Inflasi.

Ekspansi mata uang. Fenomena di mana nilai uang menurun karena peningkatan kuantitas yang berlebihan.

* * *

Balon udara secara serentak mengudara di lokasi-lokasi pusat utama, termasuk ibu kota kekaisaran, Venesia. Balon-balon besar ini naik ke langit pada hari dan waktu tertentu, hanya untuk kemudian meledak, baik karena perbedaan tekanan atau faktor eksternal lainnya. Isi di dalam balon-balon tersebut tumpah ke tanah, memperlihatkan uang kertas, koin emas, dan bentuk 'uang' lainnya.

Ketika sejumlah besar uang membanjiri ibu kota kekaisaran, warga mulai tidak mempercayainya.

"Ugh, uang. Mari kita tetap menggunakan barter."

"Bagaimana kita tahu apakah koin emas ini asli atau palsu? Tidak ada simpanan untuk sementara waktu."

"Oh, kupikir akan bagus untuk mendapatkan hujan uang, tapi ini tidak bagus sama sekali."

"Kami akan menggunakan uang kertas sebagai kayu bakar dan koin emas sebagai timbangan, kurasa."

"Apakah negara kita akan hancur seperti ini?"

Penimbunan bahan makanan terjadi, dan tidak ada yang mau menukarkan bahan makanan dengan uang. Di tengah kekacauan yang luar biasa ini, dua tatapan mengamati dari sebuah menara tinggi.

"... Apakah tidak apa-apa bagi kepala percetakan Kekaisaran untuk membiarkan hal ini terjadi?"

CindiWendy, si cantik berambut keemasan, mengarahkan tatapan penuh rasa ingin tahu ke arah seorang pria paruh baya berambut cokelat yang berdiri di sampingnya. Dia adalah Damian, kepala dari Imperial Mint.

Keduanya mengamati uang yang tersebar di seluruh Venetior dari menara tinggi. Sejumlah besar mata uang palsu, yang tidak dapat dibedakan dengan mata telanjang, dibuat dengan sangat teliti oleh Damian.

CindiWendy, ahli distribusi logistik, bertanggung jawab untuk mengedarkan dan mendistribusikan mata uang palsu ini ke seluruh penjuru kekaisaran.

Damian berbicara dengan tenang.

"Jika saya menggali kuburan, saya harus menggali dua kuburan. Satu untuk adik saya dan satu lagi untuk saya sendiri."

"Sikap yang baik. Apakah kamu sudah mengasah pedang untuk waktu yang lama?"

"Saya telah memendam motif balas dendam dalam keluarga saya untuk waktu yang lama. Saya tidak pernah berpikir saya akan memenuhinya dengan bantuan orang lain."

"... Saya bisa berempati; saya berada dalam situasi yang sama."

CindiWendy dan Damian, keduanya memiliki target untuk membalas dendam, bergabung dengan Night Hound seperti pemburu di malam hari.

"Kami berdua telah bergabung dengan orang yang tangguh."

Mereka memiliki pendapat yang sangat mirip.

Buk-buk-buk-buk-buk-buk-

Hujan koin emas di kejauhan, hembusan angin yang membawa uang kertas. Damian mengerutkan alisnya saat merasakan gerimis tipis dari koin-koin emas yang berjatuhan.

"Koin emas palsu terlihat hampir sama di permukaan, namun terasa lebih ringan karena terbuat dari logam palsu. Bahkan jika koin-koin itu mengenai Anda saat jatuh dari ketinggian, tidak akan terlalu sakit. Anda bisa dengan mudah mengetahuinya dengan memegangnya di tangan Anda. Nah, jika uang logam ini tercampur dengan yang asli, mungkin akan sulit dibedakan."

"Sedangkan untuk uang kertas? Uang kertas pada awalnya ringan. Mereka juga terlihat sama di permukaan."

"Uang kertas dan koin palsu, keduanya diwarnai dengan tinta ajaib, jadi secara alami akan kehilangan warnanya setelah dua jam. Saya tidak berniat menciptakan kekacauan yang berkepanjangan dalam perekonomian."

Kata-kata Damian memang akurat. Mata uang palsu yang tersebar di Venetior akan berubah menjadi sampah dengan sendirinya setelah dua jam. Namun, setidaknya selama dua jam itu, ekonomi kekaisaran akan berantakan. Ketidakpercayaan terhadap mata uang yang menggelembung akan membuat masyarakat lebih fokus pada barang-barang berwujud daripada 'uang', yang secara alami mengurangi keserakahan dan keinginan untuk mendapatkan uang.

