-Ding!

[Anda telah keluar dari tingkat bawah tanah ke-10, 'Surga yang Hilang']

[Memasuki tingkat bawah tanah ke-11 'Sungai Aliran']

.

.

Vikir merasakan penglihatannya perlahan-lahan menjadi terang.

Ketika dia mendongak, dia sendirian, tampaknya terpisah dari Dolores, yang berada di sampingnya.

"Saya telah jatuh ke tempat yang buruk."

Vikir melihat sekelilingnya.

Daun-daun setajam silet dan semak-semak berduri.

Iklim yang panas dan lembab.

Di kejauhan, sebuah sungai besar yang berkelok-kelok mengitari hutan.

Sekilas, tempat itu tampak seperti hutan biasa, tapi ada satu perbedaan penting.

Bunga Daylily Darah.

Tumbuhan air yang aneh ini menutupi permukaan sungai.

Sebuah koloni. Vikir telah jatuh ke tengah-tengah koloni bunga daylili darah.

" ... Apakah mereka mengelilingi hutan ini? Akan sulit untuk keluar seperti ini."

Bunga-bunga daylili darah menutupi setiap inci sungai yang mengitari hutan.

Jumlahnya sangat banyak sehingga sulit untuk melihat semuanya dalam sekejap.

Vikir menarik topeng picaresque untuk menutupi wajahnya untuk berjaga-jaga jika bunga-bunga daylili itu mengeluarkan gas beracun.

"Terlihat seperti hutan biasa, kecuali bunga daylili."

Vikir mengalihkan pandangannya kembali ke hutan.

Sebentar.

"...!"

Vikir menyadari ada sesuatu yang salah.

Ia tidak menyadarinya sampai perhatiannya teralihkan oleh bunga-bunga daylili yang memenuhi sungai yang luas.

Hutan itu terlihat sama seperti saat Vikir pertama kali melihatnya.

Lanskap dasarnya tetap sama, dengan batu-batu besar dan pohon-pohon raksasa, tetapi segala sesuatu yang lain berubah dalam waktu nyata.

Tsutsutsutsutsuts...

Daun-daun bertunas dari cabang-cabang yang mungil, kemudian mekar menjadi bunga dan buah.

Buah kemudian jatuh kembali ke tanah, menumbuhkan biji, dan cabang yang asli mengerut dan mati.

Segala sesuatu di hutan lahir dan mati dengan kecepatan yang luar biasa.

Seolah-olah waktu berjalan mundur puluhan kali.

Vikir memandangi genangan air di genangan lumpur.

Air itu menguap dengan kecepatan yang nyata, menyusut.

Telur-telur kecil di genangan air itu menetas dalam sekejap mata dan berubah menjadi serangga-serangga kecil yang bisa terbang.

Mereka terbang ke langit, beterbangan beberapa kali, dan kemudian jatuh ke dalam kematian.

"... Apakah itu lalat?"

Pasti ada yang tidak beres jika seekor lalat, yang biasanya hidup sekitar tujuh belas jam setelah dua hari, bisa mati dengan cepat.

"Waktu berlalu begitu cepat.

Vikir sekali lagi memperhatikan nama lantai ini.

<Level 11, 'Sungai Arus'>

Waktu mengalir seperti sungai.

Mungkin nama lantai ini tidak merujuk pada sungai di sekitarnya, tapi pada aliran waktu yang cepat.

"Hutan di mana waktu mengalir dengan cepat. Sebuah tempat yang aneh."

Tepatnya, ini adalah tempat di mana hanya waktu organisme yang berlalu dengan cepat.

Angin sepoi-sepoi yang menerpa hidungnya, kecepatan aliran sungai, semua itu tak ada bedanya dengan dunia normal.

Vikir memperhatikan tubuhnya.

Tsutsutsutsuts...

Tanda-tanda luka yang dalam terlihat memudar.

Ini adalah kecepatan yang bahkan kekuatan regenerasi Basilisk tidak bisa menandingi.

'... Perjalanan waktu bahkan lebih cepat dari yang kupikirkan.

Ekspresi Vikir mengeras.

Mempertimbangkan pemulihan yang begitu cepat, kemungkinan besar waktu berjalan lebih cepat daripada 2 atau 3 kali lipat.

"Sebaiknya kita bergegas."

Vikir mengetuk kakinya dengan cepat, merasakan waktu hampir habis.

* * *

Vikir berhenti sejenak dan melihat ke sekeliling hutan.

