"Ini bukan aula utama, ini kamar kecil," Puss in Boots berbicara saat ekspresi SaltSale membeku mendengar pernyataan yang tak terduga itu.

"Apakah ini semacam lelucon?" tanyanya.

"Tentu saja tidak," jawab Puss in Boots.

Dia mengangkat tangannya dan menunjuk ke arah dinding. Akhirnya, SaltSale mengerti mengapa ada wastafel acak yang menonjol keluar. Bergeser sedikit ke samping, dan bahkan toiletnya pun terlihat.

"Saya memandu Anda ke arah ini karena Anda mengatakan ingin ke kamar kecil sebelumnya," jelas Puss in Boots.

"Itu hanya sebuah ucapan basa-basi."

"Oh, begitu. Kalau begitu, bagaimana kalau kita menuju ke aula utama?"

Dengan sikap yang aneh, Puss dengan sepatu bot memberi isyarat kepada para pelayan.

"Sekarang setelah tamu itu menggunakan kamar kecil, bawakan satu set pakaian baru dan semprotkan parfum."

"Hah? Apa itu benar-benar perlu?"

"Tidak, tidak perlu. Tapi mengingat beberapa orang mungkin merasa tidak bersih meskipun Anda baru saja masuk dan keluar dari kamar kecil, kami hanya melakukan yang terbaik. Mohon dimaklumi."

Para pelayan mendekat, menukar jubah SaltSale dengan jubah lain.

"Kami memiliki berbagai desain. Pilihlah yang kamu suka," kata Puss yang memakai sepatu bot.

SaltSale terkejut mendengar kata-kata Puss dengan sepatu bot, menyadari bahwa ia memiliki lebih dari lima puluh jubah mewah yang sama yang terbuat dari bahan yang ditemukan jauh di pegunungan Merah dan Hitam, yang hampir tidak mungkin diperoleh bahkan dengan uang.

Kemudian, sebuah suara menyela percakapan mereka.

Gemerincing!

Itu berasal dari gelas koktail yang dipegang seorang pelayan, suara es yang beradu.

"Oh, benarkah...?" SaltSale melirik gelas koktail yang ia serahkan pada pelayan tadi, dalam keadaan setengah mabuk. Dia meneliti dan menemukan bahwa es di dalamnya tidak mencair sama sekali.

"Tunggu, ini bukan es!?" SaltSale berseru kaget.

Dengan nada acuh tak acuh, Puss yang memakai sepatu bot dengan santai menjelaskan, "Benar. Ini bukan es, tapi berlian. Disimpan di dalam ruang es dingin untuk menjaga kesejukannya tanpa mengencerkan minuman. Tentu saja, kami tidak ingin es itu mencair dan membuat minuman menjadi hambar."

SaltSale terdiam. Akhirnya, Puss in Boots memandunya ke aula utama.

Di sana, interior yang mewah dan luas, tidak ada bandingannya dengan apa pun sebelumnya, menyambut SaltSale dan para tamu lainnya. Inti dari Venetior, puncak kemewahan.

Cahaya yang menyilaukan menyelimuti semua orang. Cahaya lampu gantung yang bagaikan permata, pecah dan turun, memikat setiap mata.

Di antara langit-langit dan dinding, sarang laba-laba yang dipenuhi dengan debu emas berkilauan cemerlang dengan setiap perubahan cahaya.

Bahkan para pelayannya, yang sibuk seperti para pekerja panggung, mengenakan jubah yang terbuat dari bahan mahal, yang dibedakan dengan warna hitamnya.

SaltSale tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak, tanpa sadar terperangkap dalam kemegahan itu semua, asal mula debut bab ini bisa ditelusuri ke N0v3l - B1n.

"... Tidak bisa dipercaya! H-bagaimana mungkin interiornya bisa seperti ini? Mungkinkah kemewahan seperti ini bisa terjadi?"

Puluhan tahun lebih dulu dari masanya, dekorasi avant-garde menghiasi interiornya. Kemewahan yang, bahkan dengan uang pun, tidak dapat dipahami, melimpah ruah di sini. Langit-langitnya begitu tinggi sehingga Anda bisa menembakkan kembang api tanpa rasa khawatir, dan tangga spiral yang menghubungkan lantai demi lantai membentang tanpa henti.

Bahan-bahan yang tak ternilai harganya dan langka memenuhi setiap sudut. Lebih dari seratus koki berdiri dalam bentuk 'ㄷ', menyiapkan hidangan secara real-time untuk para tamu. Alunan musik yang elegan mengalun dari grand piano, alat musik yang terbuat dari batu giok, mutiara, dan batu giok menciptakan harmoni yang memukau.

Tidak ada kata-kata seperti menahan diri, berhemat, atau moralitas.

"Wow, ini benar-benar menakjubkan!"

"Siapa sangka mereka menciptakan sesuatu seperti ini di dalam ruang pesta."

"Saya ingin hidup seperti ini!"

"Saya ingin tahu apa yang telah saya lakukan dengan uang saya selama ini."

