Kegelapan telah menyelimuti ruang kawin.

Dilihat dari kurangnya cahaya di balik dinding yang tembus pandang, bisa jadi hari sudah malam atau lampu telah dimatikan.

Akibatnya, suhu di dalam kandang mulai turun dengan cepat.

Embun beku putih terbentuk di dinding.

Selanjutnya.

[memasuki lingkungan kawin]

[Batas waktu pertama 00:00:00]]

[Batas waktu ke-2 10:00:00] .

.

.

Hujan rintik-rintik mulai turun dari kegelapan langit-langit.

Itu hanya cukup untuk membasahi permukaan serbuk gergaji, tapi dengan dinginnya udara di sekitar mereka, itu cukup mengancam.

Vikir merunduk keluar dari hujan lebat dan masuk ke dalam serbuk kayu di dasar bukit.

'... Aku ingin tahu apakah ini yang utama.

Kabut biru yang membuat belalang sembah raksasa itu kepanasan tadi adalah ronde kedua.

Rupanya itu terjadi ketika batas waktu untuk ronde pertama habis.

'Tadi panas dan berkeringat, tapi sekarang hujan dan dingin. Benar-benar hari yang gila.

Saat Vikir berpikir sendiri, Sinclair, yang berjongkok di sebelahnya, angkat bicara.

"Apakah mereka ingin kita mati kedinginan di sini? Mereka akan membuat kita berkeringat dan kemudian meninggalkan kita di tengah hujan."

Suhu di dalam kandang sangat panas beberapa saat sebelumnya, dan Sinclair hanya mengenakan kaos hitam tanpa lengan di bagian atas tubuhnya.

Namun, meskipun cuaca semakin dingin, ia tidak bisa menahan diri untuk mengenakan jubahnya kembali.

Jubah itu sudah lembap karena keringat dan gerimis.

... phut! ... phut!

Ketika Vikir berbalik setelah mengibaskan air dari pakaiannya dengan kuat, Sinclair hanya bernapas pelan dengan kepala terkubur di antara kedua lututnya.

Ketika napasnya berangsur-angsur menjadi lebih pelan, kondisi fisiknya tampak tidak begitu baik.

"Dia mengalami hipotermia, dan dia akan mati jika saya tidak menjaganya.

Vikir pindah ke sisi Sinclair dan duduk.

Dia berbicara kepadanya untuk membuatnya tetap terjaga.

"Apa misi yang ada di lantai sebelumnya?"

"...."

"Sinclair, apa misi di lantai sebelumnya?"

Vikir bertanya, mengguncang bahunya, dan Sinclair tersentak.

Dia bergidik sekali, lalu membuka mulutnya untuk berbicara.

"Ah, di kereta ajaib... untuk bertarung satu sama lain."

Sinclair mengatakan dia selamat dari segerombolan anjing neraka di lantai 3, dan berhasil mencapai lantai 5 setelah mengalami serangan Daylily di lantai 4.

Waktu jeda yang terjadi cukup lama, tetapi tidak terlalu aneh, karena setiap lantai memiliki pengertian waktu yang berbeda di dalam menara.

"Hellhound dan blood daylily, aku juga mengalaminya."

"Benarkah? Berapa hari kamu bertahan?"

"Aku tidak. Aku menangkap Daylily."

"Apa, kamu menangkapnya? Apa itu sesuatu yang bisa kau tangkap?"

Sinclair terlihat sangat terkejut.

Kemudian dia berbicara dengan suara pelan.

"Kami melawannya, sebenarnya. Kami tidak bisa melakukan pengorbanan... dan kemudian Daylily memakan sebagian besar yang selamat, jadi misi secara otomatis selesai."

"Mungkin itu hal terbaik yang bisa terjadi. Secara realistis."

Kemungkinan para murid Akademi Colosseo menangkap Daylily of Blood sangat kecil.

Hanya saja, Vikir sangat kuat.

Sinclair kemudian beralih ke lantai berikutnya, lantai 5.

"Lantai lima itu... neraka, jauh lebih buruk dari lantai 3 dan 4."

"Apa itu?"

