Dengan suara ombak yang menghantam gundukan pasir dan memecah menjadi buih.

[Itu kotor karena kita bersama? Mari kita tidak bertemu lagi?]

Suara peri bergema di telingaku.

-Ding!

[Anda telah meninggalkan lantai 4 bawah tanah 'Pulau di Laut Hitam']

[Anda telah meninggalkan lantai 5 bawah tanah 'Gurun Martir']

[Anda telah meninggalkan lantai 6 bawah tanah 'Zona Terendam Hutan Banjir']

[Anda telah meninggalkan lantai 7 bawah tanah 'Reruntuhan Lendir Siput']

[Anda telah meninggalkan lantai 8 bawah tanah 'Sisa-sisa Pemburu Kepala']

[Memasuki lantai 9 bawah tanah 'Laboratorium Ryu Majin (Naga Iblis)']

Di saat yang sama, Vikir merasakan tubuhnya meluncur ke bawah.

"Apakah ini rasanya melompati empat lantai sekaligus?

Rasa dingin menjalar di tulang belakangnya dari bawah pangkal paha hingga ke atas kepalanya, jenis sensasi yang kamu dapatkan saat menuruni lift di kastil yang tinggi, atau di wahana yang menjatuhkanmu dari atas ke bawah, atau saat kamu berlatih melompat dari tebing.

Penglihatan Vikir di depannya berubah secara cepat, dan sejumlah pemandangan berdarah melintas bagaikan panorama.

Gurun yang suhunya sangat tinggi dan kering sehingga tidak ada yang tersisa kecuali pasir dan pepohonan yang terbakar.

Pohon-pohon tinggi yang menjulang dalam kelompok yang rapat dan rawa-rawa yang sedalam pinggang.

Kota-kota yang hancur yang tertutup lendir yang aneh.

Peradaban kuno yang dikuasai oleh kaum kanibal yang buas.

Setelah melewati semua itu, Vikir akhirnya jatuh melalui sebuah gerbang ke tingkat 9 di bawah tanah.

Mulai saat itu, daerah tersebut tidak akan dikendalikan oleh peri, tapi oleh atasan mereka.

Gedebuk!

Segera setelah Vikir menghantam tanah, dia berguling di lantai untuk meminimalkan dampaknya.

Ketika dia mendongak, dia melihat sesuatu yang aneh.

Sebuah ruangan persegi panjang yang dikelilingi oleh dinding tembus pandang.

Ruang interior yang besar itu setengahnya dipenuhi dengan serbuk kayu yang halus.

Serpihan kayu yang telah dipotong seukuran kuku itu setipis kertas.

Ada begitu banyak serpihan kayu yang menumpuk sehingga terasa nyaman dan lembut.

Ada sebuah mangkuk besar di sudut ruangan dengan beberapa permen berwarna merah, hijau, dan biru yang berguling-guling.

Di seberangnya ada pipa yang meneteskan air, dan di sampingnya ada roda hamster besar yang bisa Anda gunakan untuk berlarian.

Itu terlihat seperti...

[Sepertinya sebuah peternakan hamster.]

[hack-hack-]

Decarabia dan anak hamster Madame masing-masing mengucapkan sepatah kata.

Vikir hanya bisa mengangguk.

Jika sempit, ya sempit. Jika lebar, ya lebar. Serbuk gergaji menumpuk cukup tinggi. Tempat air di bak pakan. Bahkan treadmill.

Di mana pun Anda melihat, ini adalah peternakan hamster.

Papapapapak-

Seperti halnya hamster yang menggali serbuk gergaji dan membangun sarang, Vikir juga melakukan hal yang sama.

Sebuah sarang di tanjakan bukit serbuk gergaji yang dibuat berdasarkan naluri.

Ketika ia masuk ke dalam dan berbaring, ia merasa nyaman dan hangat.

"Ngomong-ngomong, lantai di sini dinamakan Laboratorium.

Kandang burung yang dibuat oleh seorang Ryumajin untuk eksperimen.

Mungkin sebuah tempat untuk menumbuhkan dan mengembangbiakkan sesuatu untuk eksperimen.

Vikir dengan cepat mengingat deskripsi lantai ini dari catatan para pahlawan yang dia baca sebelum kemundurannya.

