Vikir secara terang-terangan memprovokasi Damian.

"... Mungkinkah bertemu dengan putri Anda yang sudah meninggal?"

Bahkan dalam kehidupannya yang tampaknya patut ditiru, ada noda.

Putrinya, 'Juliet,' yang menemui ajalnya di usia muda, memang seperti itu.

Karena malu atas keterlibatannya dalam sebuah skandal, putrinya diduga minum racun.

Benar saja, Damian tidak tahan menyebut putri satu-satunya, sumber ketidakpuasannya, dan menghunus pedangnya.

Swish-

Sekelebat cahaya. Sebuah stiletto emas terbang dengan kecepatan yang luar biasa.

Vikir dalam hati mengagumi ilmu pedang Damian yang dahsyat.

"Memang, dia sesuai dengan konglomerat yang serba bisa."

Tidak seperti konglomerat Industri - Baskerville dengan para pendekar pedang berdarah besi, Morg dengan seni magis, Quovadis dengan prajurit religius, Donquixote dengan tombak dan perisai, Usher dengan pemanah suci, dan REviadon dengan racun mematikan - kaum Borjuis tidak memiliki senjata khusus yang dapat dibanggakan, entah itu pedang, sihir, kekuatan suci, tombak, busur, atau racun.

Jika kita berbicara tentang bentuk nyata, begitulah.

Namun, tentu saja, kaum Borjuis memiliki senjata ampuh yang tidak dapat diabaikan oleh siapa pun - uang.

Kekuatan finansial yang luar biasa membuat mereka menjadi salah satu dari tujuh klan besar.

... Lalu, apakah kaum Borjuis tidak memiliki kekuatan militer?

Tentu saja tidak.

Di bawah keyakinan bahwa tidak ada yang tidak dapat dicapai dengan uang, kaum Borjuis menghabiskan banyak uang untuk mendapatkan berbagai senjata, seperti pedang, tombak, busur, perisai, dan sihir.

Setiap pendekar pedang atau kelompok tentara bayaran yang menjanjikan diakuisisi secara keseluruhan, dan pernikahan strategis diatur dengan individu dari keluarga bela diri yang bergengsi untuk menghasilkan generasi kedua, ketiga, keempat, dan kelima yang luar biasa.

Dengan demikian, para jenius luar biasa yang lahir dari percampuran darah memiliki kualitas yang berkaitan dengan pedang, sihir, kekuatan suci, tombak, busur, racun, dan banyak lagi, menerima pendidikan awal yang ekstensif dan mengembangkan bakat mereka dengan biaya les dan ramuan yang sangat besar sejak usia dini.

Bahkan jika mereka tidak memiliki bakat, mereka memiliki kekuatan untuk menciptakan bakat dari awal melalui pelajaran privat dan ramuan yang substansial.

Inti dari semua kekuatan dari berbagai keluarga.

Itu adalah kekuatan sejati dari keluarga Borjuis.

Dan Damian menyerang Vikir dengan kualitas luar biasa yang diwarisi dari nenek moyangnya dan latihan bela diri yang ketat sejak kecil.

Namun...

... dentang!

Pedang cepat Damian meleset.

Pedang itu ditangkis oleh Baalzebub, pedang iblis yang dihunus oleh Vikir.

Gerakan yang licik, kekuatan yang menakutkan, dan pedang iblis berwarna merah yang menyerupai darah.

"... N-Night Hound?"

Mata Damian membelalak saat dia menyimpulkan kesimpulan dari karakteristik lawannya.

Mempertimbangkan perubahan total dari ekspresi Damian yang biasanya tanpa ekspresi, dia tampak benar-benar tercengang.

Tapi Vikir juga sangat terkejut.

"Tak disangka-sangka sangat kuat.

Belati berornamen, yang dianggap mencolok tapi tidak berguna, ternyata adalah pedang yang sangat mematikan.

Selain itu, ilmu pedang yang baru saja ditampilkan Damian, tidak diragukan lagi, merupakan versi lama dari gaya Baskerville. Itu disebut "Jurus Ikan Laut Dalam yang Terendam" .. Sebenarnya, itu bukan 100% gaya Baskerville; itu adalah teknik pedang klasik dari keluarga Bahamut, yang telah diserap oleh Klan Baskerville sejak lama.