"...."

Sinclair terdiam sejenak sebelum menjawab dengan suara pelan.

"Pembunuhan."

Kata-kata Sinclair selanjutnya cukup mengejutkan.

"Lokasinya adalah sebuah kompartemen dari kereta ajaib. Ketika saya datang, semua orang sedang duduk di kursi mereka di kereta."

Dan kemudian, di depan mata semua orang, misi dimulai.

<Misi> - Tugas kelompok dengan persahabatan yang kuat! Mari jadikan kelompok kita sebagai kelompok terbaik!

※ Mulai sekarang, 5 orang terdekat akan membentuk satu kelompok!

※ Jika salah satu dari 5 orang dalam satu grup mati, grup tersebut akan secara otomatis dieliminasi dan semua orang akan mati!

※ Jika Anda memiliki teman yang lebih lemah, pastikan untuk membantu dan melindunginya! Hasil akhir memang penting, tetapi prosesnya juga penting! Kerja sama juga merupakan kriteria untuk evaluasi!

※ Statistik orang mati secara otomatis diserap ke dalam statistik pembunuh!

※ Cobalah untuk mengeliminasi semua kelompok lain dan jadilah yang terakhir bertahan!

P.S-Saya sengaja membentuk kelompok dengan orang-orang yang terlihat dekat satu sama lain ^^

Itu adalah "perjuangan semua melawan semua" di antara para penyintas.

Lima orang dalam satu kelompok. Dan jika Anda kehilangan salah satu dari mereka, semua orang akan mati.

Selain itu, jika Anda membunuh anggota kelompok lain, Anda dapat mengambil semua statistik mereka.

Segera setelah misi diumumkan, beberapa siswa langsung beraksi.

Dalam sekejap mata, seorang siswa perempuan mengayunkan penusuk dan menusuk leher seorang siswa laki-laki berbadan besar dan kekar di sebelahnya.

Dia mati tanpa banyak berteriak, dan semua statistiknya jatuh ke tangan perempuan itu.

Dia mulai menyerang murid-murid lain, menggunakan statistiknya untuk menjadi sekuat salah satu pria berotot.

Gerbong kereta dengan cepat berubah menjadi kekacauan.

Tudor, Sancho, Piggy, Bianca, dan Sinclair, yang kebetulan berada dalam satu kelompok, bekerja sama untuk menangkis semua serangan yang masuk.

Setelah mereka berhasil menangkis semua orang, misi lain muncul.

<Special Mission> - Bahkan grup terbaik pun memiliki anggota terbaik mereka, tapi siapa pemain MVP-nya?

※ Agak sia-sia untuk menang dengan bertahan, bukan? Jangan membuat permainan menjadi terlalu membosankan.

※Selamat untuk lima penantang yang tampaknya rukun!

※Tapi sayangnya, hanya satu dari kalian yang bisa melewati tahap ini!!!

※Mulai sekarang, kami akan mengirim kalian semua kecuali satu orang ke Koloni Daylily di lantai 4!

Bau busuk peri yang membuat kelima teman dekat itu menjadi sebuah kelompok.

Kelima orang yang selamat telah terikat oleh obrolan yang mengerikan.

Terlebih lagi, mereka tidak hanya dekat sejak awal, tetapi mereka juga sudah berkali-kali menyelamatkan nyawa satu sama lain.

Dari mereka berlima, hanya satu yang bisa bertahan hidup.

Empat yang tersisa akan turun ke dalam neraka monster yang tidak seukuran.

Sinclair tersenyum pahit, menghindari tatapan Vikir.

"Akulah yang membuat langkah pertama."

"Aku mengerti."

" ... Kau menganggap itu hina, bukan?"

"Tidak. Tidak ada yang bisa menyalahkanmu."

Vikir berbicara dengan suara kering.

Kemudian dia berbicara.

"Dalam situasi seperti itu, adalah benar untuk membiarkan orang yang paling mampu bertahan hidup. Itulah yang akan saya lakukan."

Pada kenyataannya, Vikir telah berada dalam situasi seperti ini berkali-kali.

