan yang tidak percaya pada apapun kecuali mereka melihatnya dengan mata kepala sendiri.

Bahkan jika Vikir menjelaskannya, itu tidak akan berhasil, dan dia tidak yakin dia bisa meyakinkan semua orang.

"Jadi akan lebih mudah bagiku untuk menjadi orang yang harus dibunuh."

[Manusia. Apa kau bermimpi menjadi pahlawan atau orang suci?]

"Tidak, aku hanya ingin menyelamatkan sebanyak mungkin orang."

Dia tidak tertarik dengan konsep seperti hal yang mutlak.

Tidak ada keinginan untuk melakukan pengorbanan yang mulia demi kemanusiaan secara keseluruhan.

Dia hanya ingin mempertahankan beberapa kehangatan yang membuat kehidupannya yang terdahulu bisa bertahan, dan hubungan berharga yang dia buat di kehidupan yang sekarang.

Jadi Vikir menghabiskan beberapa waktu dalam meditasi hening dengan mata terpejam.

Merasakan sensasi dingin dari pengekangan di pergelangan tangan dan pergelangan kakinya.

'... dan pengekangan ini?

Vikir mengusap-usap jari-jarinya pada borgol di pergelangan tangannya, belenggu di pergelangan kakinya, dan rantai yang menghubungkannya.

Logam yang dingin, tapi sangat berat dan kokoh.

Tidak hanya lebih menakutkan dan lebih keras daripada logam lain dengan volume dan massa yang sama, tetapi juga memiliki kemampuan untuk menguras dan menetralisir mana pengekangnya.

Vikir tiba-tiba tertarik dengan pengekangan ini.

"Mari kita pelajari sedikit, mungkin ini akan memberi saya beberapa variabel yang menarik.

Saat itu Vikir sedang mengutak-atik pengekang tersebut.

kkiig-

Pintu penjara bawah tanah terbuka dan suara penjaga terdengar.

"Kunjungan."

Tahanan yang terancam hukuman mati, atau mereka yang dipindahkan ke Nouvelle Vague, hanya diizinkan tiga kali kunjungan.

Tapi Vikir telah menolak satu permintaan dari Baskervilles dan dua dari siswa di Akademi Colosseo.

Para penjaga mengira bahwa Vikir akan menolak kunjungan mereka lagi dan mencoba menutup pintu.

Tapi.

"Biarkan mereka masuk."

Vikir menerima permintaan kunjungan ketiga.

Penjaga itu tampak sedikit terkejut dan berbalik.

Tak lama kemudian, para pengunjung mulai turun ke arah perapian penjara bawah tanah.

Empat orang berkerudung dan berjubah hitam.

Mereka berjalan ke arah Vikir dan membuka tudung mereka untuk memperlihatkan wajah telanjang mereka.

"Halo, sudah lama tidak bertemu."

Orang pertama yang berbicara adalah Cindy Wendy.

Ia diikuti oleh Chihuahua yang tampak khawatir, Minipin, dan akhirnya Ahul.

"Tuan Muda, apa yang terjadi, ya Tuhan!"

"Bos, wajahmu menjadi setengah wajah!"

"... Pemimpin perburuan."

Mereka semua saat ini menggunakan nama belakang Baskerville.

Itu karena Vikir telah menunjuk mereka sebagai pembantunya setelah dipromosikan menjadi Senator dalam keluarga.

"Tak terduga."

Vikir menatap wajah Cindywendy di depannya.

"Kupikir kau tidak akan menggunakan nama keluarga Baskerville."

Dia mengangkat bahu.

"Yah, aku semakin tua, dan kurasa aku perlu bersandar pada sesuatu, karena terkadang aku terlalu lelah."

"Kau tidak bisa bersandar pada pedang saat kau lelah. Aliansi hanya bersifat sementara. Bukankah tujuan akhir Anda adalah membalas dendam pada Baskervilles?"

"Ya, tapi aku telah memutuskan untuk berpikir sedikit berbeda."

Cindy Wendy tersenyum dan mengangkat tangan kirinya.

Berkilau-.

Anehnya, sebuah cincin kecil bersinar di jari manis tangan kirinya.

Itu jelas sebuah cincin pernikahan, tanda cinta, atau janji cinta antara sepasang kekasih.

"Jika aku menjadi nyonya Baskervilles, bukankah itu juga merupakan balas dendam dalam arti tertentu? Itu seperti menelan Baskervilles dari dalam."

"...?"

Untuk sesaat, mata Vikir, yang tidak pernah goyah, bergerak-gerak sedikit.

Tiba-tiba, sebuah kalimat dari Hugo yang pernah ia dengar bertahun-tahun yang lalu muncul di kepalanya.

"Saya pikir Osiris punya pacar, tapi dia tidak pernah menginjak ekornya, dan ketika saya bertanya, dia tidak pernah menjawab.

Hugo mengatakan hal ini kepada Vikir saat ia mengunjungi Baskerville untuk putaran kedua Liga Universitas.