Keluarga Bahamut, salah satu dari 'Lima Keluarga Pendekar Pedang Berdarah Besi' yang memiliki sejarah prestisius hingga akhirnya bergabung di bawah payung keluarga Baskerville, memiliki fondasi yang kuat dalam seni ilmu pedang. Teknik pedangnya tampak memadukan jejak klasik sisik ikan dan gigi taring, sebuah indikasi yang jelas bahwa gaya Baskerville dan Bahamut belum sepenuhnya menyatu pada masa itu.

Menurut pengetahuan Vikir, teknik ini diklasifikasikan sebagai rahasia militer Level 2, yang dilarang keras untuk dibocorkan di luar keluarga. Dia bertanya-tanya apakah Damian telah membayar untuk mempelajarinya.

Di mata Vikir, ilmu pedang Damian masih amatir. Lagipula, Baskerville tidak bisa menyerap semua hal dari Bahamut, mengingat perbedaan yang melekat pada mereka. Tidak mungkin sesuatu yang berasal dari tempat yang berbeda bisa sepenuhnya sama. Baskerville hanya mengambil apa yang bisa diambil dari Bahamut, seperti menelan ikan dan memuntahkan tulangnya.

"Pasti akan menimbulkan suara berderit ketika mencoba memadukan keduanya secara paksa.

Menurut pengetahuan Vikir, baru pada era Hugo, ilmu pedang Bahamut dan Baskerville menyatu dengan sempurna. Oleh karena itu, pada saat Damian mempelajari teknik ini, tidak diragukan lagi akan ada kelemahan yang tersisa.

*Kiriririk-*

Vikir dengan terampil menghindari serangan Damian dengan memiringkan rahangnya ke belakang. Saat Damian mengambil pedangnya, dia segera melayangkannya lagi. Pedang itu menusuk dengan halus dan menakutkan di sepanjang lintasan yang ramping dan menakutkan, menyerupai sisik ikan laut dalam dan gigi taring.

* Puff puff puff puff bang!

Dalam sekejap, tirai gelap yang berputar-putar, berkibar tertiup angin, menghasilkan selusin lubang. "...!?" Namun, Damian hanya bisa melebarkan matanya dengan bingung. Tubuh Vikir, yang terlihat melalui lubang-lubang di tirai yang bergoyang, sudah menghilang ketika tirai itu menutup.

"Ke mana dia pergi?

Damian memejamkan mata dan mengerahkan seluruh kemampuannya. Mana yang memancar dari tubuhnya memadat menjadi bentuk aura, menyelimuti sekelilingnya seperti jaring. Tapi tidak ada yang tertangkap.

* Ssssh-*

Hanya suara angin yang mendekat melalui telinganya yang membuat bulu kuduknya merinding. Damian mengertakkan gigi dan berbalik. "Itu dia!"

Di sana berdiri Vikir, melayang-layang di udara. Di bawah kakinya terdapat benang-benang laba-laba yang sangat tipis yang hampir tidak terlihat dengan mata telanjang. * Ssshi-iing-*

Pedang Damian memancarkan aura cokelat. Kali ini dia menggunakan jurus ke-4 Baskerville yang lebih berpengalaman. Teknik membunuh yang tajam, penuh dengan aura seorang graduator. Sayangnya bagi Damian, Vikir adalah seorang veteran berpengalaman dalam jurus Baskerville.

"Pemahamannya sangat dangkal.

Teknik laut dalam Bahamut tidak dapat sepenuhnya mengerahkan kekuatannya di perairan dangkal.

Twiing-

Vikir meraih stiletto Damian dengan tangannya, membantingnya ke tanah, dan menghancurkannya dengan hentakan kakinya.

... Dentang!

Saat pedang panjang itu hancur di tanah, aura sang gladiator hancur, tersebar seperti tetesan.

"... Ugh!?"

Damian buru-buru mundur. Lawannya adalah Night Hound yang terkenal kejam, yang dikenal tanpa ampun membunuh bahkan para Graduate tingkat tinggi. Bahaya yang ditimbulkan oleh Vikir sebanding atau bahkan lebih besar dari Nona Ouroboros. Menyadari bahwa tidak cukup untuk menghadapinya sendirian, Damian tidak bisa menunda-nunda lagi.

Dia dengan cepat bergerak mundur. Namun, karena sadar betul untuk tidak mengekspos punggungnya pada anjing itu, Damian tetap memusatkan pandangannya ke depan sambil membuka gaya Baskerville sekali lagi dengan stiletto yang setengah hancur.

Namun, sekali lagi, Vikir dengan terampil menghindari serangan itu.

*Kiririk-Tteoak!

Taring anjing pemburu yang mendekat begitu familiar, hampir seperti taringnya sendiri, dan Vikir dengan santai menyelimuti mereka, menelannya dengan mudah.