Dia pernah berada di pihak yang kalah, dan dia berhasil selamat.

Sinclair menatap Vikir dengan ekspresi bingung di wajahnya.

Kemudian, dengan suara kecil, dia bertanya.

" ... Jika adikku bergabung, apakah kau akan melakukan hal yang sama?"

"Tentu saja."

"Kalau begitu kamu akan selamat. Kamu lebih kuat dan lebih bijaksana dariku."

"Itu juga benar."

Vikir mengangguk dengan acuh tak acuh, dan Sinclair hanya bisa tersenyum menanggapinya.

"Perasaan yang aneh, seperti terhibur dan sedikit terluka."

Sinclair ragu-ragu sejenak sebelum melanjutkan.

"Saya rasa saya tidak akan pernah berpikiran sekuat kakak saya, tidak peduli seberapa keras saya mencoba."

Sinclair selesai menceritakan kisah selanjutnya.

Tudor, Sancho, Piggy, Bianca, dan Sinclair.

Dari lima orang itu, hanya satu yang selamat.

Dan Sinclair-lah yang melakukan langkah pertama.

Sinclair telah bekerja keras untuk menjauhkan diri dari teman-temannya untuk mengantisipasi dikeluarkan dari Akademi.

Jadi, sekali lagi, dia memejamkan matanya rapat-rapat dan merapal mantra yang kuat.

... Tidak, dia sudah mencoba.

Tapi Sinclair tidak bisa membuatnya berhasil.

Rasa bersalah. Persahabatan. Gelombang emosi yang tak terkatakan menyapu dirinya, menguras mana-nya.

"...Jadi apa yang terjadi?"

Vikir melanjutkan.

Dia tidak bisa diam, atau dia akan tertidur, dan kemudian dia akan mati kedinginan.

Sinclair menjawab dengan tatapan setengah terbuka, setengah bingung.

"Lalu Tudor berbicara."

Dalam ingatan Sinclair, Tudor telah mengatakan dengan tepat apa yang diharapkan Vikir.

"Dalam situasi seperti ini, saya pikir sudah sepantasnya kita membiarkan orang yang memiliki kesempatan terbaik untuk bertahan hidup.

Tiba-tiba, mata Tudor, Sancho, Piggy, dan Bianca semuanya tertuju pada Sinclair.

"Kamu yang paling brilian di antara kami semua, Sinclair, jadi saya pikir kamu harus pergi.

'Kamu akan membalas dendam pada iblis-iblis itu. Dengan kemampuan dan bakatmu, kau pasti bisa.

'Saya pikir tentu saja saya harus keluar. Pastikan kamu bertahan hidup untuk mendapatkan bagianku!

'... Heh. Kau sadar bagaimana kau memperlakukanku akhir-akhir ini? Benar-benar merefleksikan diri sendiri. Di mana aku bisa menemukan teman yang baik?

Tudor, Sancho, Piggy, dan Bianca dengan suara bulat memilih untuk menyelamatkan Sinclair.

Mendengar ini, Vikir mengangguk.

"Tentu saja, kamu benar, pikiranku juga dipengaruhi oleh Tudor sebelum kemunduran.

Tudor, pahlawan besar di Zaman Kehancuran, selalu membuat pilihan yang rasional.

Namun, dia terkadang bertindak tidak rasional, selalu mengorbankan dirinya untuk menyelamatkan orang lain jika itu melibatkan dirinya sendiri.

Nyawa Vikir pernah diselamatkan oleh pengorbanan Tudor dalam situasi hidup atau mati.

Tudor sekarat untuk pertama kalinya. Bianca berteriak. Para pejuang Aliansi Kemanusiaan yang telah selamat, namun telah lama berduka setelahnya.

Vikir bertanya-tanya berulang kali mengapa pahlawan besar Tudor mengorbankan dirinya demi seorang prajurit rendahan.

Dan kemudian, di masa sekarang, Vikir mendengar jawabannya.

"Dia bilang... karena itulah yang dilakukan pahlawan," si bodoh itu."

Mata Sinclair menyipit.