'Rumah para Ryumajin, keturunan kerabat naga yang bergabung dengan iblis. Keberadaan yang bahkan level terendah pun tidak berani menghadapinya.

Tempat ini pada dasarnya adalah sebuah laboratorium penelitian, sebuah laboratorium. Dijalankan oleh makhluk absolut.

Sama seperti manusia yang memelihara tikus laboratorium di dalam kandang, selalu ada kandang di dalam laboratorium atau laboratorium.

'... Aku pernah mendengarnya sebelumnya. Tempat di mana semua Challenger akan bertemu secara acak pada suatu saat nanti. Tempat di mana penelitian dilakukan dengan menggunakan makhluk prekursor yang ada di setiap lantai menara. Laboratorium tempat bos dan monster normal dikembangbiakkan untuk menciptakan subspesies, subraces, dan varian untuk stage.

Lantai ini tidak harus lantai 9. Seseorang mungkin masuk dari lantai 2, seseorang mungkin masuk dari lantai 13, dan seseorang mungkin masuk dari lantai yang lebih jauh lagi.

Tapi satu hal yang pasti: tingkat kesulitan misi di lantai ini adalah "semua atau tidak sama sekali".

Bisa jadi sangat mudah atau sangat sulit.

Vikir meregangkan tangannya dan menghantamkannya ke dinding tembus pandang di depannya.

Bum!

Seperti yang diharapkan, dinding itu kokoh.

Tidak mungkin untuk menghancurkannya kecuali Anda adalah seorang ahli.

[Sighs] Juga. Ada bagian dari diriku yang percaya pada peri. Mereka sepertinya berpikir bahwa dengan mengirim kita ke sini akan mengerem kita.]

Decarabia benar.

Jika Vikir meluangkan waktu dan menerobos lantai lima, enam, tujuh, dan delapan, dia akan mendapatkan hadiah yang jauh lebih besar, dan para peri akan bangkrut.

"Para penjudi yang takut dengan rekor tak terkalahkan sang pemula mengundangnya ke sebuah permainan di mana mereka akan menang."

[Jika bukan itu, maka saya tidak tahu apa itu. Mereka telah menyusun kartu dengan sangat baik].

Dalam hal ini, Bikir terjebak dengan sempurna. Dia seperti tikus dalam perangkap beracun, atau hamster di dalam kandang.

"... Jangan terburu-buru."

Kamu tidak bisa meruntuhkan tembok ini meskipun kamu mengamuk.

Vikir, yang sudah mengetahui hal ini dari memoar para pahlawan, mulai berjalan santai di sekitar kandang.

Melewati gundukan serbuk gergaji setinggi lutut, melewati tempat makan, tempat minum, dan gerobak dorong, ia menemukan sebuah tembok tinggi.

Vikir menempelkan wajahnya ke tembok itu.

Kemudian, di balik tembok yang tembus pandang, pemandangan di luar kandang burung mulai terlihat samar-samar.

"... Apakah ini bahasa kuno?"

Ada tanda-tanda dalam bahasa Kerajaan Sihir yang sudah lama punah.

Vikir tersandung pada kata-kata di papan itu, menggunakan sedikit pengetahuan yang dia miliki dari kelas seni liberal.

<Ruang Inkubasi>

<Ruang Berkumpul>

<Ruang Pemijahan>

<Ruang Pengumpulan Darah>

<Ruang Pertarungan>

.

.

Dan di belakang papan-papan itu terdapat deretan kandang, masing-masing dengan dinding tembus pandang.

Kandang-kandang itu tampak mirip dengan tempat Vikir ditahan saat ini.

Di tempat yang diberi label ruang inkubasi, banyak telur tak dikenal bertelur.

Di bawah pencahayaan yang suram, urat-urat di bagian luar cangkang telur berdenyut dan berdenyut seolah-olah akan menetas kapan saja.

Di tempat yang diberi label ruang berkumpul, makhluk yang tampaknya telah ditangkap dari setiap lantai berlarian.

Serangga, binatang buas, binatang terbang, ikan, krustasea, dan banyak lagi... Ada beberapa Insectking di antara mereka, tetapi menilai dari fakta bahwa mereka semua duduk di sudut Ruang Pertemuan dengan ekspresi kosong, mereka tampaknya sudah kehilangan akal sehat. Pengunggahan utama bab ini terjadi di N0v3l/B1n.