"Bersulang! Itu benar! Beginilah cara Anda menghabiskan uang!"

Bahkan di dalam ruang pesta, ada kolam renang yang luas yang bisa dimasuki semua orang dan masih ada ruang kosong. Kolam renang ini tidak diisi dengan air, tetapi berisi alkohol misterius berwarna ceri yang tidak lengket, yang menguap tanpa meninggalkan residu apa pun pada kulit.

Mungkin karena ukuran kolam yang menyebabkan potensi kemacetan, tujuh jembatan yang dihiasi dengan gading dan emas melintang di atasnya. Dasar kolam yang diisi dengan alkohol terbuat dari kaca transparan, dan di ruang isolasi di bawahnya, ikan-ikan besar berenang bebas.

Semua bahan makanannya bermutu tinggi; jika tamu menunjuknya, para koki segera mengeluarkan ikan yang dipilih dan menyiapkan hidangan.

Hiu, paus, hiu paus, orca - tidak masalah. Itu adalah pesta yang sesungguhnya.

Ini seperti lambang sebuah pesta!

Segala sesuatu yang dibutuhkan untuk menikmati hidup ada di sini: alkohol, makanan, musik, badut, model, penari, kembang api, balon, pria, wanita... semua hal yang menyenangkan dan menggairahkan ini melebur menjadi satu dalam sebuah kemewahan dan kesenangan yang luar biasa.

Semua ini adalah sebuah tindakan 'belas kasih'.

Ini adalah pertunjukan luar biasa yang dilakukan oleh para siswa Akademi Colosseo, yang memiliki rasa kemanusiaan, altruisme, dan kebaikan yang meluap-luap.

"Pesta yang luar biasa untuk pertama kalinya!"

"Siapakah para siswa yang menyelenggarakan pesta seperti ini!"

"Tidak, serius, berapa banyak yang mereka hasilkan sejak awal?"

Semua tamu undangan memiliki ekspresi bingung. Tetapi, tidak lama kemudian, mereka mabuk oleh alkohol dan suasana, dan mulai larut dalam suasana pesta.

Para penari yang ditutupi bulu-bulu flamboyan seperti burung flamingo menampilkan pertunjukan yang berani setiap hari. Balon-balon yang tak terhitung jumlahnya melayang ke atas saat kembang api meledak satu demi satu.

Puff! Puff! Puff! Bang!

Balon-balon yang tersentuh oleh kembang api yang menyilaukan, menyebabkan ledakan sekunder, melepaskan kelopak bunga dan debu emas di dalamnya. Inilah pesta Oracle, yang dirancang untuk memukau semua orang dalam cahaya spektakuler aula pesta.

Sekarang, di antara nama-nama terhormat yang bergema di seluruh kekaisaran, tidak ada satupun bangsawan yang pernah mengalami pesta berskala kolosal seperti itu. Akhirnya, tuan rumah pesta ini melangkah maju.

"Ah, halo?"

Orang pertama yang tersenyum canggung dan melangkah maju tidak lain adalah Figgy.

"Terima kasih sudah menunggu."

Selanjutnya, dengan sapaan sopan dan senyuman, Sinclaire menyusul.

"Kami adalah anggota Oracle yang menyelenggarakan pesta hari ini."

Terakhir, perwakilan dari Dolores, maju ke depan.

Waaaah!

Banyak orang bersorak dan bertepuk tangan. Meskipun kelompok usia para tamu condong ke arah yang lebih tua, tidak ada hentakan kaki atau siulan, tetapi itu adalah sambutan antusias versi mereka sendiri.

Kemudian, Dolores berbicara.

"Terima kasih kepada semua orang yang telah bergabung dengan kami dalam pertemuan Oracle Investment Club. Kami menganggap ini adalah kesempatan besar bagi sesama investor untuk bertemu dan saling menyapa."

Ketika dia mengungkapkan bahwa dia adalah Perawan Suci Quovadis, para hadirin bersorak kagum.

"Sinclaire, apa yang harus kita lakukan?"

"Hush, Figgy. Diamlah. Jika kita diam saja, tidak ada yang akan tahu kalau kita adalah orang biasa."

Berdiri di samping mereka, Figgy dan Sinclaire sengaja tidak menyebutkan nama mereka. Namun, seperti yang dimaksudkan oleh Sinclaire, kebanyakan orang secara alami berasumsi bahwa keduanya memiliki garis keturunan yang luar biasa.

Sementara itu, Dolores melanjutkan, "Saya berharap hubungan kami yang dimulai hari ini akan terus berlanjut di masa depan. Tidak hanya berlanjut, tetapi saya berharap akan terus berkembang."

Dia mengulurkan tangan dan menunjuk ke tengah aula.

Di sana, sebuah patung danau karang yang besar dan indah berdiri. Sebuah patung yang seluruhnya terbuat dari batu karang yang mahal, betapa berharga dan mahalnya patung itu.