Saat dia menjauh dari sungai dan masuk ke tengah hutan, dia mengerutkan keningnya saat sinar matahari menembus dedaunan.

"Tidak akan mudah untuk menemukan musuh di sini.

Biru dan merah, biru dan ungu.

Pepohonan di sekitar mereka berubah warna setiap beberapa detik, memancarkan cahaya yang cemerlang di hutan.

Kemegahannya tidak ada bandingannya dengan kaca patri besar di Jalan Quovadis.

"...."

Vikir memutuskan untuk mengubah metodenya dalam menelusuri hutan.

Hal yang paling menakutkan di medan perang hutan bukanlah musuh, melainkan alam itu sendiri.

Vikir memahami hal ini dengan baik, karena pernah tinggal di Pegunungan Merah dan Hitam.

Jika Anda tidak tahu ekologi hutan, jangan mendekatinya.

Itu adalah aturan para penjaga hutan Balak.

Namun, kabar baiknya adalah hanya tanaman yang berubah.

Mungkin satu-satunya yang telah beradaptasi di sungai besar ini adalah tanamannya.

Bagi mereka, penuaan adalah hal yang wajar dan sudah biasa.

"Kita harus memanjat pohon untuk saat ini."

Vikir dengan cepat memutuskan langkah selanjutnya.

Lebih baik keluar dari tempat seperti ini dengan cepat daripada yang lainnya.

Menatapnya hanya akan membuat kepalanya sakit.

Ia meraih tanaman merambat di sekelilingnya,

Sreuk-

Pohon-pohon rambat itu tumbang tanpa daya.

Sementara itu, tanaman merambat telah mengering dan menumbuhkan tanaman baru dari akarnya.

Bak mandi.

Vikir mencengkeram batang pohon itu untuk selamanya.

Dia sudah cukup sering memanjat pohon saat masih di militer.

Itu adalah pohon yang sangat besar, tetapi dengan keterampilan memanjat pohon Vikir dan kemampuan fisiknya saat ini, dia seharusnya bisa memanjatnya tanpa kesulitan.

"Untuk saat ini, kita akan pergi ke tempat yang lebih tinggi."

Vikir mengelus dagunya dan bergumam. Bab ini awalnya dibagikan melalui N0/vel/Biin.

Ping!

Sebuah suara aneh terdengar di telinganya.

Ssshhhhhhhhhhhhh.

Sebuah anak panah melesat dengan kecepatan luar biasa sehingga Vikir hampir tidak bisa bereaksi.

Untungnya, Vikir adalah seorang ahli memanah dan menundukkan kepalanya untuk menghindari anak panah yang melesat.

Namun, salah satu daun telinganya robek.

Puff-puff!

Anak panah demi anak panah melesat dari sudut yang tidak terlihat.

Sang penyerang tampaknya telah beradaptasi dengan baik di hutan ini.

Hanya di area yang mengejutkan, Vikir merasa sulit untuk bereaksi.

Membaca perkiraan arah anak panah, Vikir dapat menghindar dengan mudah.

"Sekitar 74 meter.

Anak panah itu jelas berasal dari satu orang.

Mereka semua memiliki berat yang unik.

Meskipun panahan Kekaisaran biasanya tajam, panahan ini terasa lebih seperti meriam, seolah-olah anak panah ditembakkan dengan kekuatan yang nyata.

Ini juga berbeda dengan panahan Balak.

Sesuatu tentang panahan ini sangat familiar.

'Ini adalah ....'

Dan dengan itu, Vikir mencoba menyimpulkan informasi tentang para penyerang,

Shae'ek-!

Sebuah anak panah terbang menembus bebatuan di belakangnya.

Flash!

Cahaya besi kusam menyembur di depannya.

Sebuah titik yang sangat kecil melesat di depannya.

Itu adalah sebuah tombak.

Karena terentang dalam garis lurus, hanya tampilan depan yang terlihat, dan tampilan sampingnya tidak terlihat.

Secepat anak panah, tombak itu bagaikan sambaran petir yang menyambar secara horizontal.

Tombak itu diarahkan langsung ke mata Vikir.

Tada!

Selanjutnya, dua monster muncul di depan mata Vikir.

Seorang pria berusia pertengahan dua puluhan dan seorang wanita berusia pertengahan dua puluhan.

Keduanya nyaris telanjang, tubuh mereka ditutupi kulit binatang dan dedaunan.

