Liga universitas yang panjang dan sulit akhirnya berakhir.

[Peringkat Liga Universitas]

1. Dolores L Quovadis

2. Merelini Lovegood

3. Bakilaga Juragio

.

.

.

Hal yang patut dicatat adalah Dolores dan Lovegood, yang diperkirakan akan berada di posisi ke-3, secara mengejutkan berhasil meraih posisi pertama dan kedua. Selain itu, performa buruk Hohenheim, perwakilan dari Mage Tower, juga menjadi masalah yang signifikan.

... Namun, ini bukan satu-satunya poin penting.

[Peringkat Liga Universitas]

4. Highbro Le Baskerville

5. Middlebro Le Baskerville

6. Lowbro Le Baskerville

7. Vikir

8. Sinclaire

9. Granola

10. Hohenheim

.

.

.

Fakta bahwa mahasiswa baru berhasil masuk ke dalam 10 besar, dan ada sebanyak 6 orang di antaranya, menciptakan kehebohan besar. Sampai saat ini, persepsi yang berkembang adalah bahwa para mahasiswa baru berpartisipasi untuk "mencari pengalaman", tetapi kejadian ini menghancurkan anggapan tersebut, dan mengungkapkan bahwa mereka ada di sana untuk menantang para mahasiswa tingkat atas.

Vikir, bagian dari tim yang terdiri dari Dolores, berjuang keras dan meraih hasil yang mengesankan dengan mengamankan tempat di 10 besar.

Sementara itu, Granola, yang dituduh sebagai biang keladi di balik tersingkirnya Hohenheim, menghadapi pengejaran tanpa henti dari para pengikut Hohenheim dan akhirnya menjadi yang pertama di antara anggota tim yang tersingkir. (Granola merasa sangat tidak adil, namun tetap bangga karena telah menyingkirkan Hohenheim).

Yang mengejutkan, ada seorang pemain baru yang memimpin tim dengan keterampilan individu dan peringkat di papan peringkat.

Sinclaire, seorang pemain biasa tanpa latar belakang keluarga yang bergengsi, secara mandiri meraih peringkat ke-8 yang luar biasa, sama sekali tidak ada hubungannya dengan Vikir.

Mengingat rekan satu timnya, Tudor, Sancho, Figgy, Bianca, dan yang lainnya berada di luar 20 besar (yang pada kenyataannya, masih merupakan pencapaian yang mengesankan bagi para pemain baru!), ini benar-benar pencapaian yang luar biasa.

Didukung oleh momentum ini, siswa kelas 1 dan 2 Colosseo bahkan mengalahkan siswa kelas 3 dari sekolah lain dan mendapatkan peringkat tinggi.

Dolores juga berhasil meraih peringkat pertama.

Di sisi lain, meskipun ini adalah kompetisi yang diselenggarakan oleh Mage Tower, siswa-siswa dari Mage Tower, kecuali Hohenheim yang luar biasa, gagal masuk ke dalam 10 besar.

Bahkan Hohenheim nyaris tidak berhasil mengamankan tempat di 10 besar.

Namun, Hohenheim, yang mengincar kemenangan, tidak peduli dengan peringkat di depan matanya.

Selain itu, sesuai dengan tradisi merekam momen eliminasi dan menyimpannya secara permanen di Hall of Fame, penampilan terakhir Hohenheim diabadikan dalam catatan kehormatan kompetisi.

"Si jahanam."

Bahkan setelah kompetisi berakhir, Hohenheim ditakdirkan untuk menderita selamanya.

* * *

Setelah putaran pertama kompetisi, sebuah pesta sederhana diadakan di asrama.

Karena perbaikan telah selesai, para siswa Varangian pindah ke asrama mereka sendiri, dan hanya siswa dari Akademi Colosseo yang berkumpul untuk pesta perayaan diri.

"Untuk Presiden Dolores, yang berhasil meraih peringkat pertama!"

"Untuk Presiden Dolores!"

"Untuk Presiden Dolores!"

Semua siswa mengangkat gelas mereka untuk bersulang. Di tengah suasana yang meriah, Tudor, sambil memegang gelasnya, menoleh ke arah Vikir di sampingnya.

"Selamat, temanku! Peringkat ke-7 sebagai mahasiswa baru, itu luar biasa! Sungguh luar biasa memiliki orang seperti itu di antara teman-temanku!"