CindiWendy bertanya, "Tapi mengapa mengurangi nilai mata uang menjadi hampir nol hanya dalam waktu dua jam itu penting?"

"Dua jam. Itu adalah waktu yang cukup untuk mengubah nasib dunia. Tentu saja, hal itu mungkin sulit bagi orang-orang biasa seperti kita."

Damian mengelus dagunya dan menjawab dengan suara pelan, "Ada beberapa orang luar biasa yang mempertaruhkan nyawa mereka dan bertempur saat ini."

* * *

Belial tercengang.

[T-Ini tidak mungkin! Mengapa pemulihan semakin melambat!]

Tidak peduli berapa banyak uang yang dia serap, kesehatannya tidak kunjung pulih. Uang, keserakahan manusia, nilai yang diberikan olehnya-semuanya tampaknya memiliki masalah dalam siklusnya.

[Manusia tidak bisa menahan godaan uang, bukan? Keserakahan mereka tidak ada habisnya! Tapi kenapa...!]

Belial tampak bingung. Tidak pernah ada sesuatu yang tidak bisa dicapai oleh uang sampai sekarang.

Namun,

"Emas tidak mahakuasa."

Vikir maju selangkah dan berbicara. Kalimat berikutnya, 'setidaknya selama dua jam,' dihilangkan.

Waktu terus berjalan hingga lemari besi itu terbuka. Selama waktu itu, banyak harta karun di dalamnya akan kehilangan nilainya secara bertahap.

"Dengan kekaisaran yang penuh dengan ketidakpercayaan terhadap mata uang, dunia telah memasuki era barter.

Tumpukan uang yang ditumpuk di sini tidak akan ada artinya. Tentu saja, ini akan menjadi cegukan yang berumur pendek, tetapi bagi Vikir, ini memiliki makna yang signifikan.

Flash!

Delapan taring Baskerville tanpa ampun menusuk ke seluruh tubuh Belial.

Dolores terus menerus mengirimkan buff di belakang punggung Vikir.

"Murid Rune adalah penguasa bebas dari segala sesuatu dan tidak terikat oleh siapapun! (Lunianus homo omnium dominus est liberrismus, nulli subiectus.) Seorang Murid Rune sepenuhnya setia pada semua makhluk dan tunduk pada semua orang! (Lunianus homo omnium servus adalah offciosissimus, omnibus subiectus)"

Jiwa dari dua pria dan wanita yang telah menjalani kehidupan yang berbeda beresonansi satu sama lain.

Vikir mengeluarkan kekuatan penuh dari seorang Ahli Pedang tanpa syarat.

Jurus ke-8 Baskerville. Aura dari seorang Pendekar Pedang Tingkat Menengah, dengan cepat berputar dan memotong semua yang disentuhnya.

Tubuh besi. Semangat manusia super.

Tubuh yang ditempa hingga ekstrim, penuh dengan kekuatan seperti tali busur yang ketat.

Serat otot di seluruh tubuh tampak menonjol seperti duri, siap untuk merobek kulit.

Pupil matanya, yang dipertajam untuk menangkap titik fokus serangan pamungkas, berkilauan tajam. Aura yang tajam dan pekat mengarah lurus ke depan, didukung hanya oleh satu ibu jari, melesat ke depan.

Dan dalam sekejap, serangan yang akan membelah dunia dengan kekuatan yang tak terbendung dilepaskan!

Qua-qua-qua-quack!

Tersapu oleh badai aura, Belial berteriak saat seluruh tubuhnya terukir dan terkoyak.

Akhirnya, Vikir berdiri dengan tenang di hadapan Belial. Bartolomeo, yang telah menjadi tuan rumah, sudah dalam keadaan babak belur, dan tubuh asli Belial, yang telah bermanifestasi di atas, juga hancur. Salah satu tanduknya yang tebal telah patah, dan tanduk lainnya memiliki banyak retakan. Darah hitam mengucur deras dari kepala yang membengkak seperti babi.

"Rentangkan lehermu."

Vikir tidak pernah melepaskan keuntungan yang dia peroleh. Taring pemburu iblis, menancap tanpa ampun ke tenggorokan iblis itu. Anjing pemburu menggigit babi sampai mati. Itu adalah adegan yang sangat alami.