Tudor mengacungkan jempol sambil menyeringai ketika Sinclair berdiri di sana dan berusaha untuk tidak pergi.

'Jangan khawatir. Jika ada situasi yang muncul, kita akan menggunakan gulungan kembali.

Hukumannya, alih-alih kembali ke zona aman tutorial, semua level akan di-reset ke 1.

Mendengar itu, Vikir mengangguk.

"Untung saja mereka semua memiliki gulungannya.

Gulungan dapat menyelamatkan hidup Anda sekali dalam krisis.

Mengatur ulang level ke 1 memang menyebalkan, tapi tidak ada yang lebih berharga daripada nyawa.

"Ya. Menggunakan gulungan kembali adalah pilihan yang bijaksana. Daripada mengatur ulang level Anda, Anda akan memiliki fondasi untuk menjadi lebih kuat. Statistik Anda akan tetap sama, dan Anda akan memiliki informasi tentang misi yang akan Anda hadapi, yang akan membuat Anda lebih mudah untuk menjadi lebih kuat. Tentu saja, setelah Anda menggunakan gulungan itu, Anda akan diklasifikasikan sebagai makhluk yang sudah ada di menara, jadi Anda akan ditakdirkan untuk menciptakan lebih banyak korban... hmm?"

Vikir berhenti di tengah kalimat.

"...."

Dia menoleh ke samping dan melihat Sinclair meringkuk, kepala tertunduk, tidak mengatakan apa-apa.

Sepertinya, dia tertidur karena air matanya.

hic-hic-

Nafasnya menjadi sangat lembut hingga nyaris tak terdengar lagi.

Gedebuk.

Kepala Sinclair bersandar di bahu Vikir.

Nafasnya, sedikit hangat, menggelitik tengkuk Vikir.

Tapi.

"Bangun. Jika kau tidur, kau akan mati."

Vikir menampar pipi Sinclair, tanpa henti.

"Hah, apa aku tertidur?"

Sinclair tersentak bangun dan duduk.

"Terima kasih, Kak, aku bisa mati kedinginan jika aku mengacau. Aku sudah merasa hangat dan mengantuk untuk sementara waktu... Tapi kenapa pipiku terasa sakit seperti ini?"

"Itu karena suasana hatimu."

Sinclair mengangguk mendengar kata-kata Vikir.

Tapi begitu suhu turun, tidak ada yang bisa dia lakukan secara mental.

Selanjutnya, Sinclair mencondongkan tubuh dan berbisik di telinga Vikir.

"Maafkan aku, saudaraku... I... Kurasa cukup sampai di sini ...."

Tidak ada lagi mana yang bisa ditarik. Tubuh dan pikirannya sudah habis.

"Jika saja salah satu dari kita bisa keluar... kamu... Aku akan baik-baik saja... Aku bisa mengandalkanmu ...."

Tapi Vikir sudah berhenti mendengarkan Sinclair.

"Apa yang harus aku lakukan?

Vikir memutuskan untuk melihat ke ruangan lain di sisi lain dinding.

Di ruangan lain itu juga gerimis dan dingin.

"...!"

Vikir menengok untuk melihat apa yang sedang dilakukan oleh makhluk-makhluk di ruangan lain.

Mereka menggali jauh ke dalam serbuk gergaji basah di bagian luar, lalu menggali ke dalam serbuk gergaji kering di bagian dalam, dan saling menempel.

Makhluk-makhluk itu, yang sedang berjemur dalam kehangatan satu sama lain, juga meringkuk bersama untuk berbagi panas tubuh mereka dalam menghadapi hawa dingin.

'... Saya ingin tahu apakah ini maksud dari penyiraman itu. Ini sangat gelap dan lembab.

Saya bisa melihat apa yang diharapkan oleh pemilik ruangan.

Dalam keadaan basah kuyup karena hujan dan keringat, Vikir berjalan ke sisi Sinclair.

Saat dia mendekat, mata Sinclair menyipit dan suaranya bergetar.

"Kak, kakak, apa yang akan kamu lakukan ....?"

Vikir menjawab dengan singkat.

"Saya kira saya harus memenuhi harapan."