Vikir terkejut.

Sebelum kemundurannya, Osiris adalah boneka pembunuh yang tidak memiliki emosi, dan sekarang dia berpacaran dengan seorang wanita.

Vikir mengira bahwa sikap Hugo dan Osiris sedikit berubah sejak kedatangan Pomeranian.

Tapi dia tidak pernah menyangka bahwa hal itu akan menimbulkan efek kupu-kupu seperti ini.

"Saya tidak tahu apakah ini baik atau buruk.

Itu adalah fenomena yang sulit untuk dilihat, bahkan untuk Vikir yang selalu mengerti.

"... Sejak kapan?"

"Sejak saya menjadi perantara dan mendukung perdagangan Baskerville dengan penduduk asli di Front Barat. Saya bertemu dengannya beberapa kali saat bertugas sebagai pengawal. Kami saling mengenal sejak kecil."

Ternyata, Osiris-lah yang mengetahui segala sesuatu yang terjadi pada Andromalius setelah kematian tuan rumahnya, Set, dan membersihkan kekacauannya. Pengunggahan perdana bab ini dilakukan melalui n(0)vel(b)(j)(n).

Setelah Vikir pergi ke Akademi, Osiris membersihkan nama keluarga Messinadnaro, yang telah dimusnahkan secara tidak adil, dan mengakui tanggung jawab keluarga Baskerville untuk hal ini.

"Ada prosedur untuk kompensasi atas kerusakan dan penunjukan personel untuk menggulingkan para tetua yang sudah tua. Apakah Anda dipukul di mata pada saat itu?

Terlebih lagi, dia adalah teman masa kecilnya, jadi tidak mengherankan.

Pertemuan antara Cindy Wendy dan Osiris merupakan berita besar, cukup untuk membuat Vikir yang biasanya tenang, bangkit dari tempat duduknya.

Sementara itu, Cindy Wendy mengatakan bahwa perasaannya telah diperbarui.

"...Saya adalah kebalikan dari diri saya yang dulu."

Ketika mereka pertama kali bertemu dan berbicara dengan Cindy Wendy, dia berada di penjara dan Vikir sudah keluar dari penjara.

Namun sekarang, Vikir berada di penjara dan Cindy Wendy sudah keluar dari penjara.

Tanggapan Vikir terhadap hal ini singkat saja.

"Saya sudah menduganya."

Vikir menoleh.

Chihuahua, Minipin, dan Ahul menatapnya dengan penuh perhatian.

Namun, Vikir justru mengkhawatirkan mereka yang berada di luar kandang.

"Ada beberapa hal yang harus kamu lakukan."

Vikir mengajak Chihuahua, Minipin, dan Ahul ke samping dan membisikkan sesuatu kepada mereka.

" ... menyimpan makanan, ... membentengi dataran tinggi, ... memindahkan umat manusia, ... ke benteng terakhir, ... tochka."

Masing-masing memiliki kata kunci yang sedikit berbeda, tetapi ada beberapa kata kunci yang sama.

Akhirnya, ketika tiba giliran Cindy Wendy, Vikir bangkit dari tempat duduknya dan mendekati perapian.

Swoosh.

Dan kemudian. Kulit wajah Vikir tiba-tiba terkelupas.

Sebuah topeng yang aneh.

Topeng aneh yang menyatu dengan daging pemakainya saat ditimpa itu jatuh ke tangan Cindy Wendy.

"Ya Tuhan, kenapa kau memberikan ini padaku?"

"Ini bukan milikmu. Berikan pada Camus."

Artefak yang ditinggalkan oleh Dantalian setelah kematiannya. Dijiwai dengan kekuatan iblis.

Topeng yang telah dipakai Vikir dalam perburuan iblis dan pengikutnya yang tak terhitung jumlahnya, sebuah simbol Night Hound.

"Aku yakin dia akan mengerti apa yang kumaksud."

Camus ditemani oleh Seere. Jadi pasti dia akan mengerti apa artinya diberikan topeng ini.

Setelah diberikan topeng picaresque itu, Cindy Wendy menggelengkan kepalanya dengan jijik.

"Aku ingin tahu seberapa besar si tomboi itu akan menjungkirbalikkan dunia lagi... Seluruh keluarga Morg terbalik selama Pohon Wraith."

"Dunia akan terbalik secara alami."

"...?"

Wajah Vikir tertunduk mendengar komentar retoris Cindy Wendy.

Cindy Wendy, Chihuahua, Minipin, dan Ahul semuanya menatap Vikir dengan mata terbelalak.

Vikir kemudian berbicara kepada mereka semua.

"Akan ada banjir besar sebentar lagi."

Itu adalah kode etik pertama untuk bertahan hidup di zaman kehancuran.

Satu-satunya cara untuk menyelamatkan umat manusia.

"Siapkan bahtera."

Itu adalah kata-kata terakhir Vikir kepada anak buahnya.