... Tapi itu bukan kuda, melainkan seekor rusa. Rusa yang berbeda dengan dua tanduk, jelas sekali itu rusa, bukan kuda.

Namun, tidak ada yang mengatakan hal yang berbeda dari apa yang dikatakan Dolores.

"Ayo pergi, para investor! Ayo lari seperti kuda!"

"Luar biasa! Penuh keberanian!"

"Ini adalah anak-anak muda yang berani!"

Jari menunjuk ke arah seekor rusa. Sudah mabuk oleh kecemerlangan pesta, siapa yang peduli apakah itu kuda atau rusa?

Para tokoh perusahaan dengan cepat berkumpul di sekitar Dolores, Figgy, dan Sinclaire, terlibat dalam percakapan yang penuh dengan pujian, pujian, dan pertanyaan-pertanyaan yang membuat penasaran.

Sementara itu, seorang pelayan laki-laki yang secara efisien menangani berbagai tugas seperti melayani dan memandu di tengah kerumunan yang ramai, diam-diam berjalan menuju pinggiran tempat pesta.

Vikirr, atau Puss dengan sepatu bot. Di balik topengnya, dia melihat sekeliling dengan mata merah yang bersinar, mengamati para hadirin. "Saya membuat pilihan yang bagus untuk dekorasinya. Untungnya, rasa estetika berkembang sebelum akhir umat manusia."

Vikir, si Anjing Malam. Untuk acara ini, anak laki-laki itu telah bertransformasi menjadi Puss dengan sepatu bot.

Vikir mengingat masa sebelum kemunduran, tepat saat perang besar-besaran melawan Tentara Iblis akan dimulai. Umat manusia, yang mengantisipasi akhir abad ini, mulai menunjukkan banyak fenomena anomali. Salah satunya adalah lonjakan kemewahan dan kesenangan.

Di negara mana pun, ketika dunia mendekati kehancurannya, tindakan pemborosan yang ekstrem selalu muncul. Mereka yang membanggakan kekayaan di kalangan kelas atas menyerah pada kegilaan tepat sebelum dunia runtuh. Mereka mulai mengejar selera, gaya, keindahan, dan kesenangan yang ekstrem, dengan mengabaikan moral manusia.

Ketika generasi orang kaya terus berlanjut, korupsi dan pesta pora semakin dalam. Vikir telah menyaksikan tindakan-tindakan boros ini beberapa kali, entah dia suka atau tidak.

"Di masa damai, orang tidak tahu bagaimana menggunakan uang mereka, kurang imajinasi."

Manusia, memanjakan diri dalam kemewahan dan kesenangan yang ekstrem, menciptakan berbagai bentuk desain interior, mode, dan barang-barang mewah dengan menggunakan segala macam kreativitas dan imajinasi. Vikir memanfaatkan pengetahuan dan pengalaman yang dimilikinya, meskipun hanya bersifat dangkal, untuk menyelenggarakan pesta ini.

"Ngomong-ngomong, saya harus meminjam uang karena saya tidak punya cukup uang untuk pesta."

Itu tidak cukup bahkan dengan dana investasi dan pengembalian dividen saat ini. Jadi, dia mengambil investasi baru dari berbagai bangsawan dan menuangkannya ke dalam partai. Dia harus meninggalkan kesan yang kuat pada tokoh-tokoh perusahaan.

"Tentu saja, saya tidak berniat untuk membayar mereka yang meminjamkan uang kepada saya."

Karena mereka yang meminjamkan uang kepada Vikir semuanya adalah pemuja iblis. Mereka percaya pada reputasi Oracle Investment Club dan meminjamkan uang kepadanya.

Namun, itu hanyalah penipuan pencurian identitas. Tidak ada kewajiban pembayaran untuk Dolores, Figgy, atau Sinclaire.

"Mari kita buat mereka semua bangkrut. Biarkan mereka tersedak uang yang sangat mereka cintai."

Lagipula, mereka yang membuat kontrak dengan para iblis dengan imbalan uang telah mengkhianati Aliansi Manusia di awal perang.

Selain itu, mereka adalah sekelompok orang tercela yang akan mengkhianati umat manusia tanpa empati.

Yang paling penting, setelah berhasil memburu mayat keenam, mereka akan kehilangan energi dan layu, jadi tidak perlu khawatir tentang generasi mendatang.

Pada saat itu, saat Vikir mengamati sekelilingnya dengan tenang, ada sesuatu yang menarik perhatiannya.

Rambut cokelat, kulit pucat, mata gelap, dan bibir merah. Penampilan yang netral dari segi gender, mengenakan setelan jas hitam bersih dengan jubah merah. Namun, pakaian mereka tampak lebih cocok untuk pemakaman daripada pesta.

"... Aku menemukanmu."

Damian. Kepala dari Imperial Currency Mint dan direktur eksternal dari Klan Borjuis.

Tatapan Vikir tertuju padanya saat dia berjalan menuju Damian Bourgeois.

Seperti mata seekor anjing pemburu yang melihat mangsanya.