"Itu adalah kali ke-100 kamu mengatakan itu, Tudor."

Sancho, yang berada di sebelah mereka, tertawa kecil dan berkomentar. Kemudian, Figgy, yang berada di depan, melanjutkan pembicaraan.

"Tapi Vikir, bagaimana bisa kamu selalu berada di tim yang sama dengan si kembar tiga dari Baskerville?"

Itu adalah topik yang membuat semua orang penasaran. Namun, jawaban Vikir sangat singkat.

"Kami kebetulan bekerja sama selama pertandingan Rugby dan ujian tengah semester, dan secara mengejutkan, hasilnya bagus. Sejak saat itu, mereka sesekali meminta bantuan."

Bianca, yang mendengarnya, dengan santai berkomentar.

"Dan sebagai orang biasa, kamu mungkin tidak merasa terbebani."

"Hei, Bianca!"

"Hah? Tidak, aku tidak bermaksud seperti itu! Maksudku mungkin itu yang terjadi pada mereka. Jika kedengarannya buruk, maafkan aku, aku tidak bermaksud..."

Meskipun Bianca sedikit bingung dengan koreksi Tudor, Vikir melambaikan tangannya, menandakan bahwa tidak apa-apa.

"Itu benar. Bangsawan berpangkat tinggi mungkin merasa canggung atau tidak nyaman satu sama lain."

Menjadi orang biasa bukanlah sebuah kekurangan, jadi apa bedanya?

Tapi ada orang biasa lain dalam kelompok ini selain Vikir.

Sinclaire, seorang rakyat jelata di tahun pertamanya, telah meraih peringkat ke-8 yang luar biasa setelah Vikir.

"..."

Untuk beberapa alasan, seorang gadis yang biasanya menimpali setiap kali ada diskusi tentang Vikir tampak luar biasa pendiam hari ini.

Jika itu adalah dirinya yang biasanya, dia akan dengan penuh semangat mengatakan sesuatu seperti, "Apa! Mengapa mengabaikan orang biasa! Kalian sangat kejam!", atau "Kakak, ayo bergembiralah bersama, kita rakyat jelata adalah yang terbaik!"

Jadi, semua orang merasa aneh.

"Mari kita bergembira."

Vikir adalah orang pertama yang memberikan kata-kata penyemangat.

"Uh, um... Ya. Semangat! Semangat!"

Baru setelah itu Sinclaire terlihat kembali tenang, mengepalkan tinjunya untuk menyemangati.

Semua orang masih sedikit bingung hari ini.

"Dengan itu, ronde pertama telah berakhir. Babak kedua hanya akan melibatkan mereka yang berada di peringkat 10 besar di babak pertama."

Figgy memberi tahu semua orang tentang jadwal yang akan datang untuk kompetisi yang tersisa.

Turnamen Survival setelah ronde pertama selesai. Mereka yang telah terpilih sebagai 10 besar akan menerima misi individu yang terpisah untuk ronde kedua.

Menyelesaikan "misi" ini pada akhirnya akan memberi mereka artefak yang didambakan, yang dikelola secara kolaboratif oleh Colosseo, Mage Tower, Varangian, dan Temisquira.

Tudor, Sancho, Figgy, dan Bianca menjelaskan peraturan dan format ronde kedua kepada Vikir dan Sinclaire yang berhasil lolos ke ronde kedua.

"Babak kedua adalah tentang beradaptasi dengan Sistem Magang."

Semua orang mengangguk setuju dengan penjelasan Figgy. Sepuluh orang yang selamat dari ronde pertama akan pergi ke luar sekolah untuk mengunjungi kelompok-kelompok latihan yang lebih maju. Kelompok-kelompok praktik ini mengacu pada tujuh klan besar Kekaisaran dan Keluarga Kerajaan. Karena siswa akademi kemungkinan besar akan bekerja di sana setelah lulus, mendapatkan pengalaman praktis terlebih dahulu sangat dianjurkan.

Dengan kata lain, 10 orang yang selamat masing-masing akan pergi ke klan yang berbeda seperti: 'Klan Pedang Berdarah Besi Baskerville,' 'Klan Sihir Morg,' 'Klan Setia Quovadis,' 'Keluarga Pemanah Ilahi Usher House,' 'Klan Tombak Matahari Donquixote,' 'Klan Racun Kejam Reviadon,' 'Klan Industri Bourgeois,' dan Keluarga Kerajaan untuk melakukan misi yang ditugaskan oleh masing-masing keluarga ini. Setelah berhasil menyelesaikan misi dan mendapatkan sertifikasi yang menyatakan bahwa misi tersebut benar-benar membantu, dengan cap keluarga, tugas mereka akan selesai.

