Pernah menjadi penantang ambisius yang mengincar takhta Klan Borjuis. Peraih medali perak, Damian, dari Klan Borjuis, Direktur Imperial Mint, dan direktur eksternal Klan Borjuis. Kekayaan, kehormatan, kekuasaan, rumah mewah, kereta kencana, pasangan yang cantik - meskipun memiliki segala sesuatu yang tampak seperti kehidupan yang berkelimpahan, mengapa dia kehilangan semua antusiasme untuk hidup?

"... Saya telah melihat semuanya, semuanya." Damian berbicara dengan suara muram.

Seperti yang Vikir duga, penyebabnya adalah putrinya.

"Tidak peduli berapa banyak uang yang Anda miliki, anak-anak tidak selalu menjadi seperti yang Anda harapkan. Saya terlambat menyadari fakta itu."

Damian berbicara dengan pelan.

Seperti yang Vikir ketahui dari kehidupan Damian sebelum mengalami kemunduran, Damian memiliki seorang anak perempuan tidak sah bernama "Juliet." Rambut putih panjang dan kusut, mata jernih, dan wajah yang selalu tersenyum seperti anak anjing yang menggemaskan.

"Seperti semua orang borjuis, putri saya juga harus menaiki tangga pemeriksaan segera setelah dia lahir."

Damian menjelaskan tentang pendidikan kaum borjuis.

Rakyat jelata, bajingan, dan sejenisnya tumbuh dan menjadi dewasa di dalam keluarga, tetapi yang "sejati" berbeda. Sama seperti para bajingan muda di Baskerville yang ditinggalkan di alam liar Pegunungan Merah dan Hitam, para pewaris keluarga Borjuis, yang akan memimpin keluarga di masa depan, disegel dalam sebuah kasta dan dilemparkan ke dalam masyarakat sebagai rakyat jelata.

Bertahan hidup di masyarakat sama sulitnya dengan bertahan hidup di alam liar.

Kaum Borjuis muda yang kelak akan mengambil alih tampuk kekuasaan keluarga harus mengandalkan kekuatannya sendiri untuk berhasil di ibukota kekaisaran 'Venetior', pusat kekaisaran, tanpa bantuan orang tua atau keluarga.

Proses yang ketat, yang dialami oleh masyarakat kelas bawah dan atas, bertujuan untuk mencegah mereka menjadi anak nakal yang manja dan elitis.

Juliet, putri Damian, juga terjun ke masyarakat dengan menyamar sebagai orang biasa untuk mendapatkan pengalaman praktis yang sesuai dengan usianya. Selama masa verifikasi yang berlangsung selama lebih dari sepuluh tahun, ia tidak pernah sekalipun menggunakan latar belakang ayah atau keluarganya.

Esse, Non Videri. 'Menjadi, bukan terlihat' - moto dari Bourgeois Younguns.

"Kaum Borjuis selalu memelihara dua atau lebih pemimpin untuk saling memeriksa dan berkompetisi. Di generasi saya, itu adalah saya dan kakak laki-laki saya."

Perseteruan antara Bartolomeo dan Damian untuk memperebutkan posisi keluarga.

Hasilnya adalah kemenangan Bartolomeo, sang putra sulung.

Namun Damian tidak menyerah.

Anak perempuan tidak sah Bartolomeo dan anak perempuan tidak sah Damian.

Secara kebetulan, kedua bersaudara itu masing-masing hanya memiliki satu anak perempuan.

Damian yakin tanpa keraguan bahwa putrinya memiliki lebih banyak bakat dan kemampuan daripada putri saudaranya. Dan suatu hari nanti, ketika putrinya kembali, dia pikir dia bisa mendapatkan kembali semua yang telah hilang dan mencapai puncak keluarga.

"Namun harapan itu hancur dengan kejam. Putri saya menyerah di tengah jalan dan kembali ke keluarga."

Juliet. Saat hidup sebagai orang biasa, dia mengungkapkan identitas dan keluarganya, yang menyebabkan dia didiskualifikasi sebagai ahli waris.

Juliet, yang mengungkapkan identitas dan statusnya, bahkan kembali ke keluarganya dan meminta bantuan ayahnya.

"Ayah, saya telah menemukan seseorang yang saya cintai."

Damian memejamkan matanya dengan erat.

"... Pergi keluar untuk menjadi sukarelawan dan jatuh cinta pada seorang pria yang rendah hati dan tidak pernah terdengar dari bawah. Saya mengirimnya untuk merasakan pengalaman dari bawah, tetapi dia akhirnya menetap di sana."

