Langit malam diwarnai dengan nuansa biru. Suara ketukan samar bergema pelan di koridor yang remang-remang pada dini hari.

Ketuk-ketuk-ketuk-klik!

Suara gagang pintu yang diputar terdengar samar-samar. Namun, meskipun begitu, pintu tidak segera terbuka.

Vikir melihat sekeliling sejenak. Asrama putri di malam hari terasa sunyi senyap. Aroma yang tersisa, mungkin karena kaki yang berkeringat atau cucian yang tidak dikeringkan dengan benar, merasuk ke dalam udara.

Suara mengendus yang teredam, terdengar bahkan melalui pintu yang tertutup, dan loker komunal dengan tanda-tanda keausan yang terlihat. Secara keseluruhan, pemandangannya tidak jauh berbeda dengan koridor asrama pria.

Saat Vikir memastikan bahwa tidak ada seorang pun yang tampak terjaga,

Dengan suara berderit...

Pintu terbuka dengan suara kecil. "Kakak?" Sinclaire menjulurkan kepalanya dari dalam.

Memastikan wajah Vikir, Sinclaire menyambutnya dengan senyuman lebar. "Ayo masuk."

Pintu terbuka, dan udara hangat di dalamnya menyentuh kulit Vikir.

Ruangan itu, yang dipenuhi dengan aroma buah beri manis yang tak terlukiskan, tidak terlalu banyak didekorasi, tapi memancarkan suasana nyaman dan antik berkat berbagai barang.

"Bukankah Bianca berada di kamar yang sama?"

"Saya pikir dia tidur di kamar temannya. Kami tidak akur akhir-akhir ini."

"Bukankah kalian berdua yang paling dekat? Kenapa tiba-tiba berubah?"

"... Hanya salahku. Hehe."

Sinclaire tertawa canggung dan menyambut Vikir.

Ia mengenakan kemeja putih dan celana lumba-lumba merah muda, dengan handuk basah yang dikalungkan di lehernya. Rambut pendeknya yang belum sepenuhnya kering memancarkan aroma sampo yang samar-samar.

"Kakak, tangkap!" Sinclaire melemparkan sesuatu ke arah Vikir. Setelah menangkapnya, dia melihat sekaleng bir dengan tetesan dingin di permukaannya.

Menyeringai, Sinclaire mengeluarkan beberapa makanan ringan. "Ini sudah larut, tapi aku tidak bisa menahan diri untuk tidak ngemil. Kuharap kau tidak keberatan."

"Tidak masalah."

"Bagus. Oh, ngomong-ngomong, apa kau bermain permainan papan, Kakak?" Sinclaire bertepuk tangan dan, dari bawah tempat tidur, ia mengeluarkan berbagai permainan papan.

Permainan dengan aturan sederhana seperti Jenga, Rubix Cube, dan Uno.

"Bagaimana? Mau mencoba?"

"Sudah lama sekali." Vikir menganggukkan kepalanya.

Permainan papan mengingatkannya pada permainan monoton yang ia lakukan bersama teman-temannya di masa lalu.

Namun, entah mengapa, kenangan saat menjadi sukarelawan di panti asuhan muncul lebih dulu daripada kenangan saat itu.

"Apakah saya sudah mati rasa?

Vikir sangat merasakan bahwa banyak hal yang telah berubah. Hal ini berlaku untuk lingkungannya dan dirinya sendiri.

Whoosh-Sinclaire, melihat menara Jenga yang runtuh, mengusap-usap rambutnya dengan frustrasi.

"Ah~ Serius. Kenapa aku selalu kalah?!"

"Sangat penting untuk fokus pada pusat gravitasi. Jika Anda menjaganya tetap seimbang tanpa condong ke satu sisi, itu tidak akan jatuh."

"Mudah sekali kamu mengatakannya." Sinclaire cemberut dan menumpuk balok Jenga berikutnya, hanya untuk membuatnya runtuh lagi tak lama kemudian.

"Ugh, aku tidak bisa bermain permainan papan denganmu, Kakak. Kenapa kamu sangat mahir dalam hal ini? Sepertinya kamu berlatih hal ini setelah makan."