* Ddaang-*

Setelah dengan mudah menghindari serangan Damian, Vikir melanjutkan serangannya dan menyapu pedangnya.

"!?"

Mata Damian membelalak seakan-akan mau pecah.

Vikir berpikir dalam hati, 'Mengejutkan, bukan? Itu adalah teknik mematikan yang tidak pernah gagal sekalipun.

Bahkan Cane Corso, yang beristirahat di Makam Pedang, telah mengakui kehebatannya.

* Kkang-*

Suara pedang Damian jatuh ke tanah bergema dari belakang.

"...."

Damian menggigit bibirnya, mengakui kekalahannya. Tidak peduli seberapa banyak harta yang dimiliki, tidak ada cara untuk melawan pedang tajam yang menancap tepat di depan mata mereka.

Vikir teringat ajaran Hugo setelah sekian lama.

"Orang kaya selalu mengatakan hal yang sama. "Uang adalah kekuatan." Tetapi mereka juga tahu bahwa ketika mempresentasikan proposisi 'A setara dengan B,' A di depan selalu lebih rendah daripada B di belakang. Ungkapan seperti 'Waktu adalah uang,' dan 'Diam adalah emas' hanyalah upaya yang penuh air mata untuk membandingkan bagian depan dengan bagian belakang. Ketika sampai pada pertukaran yang sebenarnya, siapa yang mau menukar emas dengan waktu dan keheningan? Semua orang tahu bahwa emas itu berharga.

Twick-

Damian buru-buru melangkah mundur.

Alasan Hugo, yang biasanya pendiam, mengeluarkan begitu banyak kata-kata hari itu adalah karena kebenciannya yang mendalam terhadap kaum Borjuis.

"Jika Hugo tahu bahwa Damian mahir dalam jurus Baskerville hingga tingkat 4, itu bisa menyebabkan perang besar.

Vikir menjilat bibirnya dan mengulurkan tangannya.

... Kwaak! Gedebuk!

Kemudian, dengan satu tangan, dia mencengkeram wajah Damian dan membenturkannya ke tanah.

Meskipun pepatah mengatakan "uang adalah kekuatan", pada kenyataannya, dalam hal hirarki, kekuatan lebih unggul. Kepercayaan diri mereka yang memiliki uang sering kali runtuh di hadapan kekerasan murni, membuat mereka lemah dan tak berdaya. Mungkin itu sebabnya Damian, yang kini terbaring di tanah, hanya menatap dengan mata terbelalak.

Akhirnya.

"...."

Dia memejamkan matanya dengan tenang. Dia sepertinya menerima semua penghakiman yang akan datang dengan diam tanpa melawan atau mengeluarkan suara.

Vikir, dengan suara yang agak lelah, bertanya, "Tidak ada pembelaan?"

"...."

"Biasanya, orang-orang yang punya uang sibuk mengemis untuk hidup mereka atau mengancam konsekuensi yang mengerikan jika ada yang menyentuh mereka. Apakah Anda tidak memiliki semua itu?"

Setelah hening beberapa saat, Damian, yang tadinya diam, akhirnya berbicara.

"Punggungku sakit, jadi aku tidak bisa berkata apa-apa."

"...."

"Itu hanya lelucon."

Bahkan dalam situasi seperti ini, sikap acuh tak acuh Damian menunjukkan ketangguhan seorang veteran yang telah melewati berbagai arena pertempuran.

Damian menatap Vikir dan berkata, "Saya dapat melihat mata Anda di balik topeng itu. Anda tidak terlihat seperti seseorang yang mudah terpengaruh oleh bujukan. Motif Anda harus jelas."

"...."

"Jika Anda berencana untuk membunuh, maka bunuhlah. Tidak ada negosiasi dengan teroris."

Menanggapi kata-kata Damian, Vikir memiringkan kepalanya.

"Yah, aku tidak pernah berniat untuk membunuhmu sejak awal."

"..."

"Tapi kau terlihat penuh dengan pikiran tentang kematian."

Damian, mendengar kata-kata Vikir, sejenak menunjukkan ekspresi kosong. Tatapan pria yang terbaring di tanah itu perlahan-lahan beralih ke langit malam.

"..."

Sebuah bintang yang bersinar terang. Bintang itu begitu jauh, bahkan cahaya bintang itu tidak bisa mencapai mata Damian.

Setelah beberapa saat, dia berbicara dengan tenang.

"Aku sudah melihatnya dengan baik. Benar-benar melihatnya."