Nama pria itu adalah Romeo.

Jauh dari memimpin keluarga, dia tidak berbeda dengan para pelayan yang melakukan ratusan pekerjaan serabutan di bagian bawah. Seorang pria biasa-biasa saja dengan latar belakang, penampilan, bakat, dan masa depan yang biasa-biasa saja.

Satu-satunya aspek yang sedikit istimewa adalah tubuhnya yang ringkih, umur yang terbatas, dan mungkin sikapnya yang agak terpisah karenanya.

Tidak tertarik dengan nilai-nilai yang digantungkan oleh orang-orang - uang, kehormatan, kekuasaan, kesuksesan, promosi, pengakuan, kesombongan - dia hanya menunjukkan kebaikan dan kasih sayang kepada semua orang saat melayani.

Selain itu, dengan mengidentifikasi dirinya sebagai seorang penyair, ia menjalani hidupnya dengan merangkul alam dan seni. Juliet jatuh hati pada pria dengan pesona yang unik ini.

Damian mengepalkan rambutnya dengan kedua tangannya.

"Saya sangat marah. Di mata saya, pria itu hanyalah seorang pengembara yang malas dan tidak berbakat. Orang yang tidak kompeten yang menutupi ketidakmampuannya dengan berpura-pura rendah hati. Seorang sampah yang mencoba memperbaiki nasibnya dengan merayu seorang gadis kaya. Itulah yang saya pikirkan."

Damian sangat marah dengan kesalahan bodoh putri haramnya, yang telah ia besarkan dengan penuh perhatian dan menaruh harapan besar padanya.

Tetapi Juliet tidak menyerah.

"Dia orang yang baik, Ayah; dia memiliki sesuatu yang tidak kita miliki, dan dia mungkin bisa mengembalikan kebahagiaan kepada Ayah, yang telah begitu kecewa karena dia tidak menjadi kepala klan! Jika dia orangnya, saya yakin...!"

Tentu saja, Damian tidak mendengarkan kata-kata putrinya.

Putrinya yang keluar dari ujiannya untuk menyelamatkannya, (seorang pria yang tidak memiliki apa-apa), mengungkapkan identitasnya dan bahkan meminta sejumlah besar uang untuk biaya rumah sakitnya.

Damian tidak menerima permohonan Juliet yang tulus untuk menyelamatkan Romeo.

Sebaliknya, ia mengirim seorang preman bayaran untuk menyeret Romeo ke pinggir jalan yang sedang hujan, memukulinya dengan kejam, dan memerintahkan Juliet untuk berpisah dengannya.

Dan pada malam itu.

Juliet datang menemui Damian di tengah-tengah badai yang disertai petir dan hujan lebat.

"... Ayah?"

Damian tidak menjawab.

Kemudian Juliet berbicara dengan suara yang tak tergoyahkan.

"Pada akhirnya, dia bahkan tidak menyebutkan namamu. Saya terus menyelidikinya, yang dia katakan hanyalah 'Semua ayah pasti menganggap menantunya sebagai pencuri', dan tertawa, dan mengatakan bahwa dia akan melakukan hal yang sama."

Juliet membungkuk dalam-dalam.

Dan dia pergi.

Untuk beberapa saat, Damian ragu-ragu antara marah dan sedih. Baru setelah dia merasa bahwa jika dia membiarkan Juliet pergi seperti ini, dia mungkin tidak akan pernah melihat putrinya lagi, dia baru mengikutinya.

Juliet, di depan Damian, menaiki kereta dan pergi.

Damian segera mengorganisir pengejaran untuk menemukan putrinya.

Setelah beberapa lama, Damian menemukan kereta yang dikendarai Juliet.

Juliet mengemudikan kereta, membawa Romeo dalam kondisi yang sulit.

Keduanya tampak menuju ke tempat yang sangat jauh, jauh dari pandangan orang-orang, selamanya.

Damian, tentu saja, tidak bisa membiarkan hal itu terjadi begitu saja. Jadi, dia melepaskan kuda-kuda yang terlatih dan mengejar mereka.

Kemudian, kecelakaan terjadi.

Kecelakaan!

Jalan hujan. Trotoar yang licin. Kuda-kuda terkejut oleh guntur.

Sebuah cerita klise yang umum, akhir yang tragis yang mudah ditebak.

Kereta yang dikendarai Juliet terbalik, dan keduanya tewas di tempat.

"Sungguh malang," kata Vikir dengan acuh tak acuh.