Di area yang diberi label sebagai Ruang Pemijahan, sejumlah makhluk yang tampak hamil sedang beristirahat dan bersiap untuk melahirkan.

Perut semua orang membengkak secara aneh, mungkin karena mereka telah disuntik dengan semacam obat aneh.

Di sebuah tempat yang ditandai sebagai ruang pengumpulan darah, banyak monster yang dikeringkan seperti mumi dan darah mereka diambil.

Mereka semua adalah subjek yang merindukan kematian setiap saat dan berada dalam situasi yang lebih buruk daripada kematian.

"...."

Tetapi, ruangan di seberangnya yang paling menarik perhatian Vikir.

Di tempat yang ditandai sebagai ruang pertarungan, banyak monster bertarung dengan gigi, cakar, dan tanduk mereka seolah-olah mereka akan membunuh satu sama lain.

kwakwang! uleuleung...!

Dilihat dari jumlah gema yang dihasilkan, tampaknya mereka semua tidak normal.

Mereka bertarung mati-matian, seolah-olah mereka percaya bahwa hanya yang terakhir bertahan yang dapat melarikan diri dari ruang yang tidak dapat dihancurkan ini.

Di luar itu, ada berbagai kandang lain dengan tulisan yang tidak terbaca.

Sel Vikir saat ini hanyalah salah satunya.

"Jadi untuk apa ruangan ini?

Vikir mengangkat kepalanya dan mendongak.

Benar saja, ada sebuah tulisan di atas kandang.

Vikir terbata-bata membaca kata-kata yang samar-samar.

"... Ruang Kawin?"

Kawin (交尾). Tindakan seksual antara jantan dan betina untuk tujuan reproduksi.

'Oh, begitu. Sebuah laboratorium di mana monster yang ditangkap dari dunia di luar menara dikawinkan dan dikembangbiakkan untuk menghasilkan berbagai subspesies, subraces, dan generasi kedua yang berbeda.

Manusia juga memiliki fasilitas semacam ini untuk hewan peliharaan mereka.

Tapi tetap saja menggetarkan hati untuk masuk ke dalamnya.

Di ruang kawin lain di sebelahnya, beberapa makhluk berkeliaran dengan gugup.

Tapi ada satu perbedaan antara ruang kawin dengan makhluk-makhluk lain dan ruang kawin dengan Vikir.

"Mengapa aku di sini sendirian?

Vikir berpikir sejenak.

Tentu saja, dia tidak bisa kawin sendirian. Harus ada individu betina di sini untuk diajak kawin.

Tapi Vikir adalah satu-satunya manusia di kandang burung ini.

'Pasti ada penumpang yang terjebak di sini sebelum aku ....'

Jika ada wanita yang datang ke sini sebelum Vikir, dia mungkin bisa mendapatkan informasi darinya.

Tentang apa yang mereka butuhkan untuk keluar dari sini.

'Tapi itu adalah skenario terbaik.

'Skenario terburuk, wanita di sini sudah gila atau penuh kebencian.

Siapa yang tahu pengalaman buruk apa yang mungkin dia alami dalam perjalanannya ke sini.

"Sangat mungkin bahwa kepribadian dan nilai-nilai normalnya sudah runtuh.

Mustahil untuk tetap waras di menara ini tanpa pola pikir yang heroik.

Jadi Vikir terus mengawasi sekelilingnya.

Anda tidak pernah tahu kapan pedang akan keluar dari persembunyiannya.

Tapi.

Vikir segera menyadari bahwa dia salah.

Zeeeeeee-ing.

Sebuah gerbang tiba-tiba terbuka di bawah bukit tempat Vikir berdiri.

Dan seseorang melompat keluar dari sana, berguling-guling di tanah.

"Aduh- di mana aku?"

Menggosok kepalanya, orang yang bangun itu jelas seorang siswi berjubah dari Akademi Colosseo.

Vikir hanya bisa menghela nafas sedikit saat ia melihat wajah yang tidak asing itu melihat sekelilingnya dengan ekspresi cemas.

'... Apakah aku penumpangnya?