... Namun.

[Hehehehehe!]

Di saat-saat terakhir, Belial tertawa terbahak-bahak. Melihat hidung babi besarnya bergerak-gerak, Vikir menyipitkan matanya.

"Apa yang lucu?"

[Karena aku menantikan wajah kalian para makhluk yang menyedihkan segera berubah.]

Setelah menyelesaikan kata-katanya, Belial membuka mulutnya lebar-lebar. Kemudian, asap hitam mulai keluar dari mulutnya.

Decarabia, yang berada di dada Vikir, berbicara dengan suara rendah.

[Itu adalah kemampuannya, 'Penindasan'.]

"Kemampuan macam apa itu?"

[....]

Setelah ragu-ragu sejenak, Decarabia mengatakan yang sebenarnya.

[Itu adalah kemampuan yang membuat orang yang membunuhnya membayar harga yang setara dengan hukuman.]

[Itu benar! Orang yang membunuhku akan mati!]

Belial menimpali.

[Tidak peduli siapa itu, orang yang membunuhku akan mati. Aku akan membawa mereka bersamaku. Yang tersisa akan sangat sedih, bukan? Kehilangan teman dan semuanya.]

"...."

[Hehehehe! Siapa yang akan membayar dosa karena membunuhku?]

Kemudian, Dolores berbicara dengan dingin.

"Mengapa membunuh iblis adalah dosa? Jika itu adalah dosa, maka aku akan membunuhmu dan membayar harga untuk dosa itu."

[Hehehe - Menurut agama dan kitab suci Rune, iblis juga merupakan ciptaan Rune, dan bukankah membunuh antar ciptaan adalah dosa? Bisakah kamu benar-benar yakin?]

Hidung babi Belial bergerak-gerak, dan ada sedikit kebingungan di wajah Dolores.

Tepat pada saat itu.

"Berhati-hatilah untuk tidak bermain-main di wilayah iblis."

Pedang Vikir dengan cepat memenggal leher Belial.

... Muncrat!

Darah hitam mengucur deras seperti air mancur. Belial memutar matanya seakan tidak percaya.

[Bagaimana, bagaimana bisa tidak ada keraguan sedikitpun? Aku, tenggorokanku... Kamu, kamu... apa kamu tidak takut melakukan dosa?]

Tapi Vikir sama sekali tidak menghiraukannya.

Dan kemudian.

... Gedebuk!

Vikir meletakkan sesuatu di dahi Belial.

Secarik kertas yang berlumuran darah hitam.

Identitasnya membuat ekspresi Belial berubah menjadi putus asa.

[Indulgensi]

'Semua dosa pengikut setia ini akan diampuni.

- Indulgensi ini dikeluarkan dan dijamin oleh Fraksi Perjanjian Lama; pemalsuannya dapat dikenai hukuman -

㊞

Dalam sekejap, adegan-adegan dari masa lalu Belial berkelebat di depan matanya.

Di antara kenangan yang tak terhitung jumlahnya, ada satu yang menonjol.

Kenangan tentang salah satu dari sekian banyak rekannya.

'Jika seseorang dapat bertobat untuk dosa yang dilakukan di masa lalu, apakah mungkin untuk bertobat terlebih dahulu untuk dosa yang mungkin dilakukan di masa depan?

'... Tetapi seberapa beratkah dosa yang kamu cari untuk mendapatkan pengampunan yang begitu mahal?

"Aku mungkin membunuh babi tetanggaku.

'Baiklah. Hanya untuk datang sejauh ini demi nyawa seekor babi, aku akan memberikannya kepadamu.

Thunk-

"Kau telah bertobat ~

Itu adalah indulgensi yang dibeli oleh Vikir Masa Lalu di kuil Fraksi Perjanjian Lama di masa lalu, dan harganya hanya satu emas.

[... Tidak, itu tidak mungkin.]

Belial, iblis besar yang turun untuk memusnahkan umat manusia.

Kehidupan makhluk absolut yang pernah memonopoli semua kekayaan dunia manusia kini telah digantikan oleh kesenangan yang hanya bernilai satu koin emas.

"Sudah berakhir, 'yang tidak berharga'."

Vikir berkata dengan ringkas.

Dan pedang iblis Beelzebub menebas dengan lintasan yang lebih pendek.

Splat!

Itu adalah saat dimana 'mayat keenam', salah satu dari sepuluh raja iblis tertinggi, jatuh.