Meskipun itu adalah fakta yang sudah diketahui melalui rumor, mendengarnya langsung dari orang yang terlibat memiliki bobot yang berbeda.

Pada saat itu, Damian berbicara lagi.

"Ini sedikit berbeda dari rumor yang diketahui publik."

"...?"

"Putriku tidak meninggal."

...!

Mulai saat itu, itu adalah cerita yang bahkan belum pernah didengar Vikir sebelumnya.

Damian melanjutkan.

"Saat pertama kali aku bergegas ke tempat kejadian, putriku ada di pelukan pria itu."

"...?"

"Dia benar-benar babak belur, tapi putri saya tidak mengalami luka sedikit pun. Saya tidak tahu bagaimana hal itu bisa terjadi."

Kisah selanjutnya yang diceritakan Damian sedikit lebih panjang.

Setelah sadar, Juliet langsung menanyakan kondisi Romeo.

Dengan sengaja, Damian menyampaikan kenyataan pahit apa adanya.

Mungkin hal itu membuat Juliet patah hati, namun Damian ingin putrinya mengambil kesempatan ini untuk mengikhlaskannya dan melanjutkan hidup.

Maka, ia berharap mendapatkan pasangan yang cocok dan menawan dari klan mereka sendiri atau tujuh klan besar lainnya untuk putrinya. Sejak saat itu, tragedi yang sebenarnya dimulai.

Mendengar cerita itu, Juliet langsung pingsan. Dia terbaring tak bergerak selama beberapa saat, lalu sadar kembali, hanya untuk pingsan lagi. Siklus ini berulang beberapa kali hingga, setelah puluhan kali pingsan, dia akhirnya jatuh ke dalam kondisi yang tidak akan pernah bisa dia bangun lagi.

Damian, sambil mencengkeram rambutnya dengan kedua tangannya, berkata, "Putri saya tidak meninggal. Dia hanya tidak akan pernah bisa bangun lagi, seolah-olah dia sudah mati."

Meskipun dia bernapas, dia tidak memiliki kesadaran - sebuah keadaan misterius yang menentang obat-obatan, racun, atau campur tangan ilahi.

Damian tidak berusaha keras untuk menyadarkan putrinya. Dia menghabiskan banyak uang, mencoba berbagai ramuan, mencari bantuan para ahli, dan bahkan dengan rendah hati meminta kerja sama dari tujuh klan besar lainnya.

Namun, setiap upaya berakhir dengan kegagalan. Para pendeta, dukun, apoteker, dan dokter semuanya menggelengkan kepala. Luka emosional yang mendalam yang menolak komunikasi tidak dapat disembuhkan.

Damian, dengan tatapan yang kabur, terus menatap langit malam.

"Hati manusia, terutama cinta, begitu besar dan luar biasa. Saya mencoba untuk menghancurkannya secara paksa, untuk alasan yang sepele seperti uang, kehormatan, dan status. Oh, memikirkannya sekarang, saya tidak percaya saya melakukan itu."

Cahaya bintang yang turun dengan begitu cemerlang tidak mencapai matanya. Suaranya, yang mengucapkan sesuatu yang kini tak terjangkau, terasa kosong dan hampa.

Dengan demikian, dia kehilangan semua antusiasme untuk hidup. Dia tidak bisa berempati dengan tawa dan obrolan orang-orang yang bersuka ria di aula pesta. Karena, di hadapan cinta manusia, uang benar-benar tidak ada apa-apanya, hanya debu.

"... Mengapa saya melakukan itu?"

Damian perlahan-lahan meneteskan air mata darah. Andai saja dia bisa melihat wajah putrinya yang tersenyum sekali lagi, apa artinya uang, status, dan semua itu?

Dia bisa saja menyerahkan semuanya.

Tapi sekarang, itu adalah tugas yang mustahil.

Vikir tahu.

Hanya ada satu cara. Hanya ilmu nujum yang sangat kuat yang bisa melintasi batas antara yang hidup dan yang mati yang bisa melakukannya.

Pohon hantu.

Itu adalah sebuah entitas misterius yang secara langsung berhubungan dengan jiwa, entah orang itu sudah mati, masih hidup, atau tidak bisa mati.

Vikir berbicara dengan suara kering.

"Jika aku memberimu kesempatan untuk berbicara dengan putrimu?"

...!

Mata Damian membelalak seakan-akan mau copot mendengar kata-kata Vikir.

Cahaya bintang berkilauan di atas air mata darah yang mengalir.

Vikir bertanya lagi dengan pasti, "Kalau begitu, apa yang bisa kamu berikan padaku sebagai imbalannya?"