Pria itu berlumuran lumpur dan rerumputan, jadi jelas sekali bahwa dia mungkin bersembunyi di dalam tanah. Di sisi lain, sang wanita, telah mengeringkan lumpur di tubuhnya.

"Kombinasi dari jarak jauh dan jarak dekat.

Pria itu membawa tombak panjang dan wanita itu membawa busur besar, yang tampaknya merupakan pasangan yang serasi.

Swoosh-pass!

Pria itu mengayunkan tombaknya untuk menciptakan celah, dan anak panah dari wanita itu melesat menembus celah tersebut.

Ini adalah serangan imbang yang terkoordinasi, di mana anak panah tidak mengisi celah yang ditinggalkan oleh tombak, tetapi anak panah menyelesaikan jalur yang sengaja diciptakan oleh tombak.

Kombinasi tingkat tinggi yang tidak mungkin dilakukan kecuali oleh pasangan yang sudah lama berlatih bersama.

... Tapi Vikir adalah seorang veteran berpengalaman yang telah berguling-guling di medan perang puluhan, mungkin ratusan kali lipat dari jumlah waktu yang akan mereka kombinasikan.

kkilig- kwagig!

Vikir meraih tombak yang menancap di ulu hati dengan tangannya dan memutarnya untuk mematahkannya.

Gedebuk!

Pria itu mencoba mempertahankan tombak itu, tapi dia kalah dalam statistik kekuatan.

Melihat pergelangan tangan si penombak patah, Vikir segera menarik tombak itu.

hwaeg- kwaag!

Meraih tenggorokan si penombak seperti ular, Vikir mengencangkan cengkeramannya.

"... kuhg!"

Vikir mencengkeram leher pria itu dan membantingnya ke tanah.

Wanita di belakangnya melompat mundur dengan ngeri.

Puff-puff-puff!

Dengan pria itu dalam bahaya, dia menggunakan kekuatan supernya untuk menembakkan empat anak panah sekaligus.

Semua sambil berlari!

Tapi Vikir mundur selangkah dan pada saat yang sama mengulurkan tangannya yang lain ke depan.

Anak panah terlihat secara real time saat mereka menyelinap melalui lima jari-jarinya yang terentang.

"Untung saja saya meningkatkan stat Refleks saya.

Meskipun hanya naik 1, efeknya luar biasa, seperti memiliki stat yang tidak ada sama sekali.

Charak!

Vikir menangkap keempat anak panah yang melayang dengan satu gerakan tangannya.

"Tidak, tidak mungkin!"

Wanita itu bergumam tidak percaya.

Saat itu, pria yang dicengkeram lehernya oleh tangan Vikir berteriak sekuat tenaga.

"Jangan datang!"

Pria itu memperingatkan wanita itu.

Suaranya begitu putus asa, bahkan ketika Vikir menekan dengan lututnya, seluruh tubuhnya bergetar.

"Lari, kamu dalam bahaya!"

"... Tapi kamu sudah tertangkap, bagaimana aku bisa pergi!"

"Pergi! Pergi dan panggil bantuan!"

"Tidak! Aku tidak bisa pergi!"

Wanita itu mengabaikan kata-kata pria itu. Ia mengertakkan gigi dan menghunus belati yang ia kenakan di pahanya.

Dia akan menyerang Vikir, bahkan jika itu berarti menyerahkan nyawanya.

Lalu. Vikir membuka mulutnya sambil menghela nafas.

"Sudah cukup. Don Quixote, Usher."

Untuk sesaat, pria dan wanita yang sedang bertarung itu berhenti bergerak.

"...!?"

"...!?"

Melalui dedaunan, aku melihat sepasang mata yang terbuka lebar.

Don Quixote dari tombak. Pengawal dari busur.

Tidak setiap hari ada dua orang yang datang dari keluarga bergengsi.

Kemudian, mulut mereka terbuka pada saat yang bersamaan.

"... Vikir!"

Mereka bergegas berdiri, menyeka kotoran dan dedaunan dari wajah mereka.

Mereka adalah Tudor dan Bianca!

Mereka terkejut sekaligus senang melihat teman-teman mereka untuk pertama kalinya sejak memasuki menara.

Tapi bukan hanya Tudor dan Bianca yang terkejut.

Vikir juga terkejut dan melompat dari tempat duduknya.

"...!"

Mereka berdua membuka topeng daun dan riasan berlumpur mereka untuk memperlihatkan wajah telanjang mereka.

Mereka terlihat setidaknya sepuluh tahun lebih tua.