Misi yang diberikan bervariasi dalam hal konten dan kesulitan, mulai dari tugas primitif seperti berburu monster tingkat tinggi yang berbahaya atau mengumpulkan item tertentu hingga misi yang lebih abstrak seperti memecahkan masalah kemiskinan di daerah tertentu, memberikan jawaban atas masalah filosofis yang mendalam, atau merancang sistem politik atau metode diplomatik.

"Jika siswa yang melakukan pencarian sudah berafiliasi dengan keluarga tersebut, sudah menjadi kebiasaan untuk menghindari keluarga tersebut. Ini bukan aturan mutlak, tapi tetap saja."

Semua orang mengangguk setuju dengan kata-kata Figgy. Sebagai contoh, Dolores, yang mendapatkan posisi pertama, tidak dapat melakukan pencarian Klan Quovadis karena potensi kontroversi objektivitas.

Figgy melanjutkan, "Vikir dan Sinclaire tidak berafiliasi dengan klan mana pun, jadi tidak masalah. Kalau begitu, lebih baik memilih quest yang lebih mudah. Masing-masing dari tujuh keluarga besar memiliki quest dengan tingkat kesulitan yang berbeda-beda."

Sebagai contoh, quest dari Klan QuoVadis umumnya diberi peringkat tiga setengah bintang (★★★☆), yang menunjukkan tingkat kesulitan sedang.

Namun, misi dari 'Morg' umumnya dinilai empat setengah bintang (★★★★☆), yang menunjukkan tingkat kesulitan yang lebih tinggi.

Akhirnya, para sahabat memulai perdebatan sengit tentang pencarian keluarga mana yang paling menguntungkan.

"Saya pikir mungkin lebih baik menghindari quest Klan Morg. Kudengar di sana menjadi sangat menantang sejak pergantian ketua faksi gelap baru-baru ini."

"Saya pribadi menyukai quest dari Klan Donquixote. Jika Anda menyukai laut dan petualangan, itu sempurna!"

"Di keluarga Anda, mereka mungkin memberi Anda tugas seperti 'merintis pulau-pulau tak berpenghuni'."

"Melihat kembali misi dari turnamen sebelumnya, misi dari Klan Industri Bourgeois adalah yang paling mudah dikelola selama ronde kedua."

"Ya, memilih quest dari Klan Bourgeois sepertinya ide yang bagus."

"Hmm, tapi persaingannya mungkin akan sengit, bukan begitu?"

Pada saat itu, Sinclaire dengan malu-malu mengangkat tangannya.

"Um, aku sudah punya keluarga."

Pernyataan ini menarik perhatian semua orang. Sinclaire jarang sekali mengungkapkan pendapatnya dengan percaya diri.

"Aku secara pribadi mempertimbangkan untuk mengambil quest dari Keluarga Kerajaan atau Klan Quovadis."

Kata-katanya membingungkan teman-temannya.

"Mengapa memilih Keluarga Kerajaan atau Klan Quovadis?"

Bianca bertanya, memiringkan kepalanya dengan bingung. Menanggapi hal itu, Sinclair tersenyum dengan anggun dan menjawab,

"... Alasannya adalah."

Sementara pandangan semua orang tertuju pada Sinclaire, diam-diam, Vikir berdiri.

Menghindari area yang ramai, Vikir berjalan menuju teras yang sepi.

"Pencarian putaran kedua."

Sekarang, dengan hanya rintangan terakhir yang tersisa, dia bisa memasuki brankas harta karun yang dikelola bersama oleh empat universitas dan mendapatkan artefak.

Iblis tertinggi ketujuh, Decarabia.

Akhirnya, dia akan memiliki kesempatan untuk menghabisi salah satu dari Sepuluh Mayat.

Saat Vikir duduk sendirian di dekat pagar, merenungkan tugas-tugas yang ada di depan, sebuah suara yang tenang dan berirama memanggil namanya.

"Vikir."

Jauh dari keributan pesta, tirai hantu tersingkap, memperlihatkan sebuah wajah.

Dolores.

Pemenang ronde pertama di liga universitas telah mencari Vikir.

Secara diam-diam.