"Ada suatu masa ketika aku melakukannya."

"Hah?" Sinclaire mengedipkan matanya seperti kelinci. Alih-alih menjawab, Vikir hanya memejamkan matanya dalam diam.

Tak lama kemudian, kaleng-kaleng bir yang kosong mulai menumpuk dengan suara berderak. Saat alkohol mulai bekerja, ekspresi Sinclaire sedikit mengendur. Rona merah merona perlahan-lahan muncul di kulitnya yang sangat putih.

"Aku ingin melihat Bintang." Sinclaire bergumam dengan santai, dan Vikir merenung sejenak.

"Setiap kali aku merasa sedih, aku selalu datang ke sini untuk melihat Bintang. Sesuatu yang pernah dikatakan Sinclaire.

"Kalau dipikir-pikir, jika dia punya masalah, dia pergi ke atap. Minum bir kaleng di atap dengan pemandangan bintang-bintang yang jelas adalah satu-satunya metode penghilang stres bagi Sinclaire.

Namun kini, atap itu, tempat yang ditunjuk untuk melihat bintang-bintang di bimasakti, telah menjadi area terlarang. Itu karena Dolores, ketua OSIS, secara pribadi memblokir aksesnya.

'... Selama persiapan perburuan Belial, tempat itu adalah titik pertemuan. Vikir mengusap dagunya sekali. Kemudian, dengan suara pelan, dia bertanya, "Ketua OSIS menutup atap pasti mengecewakan."

Tiba-tiba, mendengar nama Dolores, Sinclaire tampak tersentak. Di matanya yang luas dan jernih seperti danau, terlihat kilatan sesaat. Vikir tidak melewatkan keraguan itu.

"Apa yang terjadi antara kamu dan ketua OSIS?" Vikir bertanya lagi.

Dia sudah mengetahui kejadian yang baru saja terjadi di Bourgeois.

Namun, ada sesuatu yang aneh tentang hal itu, yang mendorongnya untuk meninjau kembali masalah tersebut.

'Bahkan menyaksikan pertarungan antara iblis dan pemburu iblis saja tidak akan menghancurkan karakter yang tangguh.

Vikir menatap Sinclaire dengan sedikit rasa ingin tahu.

Namun, Sinclaire tetap diam, menundukkan kepalanya sebagai jawaban, mempertahankan keheningan yang konsisten.

"...."

"...."

Ruangan itu tenggelam dalam keheningan. Vikir dengan sabar menunggu, terbebani oleh keheningan yang berat.

Akhirnya, sebuah jawaban yang tak terduga datang.

"Saya berencana untuk keluar."

Itu adalah sesuatu yang sama sekali tidak terduga, menyimpang dari maksud pertanyaannya, bahkan membuat Vikir terbelalak.

'Apa? Dulu, Sinclaire dengan tekun menyelesaikan empat tahun dan lulus dari akademi ....'

Persis seperti itu.

Sinclaire, yang mencatat peringkat pertama yang memukau di seluruh sekolah saat masuk, tidak pernah absen menjadi siswa terbaik dari kelas 1 sampai kelas 4.

Sementara itu, dia mengambil peran sebagai wakil ketua OSIS di tahun kedua dan menjadi presiden di tahun ketiga, hanya untuk lulus dari akademi segera setelah menyelesaikan tahun keempat, dan menyembunyikan semua tindakan dan jejaknya dari dunia.

Namun sekarang, kenyataan telah berubah.

Tepat sebelum menyelesaikan tahun pertama, hanya menyisakan ujian akhir semester, Sinclaire menyatakan niatnya untuk keluar.

"Tentu saja, saya belum memberi tahu siapa pun. Kau adalah orang pertama yang akan kuberitahu, Kakak."

Sinclaire tersenyum lemah.

Vikir bertanya singkat, "Apa karena ketua OSIS?"

"Tidak sama sekali. Tidak ada hubungannya dengan ketua OSIS... Aku hanya kelelahan dan capek..."

Jelas sekali bahwa kata-kata Sinclaire itu bohong.

Vikir tahu bahwa dia telah lulus empat tahun berturut-turut tanpa mengambil satu pun waktu istirahat sebelum mengalami kemunduran.

"Sepertinya saya kelelahan. Saya sudah lama ingin berhenti sekolah. Jadi, saya sengaja bersikap dingin terhadap anak-anak lain untuk mendorong mereka menjauh ...."

Sinclaire terus berbicara.

Namun, Vikir tidak mendengarkan kata-katanya.

Dia hanya mengajukan pertanyaan penting.

"Sepertinya ada masalah dengan Dolores."

"Oh~ Tidak, bukan itu. Aku hanya .... "

"Apa karena apa yang terjadi di Bourgeois?"

Dalam sekejap, saat kata-kata Vikir berakhir, ekspresi Sinclaire menegang tidak menyenangkan.

"Seperti yang diharapkan.

Vikir menyadari bahwa ia telah mengenai sasaran yang tepat.

Insiden penting yang terjadi di Klan Borjuis. Malam saat mereka memburu mayat keenam Belial.

Sepertinya Sinclaire sangat terkejut.

"Ah, tidak. Tidak ada yang terjadi hari itu ...."

Dia berkata dengan sangat bingung, melambaikan tangannya.

Namun.

Dagu-

Vikir diam-diam mengulurkan tangan dan meraih pergelangan tangan Sinclaire.

"Apa yang terjadi?"

"...!"

"Apa yang membuatmu begitu tertekan?"

"...."

Pupil mata Sinclaire membesar untuk sesaat, lalu sedikit bergetar.

Mengamati ini, Vikir sekali lagi yakin.

Pertempuran dengan iblis pasti meninggalkan kenangan mengerikan bagi manusia, terutama jika iblis yang diburu adalah yang berperingkat tinggi dan pertarungannya panjang dan intens.

Setelah melihat banyak rekan yang menderita stres pascatrauma yang parah setelah berburu iblis, Vikir cukup akrab dengan jenis konseling ini.

"Jika itu adalah trauma pasca pertempuran, saya bisa membantunya mengatasinya.

Vikir tidak ingin Sinclaire, yang bisa menjadi aset besar bagi Serikat Manusia, menarik diri dari dunia.

Namun.

Tanggapan Sinclaire selanjutnya adalah sesuatu yang bahkan tidak pernah diduga oleh Vikir.

"Dia... membunuhnya."

"Apa?"

Ketika Vikir bertanya lagi, Sinclaire, dengan suara yang sangat bergetar dan pengucapan yang berbeda dari biasanya, membuka mulutnya lagi.

"Anjing Malam membunuh ayahku."

Saat Vikir mendengar kata-kata itu, sebuah kejutan seperti petir menyambarnya melintas di benaknya.

Night Hound telah membunuh seseorang di Bourgeois malam itu, dan tidak diragukan lagi itu adalah Bellial.

Dan tubuh manusia yang ditempati Bellial, sang tuan rumah, tidak lain adalah Bartolomeo, ayah Sinclaire.

"Itu artinya ....

Saat Vikir sedang mengatur pikiran yang tak terhitung jumlahnya yang membanjiri pikirannya dan hendak berbicara.

Whoosh-

Ada beban yang melompat ke dalam pelukannya.

Sinclaire menurunkan tubuh bagian atasnya, dan melompat ke pelukan Vikir.

Merasakan kehangatan menyebar di dadanya, Vikir menyadari Sinclaire menangis.

Dia tidak bisa mendorongnya menjauh, juga tidak bisa merespons. Dia hanya bisa terdiam di tempat.

"...."

"...."

Mereka tetap seperti itu selama beberapa saat dalam keheningan.

... Sudah berapa lama waktu berlalu?

Akhirnya, gemetar Sinclaire berangsur-angsur mereda.

Night Hound masih memiliki mulut yang terbuka sebagian, tidak dapat menemukan kata-kata untuk anak domba yang menempel di dadanya.

Pada saat itu.

Sinclaire mengangkat kepalanya dari pelukan Vikir dan menatapnya.

"Sekarang giliranmu untuk menjawab, Kakak."

Kemudian, dengan mata yang basah dan suara yang bergetar, ia bertanya, "... Kakak, apa pendapatmu tentang aku?"